Вселенная Бездны: Проклятый Том 2 (СИ)

— Благодарю, — сказал он, когда Мария разлила напиток в свободную чашку. Это оказался привычный зеленый чай, который он пробовал в Азии. Видимо, девчата озаботились. Кстати, о них. — А остальные?
— Босс погнала всех на утреннюю тренировку.
— А вы?
— Я… — Мария отрешенно опустила голову и едва слышно пробормотала под нос. — Сторожу? Охраняю?
— Что? — удивился Влад.
— Ничего такого, просто был с утра небольшой инцидент, — уклончиво ответила монахиня.
— Правда?
— А вы крепко спите, раз не разбудил такой шум.
— Удивлен не меньше, ведь этой мой первый нормальный сон, — пожал он плечами, пригубил чаю и прислушался к ощущениям. — Возвращаются.
Действительно, вскоре на лестнице показался взмыленный отряд, который сопровождали крики Босса.
— Мы не закончили! — продолжала командовать Хината, когда тяжело дышавшие девушки добежали до центра двора. — Упор лежа!
И сама, подавая пример, заняла аналогичную позицию.
— И раз! И два! И три!
Пауза, повтор и снова.
— Что-то Хината-чан сегодня злая, — заметила дроу, спокойно выполнявшая отжимания.
— Да, действительно, — согласно кивнула старшая сестра, которая едва вспотела.
— И кто… — в отличие от них, у скрытника выносливости хватало лишь на отрывистые фразы, — в этом… виноват… а?
— Разговорчики!
— А такие спартанские условия вообще эффективны в условиях цифр Системы? — поинтересовался Влад у Марии.
— Спартанские? — не поняла представитель иной цивилизации.
— Трудные.
— А, — Мария ненадолго задумалась. — Система отвечает за многое, но есть вещи, которые не измеряются цифрами.
— Например?
— Воля и характер.
Владислав согласно кивнул и вновь уставился на отжимающихся девушек, все равно других развлечений не было. Вода не текла, огонь не горел, а упражнения можно засчитать за работу. Заметив, что на него смотрят, он помахал рукой в ответ. И отметил, что Арчер и БигБосс взглянули на него, смущенно отвернулись, и начали отжиматься еще быстрее. И все-таки, что случилось утром? Ничего такого не вспоминается.
Прогнав отряд через целый комплекс упражнений, Хината сжалилась над валявшейся без сил Куроко Садако и закончила тренировку. Подхватив из рук принесшей стопку полотенец Фреи, сестры Рин и Миюки подошли к попивавшей чаек парочке.
— Хорошо потрудились, — улыбнулся им Владислав, решив воспользоваться привычной формулировкой обращения из страны восходящего солнца. И мог лишь озадаченно моргнуть, когда вся троица синхронно сбилась с шага.
— Ох, — Сестра Мария устало приложила ладонь к лицу. — Спагетти-сан…
— Да?..
— Вы не могли бы заранее думать о том, какое впечатление оказываете на людей?
— Э… — Влад немного потупил, но затем до него дошло, и он неуверенно усмехнулся. — Виноват, исправлюсь.
Монахиня некоторое время разглядывала эту кривую усмешку и махнула рукой, сдаваясь.
— Не то чтобы это плохо.
— Да-да, — покивал Влад и повернулся к подошедшим и пришедшим в себя девушкам. — Итак, какие планы?
— Переоденемся, поедим и у отряда свободное время, — Босс оглянулась на сестру. — Займетесь лечением тех девушек?
— Да, Фрея сказала, что у нее тоже освободилось время, — кивнула Рин Харуне.
— Хорошо.
Все разбежались по своим делам. Владислав прикинул, что у него до обеда еще есть свободное время и решил разобраться с одной проблемой, которая была задвинута в дальний ящик.
Он прикрыл глаза и заглянул внутрь себя. Переход в астральное пространство души сработал, но вышло как-то замедленно и непривычно. Видимо, сказалось обретение тушки. Влад оглянулся по сторонам абсолютно черного пространства, кое-что вспомнил, и включил инверсию. Стало светлее, и он увидел коробку комнаты-хранилища. Внутри оказалось пустынно, лишь на полу лежал крохотный пушистый комочек.
— Прости, чувак, — искренно извинился он перед трупом хомячка, который не перенес разрыва сердца от полного опустошения всех запасов, и развеял останки завхоза.
— Далее… — следовало сделать очень важную вещь.
Создать зеркало.
— … - многозначительно отреагировал он, глядя на свое отражение. Его аватара в данный момент повторяла его физическое воплощение. Длинные шикарные волосы, светившиеся серебром даже в астрале. Безупречные черты и линии лица, идеальная фигура, прекрасная бархатистая кожа.
 
Некоторое время он стоял в ошеломлении, продолжая пялиться на самого себя. Затем усилием воли перезагрузил мозг, немного подумал и щелкнул пальцами, снимая с аватары проклятую одежду.
— Ни грамма мышц, — вслух прокомментировал, подтверждая собственные выводы, — поэтому выгляжу как девушка. В сочетании с артефактом — даже если почти полностью раздеть, ничего не заметят. Но если разденут полностью, то ловушка раскроется[3]. Подозреваю, что костюм тоже Неназываемый подобрал.
Обдумав плюсы и минусы такого положения, Влад поглядел вниз и еще раз щелкнул пальцами.
— Не тентакли конечно, но вполне достойно, — хмыкнул он.
После чего вернул одежду на место и поглядел на два оставшихся предмета сомнительной ценности. По странной случайности, они оба были шаровидной формы. Ядро Подземелья Мертвой Девы и ядро Кошмара Бездны. И если первое просто висело в пространстве, продолжая находиться в спящем режиме, то красное ядро монстра бесновалось внутри прозрачного стеклянного ящика. Судя по микротрещинам в стенках, он явно намеревался рано или поздно выбраться наружу и сожрать наглого смертного.
— Притормози, — попросил Влад, щелчком пальцев устраняя трещины и делая стенки вдвое толще. — Я тут пообщался с твоей… — он слегка запнулся, подбирая подходящее слово. — Матушкой? Матерью? Даже не хочу представлять, как она… в общем, я встретил Мать Монстров.
Кошмар тут же притих.
— Она, конечно, предлагала тебя сожрать и самому стать Монстром, — судя по тому, что ядро никак не отреагировало на эти слова, для них это в порядке вещей. Странная семейка. — Сошлись на том, что я тебя каким-то образом верну. Или я помру, что весьма вероятно в текущих условиях, и ты освободишься сам. Так что веди себя тихо, договорились? Буду считать, что молчание знак согласия.
Далее Влад мысленной командой переместился к проекции своей души, которая прикидывалась солнышком из темной материи. Осмотрелся, нашел тот же самый разлом, ведущий к Пустоте. На первый взгляд ничего не изменилось, но его не оставляло ощущение, что он как-то неправильно воспринимает обстановку. Повинуясь какому-то внутреннему порыву, Владислав поднял руку и щелкнул пальцами.
Проекция сменилась и темное солнце потухло. Вместо него в ночной мгле теперь светили тысячи, миллиарды звездных огоньков, что олицетворяли его мысли, память, личность, и, вероятно, душу в целом. И среди них ярко выделялась одна крупная звезда, светившая мягким белым светом, при взгляде на нее чувствовалось тепло и спокойствие.
— Свет Милосердия, что служит маяком во тьме, — произнес Владислав слова, словно пришедшие откуда-то издалека, и оглянулся. Теперь его проекция стояла на подобии острова, который со всех сторон окружали черные воды безграничного океана. А почему подобие? Потому что даже остров был частично подтоплен и Влад стоял по щиколотку в воде. Ощущалось и выглядело это довольно странно, словно он сам был частью этого океана.
— В каком-то смысле так и есть, — хмыкнул он задумчиво, изучая огромный, на полнеба, разлом Пустоты, что расположился на другой части небосвода, окруженный круговоротом звезд. — Привет, Мила.
И развернулся, где за его спиной обнаружилась маленькая девочка с серебристыми волосами, в простеньком белом платье, и невинными серыми глазками, в которых сейчас плескалось искреннее удивление.
— Как? — спросила маленькая богиня. Очевидно, ее интересовало, почему не сработал излюбленный трюк всех трикстеров — неожиданно появиться за спиной человека, заставив его сильно удивиться. И это он еще отредактировал ход мыслей из уважения к Древней.