Крысобой (СИ)

Провожали нас долго. Со всеми обнялись. Пришлось пообещать Тине, что мы приедем весной в деревню.
Мара подарила мне фигурку дракона.
На выезде из форта у ворот нас ждал Крюк с отличными новыми стрелами из запасов гарнизона.
Ополченцы помахали нам с башни красно-золотыми флагами.
Когда мы немного отъехали, я обернулся посмотреть на поле за фортом. Оно было аккуратно засыпано землей и выровнено.
Фреха хлопнула в ладоши, стоя на крепостной стене, и сразу пошел густой снег. Совсем скоро не останется и следа от ночного боя. Как будто это все приснилось мне.
Мы приближались к Корханесу в предрассветной тишине, когда над нашими головами пролетела большая ворона. По направлению ее полета я понял, что Фреха решила первым делом поговорить с Риффеном.
Я прокручивал в уме последние события, чтобы составить устный отчет. Надо бы местной грамоте выучиться. Либо найти кого-то, чтобы под диктовку за мной записывал. Летописи Шамы, Слово о Крысобое.
В целом, с первым заданием я, можно сказать, справился. Народ успокоится теперь и вернется в свои дома. Если, конечно, из гор новые монстры не полезут. Хорошо бы к вулкану экспедицию организовать. Это не моя территория, но осмотреться там на месте не помешает. По словам коменданта я понял, что Мильсен к вулкану не собирался.
Надо найти, откуда приходили гоблинские колдуны. Этим и займусь. Риффена в известность поставлю, отряд встречу и в путь.
До Корханеса доскакали быстро и без происшествий.
Как только я спрыгнул с Армы во дворе дома, меня позвала Фреха из открытого окна второго этажа.
Как относиться к тому, что она заходит, не спрашивая разрешения?
Я спокойно отношусь. Во-первых, я пока не привык и еще не считаю этот дом своим. Так... место, где можно поспать, да и спал-то здесь всего три часа. Во-вторых, Фреху я рад видеть всегда, в любое время.
— Пока ты не ушел к Риффену, решила тебя перехватить, — сказала она, когда я поднялся. — Залетела к нему, в общих чертах описала все. Теперь надо согласовать — ни мы с тобой, никто вообще не знает, что случилось у форта. Какие-то высшие силы вмешались, услышав твои молитвы.
— Все понял. Это Мара тебе рассказала про мои молитвы?
— Маре ты нравишься, — сказала она.
Мне она тоже нравится. Хорошая девочка.
— Что-нибудь еще? — спросил я.
— Я дождалась Мильсена. Со стороны проследила, как они упаковали тело гоблина и сразу поскакали назад.
— А медальон?
— Медальон я оставила Лиане. Она уже приглашена ко двору в Траманте на собрание магов. Мне там делать нечего.
— Помню, ты не лезешь в политику, — сказал я ровным голосом.
Фреха сверкнула глазами. Но потом улыбнулась.
— Предпочитаю действовать из-за кулис.
Вот это уже больше похоже на правду. Мне кажется, я понемногу завоевываю ее доверие.
— Хочу организовать экспедицию к вулкану, — рассказал ей о своих планах. — Дождусь свой отряд и поеду. Сейчас поговорю с Риффеном.
— Конечно, Риффен все одобрит. Особенно теперь, когда ты отличился и убил монстра. Можешь рассчитывать на полную поддержку. Ладно, иди. Позже увидимся.
Она вороной выпорхнула в окно.
Марвин, как всегда, возился в конюшне с лошадьми. Жаль, Арса больше нет. Итан и Раян завалились спать на первом этаже в большой комнате, в которой останавливались конюхи и слуги гостей из метрополии.
Я отправился к Риффену.
Он по пояс голый умывался над клумбой с белыми цветами. Надо бы спросить, как они называются. Цветут в мороз, невероятно. Берт поливал ему из ковшика.
— Утро доброе, господин наместник! — поздоровался я.
— Доброе! Это точно! — он вытерся поданным Бертом полотенцем. — Начинаю привыкать, что одна наша общая знакомая ворона ни свет, ни заря будит меня. Пойдем наверх.
— Как это выглядело? — спросил он первым делом, закрывая двери кабинета. — А то Фреха не порадовала меня деталями. Говорит, что прилетела после того, как все закончилось.
— Яркий свет, — ответил я, придумывая детали на ходу. — Такой, что пришлось рукой закрыть глаза. Никаких громких звуков, кроме криков ужаса гоблинов. Воздух задрожал и стало жарко. Потом наступила полная тишина. Когда я открыл глаза, то увидел только слой пепла и лужи крови. Чудеса.
 
— Не чудеса, — наместник уже знакомым жестом поднял указательный палец. — А само провидение! Всемогущий Михр и небо — на нашей стороне. Но ладно. Что там с предыдущей ночью?
— Арс стоял на часах, — стал рассказывать я. — Заметил, как туман появился, разбудил Марвина, тот меня. Встали, пошли, встретили монстра у края деревни. Он был один. Ну мы его впятером и одолели. Арс погиб, он дрался как герой.
— Надо его реабилитировать, — Риффен взял свою красную палочку с зарубками и сделал памятку.
— У него кто-нибудь есть из родственников? — спросил я.
Риффен кивнул и сделал еще одну зарубку.
— Да, родителям надо награду выписать за такого сына, — сказал он. — И тебе, и всем остальным.
— Нет, нам не надо, — отказался я.
Риффен удивился.
— Это наша работа. Парни, кстати, хорошие. И Раян, и Итан.
— Это не они хорошие, а ты молодец, — Риффен хлопнул меня по плечу. — Рядом с тобой все захотят соответствовать.
— Мне нужны две хорошие лошади для них, желательно из вашей конюшни.
Наместник сразу подошел к окну, открыл и крикнул вниз:
— Арни, пару лучших лошадей передай Марвину взамен тех, что он отдаст!
Отлично. Такая оперативность без рассусоливаний мне подходит.
— Что насчет моих двадцати всадников?
— Письмо отправил, Катон ответил, все в порядке. Сегодня утром должны выехать. К обеду, самое позднее к ужину, ждем.
— Хорошо, — сказал я. — Потом думаю отправиться всем отрядом к вулкану, осмотреть окрестности, найти ход, которым приходили монстры.
Риффен задумался на минуту.
— Отлично! — воскликнул он. — Хоть это и не наша провинция, но теперь мы имеем право. Может еще какого монстра завалишь, нам лишним не будет. Приближенные императора должны понять, что я тут сам себе хозяин. И даже за провинцией Эртуз могу присмотреть, если они там сами мышей не ловят.
Моей главной мыслью было другое. Сидеть в крепости в мои планы не входило. Тут Хемрас, с которым я еще даже не знаком. Помощник его, розовощекий Гримс, коситься начал, когда мы на рассвете в ворота заехали.
Надо как следует оглядеться, провинция большая. Объехать все, и в идеале найти какую-то свою базу. Тот же форт у каменоломни вполне подходящее место. Может и другие подобные есть.
— Комендант форта слабоват, — начал я. — Неуверенно действовал, в военном деле не разбирается.
— Да знаю, — наместник махнул рукой. — Тыловым обеспечением всю жизнь занимался. Он родственник жены начальника порта в Траманте. Пусть сидит, там у каменоломни спокойно. За все годы это первое нападение было, оно же последнее, надеюсь.
Ясно. И здесь кумовство и блат. Тогда надо Крюка к себе забрать, пригодится. Но про это Риффену говорить не стал. Такие мелочи сам буду решать.
— Если пока других дел нет, пойду высплюсь до прибытия отряда, — сказал я.
— Позавтракаем и пойдешь, — тоном, не терпящим возражений, отрезал наместник.
Да, босс. Конечно, босс. Я вспомнил Мару и ее звонкий смех.
Берт приветствовал меня с необыкновенным энтузиазмом.
— Ты большое дело сделал, Кранц! — он пожал мне руки. — Сейчас я тебя накормлю.
Как бы не растолстеть с местных сытных харчей. Размышляя за завтраком, я подумал, что они тут могут надолго затормозить в средних веках.
 
Земля плодородная, два-три урожая летом снимают, не напрягаясь. Жемчужная крупа, пшеница, рожь, кукуруза, овощи-фрукты. Теплицы или что-то похожее в каждой деревне и сейчас урожай дают хороший. Цветы эти белые на морозе.
Рыбы полно, зверей всяких в лесах тоже. Стада лошадей, овец и коров повсюду бродят, почти без охраны.