Сказка странствий (СИ)

Тяжело дыша, молодой тролль быстро поднялся с земли и затравленно огляделся по сторонам. Убийство ненавистного надсмотрщика не осталось незамеченным и теперь к нему со всех сторон с ревом бежали остальные охранники, на бегу выхватывая из ножен мечи.
— Беги, Цветан! — хрипло прокричал ему один из рабов, старый пожилой гном, проработавший в этой шахте половину жизни. — Беги что есть сил! Иначе они тебя убьют!
И Цветан побежал. Он знал, что живым ему все равно отсюда не выбраться, но инстинкт самосохранения упрямо толкал его тело вперёд, заставляя сейчас совершать самые безумные поступки. Увернувшись от первого гоблина, Цветан успел пробежать перед вторым и, поднырнув под меч третьего, словно выпущенная стрела помчался к чернеющему впереди темному зеву заброшенного прохода. Об этом проходе среди старых рабов на шахте ходили жуткие легенды. Поговаривали, что живыми оттуда ещё никто не возвращался, но пленнику на это сейчас было абсолютно наплевать.
Цветан прекрасно понимал, что он уже в любом случае мертвец. Поэтому, когда перед ним выросла сквозящая ледяным холодом черная дыра провала он, не задумываясь, бросился туда буквально за секунду до того, как один из гоблинов рванул висящий на поясе пистолет. Оглушительно грохнул выстрел и пуля, зло просвистев, с тягучим воем пролетела над головою беглеца, только чудом того не задев. Задыхаясь от быстрого бега, молодой тролль из последних сил рванул вперед и тут вдруг внезапно его ноги потеряли опору и Цветан с громким криком полетел вниз, прямо в разверзнувшуюся под ним ледяную бездну.
В главную столицу эльфов Эсгарот отряд Лориэна прибыл только лишь спустя два дня почти непрерывной езды. Когда они усталые, но довольные въезжали через огромные ворота в лесной город Розочка, сидевшая впереди молодого рейнджера, как ни старалась, не смогла сдержать громкого восторженного крика. Эсгарот, расположенный в самом сердце Вечнозеленого леса, издревле славился своей необыкновенной красотой и простой девушке, пускай даже принцессе, было в диковинку первый раз видеть подобную красоту.
А посмотреть там, действительно было есть на что. Небольшие изящные эльфийские дома, будто сотканные из воздуха, буквально утопали в море цветущей зелени и цветов, распространяя вокруг себя умопомрачительный аромат свежести и первозданной чистоты. Высокие резные башни, словно колонны, подпирали небо, устремив свои зеленые хрустальные купола в голубую синеву, сверкая там подобно изумрудам. Город напрямую пересекала необыкновенно прозрачная речка, разрезая его на множество каналов, через каждый из которых были перекинуты красивые навесные мостики. Везде, куда хватал глаз, журчали разноцветные фонтаны, радужными каплями освежая воздух, блестя и переливаясь подобно драгоценным камням.
Лориэн, придерживая сзади Розочку, с веселой улыбкой наблюдал за её почти детскими восторгами, которыми она без перебоя делилась со своим спасителем. Он лишь слегка кивал в ответ на её бурные проявления эмоций, белозубо улыбаясь и изредка вставляя пару-тройку фраз, объясняя непоседливой принцессе ту или иную городскую достопримечательность. Для молодого эльфа все эти красоты были уже давно обыденным явлением и теперь, чуть покачиваясь в седле везущего их единорога, Лориэн всё чаще ловил себя на мысли о том, что его глаза нет, нет, да скользили взглядом по красивой фигурке сидящей впереди девушки.
То, что его невольная спутница является весьма необычной личностью, эльфийский рейнджер понял ещё с их самой первой встречи. Мало того, что спасенная им девушка оказалась ранее неизвестной ему расы (и, кстати, весьма красивой), так она ещё обладала весьма необычными растущими волосами, которыми могла управлять по своему желанию. Это Розочка не раз демонстрировала пораженным эльфам на коротких привалах, ловко хватая почти мгновенно отрастающими волосами разные предметы и манипулируя ими у них на глазах. И ещё тот факт, что эта необыкновенная девушка смогла какое-то время в одиночку противостоять гноллю, не могло не восхищать бывалого воина, каким, не смотря на молодость, являлся Лориэн. А ведь он не понаслышке знал, какой невероятной силой и свирепостью обладали эти плотоядные чудовища.
 
Платье, бывшее на Розочке, давно уже превратилось в дырявый кусок цветной материи и сейчас, смотря на маячившие впереди обнаженные спину и плечи, покрытые загорелой бархатистой кожей, молодой эльф сам невольно любовался, слегка краснея от желания прикоснуться к ним. Добавляло жару ещё и то, что юная принцесса являлась весьма энергичной особой и постоянно от переизбытка обуревающих её эмоций елозила в седле единорога, касаясь при этом голыми загорелыми бедрами ног Лориэна. От этих нечаянных, но весьма чувственных прикосновений изящные длинные уши у бравого рейнджера начинали гореть нешуточным огнем, а в штанах становилось так тесно, что он порою начинал всерьез беспокоиться за их прочность. Разумеется, слишком увлеченная созерцанием чудесного города Розочка ничего этого не замечала и Лориэн в который раз за этот день облегченно вздыхал, мысленно воздавая хвалу всем лесным богам.
Всех спасенных рабов пока временно расположили в находящейся на этот случай гостинице, где им предстояло несколько дней отдохнуть и набраться сил. После этого их ждало благополучное возвращение домой, благо народ эльфов знал все расы, проживающие в этом мире. Все, кроме одной. Расы троллей. Лориэн задумчиво смотрел на притихшую девушку, молча разглядывающую идущую к гостинице радостно галдящую толпу.
— Тебе есть куда идти? — наконец спросил он её. — Знаешь, где находится твоя страна?
— Нет, — Розочка печально покачала головой. — Я не знаю, куда мне идти и где находится моя страна. Знаю только, что она где-то далеко за морем, и добираться до неё очень долго. И знаю ещё, что весь мой народ сейчас находится в страшном плену, а я даже не могу им ничем помочь. Наверное, я очень плохая принцесса… — девушка, закрыв руками лицо, всхлипнула, готовясь зареветь и Лориэн, предвидя это, вдруг нежно обнял её за плечи, слегка прижав к себе.
— Ничего, Розочка! Не плачь. Все будет хорошо, я обещаю! Мы обязательно что-нибудь придумаем, как вырвать твоих друзей из лап гоблинов и их прихвостней. Ну, а пока этого не случилось, поживешь у меня. И не делай, пожалуйста, такие большие глаза! — заметив изумленное выражение лица принцессы, рассмеялся Лориэн. — Не переживай, ты мне обузой не будешь. Мой дом хоть и небольшой, но места вдвоем нам там хватит. И это не обсуждается! — с шутливой строгостью добавил молодой эльф. — Ты здесь моя гостья и моя святая обязанность научить тебя всему, что знает мой народ! Ты же хочешь освободить из плена своих друзей?
— Ну, да, очень хочу! — горячо воскликнула Розочка. — Но, вот только… — тут принцесса густо покраснела. — Ты… Уверен, что я не буду тебе мешать?
— Уверен! — рейнджер тепло улыбнулся. — И хватит уже, об этом беспокоится. Лучше поехали, познакомишься с моим скромным жилищем! К тому же ты сильно устала и тебе нужно сейчас как следует отдохнуть. Да и переодеться бы заодно не помешало! — Лориен, подмигнув, кивнул в сторону порванной одежды юной принцессы, заставив ту вновь непроизвольно покраснеть.
Дом молодого эльфа и вправду оказался небольшим. Находящийся недалеко от центра города он, как и все жилища его народа, практически весь утопал в цветущей зелени, являя взору лишь небольшую часть изящной островерхней крыши ярко-изумрудного цвета. Войдя в дом, Лориэн сразу же предложил Розочке помыться с дороги, предварительно показав, где находится ванная комната.
— Вот! — парень торжественно вручил в руки изумленной Розочке стопку чистой и опрятной эльфийской одежды. — Как помоешься, наденешь это взамен своих грязных тряпок. Я пока приготовлю нам чего-нибудь поесть. Мыло и прочие принадлежности лежат в шкафчике над зеркалом. Полотенце возьмешь любое, какое понравится, они все висят возле двери. Справишься?
— Думаю, да! — потупив глаза, тихо ответила принцесса. — Спасибо!
— Ну, вот и отлично! — ободряюще улыбнулся Лориэн. — Тогда не буду тебе мешать.