Хроники Чинтамани. Кристалл Истины (СИ)
— Артур, — молодой человек вскинула глаза. — Вы посылаетесь Советом Звездоплавания в Девятую Экспедицию в составе дипломатической миссии к Созвездию Лебедя.
— Вот это да! — Ария с восторгом взглянула на онемевшего друга. — Невероятно!
Но директор не закончила.
— Ива, вы так же посылаетесь в эту экспедицию в качестве практикующего специалиста.
— Ура! Ива, поздравляю! — Ария радостно обняла подругу.
— Ария. Мы долго совещались и единогласно приняли решение — вы станете Послом Доброй Надежды в делегации Звездной Сети. Но когда ни будь, — она лучисто посмотрела на девушку. — Я надеюсь, вы вернетесь к нам в качестве профессора, и поделитесь своим опытом с новым поколением…
Друзья, поклонившись, взяли свои свитки, и Кама Тал пожала им руки.
— Желаю вам удачи. Это очень редкий шанс и дается он далеко не каждому.
Но тут Ария вспомнила о предложении Зет Анга.
— Простите, директор, но я не совсем уверена.
— О чем вы?
— Дело в том, что сегодня, на экзамене по полетам, Зет Анг попросил меня вступить в его эскадрон.
— Вы сдали его экзамен? — директор явно была удивлена.
— Да, но почему…
— Экзамен по полетам — самое трудное испытание и его проходят лишь единицы… Что ж, это очень хорошая новость, но дела не меняет. Мы учтем пожелание командира лайтфлаеров после окончания вашей экспедиции.
Ария поклонилась и прошла на свое место.
***
Девушка отошла от иллюминатора и радостно взглянула на Иву.
— На месте. Да, ты была права, все оказалось не так страшно.
— Не скажи. Эти астероиды… Но, надеюсь, это того стоит.
— Конечно, стоит! Ива, ты только представь, перед нами неведомая планета, полная тайн и загадок!..
— Ой, только не начинай, ладно…
Ария усмехнулась.
— А какой простор для археолога и ученого! — Подошедшая Сетта кинула веселый взгляд на Арию. За год она очень изменилась, причем у нее откуда-то взялось до того отсутствующее чувство юмора.
— Ох, и не говори, сестренка. Ну что же, пора вгрызаться в землю этой неведомой планеты… — Ива лукаво посмотрела на Арию, одетую в черный элегантный полукостюм-полускафандр. — Кажется, кому-то уже не терпится раскрыть все ее тайны…
Их разговор прервало появление Миккеля, так же переодевшегося в скафандр. Ива покачала головой.
— Неужели нельзя обойтись без этого костюма?
— Увы, нет. Но, после окончания акклиматизации, я думаю, мы сможем позволить себе снять их, а пока…
Девушка обреченно кивнула и отправилась в каюту в сопровождении Сетты. Миккель ободряюще подмигнул Арии.
— Добро пожаловать домой, — молодой человек улыбнулся. — Твой мир ждет тебя.
— Хочу поскорее увидеть его, мой город, — девушка подошла к иллюминатору, за которым проплывала покрытая редкими облаками поверхность Арии. — Я так волнуюсь, а вдруг я им не понравлюсь или…
— Неужели наша царевна сомневается в себе? — обернувшись, Ария встретилась взглядом с Артуром. Занятия с фитнес тренерами и мастерами боевых искусств явно не прошли для него даром. Одетый в темно серый скафандр, в котором ясно угадывалась отличная фигура и рельеф мышц, молодой человек выглядел более чем достойно. — Но, впрочем, как и всегда.
— Ты… тоже пойдешь с нами? — Ария удивленно посмотрела на Миккеля, тот кивнул. — Но Миккель, ты же говорил, что нас будет четверо!
— Да, именно так. Я решил, что нам не помешает помощь ученого. Особенно такого опытного, как Алекс.
Ария вздохнула, поправив воротник. Шлем она решила не надевать, поскольку в отличие от других членов команды ее ожидала встреча с лантийцами непосредственно на их корабле, а уж потом спуск на планету. Девушка потерла переносицу. Еще год назад она была никому не известным сотрудником университета, а теперь наследная царевна Атлантиды. Надо попросить у Сетты успокоительные капли, ее нервы вряд ли вынесут новых сюрпризов.
— Приближается лайнер, — вернувшаяся Ива вопросительно посмотрела на товарищей. — Мы идем?
— Да, конечно, — Миккель протянул руку. — Идем, Ария. Нас ждут.
Войдя в центр круга-телепортации, девушка глубоко вздохнула, ее ладонь стиснула руку Миккеля.
— Все будет хорошо, Ария.
— Мне бы твою уверенность.
Вспышка света… И вот они уже стоят в большом зале, наполненном ярким светом, падающем откуда-то сверху. Девушка огляделась. Делегация с планеты встречала их. Высокие, стройные, в длинных серых плащах и костюмах пепельного цвета, состоящих из куртки с серебряными нашивками в виде полумесяца на рукавах и штанов в тон, заправленных в высокие сапоги, Лантийцы были именно такими, каких себе представляла себе девушка. Витязи прошлого, будто сшедшие со страниц древних легенд, чьи лица с первого взгляда поражали особой, удивительной красотой, а густые, пепельного цвета волосы ниспадали на плечи. Как ни странно, но язык, на котором они говорили, почти полностью совпадал с русским, языком на котором говорили на Земле…
— Значит, это все правда.
— А вы сомневались, царевна? — подошедший мужчина, чей лоб, в отличии от других Лантийцев, охватывал серебряный обруч, слегка поклонился. — Я Белояр, глава охраны Его Императорского Высочества. Добро пожаловать домой.
***
Преодолев довольно плотную атмосферу, корабль мягко приземлился в долине, за которой начинался лес высоких хвойных деревьев, на ветру издававшей легкий звон. Покинув корабль, космонавты, в сопровождении Белояра, начальника отряда Лантийцев, углубились в него по едва заметной в тени деревьев тропинке. Но одна мысль никак не давала Арии покоя.
— Белояр, я… знаю, что задаю странные вопросы, но…
Молодой человек покачал головой.
— Это нормально, восполнять знания, что были вами утрачены, царевна. Вы слишком долго пробыли на Мидгарде, оттого не помните. Что вы хотели узнать?
— Я заметила, что на планете нет городов. Лишь горы, хвойные леса, как этот и моря. Это странно…
Командир кивнул.
— Да, это так. Потерпите и вы получите исчерпывающие ответы от вашего отца.
Опустив голову, Ария потупилась, поморщившись. Она терпеть не могла ждать. Наконец, через несколько часов их взору предстала небольшая ровная поляна, посреди которой стоял обелиск в виде высокой стелы, увенчанной кристаллом, сияющим в свете солнца.
— Какая красота! — Ария сделала шаг вперед, желая поближе рассмотреть чудесную статую, но командир остановил ее. Повернув кольцо браслета на своей руке, он сделал приглашающий жест рукой.
— Теперь следуйте за мной.
— Куда?
Не ответив, командир показал всем встать вокруг стелы, а затем кивнул одному из сопровождающих его товарищей. Тот нажал на свой браслет и в ту же секунду свет померк и все почувствовали, будто падают в бездонный колодец. Наконец падение замедлилось. Немного дезориентированные и ослепленные внезапно вспыхнувшим ярким светом, космонавты в удивлении поняли, что стоят в большом зале. Свет, освещающий зал, как и в помещении телепорта на корабле, лился откуда-то сверху, отражаясь от каменных стен.
Попросив подождать, командир отряда исчез в больших дверях, открывшихся при его приближении. Артур переглянулся с Миккелем, прижавшем к себе Арию.
— Ну, и что теперь? Мне кажется, нам здесь совсем не рады.
— Артур, перестань, — Миккель нахмурился. — Ты ведь не хуже меня знаешь, что Лебедянцы не способны на лицемерие или обман. Это самая миролюбивая раса во всей Звездной Цепи. Уверен, у Белояра были все основания…
Он не договорил. Послышался громкий скрежет, и огромные кованые двери зала вновь отворились. Окружившие участников экспедиции члены отряда почтительно склонились при виде высокого мужчины, вошедшего в зал в сопровождении командира. Его длинные серебристые волосы были стянуты на лбу золотым обручем, а серые глаза светились мудростью. Он пристально оглядел всех присутствующих, морщины на его лбу разгладились, и он протянул руку.
— Ария, дочь моя…
Взглянув в глаза мужчины, девушка почувствовала, будто в ее груди разлилось живительное тепло. Она разом осознала, как близок ей человек, стоящий напротив, ее Отец! Медленно, а затем быстрым шагом преодолев разделяющее их пространство зала, Ария утонула в его объятиях.