Хроники Чинтамани. Кристалл Истины (СИ)

Поднявшись с кресла, молодой человек подошел к секретеру и, выдвинув один из ящиков, достал оттуда сверток. Какое-то мгновение он будто раздумывал, стоит ли ему отдавать его девушке, но затем протянул его ей.
— Посмотри. Но учти, что эта тайна не должна выйти за пределы этой комнаты.
— Хорошо, — девушка взяла сверток, наощупь было похоже, что в него завернуто нечто увесистое. Раскрыв его, она замерла. — Артур, это же…
— Тссс… Тихо, спокойно, — молодой человек усмехнулся и приложил палец к губам. Девушка кивнула, не в силах отвести взгляда от камня. — Да, это то, что не должно никоим образом попасть не в те руки. Теперь ты понимаешь, насколько важно держать в секрете то, что ты только что увидела?
— Можешь не сомневаться, понимаю. Буду нема, как… стены.
— Договорились, — Артур улыбнулся. — Но ты едва держишься на ногах. Прости, что вытащил тебя из постели в такое время.
— Да ничего, я…
— Ночная птица, это я уже понял.
Девушка фыркнула — без сарказма никуда — но тут за окном послышался шум подъезжающей машины. Хлопнула дверца. Молодой человек метнулся к окну. Анна заметила, как он побледнел и по привычке закусил губу.
— Алекс, что происходит?
— Да, ночка та еще. У нас гости!
— Ты кого-то ждешь? — девушка в недоумении посмотрела на мужчину. Тот покачал головой.
— Нет, но у некоторых людей есть привычка заявляться без приглашения, — под непонимающим взглядом девушки, он быстро достал походную сумку и сложил туда планшет и компьютер. — Хорошо, что я всегда держу вещи наготове. Спасибо вечным командировкам, — он застегнул сумку и, набросив ее на плечо, посмотрел на девушку. — Ты идешь?
— Постой, но куда?
— Все вопросы после, у нас мало времени!
Даже не потрудившись закрыть дверь (все равно взломают), молодые люди поспешили к припаркованной за домом машине. Артур завел мотор, световой двигатель взревел, и машина резко тронулась с места. За окном замелькали полосы, в которые слились пролетающие мимо фонари. Наконец, когда они выехали на скоростное шоссе, девушка решилась прервать молчание.
— Может быть я, конечно, вмешиваюсь не в свое дело… Но, что происходит?! И, если ты забыл, мой дом совсем в другой стороне.
— Прости, Анна, но домой ты сегодня не попадешь.
— Что?! — девушка ошарашенно посмотрела на мужчину. Но тот никак не отреагировал на ее возмущенный возглас, все так же продолжая следить за дорогой. — Артур, что за шутки?!
— Это не шутки, Анна, все гораздо серьезнее.
— Да уж куда серьезнее, когда тебя вытаскивают из постели ни свет, ни заря, кидают в машину и увозят непонятно куда. Артур, если ты решил меня похитить, мог бы так и сказать.
Не смотря на нее, молодой человек прибавил газу, и его черный ягуар, легко маневрируя, обогнал пару машин, идущих впереди. Девушка хмыкнула.
— Да, лишний раз убеждаюсь, что моя интуиция меня не подводит. Все из-за этого булыжника? — получив утвердительный кивок, девушка со вздохом откинулась на сидение. — Так я и думала. И что теперь? Хотя… можешь некоторое время пожить у меня. Правда, квартира съемная, но…
— Этот план не сработает. К тому же, тебя тоже давно вычислили.
— Господи, Артур! Во что ты втянул меня?! Ночной Дозор этого так не оставит… — девушка с гневом посмотрела на друга. — А предупредить не мог? И куда же мы теперь так спешим? Ну да, конечно, аэропорт… Куда теперь?
— Прости, но этого я сказать тебе не могу. Но пока ты со мной, тебе ничего не грозит.
— Да? Ну-ну…
Не отвечая, молодой человек вышел из машины. Девушка с бессильной яростью сжала подлокотники кресла. Хотя она сама виновата… Он всегда действовал на окружающих, как удав на кроликов. Вот зачем она поехала к нему, могла же догадаться… Лежала бы сейчас в кровати, смотря десятый сон.
— Ты идешь?
Распахнув дверь, мужчина нетерпеливо посмотрел на девушку. Похоже, ее все же похитили. Не проронив более ни слова, девушка вышла из машины, с силой хлопнув дверцей. Не обращая внимание на возмущенный возглас Артура, она отошла ко входу в аэропорт и скрестила руки на груди. В душе кипела злость. Если бы могла, она разнесла бы всю его машину.
 
— Если ты хочешь испепелить меня взглядом, это не сработает. Хотя я не держу тебя, можешь взять такси и ехать домой. Правда, там тебя вряд ли будет ожидать теплый прием, милая Анна…
— Ты… ненавижу!
Мужчина пожал плечами.
— Твое право. Но сейчас мы опаздываем на самолет. И тебе придется составить мне компанию.
Взяв девушку под локоть, мужчина провел ее в здание. Сопротивляться более не было смысла…
***
Уже в самолете, девушка постаралась хоть немного взять себя в руки. В конце концов она прекрасно знала, с кем имеет дело. Анна поглядела на молодого человека, но тот лишь отстраненно смотрел в иллюминатор, погруженный в свои мысли. Что ж, так было всегда, с самого момента их знакомства. Анна работала в архиве, когда к ним в университет пришел новый сотрудник. Артур Даливин… Высокий, статный (аки Дон Жуан), молодой человек тут же снискал внимание всей женской части коллектива. Но их общение как-то сразу не заладилось — уж слишком они были разные. Всегда собранный, с холодными голубыми глазами и чуть насмешливой улыбкой, тут же получивший расположение руководства молодой человек был ее полной противоположностью. Лед и Пламя… Кто бы мог подумать, что это сделает их едва ли не врагами? Анна отвернулась, зажмурившись. Зачем он позвал ее, посвятив в тайну, за которую можно поплатиться жизнью? Похоже ее вновь использовали… Ей стало страшно. Стараясь успокоиться, она силой воли погрузила себя в состояние медитации, заставив сердце замедлить темп. В самолете погасили свет…
Глава 2 Тайная Экспедиция
14 мая 2050 года Московским институтом геологии в карьер таежной реки Вилюй была послана экспедиция под началом известного ученого Александра Карпатова. Это место издавна привлекало ученых всего мира, но природные условия не позволяли осуществить задуманное предприятие. Однако группа энтузиастов, во главе с профессором решилась бросить вызов трудностям и, взяв с собой необходимое оборудование, отправилась в путь. Машины, на которых они планировали добраться до пункта назначения, пришлось бросить на полпути, от вертолетов так же пришлось отказаться из-за странных помех, не дающих выйти на связь с базой, и необычного поведения всех навигационных приборов. Потому участникам экспедиции пришлось рассчитывать лишь на силу своих ног. Местность, как на зло оказалась сплошь поросшей лесами, местами почти непроходимыми, а также покрытой зыбкой трясиной болот и топкими марями. Но в один из пасмурных дней уставший и измученный отряд наткнулся на стоянку местных жителей — эвенков, позволивших им переночевать у них. Профессор, не теряя времени даром, отправился на поиски проводника. Все кочевники знали эти места и, в особенности реку, но показать дорогу отказывались. Всему виной были, как всегда, легенды. Другие утверждали, что местность очень труднопроходимая и вокруг одни болота.
Конечно, жаль было потраченных впустую усилий, да и руководству это бы не понравилось, но делать было нечего. Нужно было поворачивать обратно… Но вечером к их костру неожиданно подошел пожилой человек. Это был старый эвенк, старожил. Он выслушал рассказы членов экспедиции и просьбы помочь найти место, где, судя по геофизической карте, располагался огромный бассейн полезных ископаемых. Недолго думая, он согласился, добавив, что в молодости много бродил по этим лесам. А когда профессор спросил о странном поведении кочевников, эвенк лишь усмехнулся и покачал головой.
 
На следующее утро отряд двинулся в путь. Дорога была трудной, к тому же всем приходилось быть очень внимательными и осторожными, в то время как проводник искал безопасную тропинку через топкие болота, или продираться сквозь лесную чащу, где елки так и норовили побольнее исколоть путников своими иглами. Наконец перед ними открылась небольшая поляна, где было единодушно решено устроить привал и разжечь костер. Оказалось, что эвенк, которого, кстати, звали Локо, был не только первоклассным проводником, но и интересным рассказчиком. Вот слово в слово переданная им история.