Висзерия. Окрик судьбы (СИ)
— Кори, Кори… — обдумывал, как быть, дверг.
— Я знаю, что это трудно, но прошу довериться мне. Эти парни, кого вы пришили, их будут искать. Пропажа вызовет подозрения. Я же смогу решить эту проблему.
— Как?
— Наплету что-нибудь да поправдоподобней. Черт. Пусть этот будет со мной, если вы мне не верите, — показал он на Ореста. — Его я смогу взять с собой. Остальных, к сожалению, нет.
Все переглянулись.
***
— А эта посудина точно не затонет до того, как мы доберемся до корабля Валдара? — не успев ступить на борт небольшого судна, поинтересовался Бакар.
— Я привык, что Бак у нас любитель утрировать, но действительно, неужели нельзя было подобрать что-то более подходящее? — Сормит предвзято оглядел ветхую палубу.
— Чтобы лишний раз не светиться на пристани и не вызывать подозрения, мы решили в порт не соваться. Поэтому нашли только это, — объяснил Тордан. — Доплывет, никуда не денется. — Он похлопал ладонью по перилам, одна из балясин отвалилась и упала в воду. — Ой, — виновато улыбнулся черноглазый ментор.
Несмотря на то, что судно выглядело небольшим, тем не менее все на нем свободно разместились.
За штурвалом стоял Дазар. И хоть он, как оказалось, был опытным мореплавателем, хотя посудина действительно была стара, медлительна и неповоротлива.
— Эх, а Орест смельчак, не каждый бы решился на такую авантюру, — все больше отдаляясь от берега, отдал должное стражнику из Темносвода Тордан.
— Сорм как-то сказал, что он не смельчак, у него просто отсутствует инстинкт самосохранения, — вспомнил день знакомства с Орестом Данноэ’саэвэль.
— Неважно, он делает это с благими намерениями, а это главное, — покручивал косичку черной бороды ментор.
Бакар был в своих мыслях. Как ни странно, он не испытывал страха. Понимал, что их ждет, словно открытая пасть белой акулы с тысячью зубов — большая опасность. Но свежий воздух, солнечный день, лучшие друзья и сплоченная компания двергов не давали скатиться в страх и панику. Как все были в полной экипировке, так и за его спиной висели верный лук и колчан, до отвала набитый стрелами.
Данноэ’саэвэль же, наоборот, озирался по сторонам. Несмотря на то, что совсем недавно неожиданно проявил себя и открыл в себе азарт жизни наемника, сейчас он нервничал. Что было довольно заметно. Возможно, по той причине, что он был никудышным пловцом. А может, вспомнил рассказ Сормита в той таверне «Три Клевера», когда дверг чуть не погиб в схожей ситуации. Эльф крепко сжимал эфес меча.
Сормита не покидало ощущение, что все это уже было. Он тоже испытывал тревожные чувства, хоть и не подавал виду. Он отрешенно разговаривал с ментором, посматривал на ногти, водил грубыми подушечками пальцев по линиям шрамов на голове. Он переживал не за себя, а за друзей, ведь знал лучше всех, во что их втянул. Это было непривычно и обременяло его.
— Воспоминания? — точно подметил черноглазый дверг.
— Угу… — кивнул рыжебородый наемник.
— Понимаю… Да и план наш, откровенно сказать, дерьмо какое-то, — похлопал Сормита по плечу Тордан.
— Мастер, а вы умеете задать позитивный настрой, — хихикнул Светозар.
— Если бы мы приняли решение убить Валдара в Порфире, это было бы гораздо проще, но тогда мы, скорее всего, не узнали бы, кто его покровители. Поэтому выбор невелик. Будем брать его на переговорах, — закурил трубку с синедымкой дверг.
Когда берег почти слился с горизонтом, сомнения с переживаниями подступили сначала к груди, а затем и к горлу Бакара. Живот предательски крутило, а свежего воздуха не хватало. Он не успевал делать глубокий вдох.
— Ну, вы как? — когда друзья остались наедине, насколько это было возможно на небольшом судне, спросил Сормит Занавер.
— А ты как думаешь? — ответил Данноэ’саэвэль. Голос его был хрупким, как мерзлый снег. Бакар хотел что-нибудь ответить, но слова комом застряли в горле.
— Совсем скоро вы пройдете настоящее посвящение в наемники. И я не сомневаюсь, что справитесь. — Сормит положил одну руку на плечо Данноэ’саэвэля, а другую на плечо Бакару. Друзья встали полукругом.
— Жаль, что среди нас нет колдуна, который вмиг переправит нас с этого корыта на палубу корабля, — заметил эльф.
— В задницу колдунов, когда с нами лучший лучник Разноместа. Нет. Висзерии.
Бакар улыбнулся. Не искусственно, а самой что ни на есть настоящей улыбкой. Слова друга снова прогнали страх туда, откуда он выполз.
До полудня оставалось минут сорок. Тордан с Сормитом приняли решение бросить якорь и немного подождать, чтобы не сорвать встречу Валдара с его покровителями.
— Ешьте свое мясо,
Пейте свое пиво.
В гору поднимался
Луковый громила, — подпевал своей мандолине Софран Фемольд, пока судно покачивалось на небольших волнах.
— Лучики повсюду,
Солнце ярко светит.
Лук тоже повсюду
Верьте иль не верьте.
— О, это та самая песня, — восторженно сказал Бакару Данноэ’саэвэль.
— Вкусненький барашек,
Очень аппетитный.
Луковый громила —
Парень дальновидный.
Кушая барашка,
Про лук не забывайте.
Это очень важно,
Об этом так и знайте.
— А песенка не такая мрачная, как легенда, — аплодировал Софрану эльф.
— Наш мир и без того мрачен. Но если хочешь, у меня в запасе песни на любой лад, — наигранно поклонился дверг.
— Избавьте… — закурил Сормит. — Не хочу слышать ничего… сопливого.
— А зря… веселые песни полезны для здоровья, но грустные — развивают душу, — заметил Тордан.
— Так давайте сегодня будем заботиться именно о здоровье.
— Дай-ка мне тоже, — протянул руку к курившему Сормиту Светозар. Хорошенько затянувшись, он выпустил в ясное небо голубой дымок, который сразу развеял морской ветер. Шерман толкнул его в бок, и кудрявый дверг передал ему трубочку. Не успев затянуться, Шерман неистово раскашлялся, тряся гривой. — Ты аккуратнее, не хватало, чтобы ты еще пердел синим дымом, — пошутил и расхохотался Светозар.
На удивление, вся компания тоже рассмеялась. Даже Тордан широко улыбнулся. Возможно, всеобщее нервное напряжение сыграло на руку конопатому двергу, и его шутку наконец-таки оценили. Шерман покраснел и передал трубочку близнецам. После них трубка дошла до Дазара, Софрана и Тордана. Последний, затянувшись, вернул ее Сормиту.
— Интересно, как там Орест? — тихо сказал Бакар Данноэ’саэвэлю. — Надеюсь, Кори выполнит договоренность.
— Честно, я не верю. Там, прижатый к стене, он мог пообещать что угодно. Даже луну достать, — грустно улыбнулся эльф. — Зря Сорм не убил его.
Бакар ничего не ответил. Ему хотелось верить в лучшее. За время, что они провели в компании стражника из Темносвода, несмотря на то, что тот довольно странный, он успел привыкнуть и проникнуться к нему.
— Покончим с Валдаром и отправимся к твоей Тоне, — подмигнул эльф.
Бакар удивился, что даже его друг сейчас помнит о ней, а сам он — нет. «Оно и к лучшему», — подумал он. Мысли о ней могут сыграть с ним злую шутку, когда все начнется.
— Друзья, пора, — дал команду Тордан.
Шерман поднял якорь, и судно вновь заскользило по водной глади, но теперь не на север, а на запад. Все приготовили оружие. Бакар ласково погладил свой лук так, словно это была рука дочери деревенского старосты. Теперь они плыли в тишине.
— Корабль! Вон там! — одновременно воскликнули близнецы, указывая на точку в море.
Сормит посмотрел на друзей и улыбнулся, зеленые глаза сверкали. И Данноэ’саэвэль, и Бакар попробовали улыбнуться в ответ, но получилось довольно несуразно. Все впились глазами в увеличившуюся точку.
— Друзья, это будет тяжелое испытание для нас и последнее для них. — Голос Тордана не дрогнул.
Данноэ’саэвэль смотрел туда же, куда и все. Корабль Валдара был огромен. Сердце эльфа забилось с такой силой, что ожидание, пока они до него доберутся, было невыносимо. Вглядываясь, он понял, что это не один корабль, а два, стоявшие в сцепке. «Покровители Валдара», — понял он.