Хроники Чинтамани. Кристалл Истины (СИ)
— Да, точно.
Когда все устроились на диване с кружками какао в руках, Ария вгляделась в друга. При свете ламп его вид был еще болезненнее. К ней закралось нехорошее подозрение.
— Стас, послушай… Ты точно нормально себя чувствуешь? Скажи, ты помнишь что-то о нашей… экспедиции?
— О какой экспедиции?
— Ну как же… А наше путешествие, тогда, с Локо? — молодой человек внимательно посмотрел на Стаса. Тот отрешенно пожал плечами. — Неужели ты…
— Я не знаю, о чем ты… — он поднялся с кресла. — Прости, но мне нужно на минуту выйти. Потом я выслушаю ваш рассказ.
Он вышел из комнаты. Арман переглянулся с Арией.
— Мне это все не нравится… Нейтрализатор должен был полностью вернуть ему утраченную память. Тебе не кажется, что этот человек, как будто…
— Да, я тоже чувствую это.
— Все верно.
Друзья резко обернулись. Стоящий в дверях Стас нацелил на них парализатор. Он выглядел явно невменяемым, будто находясь под действием какого-то наркотика.
— Стас, не делай глупостей, — Артур сделал знак Арии, она потянулась к кнопке на сигнальном браслете, но в этот момент их окутал парализующий газ. А затем все погрузилось во тьму.
***
— Ария, Ария, ты слышишь меня? — девушка с трудом открыла глаза. Голова немилосердно кружилась. Оглядевшись, она обнаружила себя на кровати в абсолютной белой комнате, по видимому палате.
— Что произошло?
— А ты не догадываешься? Нас доставили в карцер, видимо хотят выведать информацию. Но, к счастью, у эдиян иммунитет к всякого рода инъекциям, — Артур с завистью посмотрел на Армана. Тот помог девушке подняться.
— Хватит разговоров. Пора убираться отсюда.
Артур пожал плечами и нажал на знак телепортации на внутренней стороне костюма…
— Слава Всевышним Богам, вы в порядке… — Сетта осмотрела друзей. — К счастью, Дозор не успел причинить вам вреда.
— Дозор? — Ария с недоумением посмотрела на Арта. Тот кивнул.
— Да. Похоже, мы все же опоздали. Разведданные показали наличие у всех жителей Земли усовершенствованных Нано-Чипов, а в крови одного из них обнаружен сильный наркотик, заглушающий все чувства. Улицы всех городов пустынны, постоянно патрулируются вооруженными отрядами…
— Так вот в чем причина странного поведения Стаса, — Ария перевела взгляд на Армана, тот сдвинул брови.
— Странного… — Артур всплеснул руками. — Да он настоящий зомби!
— Вы слышали о Страшном Суде? Так вот, мы прибыли как раз в самый разгар битвы сил Света и Тьмы. Вот только посланцы Немезиды опередили нас…
Девушка в шоке приложила ладонь к груди.
— Немезида? Не может быть! Я видела нечто подобное в хранилище памяти. Это страшное изобретение древности — Кристаллическая Лазерная Установка, наподобие той, что однажды уничтожила Фаэтон! Но я думала, что те чертежи и знания давно утеряны…
Арт отрицательно покачал головой.
— К сожалению, нет. В мире на самом деле многое изменилось, с приходом к власти Альянса.
— Какого еще Альянса? — Артур с недоумением взглянул на Капитана.
— Этот Альянс образовался на Западе и стал быстро захватывать все — радио, интернет, телевидение, любые каналы связи. Некоторые еще пытаются ему противостоять, но мир уже полностью под их контролем….
— Какой ужас! — девушка прикрыла рот рукой. — Неужели же они…
— Да, это было лишь вопросом времени. В их руках колоссальная власть, самые новейшие разработки всех институтов Земли. Но сопротивление повстанцев сильно мешает планам их Предводителя, именующего себя Лордом, особенно после того, как некоторым ученым оппозиции удалось вывести формулу Немезиды и начать создавать подобную копию. Потому сейчас страны находятся в периоде Холодной Войны…
— Похоже на Звездные Войны! — Артур охватил руками голову. — Кошмар какой-то! Если это оружие рванет… То будет Конец Света!
— Да, это верное определение, — Арт усмехнулся. — Тем более, что астрономы недавно обнаружили на краю Системы быстро приближающуюся Огненную Планету.
— Что?! — Ария с испугом посмотрела на Капитана. — Арт, это правда?
— Да… И, скажу честно, меня это тревожит. Потому что по мере ее приближения, на Земле стали происходить странные вещи — стала отказывать техника, почти не работает интернет… А самочувствие людей настолько ухудшилось, что больницы едва справляются с наплывом пациентов. И никто не может понять, что…
— Нибиру, — Ария подошла к окну и посмотрела на звездное небо. — Это она.
— Что??! — Арман быстрым шагом вошел в обсерваторию. Сев в кресло, он нажал несколько кнопок и перед ним загорелся наблюдательный экран, на котором… — Но она же… совсем близко!
— Арт, мы должны вернуть Кристалл Чинтамани в Храм Луны как можно скорее. Он защитит планету.
Внезапно Ария ощутила сильную слабость. Если бы не подоспевший Арман, она бы упала без чувств.
— Похоже мои предчувствия были верны… Планета уже начинает действовать, — Арман помог Арии опереться о свою руку. — Она питается нашей энергией, как рептилоиды… Нам нужно поторопиться. Пока еще не совсем поздно!
Арт кивнул. Пройдя в зал телепортации, он ввел необходимый адрес в навигационную систему. Перед тем, как войти в Круг Телепорта, девушка крепко обняла Арта.
— Я не знаю, что нас ждет. Впервые я не вижу нашего будущего… Артур, если что-то случится, прошу — береги корабль. Не ждите и уходите как можно скорее. На Вирде еще осталась Великая Книга…
— Я все понял, но я верю — вы справитесь! Помнишь пророчество, вы — Хранители нашей Галактики, — Артур усмехнулся. — Но все равно, берегите себя…
Кивнув, девушка взяла протянутую руку Армана и вошла в Круг. Мгновение — и они растворились в вихре света…
***
Час Земли — в древности наиболее томительное время для человека незадолго до рассвета, когда властвуют силы Тьмы. Именно в этот Час, согласно Индийским поверьям, была рождена Земля… «Долор игнис анте люцем»— свирепая тоска перед рассветом. Древние римляне тоже знали странную силу этих часов. Именно в это время идет та самая невидимая битва — битва Света и Тьмы…
… Лес встретил путников какой-то необычной тишиной, не было слышно ничего, даже птицы молчали. Вы когда ни будь бывали в ночном лесу, когда только Луна является вашим спутником, а тени под темными деревьями вытягиваются в фантастические фигуры? Именно такое зрелище и предстало перед двумя путниками, оказавшимися в самой чаще Таежного Леса. Ориентируясь скорее на интуицию, чем на показания навигатора — он то и дело давал сбои — путники устремились вперед, где среди деревьев виднелась едва заметная тропа. С течением времени она заросла, и лишь гладкие, как брусчатка, камни под ногами, затянутые мхом, указывали на правильность направления. Внезапно, когда очертания Капища уже проступали среди деревьев, небо озарилось несказанным сиянием.
— Уже близко, идем, Ария, — Арман обернулся к девушке, но та, замерев, устремила свой взгляд ввысь. — Идем же!
— Я не могу… Она слишком близко…
Взяв за руку, молодой человек заставил девушку отвести взгляд от ярко алой точки на небосклоне. С каждой минутой она становилась все ближе, увеличиваясь в размерах.
— Да что это с тобой? Приди в себя, мы же…
— Я знаю, — девушка устало опустилась на землю. — Я все знаю. Но я не могу дышать…
— Воздух сильно разряжен… Но это обычное дело в горах… Да, да, представь, что мы в горах.
— Арман… Я… не… могу… Прости меня…
Подхватив ее на руки, молодой человек устремился к храму, хотя необъяснимая усталость начала охватывать и его. Перед глазами все плыло. Хотелось сесть и ни о чем не думать, но он знал — нельзя. Иначе он уже не встанет.
— Потерпи, мы уже рядом… — поднявшись по каменным ступеням, он вошел в двери храма. Сразу же тяготившее их напряжение ослабло, дышать стало легче. Опустив девушку в центр круга, молодой человек огляделся. — Ария, мы на месте! Где алтарь, мы должны…
— Боюсь, что вы опоздали, молодой человек, — отделившаяся от стены тень приняла форму человека в черной хламиде. Лицо его скрывал капюшон. — Но это уже не имеет значения.