Чужие степи 4 (СИ)

— Виски. Настоящий, односолодовый. Шестнадцатилетней выдержки, да ещё лет пятнадцать в бутылке простоял. — Клаус отвинтил крышку, и протянул Леониду. — Понюхай, как пахнет...
Леонид втянул носом воздух — так что аж ноздри задрожали, и на несколько секунд прикрыв глаза, выдал вердикт.
— Нектар... Просто нектар...
Клаус протянул фляжку мне, но не будучи ни специалистом, ни даже любителем подобных напитков, я не смог оценить предлагаемого «букета». Вроде дубом пахнет, да спиртом немного.
— Нормально. — кивнул я, возвращая флягу. — Только пить сейчас не время, да и не место.
— А мы пить и не будем, продегустируем чуток, для настроения. Ну и за встречу конечно. — наливая в жестяной стаканчик, по размером нечто среднее между кружкой и рюмкой, ответил Клаус.
— Да ладно тебе, Вась, как не попробовать-то, такую амброзию, я ж потом всю жизнь мучатся буду... — поддержал его Леонид, вспарывая ножом банку тушёнки.
Не принимая участия в подготовке «банкета», я мельком поглядывал на Клауса, и ощущая весь сюр происходящего, пытался хоть как-то привязаться к действительности. Где-то за задворках сознания я понимал что происходит что-то ненормальное, но воспротивиться этому не мог, буквально физически ощущая нарастающее давление.
Да что там я, обычно жутко подозрительный Леонид вёл себя как ребенок, которому показали конфету. Казалось что он забыл про всё на свете, и сейчас просто выпивает в компании лучших друзей.
— Ну давайте, за встречу! — выдал первый тост Клаус, и опрокинув содержимое стаканчика, налил снова.
— За знакомство! — поддержал эстафету Леонид, и передал стаканчик мне.
Плеснув совсем чуть-чуть, я выпил, и демонстративно переворачивая «тару» вверх дном, посмотрел на Клауса.
— Отдохнуть на природе, это, конечно, хорошо, но ты ж не за этим пришёл?
Тот помолчал немного, и усмехнувшись куда-то в сторону, заговорил.
— Да, ты прав, не за этим.
— Тогда за чем же?
— Помочь. — на миг его глаза потемнели, и я почувствовал как затылок «обдало» холодом. Так бывает когда смотрит твареныш, только там это вроде покалываний, а сейчас словно ковш воды ледяной вылили.
Пытаясь как-то сбросить чужое влияние, я напрягся, но давление только усиливалось. И когда стало совсем нестерпимо, раздался негромкий рык, и холод тут же сменился знакомым покалыванием.
— Опачки... — медленно привставая, Клаус достал огромный револьвер, судя по размером — что-то на слона, и попятился к телеге.
Я мигнул озадачено, потом ещё раз, посмотрел на «стол» на котором почему-то ничего не было, и обернувшись, «уперся» взглядом в тварёныша.
Грациозно переставляя лапы — не смотря на свои габариты, тот медленно двигался прямо на нашего гостя, но нападать не спешил.
— Чё-то я не понял? — так же очнулся Леонид. — А где вискарик?
— Я думал ты не такой большой... — сжимая в руках огромный револьвер, едва слышно пробормотал Клаус, и уже громче, обращаясь ко мне, добавил. — Собачку свою, успокой как-нибудь...
— Это не собачка, и меня не слушает. — пожал я плечами.
— Тогда я буду стрелять. — не особо уверено пригрозил он.
— Попробуй. Только навряд-ли у тебя получится. — теперь уже усмехнулся я, злорадно разглядывая испуганного оппонента. — Ты даже на курок нажать не успеешь, а если и успеешь, то бестолку, броню не пробьешь.
Твареныш тем временем поравнялся со мной, и неожиданно сел рядом.
— Значит правы были аборигены... — всё ещё не опуская револьвер, но уже чуть свободнее, выдохнул Клаус.
— В чём правы? Фляжка-то куда пропала? — снова спросил Леонид, поднялся, похлопал себя по штанинам, стряхивая налипшую траву, и подойдя к тварёнышу, ласково потрепал того по шее.
— Правы что он, это действительно ОН, а фляжка в рюкзаке. Можно я достану?
— Так мы же пили? — Леонид пожамкал губами, потом поднес ко рту руку, и дыхнул в кулак. 
— Или нет? — потряс он головой. 
— Не пили. Это было внушение. — не отрывая взгляда от морды твареныша, Клаус медленно опустил револьвер, и спросил,
— Откуда ОН у вас? 
— Твареныш-то? Да прибился, приходит иногда, мы его подкармливаем. — не стал я вдаваться. — А что ты про него знаешь? 
 
— Не много. Только то, что местные считают его богом, и поклоняются ему, но я думал что брешут...
— Так ты не из-за него пришёл? 
— Нет, я здесь чтобы помочь вам. — ответил Клаус, но я очень явно почувствовал что он врёт. Ну, или, как минимум недоговаривает. Естественно, подозрения к «делу» не пришьешь, и обвинять его во вранье не стал, решив подождать что будет дальше.
— Понятно. Помочь, это хорошо, помощи мы всегда рады... — спокойно ответил я.
Клаус полез в рюкзак, и теперь действительно достал фляжку, тушенку, хлеб, и замусоленную луковицу.
— И стакан один? — внимательно наблюдая за происходящим, уточнил Леонид.
Клаус кивнул.
— Один.
Во все глаза наблюдая за происходящим, я понимал что сейчас происходит ещё что-то, что-то такое, чего мы с Леонидом не видим, и, естественно, мне хотелось знать что именно.
— Слушай, а как ты так определил что он, это ОН? На нём же не написано? — это был первый, и самый напрашивающийся вопрос. Анин питомец хоть и здоровенный как бык, но на бога, — как мне это виделось, пока не тянул.
— Не надо видеть, надо чувствовать. — Клаус покосился на притихшего монстра, и отвинтив крышку с фляги, прямо из горлышка сделал несколько глотков. Поначалу уверенный, сейчас он представлял собой довольно жалкое зрелище, и совсем не походил на себя же получасовой давности.
— В смысле?
— Тебе не понять, но сил у этого существа хватит чтобы сжечь мозги всем в радиусе километра, уж поверь мне, я знаю о чём говорю.
— Понятно. И он что, прямо сейчас может продемонстрировать это на тебе?
Клаус кивнул, и снова приложился к фляжке, сделав несколько коротких глотков.
— Успокоил нервы? — спросил я, дождавшись когда он закончит снимать стресс, и поставит рюкзак на землю.
— Не особо. Но пойдёт. — Не знаю почему, только мне показалось что в присутствии твареныша все те умения Клауса, за счёт которых он был так крут, отказали. И именно с этим фактом связана его теперешняя растерянность. Он даже внешне изменился, в одно мгновение став ниже ростом, уже в плечах, и гораздо старее.
— Ну тогда, может, объяснишь что тебя привело к нам? — очень вежливо попросил я, не особо, впрочем, надеясь на честность.
— Говорю же... Помочь хочу... — неуверенно, делая паузы, ответил Клаус, наверняка соображая что стоит говорить, а что нет.
Мы же терпеливо ждали.
В итоге определился он не сразу, поначалу плёл что-то про дружбу и взаимопомощь, но в конце концов сдался, и привёл более менее реальную версию, заключавшуюся в банальном обмене даш на даш. Он нам оружие и боеприпасы, а мы его доставляем к порталу.
А происходило это вот так.
— Оборону вы выстроили грамотно, вопросов тут нет, но без достаточного количества боеприпасов вам всё равно не выстоять. — уже спокойно объявил он, начиная привыкать к присутствию твареныша. 
— Так на нас пока никто и не нападает. — так же спокойно возразил Леонид. 
— Вопрос времени. Не сегодня, так завтра. Вы здесь как кость в горле, от которой в любом случае надо избавляться, и даже ОН, — снова выделил Клаус, мельком посмотрев на твареныша, — не спасёт.
— Но кто они вообще такие? Откуда? — я понимал что Клаус не во всём будет откровенен с нами, но учитывая присутствие твареныша, всё же на что-то надеялся.
— Не знаю. Мир велик, вариантов много... — лишенный силы своего гипноза, — если так можно назвать его способность дурить мозги, он очень старался говорить естественно, но, как мне показалось, слегка переигрывал. 
— А чего им надо? — воскликнул не уловивший эту перемену Леонид. 
Клаус нахмурился, а я продолжал следить за ним.
— Цель всегда одна. — Нажива. В данном случае Город. Самый лакомый кусок на этой части континента. — уже гораздо увереннее произнёс он. Не знаю может и соврал, но даже если и так, то не полностью, выдав что-то типа полуправды — то ли город не есть цель, то ли это не самый лакомый кусочек.