Жемчужная эпоха (СИ)

— А что если лорд Додлэйнтон обманул тебя? Может быть он набивает цену.
— Я так не думаю. — Энтони посмотрел на друга.
— Ты можешь попросить помощи у Эдмунда. Он более влиятельный, чем я и наверняка ему известен покупатель.
— Я не стану вмешивать своего кузена. Он сразу поймёт, что я хочу сделать и захочет помешать этому.
— Я могу поговорить с сестрой, но сейчас влияние Кристины слабеет.
— Я тоже заметил это. Король Вэйланд перестал приглашать её на заседания королевского совета. Дилберт, я благодарен, что ты помогаешь мне. Ты хороший друг. — рыжеволосый улыбнулся.
— Эй, я делаю это не просто так. С тебя бочка вина. — Брандберри ухмыльнулся.
— Слышал, ты начал проводить время с невестой своего племянника. Люди в замке говорят, что вы ходите друг другу в покои по ночам.
— Мы просто разговариваем и пьём вино, ничего больше не происходит. — лицо графа стало серьёзным. Ему не нравилось, когда кто-то обсуждал его и Женевьеву. Многие слуги уже начали сплетничать о том, что Дилберт обесчестил французскую принцессу — это оскорбляло Дилберта.
— Я верю тебе, но, Дилберт, я всё ещё жду рассказ о женщине, в которую ты влюблён.
— Ну, этот секрет я точно никому не расскажу.
Обсудив все дела, Дилберт покинул покои друга и отправился к себе.
***
Эль приятно обжигал горло, а кружки давали привкус металла. Таверна находилась в самом центре города и была самой популярной. Днём и ночью люди заполняли помещения трактира. На первом этаже находился большой зал, а на втором располагались комнаты.
— Знаешь, если ты напьёшься, мне будет проблематично вести тебя домой и тогда нас точно заметят. — Джордж улыбнулся, глядя на вторую опустошенную кружку леди.
— Я не собираюсь напиваться. — девушка посмотрела на пустую кружку. — Эль так быстро заканчивается. Мы должны купить ещё!
— Ну, уж нет. Тебе уже явно хватит пить. — юноша скрестил руки на груди. — И я больше не буду покупать эль.
— Пфф. — леди закатила глаза. — Можно подумать, у меня своих денег нет. — она продемонстрировала мешочек с монетами, который принц сразу же отобрал. — Эй!
— Верну тебе их, когда вернёмся в замок. — Кеннет ухмыльнулся.
— Джордж, ты такой скучный. — она вновь закатила глаза.
— Так, значит, мы ушли от официального общения?
— Вы что-то спросили, Ваша милость? — леди забрала напиток парня.
Улыбка не хотела покидать его лицо. Джорджу нравилось проводить время с этой дикаркой. Сейчас когда они просто проводили время вместе — это было весело.
— Хочу танцевать! — рыжеволосая встала и взглянула в сторону, где танцевал народ. Бланкер обернулась, дабы посмотреть на Джорджа. — Хотите потанцевать со мной?
— Разве я могу отказать тебе? — юноша пошёл за ней.
***
Изящный женский пальчик обводил карту Европы, лежащую на столе. Путь тянулся от Англии и до Испании.
— Вина? — спросил Вэйланд, протягивая Кэтрин полный кубок.
— Не боишься, что о наших тайных встречах могут узнать? — взяв кубок в руки, спросила женщина из-под опущенных ресниц.
— Ты ведь пользуешься тайным ходом, никто не узнает, что ты была у меня в покоях.
— Да, но слуги и стража перешёптываются о том, что у короля появилась любовница. — леди серьёзно посмотрела на него. — А мне не нужно, чтобы о нас узнали.
— Но почему ты так этого не хочешь? Любая бы убила, чтобы оказаться на твоём месте. — Кеннет поставил кубок на стол и обвил талию женщины своими сильными руками. — Кэт, отдайся мне. Я обещаю, что больше никогда не взгляну на другую женщину, только отдайся мне.
— Вэйланд, я не согласна на статус любовницы. Меня оскорбляет, что ты считаешь, что я заслуживаю такой участи. — Бланкер убрала его руки со своей талии.
— Тогда почему ты приходишь сюда? — брови блондина вопросительно поднялись. — Ты не хочешь становиться моей любовницей, но активно проводишь со мной время. Зачем?
— Потому что я люблю тебя. — Кэтрин приблизилась к нему. Эти слова она сказала ему впервые, от этого выражение лица Кеннета было озадаченным. — Но роль любовницы короля… Вэйланд, это не для меня. — её голос был манящим и сладостным.
 
— Но что мне тогда делать? Я до безумия люблю тебя и желаю, чтобы ты стала моей.
— Я не знаю. — леди пожала плечами. — Я могу быть только со своим мужем и только ему я готова отдавать себя целиком. — Кэтрин отвела взгляд.
— А если я разведусь с Кристиной? Я бы тогда мог жениться на тебе.
— Вэйланд, ты что сумасшедший? Как ты сделаешь это? Она ведь мать твоих детей, твоя королева. — зелёные глаза раскрылись от удивления.
— И что? Я король и все важные решения принимаю только я. — Кеннет прижал женщину к себе. — И я готов на всё, чтобы ты стала моей.
— Но английский народ любит её и вряд ли примет другую королеву.
— Это не народу решать.
Кэтрин с интересом посмотрела на него. Она и подумать не могла, что всё будет так легко и просто. Вэйланд готов на всё ради неё.
***
Этот смешной спектакль не мог продолжаться каждую ночь — это стало бы слишком подозрительно. Милену удивило, что сегодняшнюю ночь Дуглас решил провести в своих покоях. Леди привыкла засыпать под сопения юноши, ощущать его тёплое тело рядом с собой, а иногда даже чувствовать его руки на себе, порой Дуглас обнимал Милену во сне.
Далтон вертелась на кровати, у неё не получилось найти удобную позу для сна. Все её мысли занимал Дуглас. «Наверняка этот идиот уже уснул и уже видит десятый сон.» — подумала она.
— Да почему я вообще о нём думаю?! — леди накрыла своё лицо подушкой.
 
Бланкер стоял у дверей покоев жены. Он хотел постучать, но боялся этого. Юноша не понимал, зачем он пришёл сюда, ведь провести эту ночь отдельно было его инициативой, о которой сейчас он очень жалел.
Дуглас быстро развернулся и направился прочь, в свои покои. Не стоило приходить, это было глупым детским порывом. Войдя в свои покои, он лёг на кровать. Ему просто нужно перестать думать о ней.
Юноша скрестил руки на груди и посмотрел на потолок. Казалось, что ещё пару месяцев назад он ненавидел Милену, а сейчас у него появились чувства к собственной жене. Но страх мешал лорду признаться в том, что леди ему уже давно не безразлична. Ни одна девушка не смогла проникнуть в мысли лорда Бланкера, но Милене удалось это с первого раза. Началось всё с ненависти и презрения, Дуглас не понимал, чем Милена нравится окружающим, но проводя с ней всё больше времени, парень всё понял. Леди Далтон притягивала своей простотой, остроумием, добротой и дружелюбием. Дугласу с ней очень весело, с ней даже ругаться было весело. О красоте Милены ходило много рассказов, которые оказались правдивыми. А ведь раньше, юноша не считал Милену красавицей, она не привлекала его от слова совсем.
Лорд Бланкер перевернулся на бок. Закрыв глаза, он представлял Милену, представлял их иную судьбу. Если бы они любили друг друга, их брак был построен на любви и понимании. Дугласа злил факт, что это останется простой догадкой, которой не суждено сбыться.
***
Незаметно войти через задний ход замка, оказалось труднее, но всё-таки у Джорджа получилось остаться незамеченным и даже провести пьяную леди Бланкер.
— Мы так быстро пришли? — девушка оглянулась в коридоре. — Мы же только что были в таверне.
— Будь тише. Ты же сама не хотела, чтобы нас видели вместе. — Кеннет ухмыльнулся.
— И не хочу до сих пор. — рыжеволосая скрестила руки на груди. — Вы глупый болван, который… Который… Я даже не могу вспомнить слово, чтобы описать Вас.
— Ты пьяна и тебе нужно выспаться. — он улыбнулся и коснулся её руки. — И я отведу тебя в покои.
— Если Вы надеетесь, что я проведу ночь в Ваших покоях, то Вы ошибаетесь. — Диана одёрнула свою руку и с вызовом посмотрела на принца.
— Я никогда бы не воспользовался пьяной леди и я считаю, что мужчины, которые делают обратное мерзкие звери. — Кеннет скрестил руки на груди. — Тем более, я хотел отвести тебя в твои покои.