Крысобой (СИ)

Я опустился на теплую землю рядом с ней.
Фреха приподнялась и посмотрела по сторонам. Она уже догадалась, к чему я клоню. Или я опять все путаю, и это она всю дорогу склоняла меня в нужную сторону? Она же ведьма.
— Что Империя дает Корханессу? Защиту своей армии? И где она сейчас? — спросил я. — Риффен же этот корпус и кормит. Не проще сформировать свою собственную армию?
— Какие интересные речи, — сказала Фреха. — Они называют это ересью.
Она показала в сторону перевала.
— Знаю, священное право императора. Но кто сказал, что это право священно? И есть ли вообще какие-то права? Тролли называют его узурпатором. Ты знаешь, почему?
Фреха выглядела удивленной.
— Я еще не родилась, когда тролли ушли из этих мест. Я ничего не знаю. Почему бы тебе не спросить у них?
Спрошу. После того, как мы разберемся с захватчиками с севера.
— Значит, ты хочешь поговорить с Юстигом о политике? — Фрехе эта идея явно не понравилась. — Не стоит. Он старый солдат. Надо сначала Риффена убедить. А уже он может попробовать перетянуть на свою сторону Юстига, если решится.
— Мы тогда перешли перевал, — напомнил я. — Это было легко. С таким оружием степняки смогут занять перевал и никого не подпустить. Там узко. Даже если придут двести тысяч. Мы можем сделать то же самое, если у нас будет достаточно нового оружия. Мы просто всех перебьем с дистанции.
Фреха смотрела на меня своим бесстрастным взглядом. Ее синие глаза изучали меня очень пристально.
— Теперь я вижу, почему Хильда выбрала именно тебя.
— Почему? — мне вообще-то был известен ответ, но я все же спросил.
— Ты безжалостный и хладнокровный. Как и она.
Фреха надолго замолчала.
— Сначала надо доказать, что это оружие эффективно, — наконец сказала она. — Тогда и Риффен, и Юстиг тебя послушают.
— Я и собираюсь это сделать.
  
16
 
Но сначала мы должны найти вход в портал гоблинов. В общем-то я надеялся, что урок, преподанный им Хильдой, пошел впрок. По ночам никто уже не появлялся. Но нужно было убедиться, что этот портал закрыт или найти и закрыть его самим, с помощью Фрехи.
— Если ты найдешь вход, — сказала она. — То я позову Лиану, она прилетит и мы вдвоем проведем обряд заклинания.
— Лиана тоже умеет летать?
— Конечно. Только она превращается в филина.
Я уже привык к местным особенностям, поэтому не удивился. Это должно быть долговязый и тощий филин.
Фреха улыбнулась.
— Нет, это очень симпатичный и пушистый филин, — мягко сказала она. — И новый Крысобой ей нравится.
Она знала прежнего Крысобоя? Как интересно. Вот с кем мне надо поговорить.
— Катон со своим отрядом уйдет с границы, — сказал я. — А что если гоблины перейдут в наступление?
— Не перейдут, — уверенно сказала Фреха. — Они наоборот, все ушли за реку, и солдаты и мирные жители, покинув два района. И убрали разводной мост.
Хорошо, одним вопросом меньше.
Как мы собирались воевать с гоблинами, если те сидят за широкой рекой? Впрочем, теперь неизвестно, когда дойдет дело до гоблинов. Самим бы выжить.
Немного зная историю из прошлой жизни, легко прийти к выводу, что если из степей никто долго не показывается, потом оттуда может нагрянуть огромная орда злобных и кровожадных врагов, сметающая все на своем пути.
А как говорил Марвин, в те степи никто соваться, меньше, чем в пятьдесят тысяч всадников, не думал даже в хорошие времена.
— Какие планы у тебя? — спросил я.
— Полечу в Эртуз, дождусь, когда корпус Юстига и ополчение выдвинутся к перевалу. Потом вернусь в Корханес.
Насчет денег у Риффена и Прото, и веса пятисот тысяч монет решил не спрашивать. Еще неделя впереди. Успею.
— Передал через Итана в форт для семьи шамана сообщение, чтобы они уезжали в Эртуз, — сказал я.
— Зачем?
— Как, зачем? Коменданту форт не удержать, если придут враги. А они придут. Я вообще думаю, что эти двадцать тысяч лишь передовой отряд. Разведка боем. Следом может прийти гораздо большая армия.
Фреха слегка приподняла брови.
 
— Придется мне слетать к северной границе, посмотреть на всякий случай, — сказала она. — Хорошо, что поделился своими мыслями.
Могу, конечно, ошибаться. Но на всякий случай проверить не помешает. И это было самой главной причиной для срочного разговора с Фрехой.
Она поняла.
— Сразу из Эртуза полечу на север.
— Мне и здесь нужна разведка с воздуха, — раскрыл я еще одну свою мысль. — Попросил через Итана разрешения у Тины, чтобы она отпустила Мару ко мне. Ты не против?
Фреха поджала губы, но, поразмыслив немного, кивнула.
— Да, для Мары так даже будет лучше, а то она заскучала после тех двух ночей, — произнесла она задумчиво. — И кто-то должен присмотреть за тобой, пока я летаю из одного конца провинции в другой.
Последнее слово она предпочитала оставлять за собой. Зная это, я промолчал. Конечно, бросать меня без присмотра никак нельзя. Еще чего-нибудь натворю.
— Ты освоился, — улыбнулась ведьма. — Становишься самостоятельным. Мне это нравится.
Она встала и не прощаясь, улетела в сторону Эртуза.
Как будто я был не самостоятельным.
Я почесал затылок. Если посмотреть со стороны, чем я тут занимался все это время, то выходило, что она в чем-то права.
Но адаптация закончилась, пора засучить рукава и взяться за дело.
Люк упаковал запасы продовольствия в крепкие непромокаемые тюки и обвязал веревкой. Мы подняли тюк вверх на вытянутых руках. Один из солдат по прозвищу Чек ловко залез на высокое дерево с концом веревки. Перекинув ее через толстый сук, он подтянул тюк повыше, чтобы звери не добрались.
С собой взяли еды на один раз, рассчитывая к вечеру вернуться.
Палатки не стали разбирать. В эти края и раньше изредка заезжали только охотники, а сейчас вообще никто. Нас было мало, чтобы оставлять в лагере часового. Мы все вчетвером направились в ущелье.
Примерно километр до расщелины троллей мы проехали быстро. Внутри, сразу у входа, сидел Ретас. Он улыбнулся мне. Значит Трогер поговорил с ним — все нормально.
Ретас подбежал и показал два образца болтов.
— Отец спрашивает, какой лучше? — сказал он.
Мне оба варианта показались хорошими. Люк тоже затруднился выбрать.
— Оба хороши, — ответил я. — Пусть сам решает. Можно и тот, и другой в равных долях. Что с опытным образцом?
— Скоро будет готов, — он убежал внутрь.
Люк и солдаты впервые видели живого тролля, но никак этого не показали, молодцы. При свете дня он и выглядел почти как человек. Как шахтер из забоя, только с золотым пирсингом в ноздрях.
Мы проехали еще метров триста, когда нас догнал Марвин.
— Раян помогает Трогеру с опытным образцом, — доложил он. — Процесс немного затянулся, потому что тролль хочет сделать все идеально. Домны и станки запустили, парни поддерживают огонь, а я там больше не нужен. Раян и сам в состоянии испытать образец. Решил к вам присоединиться, как только Ретас вернулся. Забрал и арбалет, Трогеру он уже ни к чему.
— Правильно, — сказал я. — Молодец. Что получается, уже видно?
— Да, это будет крутое оружие. С нетерпением жду. Раян так вообще в восторге. Говорит, что если сравнивать уровень Трогера и Ратакура в целом, то это небо и земля! Похоже на магию.
Магия. Конечно, как без нее.
Хорошо, что Марвин присоединился. Мне нужно было узнать у него кое-что.
Отправив Люка и парней вперед, мы с ним отстали, так чтобы никто не слышал.
 
— Лошади смогут переплыть Басдориву в ее дельте? — спросил я.
— Все лошади умеют хорошо плавать, — ответил Марвин. — В дельте нет сильного течения, так что без проблем. А что?
Про себя я уже решил, что надо будет отправить кого-то сопровождать троллей в их путешествии домой. Мало ли что может случиться по дороге. Тем более, что так будет быстрее. Они же шли от реки пешком.