Выбор для Пепла (СИ)
На своей кровати. В своей комнате. Одетая и совершенно целая… Ну, с руками-ногами и не истекающая кровью.
С шумным выдохом села и безсмысленно уставилась вперед….
- Мать вашу, что это было? - прохрипела на русском - хотя я уже даже не думала на родном языке.
Встала, пошатываясь от слабости, и ощупала себя, насколько это было возможно… Ничего не болело, не сломано, даже ни единой пуговички на камзоле не расстегнуто. То есть… меня не тронули? А что тогда сделали? И сколько прошло времени с того момента, как я повалилась в том странном месте?
В голове не укладывалось, что же произошло. Даже не сам факт того, что меня отвели куда-то для наказания, а то, как это все происходило… Может все происходящее - сон? Особый вид пытки, когда ты сводишь с ума своего подопытного нестандартными подходами и иллюзиями? А может ко мне применили какое-то воздействие, чтобы выведать даже мне не известную правду?
Просто издеваются?
От растерянности и усталости от недомолвок и непонимания этого идиотского мира у меня снова вырвался громкий и витиеватый мат, который я слышала когда-то от своего инструктора по вождению.
И это , как ни странно, помогло мне окончательно прийти в себя. Даже осознать, что, в общем-то, на данный момент всё… не плохо. Ну, раз уж я здесь и не чувствую себя замученной кем-то.
Осторожно выглянула в коридор, не желая пока ни с кем пересекаться, и перешла до овальной площадки, с которой вело несколько лестниц, но, главное, открывался замечательный вид на башенные солнечные часы. Те были похожи на древнеегипетские - не плоские и круглые, а прямоугольные, в виде ступенек.
Хм, пятнадцать часов?
Значит, точно не того дня, что я влипла в историю…
Сглотнула и перебралась в мойню, где, попив и сделав все свои дела, уставилась на собственное отражение.
Черт.
Я действительно выглядела вполне здоровой… и на лице не было ни следа от удара, что нанесла мне Эфра. Либо меня лечили, либо я валялась в беспамятстве гораздо больше чем сутки, либо…
Со стоном потерла лицо, пытаясь снова пытаясь предположить, что же произошло и что будет дальше, но никаких мыслей - ни умных, ни глупых - в голову не приходило. Единственное, что я понимала - бессмысленно отсиживаться в мойне или своей комнате. Что бы со мной ни провернули, оставили-то меня так, будто ничего не произошло. Значит и мне следовало поддержать эту игру.
Глубоко вдохнула и отправилась на кухню. Первым делом - еда. Даже если прошел всего день, слабость явно сообщает мне о голоде.
На кухне - точнее в той ее части, где стоял огромный стол и несколько побулькивающих котлов с разнообразным варевом для слуг - было малолюдно. Я поздоровалась со всеми знакомцами, выбрала самую глубокую керамическую чашку и налила густой и вкусно пахнущей похлебки. И принялась жадно есть, параллельно прислушиваясь к разговорам и присматривалась к поведению окружающих - вдруг что из сказанного ими прольет свет на произошедшее вчера. И может кто будет на меня коситься…
Все были заняты своими делами и сплетнями и на меня не смотрели. Но из реплик и споров стало понятно, что прошли сутки с момента моего впадения в беспамятство, что через несколько дней во дворце планируется прием, на котором соберется весь цвет Канилора, а «хища» - так здесь именовали хищников, славящихся своим агрессивно-неадекватным поведением и… мать хозяина замка - вчера прогнала троих слуг и хорошо хоть те ушли на своих ногах…
Я почти расслабилась, вот только слово «библиотека» заставила меня вновь встрепенуться.
- Молодых хозяек-то, говорят, заприметили там… - прошептал слуга, которого я до этого времени не видела - да я многих не видела, дворец обслуживало огромное количество народа, - Знают ведь, что нельзя - и все равно тянет их туда. А может не зря тянет? Они же ведут себя как порождения нижних, а значит…
- Тихо ты, - его собеседница аж зашипела, - еще услышит, кому не положено, и вылетишь отсюда быстрее, чем договоришь.
Они замолчали, а я постаралась переварить новую информацию.
Это что же… не только мне нельзя туда? И вообще, складывалось ощущение, что дело вовсе не в моем происхождении и не отношении к чтению в целом - грамотных здесь, на удивление, было как раз много - а в данной конкретной библиотеке.
Черт! Как же мучительно быть слепым котенком, которого каждый так и норовит ткнуть мордой в лужу…
Больше ни о чем интересном за столом не разговаривали. Я же, съев вторую тарелку похлебки, собралась уходить, но столкнулась в дверях со своими приятелями, которые уставились на меня с чуть озадаченными лицами и переглянулись, будто обмениваясь мыслями.
Порой так и хотелось их треснуть за эту манеру! Надо что-то сказать - говорили бы!
- Так ты уже пришел в себя?
- Д-да…
Снова переглянулись и Карсий почти жалостливо взглянул на мое лицо:
- Тогда мы не можем не передать - дари Камиль хотела тебя видеть как только… в общем, сразу. Узнала, что ты… - он замялся, а я подхватила, помогая.
- Заболел, - прозвучало уверенно.
- Да, заболел… - быстро повторил Карсий. - И она очень расстроилась. Так что если сможешь… Сможешь?
- Конечно.
Я кивнула им и отправилась привычным маршрутом, усмехаясь про себя. Похоже в этом замке все знали про всех… но умели держать лицо. Я тоже так умела в прошлой жизни, вот только сейчас… Сейчас все мои навыки и сдержанность уж слишком часто подвергались атаке непонятных и пугающих действий окружающих и моих неожиданных эмоций, в которых я все не могла разобраться - и правда моих или Николь? Насколько вообще я сейчас могу разделять душу и тело?
Глубоко вдохнув, я постучала в знакомую дверь и зашла. Я очень надеялась сегодня на передышку и на то, что рядом с Камиль будет только ее наставница, но мои надежды не оправдались.
Более того, в просторном помещении оказалось непривычно много народу. Полный набор из Кунсткамеры…
Кроме «подружки по играм», что радостно бросилась ко мне, в кресле с высокой спинкой обнаружился Полан дарелл Канилосс, прожегший меня тяжелым, давящим взглядом и даже подавшийся вперед, будто желающий сократить расстояние между нами и рассмотреть меня еще лучше. Криво усмехнувшаяся Сонар, немедленно отложившая какие-то тряпки, которые она наворачивала на куклу, а также противный младший сын семейства, не менее прытко подошедший ко мне со странным бормотанием:
- Неужто и на этот раз сумел скрыть… Надо же, ходить можешь.
Да ладно… Неужели они действительно полагали, что дар Квинт подверг меня пыткам… и сейчас радовались то ли моим предполагаемым мучениям, то ли тому, что они оказались без излишних последствий? Им не объяснили происходящего... тоже? То есть черный человек притворился, что забрал меня для наказания - и прочие да успокоились? Или я опять совершенно не правильно воспринимаю эту ситуацию?
- Да что с ним сделается… - совсем не по-детски злобно хмыкнула Сонар, отвечая вместо меня,. - У отребья шкура толстая.
Я сжала зубы, чтобы не прошипеть что-нибудь злобное, а потом осознанно расслабила челюсть.
Вдох-выдох.
И я спокойно, даже довольно громко поприветствовала собравшихся, и широко улыбнулась тёте Камиль, Анне, единственной из сестер дарелл-пара Канилосс - да и вообще из старшего поколения «золотой» семьи - что представлялась мне абсолютно нормальной и приятной во всем. Она же первая решилась прервать неоднозначную суету, возникшую с моим приходом, отведя меня и свою племянницу в сторону и предложила Камиль показать мне необычный механизм, привезенный вчера из города. Деревянный кукольный дом с крутящейся как у шарманки ручкой, используя которую можно было раздвинуть стены и заставить искусно вырезанные фигурки танцевать под музыку.
Я немного расслабилась, а люди вокруг занялись своими делами… не слишком понятно какими, поскольку подобного ажиотажа в, по сути дела, игровой я ни разу не наблюдала.
Но потом поняла что происходит. Вот только меня это не обрадовало.