Хроники Чинтамани. Кристалл Истины (СИ)

— Моей подруги? — космонавт удивленно посмотрел на профессора.
— Да, я слышал, что они с Артуром поступили в Академию «Хепри»…
— Ария?
Глава Совета кивнул.
— Все отлично… Она окончила главный курс обучения и переходит к выбору испытаний…
— Испытаний? Отлично…
Профессор хлопнул в ладоши. Тут же в зал вошла Ди Зен — его помощник.
— Ди, пожалуйста, выдайте мне данные о учениках академии «Хепри».
Миккель удивленно взглянул на Главу Совета. Тот улыбнулся.
***
— Ива!
Увидев выходящую из оранжереи девушку, Ария бросилась к ней и обняла за шею. За последний год они очень сблизились, в том числе во время подготовки уроков, где Ива часто помогала подруге советом. Чего, однако, нельзя было сказать о их отношениях с Артуром, который, выполнив задание, часто исчезал где-то в саду. Единственным человеком, с которым он так или иначе общался, была сестра Ивы, Сетта. Но и даже с ней молодой человек старательно держал дистанцию. К тому же он явно стремился во всем превзойти других, то изнуряя себя тренировками, то просиживая много часов в библиотеке. И, если у него что-то не получалось, становился угрюмым и молчаливым… Это всерьез беспокоило Арию, но Кама Тал успокаивала, повторяла слова Ивы, говоря, что такое бывает с самыми талантливыми из учеников в начале их обучения. Однако все эти перемены, проявляющаяся в друге волновали. Иногда даже казалось, что он намеренно избегал ее общества, что очень печалило девушку.
— Ария! Сдала?
— Да, по боевым искусствам и ИЗО — высший балл! — она радостно улыбнулась. — А как у тебя?
— В общем-то, не плохо — высший балл по ИВП — искусству вычислений и планирований и высший по истории…
— Здорово! — девушка поглядела на солнечные часы на башне. — Ого! Уже скоро ужин. Но у меня остался последний экзамен.
— История?
— Нет, что ты. Историю, как и психологию, я уже сдала. Остался ОТП — основы техники полетов.
— ОТП! И как я могла забыть?
— Только не говори, что ты не готова, — Ария взволнованно посмотрела на Иву. Та подмигнула ей и рассмеялась.
— Ага, купилась! Но я вообще удивляюсь, как ты успеваешь повторить историю, физику и психологию, а после этого еще заучить все формулы ОТП…
— Не знаю, — девушка покачала головой. Тут колокол на башне ударил два раза. — Вроде не Шива, шести рук не наблюдается, да и голова вроде одна… Но нам пора. Уф, надеюсь у нас все получится.
— Да уж…
Поднявшись по каменной лестнице, подруги оказались на вершине скалы, где их ждал экзаменатор с Сеттой и Артуром. Его коричневый плащ развевался на ветру. Повернувшись к друзьям, он по традиции приложил руку к груди и наклонил голову.
— Добрый день. Как представитель Школы Лайтфлаеров, принимать ваш экзамен буду я. Итак, если вы готовы…
— Но, я думала, что это будет техника, а не практика… — Ива Минг изумленно посмотрела на Зет Анга. Тот покачал головой.
— Как вы знаете, только тот сможет стать настоящим лайтфлаером, кто истинно к этому стремится. И главное здесь — следовать второму правилу Вирды. В чем оно заключается?
Ива умолкла и вопросительно посмотрел на друзей. Артур вздохнул, покачав головой.
— Второе правило гласит: Наблюдай, слушай и учись.
— Правильно, Артур. Итак, приступим. Ива — вы первая.
— Ну почему всегда — я?!
Осторожно подойдя к краю площадки, девушка посмотрела вниз. У нее закружилась голова, и она отступила на шаг назад.
— Нет, это уж слишком. Тут чересчур высоко!
— Ива, вспомни, чему нас учили, — Ария тронула подругу за плечо. — Не прячься за свой страх, действуй! У тебя все получится!
— Но, я… — тут она встретилась взглядом с Артуром. Тот усмехнулся, и девушка сдвинула брови. — Ладно, иду.
Она постаралась сосредоточиться, но Ария заметила, как дрогнула ее рука, поднятая вверх призывным жестом Лайтфлаеров.
— Так, теперь отойди на несколько шагов назад.
Ива разумно последовала совету наставника. Тут же раздался ответный свист крыльев, и на площадку приземлился птеродактиль.
— Молодец, Ива. Вперед! — Сетта стиснула ладони в замок, напряженно наблюдая за сестрой.
 
Обреченно кивнув, девушка осторожно подошла к Там-Тай и вскарабкалась ей на спину. Тот громко щелкнул клювом и приготовился к прыжку. Ива закрыла глаза, и, в тот же момент птеродактиль распахнул крылья. Командир лайтфлаеров что-то крикнул, но из-за свиста в ушах и головокружительной скорости падения, Ива его не услышала. Распластавшись на спине ящера, девушка думала только о том, чтобы удержаться. Тут Там-Тай сделал резкий поворот и…
Она так и не поняла, что произошло. Девушка помнила, как птеродактиль сделал мертвую петлю, ее взмокшие ладони разжались, а потом все пространство вокруг окутала густая тьма. Когда она рассеялась, Ива увидела, что лежит на земле, а над ней встревожено склонились Ария, Сетта и Зет Анг.
— Все в порядке, — командир облегченно вздохнул и повернулся к друзьям. — У нее просто сильный шок.
— Ива, как ты? — Сетта с волнением всматривалась в растерянное лицо сестры.
— А что, собственно, случилось? — девушка ошеломленно переводила взгляд с подруг на командира и обратно.
— Ты не удержалась на Там-Тай… К счастью, падению помешал ремень безопасности.
— Значит, я провалила экзамен… — прошептала Ива.
— К сожалению, — Зет Анг подошел к смущенной девушке. — Вы получите удовлетворительно за этот экзамен, но в академию поступить не сможете.
Сетта ободряюще улыбнулась сестре.
— Главное живая. И на том спасибо… А с академией, ну ее, нашей семье доктора нужнее!
Кивнув, командир повернулся к Арии и Артуру.
— Теперь, ваша очередь. Кто первый?
Артур пожал плечами и, отступив, сделал приглашающий знак рукой.
— Дамы вперед. Если, конечно…
— Я не боюсь! — девушка с вызовом посмотрела на усмехнувшегося молодого человека. Это стало последней каплей. Быстрым шагом, она решительно подошла к краю площадки и, подняв голову и закрыв глаза, вскинула руку. Тут же сверху раздался громкий пронзительный крик, и на площадку приземлилось большое драконоподобное существо. Девушка вскочила на спину дракона и, крепко сжав ногами его бока, крикнула:
— Чия, вперед!
Сут-Тай кинулся камнем вниз. Командир испуганно подбежал к краю площадки, но тут же был отброшен сильным потоком ветра. Сделав петлю и совершив большой круг, птеродактиль вновь приземлился на площадке. Все в оцепенении смотрели на командира, который подал руку девушке и помог ей спуститься на землю.
— Браво! Молодец, Ария. Отлично по всем пунктам.
— Спасибо, — девушка кивнула и, не глядя ни на кого, подошла к прислонившейся к стене подруге. Ее лицо все еще было очень бледным.
— Думаю, тебе надо в медцентр, — Анна помогла Иве опереться на себя и посмотрела на Зет Анга. — На сегодня все мои испытания закончены? Я могу быть свободна?
— Да, конечно, если…
— Тогда, профессор, это конечно немного не по правилам, — Сетта подошла к учителю, приложив руку к груди. — Но могу ли я тоже отказаться от участия в экзамене? Полеты и высота никогда не привлекали меня, уж простите…
Зет Анг пожал плечами.
— Что ж, если это и правда ваше решение… Однако, и чтобы принять его, необходима смелость и твердость духа. Потому вы так же получаете удовлетворительно. Не смею вас долее задерживать.
— Благодарю вас, профессор. Артур, встретимся за ужином, — кивнув приятелю, Сетта, под руку с Ивой, стали спускаться вниз. Даже не посмотрев на Артура, Ария последовала за ними. Когда они скрылись, Зет Анг повернулся к молодому человеку.
— Что ж, Артур, теперь ваша очередь…
Молодой человек будто не слышал его. Скрестив руки на груди, он хмуро смотрел вдаль. Зет Анг подошел к своему ученику, положив ему руку на плечо — доверительным жестом жителей Вирды.
 
— Артур, выслушайте меня. Я, конечно, не мастер давать советы. Хотя то, что я скажу даже и не совет вовсе… Но вы и Ария — мои лучшие ученики. И мне вовсе не хотелось бы, чтобы кто-то из моих подопечных выбрал неверный путь. Поверьте, я знаю, о чем говорю. Бывали примеры, когда люди, добиваясь определенных высот, уже не были прежними. Вместо понимания и радости друг за друга, они начинали соревноваться между собой, и не могли остановиться — им хотелось все больше, все выше, все дальше… Что и приводило к ссорам и даже ненависти. А обида и ненависть — враги человеческой души. Раз впустив их в свое сердце, человек только большой силой воли может справиться с ними… Но бывает и так, что он не может справиться с собой и своими демонами. Так было… с одним из моих лучших учеников, — невольно копируя молодого человека, командир Лайтфлаеров скрестил руки на груди. — Его звали Руэйдхри и он был блестящим студентом. Все, к чему он стремился, прикладывая непомерные для других усилия — удавалось ему лучше остальных. И это заставляло его желать большего, он стал искать пути, которые могли бы дать ему еще большего развития силы, признания и славы. Но легкий и прямой путь — не всегда самый лучший и верный, хотя он и дает возможность взлететь быстрее, часто еще больше отдаляет человека от всех, кто любит его, заменив честь и долг равнодушием и скукой. Идея равенства стала тяготить его, и он стал смотреть на далекие звезды не с целью познания, а с жаждой получения власти.