Венец эволюции (СИ)

— А вы французского случаем не знаете? — поинтересовалась Екатерина Соколова.
— Только собираюсь учить. Как время выделю сразу же начну, прекрасный язык, очень романтичный и нежный.
— О, я могу посоветовать вам превосходного учителя. А ещё у нас в академии есть групповые занятия…
— А вы на них ходите?
— Конечно.
— Тогда я просто обязан записаться, — тут же заявил я, после чего снова посмотрел прямо в глаза Екатерины.
А она снова улыбнулась, но снова совсем неискренне. Более того, в её взгляде читалось превосходное понимание происходящего, теперь уже максимально отчётливо. Поездить по ушам ей не получилось, однако я всё ещё не послан, она слушает и ведёт беседу, а в глазах её остаётся любопытство. Значит решение ещё не принято. Просто Соколова решает как использовать меня с максимальной пользой, попутно размышляя над тем, что я могу попросить взамен. Деловой подход.
Кстати, ради чего я прилагаю столько усилий? Может ради выгодного брака? Всё же я создаю род, это так, а значит жену мне нужно найти самого высокого статуса. Кроме того, кровь Соколовых сильна, всех их дети одарённые, а первые наследники и вовсе очень могущественные маги. Так значит я так парюсь ради потенциального создания наследника, которому передам свои знания?
На все вопросы ответ один — нет. Всё на самом деле куда проще. Потому что связаться с Соколовыми можно только вступив в их род. То есть я стану их частью. Быть под кем-то меня не устраивает, хотя даже на это влияние не хватает от слова совсем. Я слишком мелкий для них.
Что касается потомства, то и этот вариант не рассматривался. Всё куда проще и прозаичнее.
— Что здесь происходит? Он к вам пристаёт? — вдруг к нам подошёл младшенький Орлов-Суханов, имя которого было в бальной книжке всех троих леди: это я узнал через взятку у служанки. — Мне его убрать?
— Извиняюсь, а мы знакомы? — повернулся я, одарив презрительным взглядом свою жертву, попутно попивая из бокала вино.
Сразу же глаз младшенького Суханова начал дёргаться, а Оржевская не сдержавшись прыснула.
— Чего ты вырядился, смерд? Медали какие-то нацепил? А это что такое? — Суханов кивнул в сторону крайней медали. — Первый раз такую вижу, сам себе сделал?
— Это подарок от боевого товарища, за дружбу.
— Ха-ха-ха, медаль за дружбу… смешно. Остальные, наверное, тоже спёр?
— Нет, мне не нужного ничего чужого: ни денег, ни медалей, ни фамилии.
Всё, Суханов был только что доведён чуть ли не до инфаркта. Лицо его покрылось красными пятнами, вена вздулась, а самого его начало потряхивать. С контролем эмоций у него проблемы, однако и я бил в самое больное место. Кроме того, остался и огромны подтекст наших прошлых отношений.
— Дуэль, — тихо произнёс младшенький Суханов.
— Что? Что ты там мямлишь?
— Я вызываю тебя на дуэль. До смерти.
 Глава 17 
— Урок закончен, — тихо прошипел я и отпустил голову Суханова, после чего тот упал на землю прямо в лужу собственной крови.
Дуэль с первых секунд превратилась в откровенное и очень жестокое избиение. С одной стороны мне было немного жалко этого юнца, а с другой с него давно пора было сбить спесь. Плюс, учитывая опыт наших прошлых стычек, по-хорошему он явно не понимал, да и по-плохому порой тоже. Нужно было прямо избить его до полусмерти, хотя мне кажется даже это его не изменит.
Слишком наглый, слишком дерзкий, слишком высокомерный, так и ведь ещё не трус, что делает эту смесь качества характера гремучей.
К слову, стоит признаться, тупицей младший Суханов не был. Да, опыта у него никакого, однако это вопрос не уровня интеллекта. Гад хорошо подготовился к дуэли, он прекрасно понял мои намерения и был готов к провокации.
У гада имелся энергетический пистолет последней модели, шашка зачарованная, также он взял кучу одноразовых артефактов, которые валялись на траве внутреннего двора. К тому же и магией он владел на довольно хорошем для его возраста уровне.
Только всё это ему не помогло. Я бил его голыми руками, выбивал ему зубы и месил его мерзкую рожу, пока то не превратилось в отбивную. А затем всем смотрели случайные зрители, которые задавали себе один вопрос: а как не попасть на его место?
 
У этого поступка на самом деле было три причины. Первая, мне нужно заявить о себе, при чём заявить с позиции силы. Конечно, лучший мотиватор — уважение, однако в краткие сроки заставить себя уважать я не могу. На это нужно слишком много времени. Я же уже стал дворянином, на меня уже косо поглядывают конкуренты, которые думаю о том, как бы вставить мне палки в колёса.
Поэтому избиение младшего Суханова насторожит их и заставит пересмотреть свои решения. Выиграет мне чуть больше времени. О других плюсах известности говорить по второму кругу не стану.
Вторую причину придётся опустить, потому что о ней мне не хотелось думать в данный момент. Третья же уже подъехала к главным воротам академии. После чего ко мне подошли гвардейцы, а один из них вежливо, но уверенно заявил:
— Пройдёмте с нами, пожалуйста.
Дуэли не запрещены, более того, среди мужчин в Российской Империи подобный способ решения споров является благородным и нормальным, даже если кто-то в конце дуэли умрёт. Однако наша дуэль, так ещё и опять же насмерть, как заявил Суханов… она немного выбивается из политики академии, а ещё зачастую сами родственники юных дуэлистов с горячей кровью не очень жалуют дуэли по понятным причинам.
В общем, кто-то пожаловался, после чего делом заинтересовалась полиция и прислали даже солдат. Солдаты, к слову, сейчас на любой выстрел и любое применение магии сбегались и клаки всех мордой в пол, вязали и потом уже разбирались. Сами понимаете, революционная обстановка.
Я же не стал сопротивляться и позволил себя провести за академию, затем уже гвардия академии передела меня солдатам и меня усадили в грузовик.
Люди Андрусенко не стали ничего говорить, просто повезли меня в заранее оговоренное место. Через считанные минуты меня высадили, провели в здание военной полиции, дали сменную одежду, затем провели в коллектор и через него я уже добрался до самого полковника.
— Готов? — спросил Андрусенко, уже облачённый в экзоскелет и в полный шлем с забралом. — Точно броня не нужна.
— Точно, — ответил я, принимая в руки принесённое поручиком оружие: руническая шашка, при чём руны не декоративные, а боевые.
А затем полковник кивнул и связист передал сообщения во все штурмовые группы по всему Петрограду. Секретная операция «Гнев Императора», на красный террор Государь и его верные генералы не придумали ничего лучше, чем ответить белым террором.
Списки заготовлены, более двух сотен имён записаны, захват в новогоднюю ночь, когда никто этого не ожидает, а сами революционеры наивно думают, что императорская семья отдыхает и веселится на балах, что кстати… правда.
Операция было настолько амбициозная, что к ней привлекли и меня, и многих других дворян. Нужно было накрыть всех разом, чтобы никто не сбежал. В свою очередь Андрусенко прекрасно знал о моих амбициях и моём конфликте с Сухановыми, так что уговаривать меня не пришлось.
— Лебедев, гаси свет, — отдал команду полковник, после чего я использовал свою магию.
На улице уже давно стемнело, всё же зима, плюс вечер, сам Петроград тоже город довольно мрачный. Плюс у меня часть ментального тела восстановилась, ещё часть лишних отмерших участков была удалена и более не мешала. Всё это повысило мои и без того высокие возможности.
И тьма накрыла имение Сухановых, свет фонарей вдруг ослаб, а лучи сталкивались с невидимым барьером. Гвардейцы на страже рода Сухановых опешили, испугались, схватились за оружие, но огонь открыли солдаты, занявшие позиции на крышах домов.
Выстрелы энергетических винтовок тоже не были видны, свет ярких вспышек проходил лишь пятьдесят метров, после чего сливался со тьмой. Звуки же перекрывались буйным празднованием нового года и фейерверками.