Bittersweet (СИ)

После открытия шкатулки Одена с помощью леди Морганы, Магистр завладеет Срединными землями и Вестландией, подчинит себе любого, кого только пожелает.
Воины в это время распалили огонь и начали жарить только что убитого поросенка. Задумчивый Магистр вышел из палатки и начал наблюдать за пламенем. Оно каждый раз напоминало ему об отце, сгоревшем в огне Зедда. До сих пор огонь оставался самым большим страхом Даркена Рала, хотя он никому в этом не признавался. Смерть отца стала самым тяжелым испытанием для него, самым большим горем в жизни. Лорд Рал дорожил им и отчаянно сожалел, что тот покинул его так рано.
Поросенок уже начал издавать аппетитный аромат, от которого все воины оживились. Однако правитель Д`Хары резко сорвался со своего места и пнул стоящее рядом ведро. Немного пошипев, словно извергая проклятия в сторону Магистра, пламя погасло. Воины удивленно посмотрели на Магистра, но, переглянувшись, промолчали и опустили головы.
— Где леди Моргана? — Лорд сузил глаза и посмотрел на притихших воинов.
— Мы через несколько часов отправляемся в Тамаранг.
Один из охранников поджал губы и, переборов страх, посмотрел в холодные глаза Магистра.
— Миледи пошла в лес, — ответил воин и вытянул руку налево, указывая направление, — и еще не вернулась.
— Ничего, еще вернется… — Лорд Рал, сложив руки за спину, пошел в нужном направлении.
  
Представление кукловода
 
Тем временем Моргана вышла на поляну, укрытую густым лесом. Лучики солнца едва-едва пробивались сквозь плотные заросли и оставляли легкие следы на траве. Высокие травинки покачивались из-за ветра и издавали приятный успокаивающий шелест. Пара белок с завидной резвостью промчалась через поляну.
Моргана присела и протянула руку в шелковистую гладь трав, и оттуда сразу же вылетели бабочки. Словно воспоминание.
Много лет назад она бежала по такой же поляне вместе с братом, только тогда одни лишь детские головки выглядывали из-за высоких стебельков. Они бегут, что есть мочи, а затем падают на мягкое зеленое покрывало и заливисто смеются. А потом… Вот уже и взрослая Моргана разговаривает с Артуром. Он так отчаянно и с сожалением смотрит на нее.
— Что с тобой случилось, Моргана? Ребенком ты была совсем другой! Доброй, сострадательной… Что случилось с тобой? — вновь повторяет он.
— Почему ты стала такой жестокой и безжалостной?! — с ноткой отчаянья в голосе спросил Артур смотря в в глаза Морганы пытаясь найти в них ответ на свой вопрос.
Артур пытается заглянуть в ее глаза, чтобы найти ответ на свой вопрос и прежнюю милую сестру, но осекается из-за ледяного взгляда и голоса, произнесшего болезненные слова:
— Я выросла, Артур.
Моргана закусила губу, руки ее опустились к самой земле, и трава почернела в том месте. Она испуганно отдернула руку и встала, отряхивая с себя грязь и пыль. Колдунья еще раз взглянула на поляну и медленно пошла к месту привала. Она может понадобиться Магистру, а его Моргана больше всего на свете не хотела томить ожиданием.
Девушка вышла к месту ночлега и уже подошла вплотную к своему шатру, но неожиданно заметила Магистра, который, несколько раздраженно помахивая руками, направлялся к ней. Когда Лорд Рал подошел вплотную, то спросил, как показалось Моргане, едва сдерживая себя:
— Миледи, где вы были? Я вас искал по всему лагерю, а вы ушли, никому не сказав ни слова, — колдунья не успела отреагировать на этот выпад должным образом, ибо Магистр продолжил: — Мы не будем здесь ночевать. После ужина вновь отправимся в путь, иначе мои планы будут нарушены.
— Простите Лорд Рал, что я отошла, никого не предупредив. Мне нужно было побыть одной, чтобы подумать, — Моргана замялась, потому что ей было неприятно являться причиной злости Магистра.
Ужин прошел довольно быстро и в несколько напряженной атмосфере. Небольшая передышка выпала на время, когда слуги Лорда собирали все вещи, чтобы продолжить путешествие. Некоторая суета и вот, к леди Моргане уже подводили лошадь.
Она хотела самостоятельно запрыгнуть в седло, но словно нарочно, многослойные ткани платья опутались вокруг ног, и она едва не упала. Девушку в последний момент подхватил Магистр и помог оседлать коня, после чего сам вскочил на своего.
 
Лицо Моргана пылало от стыда. Она опозорилась перед Магистром и чуть не упала. Замечательный день, ничего не скажешь. А Лорд Рал смотрел вперед и еле заметно улыбался самому себе, вспоминая про свой идеальный план.
Если бы они поехали по мосту, то их перехватил Искатель и помешал пройти к Тамарангу. А так, пройдет несколько часов, и они прибудут даже немного раньше, но приличия сейчас волновали его меньше всего.
Моргана сильно хотела спать, но понимала, что весь вечер и часть ночи они проведут в пути, так что у нее нет иного выхода, кроме как собраться и быть сильной для Магистра. День они провели в пути, а мизерных привалов и отдыха после ужина явно было не достаточно, чтобы восполнить силы.
Если бы не железная сила воли, девушка буквально свалилась бы с коня. Солнце попрощалось с путниками, предоставив холодному ночному ветру вместо палящих лучей ласкать кожу. Моргана пыталась воспользоваться морозящим воздухом и волнением, внушаемым ночной мглой, чтобы взбодрить себя, но начала чувствовать, что дрожит. Неизвестно как, но словно Лорд Рал почувствовал, что она чувствует сейчас, хотя ничем колдунья не выдала своих ощущений.
— Миледи! — окликнул ее мужчина, и Моргана резко повернула голову.
— Возьмите этот шелковый плащ.
Девушка уже хотела было по привычке возразить. Как же она отвыкла принимать заботу других людей! Но сейчас, поймав на себе взгляд Магистра, желание спорить и возражать мгновенно улетучилось, и она с благодарным кивком приняла вещь из его рук.
Надев его на себя, принцесса ощутила, как дрожь начинает уходить, а тепло тихими волнами разливается по телу. Вялость и усталость были побеждены, и девушка с гордо поднятой головой провела оставшуюся часть пути.
И вот, спустя еще несколько часов пути перед ними предстал величественный и роскошный дворец королевства Тамаранг. Процессия остановилась на горбе, с которого открывался невероятный вид на внешнюю архитектуру дворца, красивые места окружавшие его и дальнейшие окрестности города.
Со скал, покрытых густым покрывалом лесов, стекали кристально чистые водопады. В самом центре стоял белоснежный замок со множеством различных форм и башен. Дворец был окружен красивыми садами в которых были десятки различных диковинных видов цветов привезенных из лучших мест Срединных земель.
Их аромат был настолько утонченным и пьянящим что его можно было услышать на всей территории садов дворца Тамаранга. Вокруг на посаженных в саду деревьях летали различные заморские птицы и распевали своим мелодичным голосом великолепные трели, что радовали слух каждого счастливца, кому доводилось услышать их во время прогулки в саду.
Моргана улыбнулась и дернула поводьями, что сделали и все остальные. Процессия двинулась к красивой бруковке перед большой белой аркой. Она представляла собой, вход в замок. Магистр ехал впереди, рядом с ним неторопливо ступала колдунья, а дхарианцы как было положено, ехали позади, не выдавая ни звука, но готовясь в любой момент сложить жизнь, во имя защиты Магистра.
— Миледи, как вы? — Лорд обернулся, окинув девушку гордым взглядом.
— Великолепно — Моргана подняла уголки губ слегка улыбнувшись, когда она была рядом с Магистром на душе ей становилось легче, ведь девушка верила ему, а потому и убеждала себя, что все её опасения напрасны, и не несут за собой ничего серьёзного.
Но несмотря на все эти убеждения, тревожные предчувствия, не покидали несчастную, и с каждой секундой приближения ко дворцу, лишь нарастали все с большей силой. Внешне колдунья сохраняла непоколебимое спокойствие и уверенность в своих силах, но далеко в душе, прятала совершенно иные чувства, за маской спокойствия и уверенности.