Роза и демон (СИ)

— Еще чего! — чуть свысока поглядывая на Тима, ответил Салезар. — Моя сила может иметь огромное значение, вдруг ее-то как раз не хватит.
— Твоя магическая сила, откровенно говоря, не так уж и велика. Во всяком случае, для разрушения. Ты ценен как целитель. Зачем лезть в бой, если толку от этого особого не будет? Лучше посиди в карте с Луэрдиной и Тимом!
— Нет, — нахмурился Доминго, увидев усмешку Тима. — Я буду с вами.
— Ох уж эти рвущиеся в бой мальчишки… Как пожелаешь. Только тоже без геройства, прошу тебя. Все поели? Собираемся.
Через несколько минут карты помчались по болоту в сторону щита. Роза сказала, что он почти невидим, поэтому ехали не очень быстро. Сначала они увидели рощу на небольшом холме и рядом десятка два гномов, которые радостно прыгали и радостно размахивали руками.
— Вот это да! Настоящие гномы! — Тим был в восторге.
— Надо же! А я не верил, — отозвался с соседнего карта Корталь. — Весь мир думает, что они вымерли и остались только полукровки.
— Как видите, не вымерли, — ответил Вириус. — Скорее всего, они были заперты под щитом веками и не могли дать о себе знать. А из внешнего мира сюда никто не пытался попасть, так как опасно, да и незачем.
— И незаконно к тому же, — уточнил Гимрад. — Ограничение на посещение гор были сняты только пару лет назад.
— А почему вообще были введены эти ограничения? — не понял Тим.
— Нестабильный магический фон после войны был очень сильный, много людей гибло. Вот и запретили туда ходить в надежде, что магия нейтрализуется сама со временем. Кто ж знал, что там демон живет?
— Не отвлекайтесь, — напряженно сказала Роза. — Скоро должен быть щит.
И действительно, они увидели щит, когда были уже в нескольких шагах от него. Причем Тим первым заметил какие-то еле уловимые блики, как от очень чистой стеклянной двери.
— Осторожно, кажется, это щит! — Тим притормозил.
— Да, точно, я чувствую его, — ответила Роза. — Его видно, если остановишься.
— Подъезжаем ближе, — скомандовал Вириус.
— Выходить сейчас нельзя ни в коем случае, — предупредила Роза. — здесь очень топко. Я открою щит прямо из карта. Сначала проедем мы, вы за нами, я смогу держать проем несколько минут.
Роза вынула из карманов пять аметистов, уже заговоренных и готовых к применению. Тим осторожно подъехал к самому щиту, и Роза приложила к нему камни. По щиту стали пробегать фиолетовые всполохи, вскоре они сфокусировались рядом с камнями, щит замерцал разноцветными бликами и стал расползаться, образуя отверстие. Тим быстро провел карт внутрь купола. За ним умело направил свой транспорт Доминго. Карт с девушками, управляемый не столь опытным в вождении фон Старкером, задел край щита и был мягко отброшен назад. Но со второго раза Гимрад все же провел карт внутрь. Проем тут же закрылся.
— Уважаемая фон Гванцерэ, — сказал Вириус, — могу я попросить вас поставить следящую метку на демона? Нам надо знать, когда он приблизится.
— Конечно, магистр, — отозвалась волшебница, — я поставлю. Она задумалась ненадолго. — Я чувствую темную магическую энергию невероятной силы, но она пока очень далеко и не движется.
— Это наверняка Ршаиссс. Следите за ним. А мы пока познакомимся с этими сказочными созданиями.
Гномы на берегу болота громко приветствовали путешественников.
— Интересно, как Шмырку удалось собрать столько народу и направить сюда, если он языка не знает? — удивилась Роза.
— А его самого здесь нет? Может, он сам пришел и всех за собой привел.
— Не вижу пока. Сейчас подъедем поближе. Хотя его должно быть видно, он гораздо крупнее гномов.
Карты подъехали к роще, и их тут же окружили гномы, что-то возбужденно выкрикивая. Маги поздоровались, как могли, но языка гномов никто из них не знал. Однако, когда Роза произнесла несколько раз имя Шмырка, все сразу все поняли и позвали прибывших в деревню. Процессия получилась впечатляющей. Тим взял самого смелого мальчишку в карт, и тот показывал дорогу пальцем. Карты ехали друг за другом по узкой тропинке, а сзади бежало чуть не полдеревни. Сам мальчик от счастья чуть не лопался.
 
— Похоже, у пацана теперь будут слава, почет и уважение на всю жизнь, — усмехнулся Тим.
— Я больше беспокоюсь о том, знает ли Ршаиссс о нашем приезде или еще нет, — произнесла Роза.
— Скорее всего, знает. Ты говорила, он и в прошлый раз примчался тут же, как только узнал. А сейчас может караулить неподалеку, на всякий случай.
— Ты прав, — заволновалась Роза и обернулась ко второму карту. — Господин фон Лайн, я думаю, демон уже знает о нас, надо быть готовыми ко всему!
— Да, мы как раз тут это обсуждали, — отозвался магистр. — Думаю, у нас все-таки есть немного времени, чтобы выехать за деревню и подготовиться к встрече. Но, тем не менее, надо бы поторопиться. И в деревне задерживаться не будем.
Так и сделали. Карты проехали полдеревни, остановившись у дома старосты. Красивая гномка с золотистыми волосами провела магов к Шмырку. Он сидел на неширокой кровати, так и не сумев встать на переломанные ноги, чтобы самому проводить гномов к болоту. Когда радостные приветствия и знакомство закончились, Роза не удержалась от вопроса.
— Как же вы смогли направить гномов к болоту, не зная языка?
— Так это просто. Я говорил имя Роза и показывал в сторону щита. А там уж они все и поняли. Они же помнят вас. Я, правда, только старосте сказал, остальные просто пошли. Загомонили сразу, как на базаре, а чего гомонят, не понятно.
— А где наши старые знакомые Проныра, Силач и Толстяк? Что-то я их не вижу. Или их выгнали от греха подальше?
— Так нет их, Ршаиссс сожрал, давно еще.
— Как сожрал? Откуда вы знаете? — опешила Роза. Не то чтобы ей было сильно жаль своего несостоявшегося мужа, но все-таки новость ее огорчила.
— Так это, Златовласка сказала. Ну… показала, конечно, сказала, как могла. Я так понял, что он их съел, а она плакала потом все время. Кстати, Златовласка вам еды приготовила. Идите туда, там стол у них.
— Да некогда нам рассиживаться, Ршаиссс наверняка о нас знает уже. Доминго вот только тебя осмотрит, и поедем.
— Да я уже, — откликнулся Салезар, прощупывая ауру Шмырка на небольшом расстоянии. — Перелом ног в нескольких местах. Сращу сейчас, а то сами долго заживать будут. В остальном только ушибы, но они сами пройдут. Простите, Шмырк, мне сейчас много энергии тратить нельзя. А вы пока идите, поешьте, в самом деле. И мне захватите чего-нибудь.
— А ты надолго?
— На четверть часа, не больше, — ответил Доминго, накладывая руки на больные ноги полугнома. — Все, не отвлекайте меня.
Тим успел заметить слабое свечение, исходящее от рук мага, и вышел вслед за всеми. Он, наконец, познакомился со своим маленьким тезкой. Первой зверька схватила Роза. Потом показала его Тиму. Один Тим тщательно обнюхал другого и признал его годным к работе транспортом. Крыса, гордая и довольная, уселась на плече парня, посматривая на всех свысока.
— Как же вас теперь различать? — усмехнувшись, сказала Луэрдина. — А то будете оба отзываться на Тима. Или не отзываться, что еще хуже. А вы похожи, кстати.
— Не надейся, я не обижусь, мне он очень нравится. А чем все-таки мы похожи?
— Выражением морды. Ой, лица, извини… Когда на Розу смотрите.
— Ну это понятно! Жаль, что придется его оставить здесь, не брать же его в битву с Ршаисссом.
— Да, кстати, — поддержала Тима Роза, — Шмырк, присмотрите за моим питомцем еще немного, пока мы будем в отъезде?
— Конечно, — хмыкнул полугном.
Маги прошли в комнату, где был накрыт богатый стол. Гостей усадили, налили настойки, потчевали от души. Пить настойку никто не стал, а вот от угощений не отказались. Вскоре Гванцерэ заволновалась.
— Я чувствую движение на следящей метке. Далеко.
— Сколько у нас времени? — насторожился Вириус.
— Около часа, если он будет двигаться с такой же скоростью. Если поторопится, то меньше.
— Хорошо. Ждем Салезара и уходим.