Выбор для Пепла (СИ)

И рассыпаться на искры самой.
Странное чувство.
Вполне возможно, эти ощущения были обычны для всех людей в этом мире. Может это было связано лично со мной… или с моим перемещением. Но я поняла, что могу хотя бы не отвлекаться на это состояние… Не бояться его и даже контролировать.
Потому я сделала глубокий вдох и произнесла финальные слова почти легко. Может даже неуместно ликующе, и на контрасте с обстановкой это прозвучало почти вызовом.
Поспеши ко мне, смерть, поспеши
И стрелою в груди успокой,
Свет в глазах потуши, потуши,
Я обманут красавицей злой.
Под ногами здесь не цветы,
А камни.
Только ты, о смерть, только ты… мила мне
С последним словом в грудь и правда ударились «стрелы». А еще… чей-то плавящий внутренности взгляд. На меня и до того смотрели - как на диковинку, перешептываясь, веселясь и развлекаясь - но вряд ли я могла перепутать чье внимание я ощутила почти физически.
Мог ли он предполагать, что знал меня раньше? Вряд ли… не узнавание я чувствовала в этом странном внимании, скорее желание… узнать.
Любитель мальчиков? Тогда откуда не похоть, а нескрываемое отвращение?
Что-то подозревает во мне? Но что?
Все пустое. Поддаваться больше не намерена - мало ли какими техниками гипноза владеет этот странный дар Квинт.
Я сойду со сцены, а потом мы закончим представление уедем. Вниз, на свою арену. На свои пропахшие влагой и пылью кровати. И не пройдет и двух кусков, как переместимся дальше, в следующий город. А я буду продолжать искать свой путь...
Все и правда было именно так.
И представление шло своим чередом, и вялые аплодисменты. Во дворец нас не пригласили и ночевать не позволили - мы перекусили взятым с собой хлебом и водой и принялись собираться, чтобы в кромешной тьме спуститься с величественного холма вниз и забыться сном без сновидений, не чувствуя  конечностей от усталости.
А на следующее утро мне сообщили новость… да что там новость.
Фактически, приговор.
Надеюсь любезный Вильям не сильно разозлится на меня за изменения)))
 12 
- Какая дочка?
Похоже, за ночь я изрядно  поглупела… точнее, за те несколько часов, что удалось поспать. Потому что у меня возникло ощущение, что со мной говорят на другом языке, используя настолько сложные и незнакомые понятия, что мне, неучу,  не доступны.
Что-то про «золотое» семейство Канилосс, дочь главного дарелл-пара, капризы и подарок… И в качестве подарка почему-то фигурировало мое имя.
- Погодите, - оборвала я управляющего так резко и твердо, что он застыл, а его хищный нос недоуменно дернулся. - Я наверное… туповат, но вовсе не понимаю, о чем идет речь. Что значит дари Камиль Канилосс пожелала «меня»? Выступить перед ней индивидуально?
- В услужение! - рявкнул мужчина, устав, похоже, объяснять.
Я еще раз потерла лицо - меня подняли с кровати, и я даже не успела толком проснуться. Непонимающе пробормотала:
- Так я же в шапито актерствую…
- А теперь отправишься актерить в замок.
- Э-м… пока вы здесь представляете, я буду жить там?
- И правда идиот… Пока будешь угоден!
Сглотнула. Довольно странная с моей точки зрения ситуация постепенно обретала свои формы.
- Вы хотите сказать… на неизвестное время?
- Естественно.
- Но я же… не соглашался ни на что такое! Мне и здесь хорошо, я и дальше с вами… - в тот момент я еще верила, что мне удасться избежать навязанной участи. Но управляющий вместе со своим помощником посмотрели на меня так, что я замолкла на середине фразы. И сглотнула снова, прошептав: - Ч-что я не знаю?
- Решатель выкупил твой контракт, - пожал плечами кир Ситорн.
- Решатель? - слово вроде бы понятное по значению, но…
- Дар Квинт, - любезно пояснили мне.
Я стиснула зубы и процедила почти зло и дерзко.
- Какой контракт? Я же головой ударился… И все позабыл.
И мне сунули его под нос.
 
Вообще возникло ощущение, что мужчины… подготовились. Управляющий мало того что притащил с собой помощника, так еще и бугая одного, из цирковых охранников, который неприятно застыл сзади. Похоже, для них эта ситуация внове… и они беспокоятся что я сбегу?
Я осторожно, будто была сапером, развернула пергаментный лист. Неровные строчки распадались перед глазами, но мне удалось понять смысл написанного. Что я «вошла» в шапито-семью на равных со всеми и могла выйти из нее, заплатив лишь «мешок монет»  - что в переводе значило мою годовую зарплату.
И подпись.
«Николас Марин».
Конечно, де-юре я им не была…Но вряд ли мне удалось бы отстоять этот момент в местном суде.
Черт.
- То есть… он вам заплатил мешок? - спросила упавшим голосом.
- Двойную сумму - управляющий остался, похоже, даже доволен.
- Но… я же не вещь! - возмущение прошлось смычком по натянувшимся нервам -  Нельзя так просто передать человека другому! Я же… доверился вам, когда пришел, стал частью семьи... был уверен, что вы защитите меня, и я смогу уйти только по собственному желанию. Как же возможно…Вы должны были отказать! - я пыталась подобрать слова, чтобы убедить его, но это было бесполезно.
- Да пойми ты, это семья Канилосс!  - меня схватили за жилет, едва ли не подняли в воздух и тряхнули, зашипев прямо в лицо.  - В их воле разметать наше шапито по всем Араклетским землям! Если бы они пожелали всех наших прим одновременно, я бы нарядил тех в лучшие платья и отправил с поклоном! Мы еще легко отделались…
- Мной? - стало совсем горько.
- У тебя, считай, шанс на лучшую жизнь!
- Вот уж спасибо! В качестве игрушки? Может даже сексуальной? Это издевательство, а не жизнь!
- Но выбора у тебя нет, - поставил точку в нашем бессмысленном разговоре управляющий. - А будешь сопротивляться - обвяжу  веревками и доставлю в замок пленником.
И тогда я побежала. Глупо, инстинктивно, бесполезно, но… я должна была попытаться. Потому как в замок мне совершенно не хотелось.
Ни в качестве кого.
Потому что мое желание жить в тепле, чистоте и со вкусной едой мироздание исполнило весьма извращенно.
Потому что при первом же отказе потакать сексуальным капризам - или что там эта дари захочет -  станет понятно, что я женщина. И ситуация может ухудшиться в разы.
Потому что я не была уверена вовсе, что дело в дочке правителя... а не в даре Квинте!
Конечно, меня скрутили. И правда обвязали веревкам как… колбасу какую-то! И засунули в телегу, на которой обычно перевозили оборудование, не дав ни с кем увидеться, кинув мой узелок с вещами и не закрепив  ничем, так что на всех поворотах меня перекатывало от бортика к бортику и материло…на русском, естественно.
Велик и могуч он, в отличие от аратлетского, где самым «жутким», что я слышала, было «пойти потону в зад».
В общем на замковое задворье я вернулась с триумфом… Уже молча и даже без злых слез - все испарились под встающим солнцем.
Я не смирилась, нет. Но решила притвориться на все согласной. Присмотреться, узнать подробности и… не знаю, может где располагаются секретные ходы.
Может просто… разонравиться капризной дари.
И исчезнуть, как только представится возможность.
Вряд ли шапито за мое самоуправство накажут - да и мне, если честно, было уже плевать. Здесь каждый за себя, как и везде. И мне оставаться в опасности и насильственно обозначенном положении не хотелось. «Золотая» семья как и любые «великие» правители считали прочих грязью под ногами и конструктором, из которого они могут лепить любые конфигурации. Но это не означало, что я по настоящему, а не притворно готова играть по их правилам.
Меня развязали и грубо толкнули к небольшой двери черного хода, и кучер тут же отправился назад. А в проеме появилось двое высоченных парней в красивых жилетах, белоснежных рубашках и с такими лицами… В общем, дедовщины мне, похоже, не избежать.