Отбор для Императора теней (СИ)
Вот… сволочь!
Я молчала. Денег на прислугу у меня отродясь не водилось.
- Ваши проверки ведь волнуют и расстраивают Зету, она девочка совсем, переживает… - попыталась я объяснить.
- Лисания, - перебил он меня. – Эта «девочка» работает служанкой с десяти лет. А сейчас она совершеннолетняя! Договор со мной подписала сознательно, её никто не принуждал.
Я помолчала.
- Пожалуйста, - тихо попросила, глядя ему в глаза.
Он вздохнул. А потом вдруг кивнул.
- Вести переговоры умеете, только вот вас можно быстро лишить аргументов. Надо учиться.
- Это… это… - не могла я поверить.
- Не то чтобы испытание, но мне стало интересно, как вы себя поведёте. А служанки все-равно больше нигде не задействованы, не переживайте.
Р-р-р... Если я сейчас ему вазу с цветами на голову надену – это будет считаться покушением на жизнь императорской персоны?
От моей кровожадной расправы императора спас резкий громкий звук.
Я рывком обернулась, чтобы замереть от ужаса – взорвался один из этажей хозяйского крыла. Какой кошмар… Или же…
- Это тоже испытание? – развернулась я к Дегасару. – Иллюзия? Будете проверять, как я себя поведу в экстренной ситуации?
- Нет, - он в пару шагов подошел ко мне и вдруг привлек к себе, обхватив обеими руками. – Закрой глаза.
И шагнул куда-то вместе со мной. Глаза я закрыть просто не успела, потому увидела хоровод темных пятнышек. Быстро прикрыла веки, а то уже начало подташнивать. И вцепилась в его плечи обеими руками.
- Всё, - меня поставила на пол, но не отпустили.
Я чуть отклонилась и осмотрелась – мы оказались в моей гостиной!
- Это как? – я вопросительно посмотрела на Дегасара и только сейчас поняла, что так и обнимаю его.
Вместо ответа Дегасар вдруг наклонился и поцеловал. Прямо в губы – горячо, жадно, ошеломительно и безумно приятно. У меня закружилась голова, и я сильнее вцепилась в его плечи.
Поцелуй оказался совсем коротким и закончился до обидного быстро. Отстранился мужчина также внезапно, и я растерянно открыла глаза – и когда я успела снова их закрыть?
- Не смей покидать этаж, - заявил он мне, отпустил и шагнул назад, резко растворившись в тени. Через мгновение я осталась в комнате одна. С горящими губами и колотящимся сердцем.
Я прикрыла рот похолодевшими пальцами. Он меня поцеловал! И мне понравилось… А-а-а! Что делать-то?
Встала и прошла по гостиной, заламывая руки.
Несмотря на то, что мне определенно понравилось… даже очень… замуж за него я все-равно не собираюсь. Залезть бы к нему в голову и узнать планы насчет меня!
Но рисковать тоже не хочется. Бежать? Император с его возможностями вернет меня в два счета. Хотя с чего я взяла? Может, махнет рукой на дурочку, и всё. Предложение он мне не делал, но и ждать, пока вдруг объявит победительницей именно меня, глупо.
А если он каждую вторую так целует? Я поморщилась от неприятной картинки.
- Леди, леди! – Зета распахнула дверь внезапно и ворвалась в комнату так стремительно, что я ощутимо вздрогнула.
Девушка была бледная.
- Что случилось?
- Взорвалось… там Эрик… и Ромильда… и… они погибли? – у него текли слезы по щекам.
Ох, я и забыла. Дегасар своим поцелуем отвлек.
- Где взорвалось?
- Говорят, хозяйский кабинет, - прорыдала она. – А под ним комнаты для слуг!
- Под кабинетом?
- Ну, не совсем. На первом этаже и в подвальном. Но они в том же крыле!
Девушка смотрела на меня с какой-то сумасшедшей надеждой. Но чем я могу помочь?
- Зета, если там был взрыв, туда нельзя сейчас.
- А вдруг их завалило? Там два входа, можно зайти со двора. Его Величество, наверное, придворных спасает, а как же мы?
- Ты уверена, что про слуг он забудет? Он же весьма… заботливый.
- Так рук свободных мало! Я бы помогла! Пожалуйста! Отпустите туда!
- Я же не держу тебя, - не поняла я просьбу.
- Страж с этажа не пускает, - он шмыгнула носом. – Я пыталась.
Вот теперь стало ясно. Зета, наверное, и без меня бы побежала искать своих близких.
Если был взрыв в хозяйском крыле, то наверняка до слуг могли не дойти руки, Дегасар будет прежде всего спасать свою семью. Зета права.
- Пойдем! – приказала ей.
Я все-таки дура, наверное. Но не могу иначе.
В общей гостиной несколько невест сидели бледными тенями, но меня никто не остановил.
- Отвлечешь стража, мне нужно коснуться его шеи, - сказала я Зете, и девушка кивнула, бросив на меня доверчивый взгляд.
Всё прошло как по маслу – Зета разрыдалась перед мужчиной, хватая его за руки, и пока он успокаивал её, я обошла стража со спины и коснулась его шеи. Сильное усыпляющее заклинание действует только так. Надеюсь, Дегасар его не растерзает…
«Не смей покидать этаж», - сказал он мне. Что ж, уже покинула. Будем надеяться, он так рассердится, что исключит из отбора…
Взрыва я не опасалась, столько времени прошло, скорее всего преступник – если кто-то сделал это намеренно – затихарился, опасаясь, что его вычислят.
- Пойдем ко входу через двор, - сказала я Зете.
Мы быстро спустились на первый этаж и вышли на улицу. Дворик оказался за углом за неприметной калиткой. Как выяснилось, у слуг здесь свой небольшой парк есть.
- Сюда, - Зета увлекла меня к тяжелой двери, а я посмотрела на здание.
Ужас, наверняка есть погибшие. И еще я боялась, что камни обвалятся прямо нам на головы. Надо было принять меры, и я вспомнила чары кислородного пузыря, которым нас обучили в академии.
- Подожди! – окликнула я Зету.
Осмотрела её платье и нашла небольшую брошку. Заколдовать вещь на отложенное волшебство сложновато, и я хорошо потратилась, но это того стоило. Я не хотела потерять девушку. Добавила еще громкие сигнальные чары.
- Если вдруг потолок обвалится, сразу нажми на брошь, поняла? И если будет сложно дышать.
Зета с круглыми глазами кивнула. но от идеи не отступилась. И мы вошли внутрь.
Довольно скоро мы встретили первых слуг, которые находились в этой части крыла. Оказалось, вход из дворца завалило камнями, и люди решили выйти через парк. Часть потолка все-таки обвалилась, и многие оказались завалены камнями.
Зета бросилась вперед, выкрикивая имена своих близких.
Я же, недолго думая, начала выводить людей на улицу. Мужчины разбирали завалы, очень многие получили ушибы и переломы, так что я взяла на себя заботу облегчать им путь и обезболивать, кого могла.
- Спасибо, девушка, - поблагодарила одна из женщин, придерживающая поврежденную голову. Меня хоть пока не опознали как леди.
Хорошо, что взрыв произошел не ночью – здесь и так было несколько десятков людей, остальные наверняка выполняли свои обязанности во дворце. А если бы все были в кроватях и спали?
Я содрогнулась.
Пока, слава богам, я встречала только легко или средне пострадавших, но очень боялась, что вот-вот наткнусь на погибшего.
Не знаю, сколько времени прошло, я пыталась очистить глаза от пыли мальчику-лакею, когда почувствовала, что меня тронули за локоть.
Обернулась и с удивлением обнаружила Дегасара. Вокруг появились люди в голубых целительских мантиях. От облегчения я чуть не упала. Один из целителей принял у меня мальчика, а император потянул меня к выходу.
Я шла, еле переставляя ноги – все-таки сильно потратилась, магический резерв почти пуст. И очень устала морально.
До входа мы не дошли – когда скрылись от чужих глаз, Дегасар вдруг подхватил меня на руки.
Я охнула и воспротивилась.
- Не на…
- Молчи, - отрезал император. – Лучше глаза закрой.
Послушалась – спорить, когда он такой, себе дороже.
- Всё, - меня аккуратно положили на что-то мягкое, и я, распахнув веки, встретилась с ним взглядом.
Он стоял, наклонившись ко мне, видимо, только положил на кровать и еще не разогнулся. Слишком близко… Сквозь моё оглушенное состояние начало поднимать голову смущение. И воспоминания о поцелуе нахлынули внезапно…