Отбор для Императора теней (СИ)

Распахнула ресницы и снова увидела потрясающее море… Это будет сложно.
Ладно, я справлюсь!
Так, периодически одергивая и уговаривая себя, я отправилась раскладывать вещи.
Интересно, как император справляется без слуг? Неужели он не настолько зависим от помощи других, как я всегда считала?
Закончив с вещами, я не смогла усидеть в комнате и рискнула высунуть любопытный нос за дверь. В холле Дегасара не было, и я спустилась на первый этаж.
Мужчина стоял у дивана и перебирал какие-то вкусно пахнущие свертки, сваленные на столик рядом. Поднял голову.
- Ты уже закончила? Отлично!
- Я… Я хотела спросить, где здесь библиотека, - нашлась я, вспомнив, что мне её не показали.
- Здесь нет книг.
- В смысле? – удивилась я. - Совсем?
- Для тебя – нет, - Дегасар нахально усмехнулся, глядя мне в глаза.
- Почему? – не смогла я не спросить.
- Потому что ты обещала провести месяц со мной, а не книгами. Так что пошли жарить мясо на костре.
И он действительно подхватил все эти свертки и понёс на пляж.
На песке уже был разложено покрывало.
- Садись, - кивнул на него Дегасар и отошел к месту под костер – там были сложны камни двумя низкими стенками.
- А зачем это? – не удержалась я от любопытства.
- Никогда не ела жаренное на костре мясо? – повернулся он ко мне.
- Нет, - помотала головой.
- Отлично, я рад, что открою для тебя еще один новый вкус, - лично мне показались в этом предложении какие-то неприличные нотки. – Вот смотри – это специальные металлические шпажки. Нужно нанизывать на них мясо и укладывать над костром на камни. Так оно прожаривается и приобретает неповторимый вкус.
- Ага… Помочь?
- Нет уж, мясо - это исключительно мужская работа, - ответил он мне с лукавой улыбкой. - А ты займись овощами.
Ну и ладно.
Я отошла к остальным сверткам и начала раскладывать снедь. Не знала, чистое ли это все, поэтому быстро очищала с помощью водной магии. И посматривала на императора.
Дегасар казался полностью увлеченным мясом, и я несколько раз поймала себя на мысли, что засматриваюсь на его руки: так ловко и быстро он всё делает.
Да и вообще кисти рук у него красивые, мужские такие, крупные…
Дав себе мысленный пинок, отвернулась.
Это всё его дурацкая одежда! Он меня так решил соблазнить раздетым видом? Я-то думала, что такой фокус действует только на мужчин, если раздевается девушка, но поди ж ты – почему мне в голову тогда приходят эти глупости?
Наконец, Дегасар пожарил первую порцию мяса и предложил поужинать. У меня уже слюнки текли от соблазнительных запахов, но, когда мы устроились со всей подготовленной едой, меня ждал облом.
- Не так быстро, - остановил он меня, едва я потянулась к особо аппетитному кусочку. – Предлагаю поиграть!
- Во что? – нахмурилась я.
- Есть такая игра с выпивкой, чтобы лучше друг друга узнать. Но так как ты совсем ребенок, и тебя спаивать нельзя, то мы правила немного изменим. Каждый из нас по очереди называет один любой факт о себе, например, что он любит или не любит. И съедает один кусочек мяса. Овощи – без ограничений!
- Но кусочки ведь небольшие…
- Так это же хорошо, успеем лучше друг друга узнать.
И пока я сидела, пытаясь понять, как отношусь к этой идее, он схватил первый кусочек прямо руками и провозгласил:
- Я терпеть не могу дождь! – и сунул мясо в рот.
- Почему? – не удержалась я от любопытства.
- Потому что хуже всего мне дается заклинание зонта, - он пожал плечами. – Парадокс, но правда. Твоя очередь.
- Ну, - я задумалась и нанизала на вилку тот самый приглянувшийся кусочек. – Я обожаю домашних животных. Всегда мечтала завести кого-нибудь, но пока не было возможности… - и, смутившись, начала жевать мясо.
У-у, вкуснотища!
- Принято. Так-с, я люблю проводить совещания. Мои советники часто предлагают очень интересные идеи, мне нравится всё это обсуждать, а потом претворять в жизнь.
Я улыбнулась – интересный факт.
- Я люблю учиться, - пожала плечами. - В академии меня считают немного ботанкой.
- Любопытно, - Дегасар улыбнулся. – Я люблю танцевать. Зависит, конечно, еще от партнёрши, но… Танец с тобой был самым лучшим.
 
Я смутилась и опустила глаза. Льстец!
- Я люблю болтать с Иной о чем-нибудь. Мне её не хватает сейчас, - я вздохнула.
Наши тени остались во дворце. Конечно, мы всегда можем их позвать, но Ина так неохотно стала приходить на мой зов, что я просто перестала это делать.
- Не переживай, когда тени влюбляются, так всегда происходит, их какое-то время не оторвешь друг от друга. Пройдет пара недель, может, месяц, и они станут охотнее идти на контакт. Ладно, давай не о грустном. Я люблю вишню.
- Она же кислая! – я улыбнулась.
- Знаю, и чем кислее – тем лучше!
Сморщилась, представив этот вкус.
- А я сладкоежка.
- И что ты любишь больше всего?
- М-м, есть одна кондитерская в столице. Я пару раз там была и брала торт Ракхран, по кусочку, но он такой вкусный! Хочу на день рождения снова поехать туда, - я смутилась.
Какая глупость – кусочек торта раз в год.
- А когда у тебя день рождения?
- В конце весны. Уже прошёл, в этот раз я не успела съездить из-за экзаменов, а потом сразу отбор начался…
- Ясно. А я родился зимой…
Мы болтали и болтали, уже не считая кусочки мяса, я давно отложила вилку и ела руками, беря пример с Дегасара. Мы постепенно узнавали друг друга, и это было так странно, но безумно интересно.
У меня возникло ощущение, что напротив меня просто интересный мужчина, никакой не император. Мужчина, который в детстве сбегал из дома и отправлялся искать портал в Теневой мир, много учился, совершал ошибки. Который любит ореховый паштет, плавать на лодке и плести магические защитные узлы… А еще заразительно смеется… Я впервые услышала его смех, и завороженно смотрела в его улыбающееся лицо.
- Всё, я наелась, - объявила я. – И холодает что-то…
- Да, давай пойдем в дом.
А я как-то внезапно вспомнила, что мы вообще-то наедине на целом острове. Вернулась тревожность, и я, убрав вместе с ним все продукты на небольшую уютную кухню, как можно быстрее сбежала к себе.
Жаль, что здесь нельзя читать, но смотреть на море мне никто не запретит. И я, забравшись на подоконник, просидела там пару часов, после чего наконец легла спать – день был насыщенным.
На следующий день Дегасар предложил… купаться.
- Я не умею плавать, - угрюмо заметила я, бросив взгляд на воду.
- Я научу, - улыбнулся он.
И так на меня посмотрел, что я решила: не-ет, никаких обучений!
Мой отказ его не сильно расстроил, и он предложил погулять по острову. А вот это я с удовольствием!
В итоге по линии прибоя мы обошли весь остров за несколько часов и вернулись к дому. Я сбежала в свою комнату отдыхать, и сама не заметила, как заснула прямо поверх покрывала.
Разбудил меня стук в дверь.
- Лис, спускайся, пойдем опять мясо жарить.
Ага, и снова играть в ту игру? Ну вообще предложение интересное… И я проголодалась.
Не стала и дальше прятаться за дверью, а пошла на пляж.
Дегасар уже начал раскладывать продукты.
Хоть мы и провели весь день вместе, но обсуждали больше природу, окружающую нас красоту. А вот в личное не лезли.
И, видимо, император приберег это на вечер. Снова предложил играть, только правила изменил.
- Давай теперь будем задавать друг другу вопросы. Отвечаешь – берешь мясо, нет – ждешь следующего вопроса,
- А давайте, - решилась я. – Чур, я первая! – самый главный для меня вопрос оставила на потом, вместо него спросила другое, тоже очень интересное: - Почему в доме нет прислуги? Вообще никого, кроме нас?
Меня этот факт уже серьезно напрягал, особенно, почему-то, когда мы оставались наедине в доме. На улице, наверное, влияла окружающая красота, и я отвлекалась, но в доме четко ощущала, что мы одни… и старалась побыстрее запереться в своей комнате.