До пепла... (СИ)
— Договорились, пошла нам столик занимать, — довольно согласилась Эля и прервала разговор.
А Тоня, осмотрев кабинет и заваленный бумагами стол, в которых так ничего и не уловила толком за все утро, махнула на дела рукой, посчитав, что обед и разговор с Элей поможет ей перезагрузиться. Прихватив телефон и сумочку, взяла пальто и вышла.
— Если будут спрашивать, я с Элей на обеде, около налоговой. У них там программа подвисла, отвезу ей часть файлов, — с улыбкой сообщила она Неле, секретарю Акимова, чтоб форму соблюсти.
— Хорошо, буду иметь в виду, если что. После перерыва вернешься? — улыбнулась и Неля в ответ.
— Да, как раз за полтора часа успею, — задерживаться она не собиралась, махнула Неле и пошла к лифту.
— Вы там осторожней обе, в налоговой. А то этот «ретроградный Меркурий», все как с ума сошли, — бросила ей вдогонку ассистентка босса.
— Что? — обернулась Тоня, абсолютно не поняв ни слова. — Ты о чем?
— Да это астрология, вчера вечером Меркурий начал ретроградное движение. На людях это всегда плохо сказывается, все бесятся, аварий больше на дорогах, сделки срываются, дела не складываются… Короче, осторожней там будьте с Элей, и особо важного не решайте ничего, — совершенно серьезно, с обеспокоенным выражением лица, предупредила ее Неля.
А для Тони это все звучало так, будто на другом языке говорит секретарь босса. Ни слова не понятно. Она никогда астрологией не увлекалась и сейчас вообще не в курсе была, о чем речь. Более того, как-то дико слышать подобное от Нели, которую всегда считала весьма компетентной и деловой.
Потому, только кивнув, чтобы не спровоцировать еще чего-либо… эдакого, Тоня решила быстрее ретироваться к лифтам. Зато от своих невеселых мыслей отвлеклась.
— Тоня… Не против, если я с тобой спущусь? — Дэн догнал у самого лифта, видимо, тоже на обеденный перерыв выходил или на встречу собирался.
Притормозил, уточняя, будто бы допускал, что она может претензии высказать или не пустить его в кабинку.
— Нет, конечно, заходи, — Антонина пожала плечами и отступила в сторону.
В лифте места достаточно, но хотелось соблюсти комфортную дистанцию и личное пространство. Да и настроение было не тем, чтобы сильно общаться. Вон, уже с Нелей поговорила так, будто с инопланетным жителем… Или это в ней проблема? Из-за Дамира ни на чем сосредоточиться не в состоянии?..
Хотя, стоило признать, у них с Денисом в последние пару дней как-то выровнялось общение, ушли некие невысказанные претензии, что ли. Словно то, что соревнование осталось лишь в профессиональной сфере, покинув кровать и личное, сгладило шероховатости и остроту коммуникации. Легче стали проходить совещания, не было неловкости при встречах в коридоре. Да и по вопросам каких-то пересекающихся клиентов, договорам, инвестициям общаться стало неожиданно свободней и проще. И пусть такое внезапное изменение немного удивляло Тоню, она точно не была против адекватности со стороны Дениса и сама отвечала тем же.
Даже забавно выходило, местные сплетники ждали от них иного варианта отношений после разрыва, и было приятно немного подпортить эти ожидания вместе с нервами людям, которые так долго болтали о них.
— На встречу? — вроде бы больше поглощенный своими мыслями, уточнил Дэн, будто из вежливости. Нажал на кнопку первого этажа, спрятал какие-то бумаги в портфель.
— Нет, — покачала головой. — Поддержать Элю в нелегком деле сдачи отчета в налоговую. У них там что-то в очередной раз зависло, и ей явно быстро не освободиться. Решили совместить приятное с необходимым и пообедать вместе, — улыбнулась ровно.
— И я решил сбежать на обед из офиса. Все как с ума посходили сегодня, — Денис понимающе кивнул.
— Ретроградный Меркурий, — невольно прыснула Тоня, вспомнив предупреждение секретаря.
— Что? — наверное, на ее собственном лице было написано такое же недоумение и растерянность, когда ассистентка босса об этом разговор завела.
— Не спрашивай меня, спроси Нелю, я все равно ничего не поняла из ее предупреждения об этом страшном астрологическом явлении, сводящем всех с ума, — продолжая широко улыбаться, отмахнулась Тоня.
Денис казался сбитым с толку, он тоже таким не увлекался никогда, и больше ничего спрашивать не рискнул. Да и лифт остановился.
Вышли в холл, двинулись тоже в одном направлении, обоим же к стоянке. Дэн придержал для нее дверь, пока Тоня, кутаясь в пальто от пронизывающего осеннего ветра, вышла на улицу. Новых тем не было, да и смысла говорить не видела. Пусть и не могла не признать, что и напряженности нет, достаточно удобно рядом с ним сейчас, не тяготит компания, когда Денис настроен адекватно, да и ему вроде комфортно. Как когда-то давно, когда только познакомились.
В этот вот момент, когда Тоня уже подняла руку, собираясь попрощаться, так как машины их стояли в разных концах парковки, какое-то авто достаточно резко завернуло с основной дороги, торопясь занять место. И Тоня оказалась у водителя на пути. Хоть и скорость небольшая уже, но инерция, да и вся эта внезапность… Растерялась, застыв.
— Тоня! — Дэн, к счастью, сориентировался молниеносно.
Ухватил ее за плечо, дернул на себя, убирая с дороги. Антонина потеряла равновесие, почти рухнула на Дениса. Мужчина обхватил двумя руками, поддерживая. Сам устоял и ей давал время стабилизировать положение.
— Сорри! — хамовато крикнул водитель, опустив окно, но не остановившись, — не заметил, как вы на проезд вышли, — проехал к тому самому месту у дальнего края парковки.
— Так, может, стоит очки прикупить?! — не особо благожелательно крикнул вслед Дэн, продолжая держать ее в своих объятиях.
А Тоня, опираясь на него, прижала одну руку к груди, почему-то осознав, что даже излишне сильно испугалась. Сердце колотилось о ребра, кажется, а спина взмокла от холодной, липкой, противной испарины. Руки и ноги дрожали предательской слабостью. Уткнулась лбом в мужское плечо, на которое опиралась.
— Ты как, Тоня? Нормально? Вроде не ударилась? — тем временем встревожено обернулся Денис к ней.
— Нет, нормально все. Испугалась только почему-то очень сильно… — постаравшись замаскировать свою растерянность и дрожь в голосе, улыбнулась она.
— Немудрено, когда чуть не попала под машину, — понимающе хмыкнул Денис и ободряюще погладил ее одной рукой по плечу, так и продолжая полуобнимать, поддерживая. — Сама до машины дойдешь? Может, не стоит сейчас за руль? — обеспокоенный, искренне поинтересовался. — Мне по пути, в принципе, могу и подбросить, если вы с Элей где-то у налоговой встречаетесь?..
— Все не так катастрофично, — выдавила из себя еще один смешок. — Да, у налоговой, но я доеду. Спасибо, Денис, спас! Вот тебе и ретроградный Меркурий, очевидно, о котором Неля предупреждала, — попыталась пошутить.
Выпрямилась, наконец, отступив. Денис не удерживал, но пока не убирал руку с талии Тони, будто всматриваясь в ее лицо, проверяя, насколько адекватно она свое состояние оценивает. Глубоко вдохнула-выдохнула, кивнула Денису, словно бы говоря, что полностью взяла себя в руки и справится сама дальше. Он не настаивал, отошел.
— Ну смотри, Тоня, на всякий случай, осторожней. Не знаю, что это за штука, ваш Меркурий, но опасен он, видимо, — хохотнул Денис в тон. И, махнув напоследок, пошел к своему авто.
А Тоня развернулась и отправилась туда, где свою машину припарковала.
И, лишь пройдя еще шагов пять, заметила, что около ее автомобиля стоит человек… Впрочем, ей понадобилось не больше секунды, чтобы осознать — это Дамир.
Его собственная машина находилась за пределами парковки, через тротуар, у бровки дороги, на включенных аварийных. Видно, только подъехал, приблизительно зная расписание Тони, зашел с другой стороны. Однако, судя по угольно-черному неподвижному взгляду его магнитных глаз, а также по длинным полосам сжатых мышц на челюстях, что-то из недавней ситуации Пархомов видел, и расценил точно не так, как стоило…