Искатель Моравола (СИ)
Заглянув им за спину, он обнаружил, что двое охотников, а также Мильва и Оттон, бесследно пропали. Чародей слышал про невероятную способность этих существ пересекать грань между обычным миром и его теневым отражением, но никогда не верил в это. Да и не видел в ней ничего полезного. Только сейчас, оказавшись в мире теней, он понял, что это идеальное место для борьбы с магом: неоткуда брать энергию, а душа слишком слаба, чтобы дать отпор охотникам герцога.
— За подобную наглость нужно платить, чародей, — прохрипел охотник, когда заметил, что чародей понял, где оказался и обреченно опустил голову.
— Тебе ведь совершенно не нужен эта пустая болтовня, — хмуро произнес адепт. — Я жив до сих пор только потому, что тебе приказали не только наказать меня, но и вернуть контейнер с… а что было внутри, охотник? Оружие? Наркотики? Букет цветов?
Ответом ему послужило напряженное молчание.
— Конечно, — Андриан пожал плечами. — Откуда тебе знать? Наш общий знакомый никогда не делится своими планами. Особенно с теми, кого считает всего лишь инструментом, для устранения врагов.
— Язвительные комментарии типичное явление для тех, кто чувствует приближение смерти, — прохрипел охотник, впустив в свой голос часть человеческих интонаций: насмешку и раздражение. Он наклонил голову и на мгновение Андриану показалось, что в глазницах сверкнул алый свет. — У меня нет желания разбираться с тобой, человек. Пусть герцог сам решает, что ты у него украл и как тебя наказать.
Он двинулся к чародею, но тот протестующе поднял руку и сделал шаг назад.
— Я знаю герцога, — произнес Андриан, желая растянуть время. — И более чем уверен, что тебе приказали убить меня… разве у охотника есть выбор как поступать со своей жертвой?
— Нет, — мрачно раздалось из-под маски. — Но ты ошибаешься чародей, ЕГО приказ был другим.
— Что? — успел произнести чародей, как внезапно мир вокруг него вспыхнул яркими красками. От неожиданности Андриан прикрыл глаза рукой, но не успел он привыкнуть к свету, как тяжелый удар по голове погрузил его во тьму.
Моравол, Ремесленный квартал, Вход в лабиринт, 14:40
— Сколько у тебя способностей, колдун? — Спросила Энида, протиснувшись через особо узкий проход между домами. Блэйд был шире ее, однако смог без труда преодолеть проем, и это заставило чародейку задаться вполне ожидаемыми вопросами. — Ты без труда смог проскользнуть через прислугу в моем доме, не используя магию, умеешь проходить сквозь пространство, свободно чувствуешь себя в тесноте… что еще в твоих силах?
— Многое, — неохотно проговорил Блэйд, оглядывая покрытый вековой грязью переулок. Он перевел брезгливый взгляд на землю под ногами, затем на надвигающиеся тучи и сказал. — Скоро будет дождь. Не удивлюсь, если это место превратится в болото.
— Так и будет, — кивнула чародейка и строго свела брови. — Ты так и не ответил на мой вопрос. Мы партнеры, и я хочу знать, что ты умеешь и на что можно рассчитывать, если мои способности подведут меня. Снова…
— Сегодня мы партнеры, госпожа фон Рейнор, — с упором на первое слово произнес чернокнижник до жути холодным голосом. Глотка семнадцатилетнего парня, которым он казался, просто не могла породить подобные звуки. — А завтра Августин перейдет дорогу моему ордену и тогда мы окажемся врагами. Нет, я не собираюсь выдавать свои тайны.
— Понимаю, — согласилась Энида и окинула беглым взглядом представшую перед ней подворотню. — Вход в лабиринт должен быть где-то здесь… ты уверен, что сможешь найти беглеца под землей?
— Во тьме мои силы возрастут, — кивнул чернокнижник. — Не думаю, что наши поиски могут доставить нам какие-то проблемы.
— Кстати о тьме. Ты ей поклоняешься? — Заинтересованно спросила чародейка, выйдя чуть вперед и оглядывая грязь в поисках недавних следов. К сожалению, земля, размокшая из-за климата предосеннего Моравола, полностью их скрыла. — Разве это не противоречит словам, что твой орден объявили еретиками, ведь Тьма одна из южных Первоначал. Хм… а может и нет никакого ордена?
Блэйд улыбнулся, оглядывая вышедшую вперед чародейку. Он подошел к небольшим ящикам, стоявшим у стены дома, и, пожав плечами, согласился:
— Может и нет, но между нами это ничего не меняет, я не выдам своих тайн. — Колдун уселся на один из ящиков и, вернув себе образ мальчишки, усмехнулся. — К тому же Тьма одна из самых непостоянных Первоначал.
— Ругаешь свою госпожу у нее за спиной? — пробубнила чародейка, постепенно злясь из-за того, что не в силах найти вход в подземелье, где всего около часа назад скрылся человек.
— Угу, — Блэйд кивнул. — Ей плевать. Между нами: богиня сильно ослабла за те столетия, что прошли с Темных Времен. И она рада любому послушнику, пусть даже тем, кто плюет ей в лицо. А служителям Пустоты все равно, кому я поклоняюсь, если это приносит пользу.
— Служителям Пустоты? — удивленно спросила фон Рейнор.
Колдун не ответил. Он неопределенно улыбнулся и спрыгнул с ящика. Еще раз оглядел их и обошел вокруг.
— Госпожа фон Рейнор, — крикнул Блэйд, осматривая огромный пласт земли у себя под ногами. Энида подошла к чернокнижнику и недоуменно посмотрела сначала себе под ноги, затем на него.
— Здесь ничего нет, колдун, — заметила она, но Блэйд лишь азартно улыбнулся.
— Я так не думаю. — Он сделал шаг вперед и несколько раз прыгнул. Грязь под ним издала довольно необычный для нее звук глухого удара, и целый пласт земли отошел на сантиметр в сторону. — Похоже, мы нашли вход!
— Возможно, — задумчиво произнесла Энида, вспоминая, что совершенно не знакома с подземельями Моравола и не имеет понятия, что именно ей ждать от темных катакомб. Она снова будет выглядеть растерянной дурочкой и ей снова предстоит полностью положиться на колдуна… успокаивало ее лишь одно — если бы не ее доступ к общему фону, Блэйд бы понятия не имел, куда именно нужно направляться.
Тяжело вздохнув, она размяла шею и подняла руки вверх. Следом за ее движениями поднялись скрываемые грязью доски, открывая напарникам вход в древние подземелья, и тут же упали в нескольких метрах в стороне. Колдун сделал шаг вперед, но изящная ладонь чародейки остановила его.
— Что-то не так, — с опаской произнесла она, прислушиваясь к внутренним ощущениям, которые подсказывали ей, что в подземельях происходит что-то неладное. Через мгновение из отрывшейся дыры раздались перепуганные крики и звуки борьбы.
— Нам нужно спешить, — нахмурившись, заявил чернокнижник, делая шаг вперед. Спустя несколько секунд, глядя в пугающую темноту, следом за ним направилась и Энида…
Глава 10
Моравол, Торговый квартал, Лабиринт, кабинет Элия, 14:40
Демон узнал о приближении чудовищ задолго до того, как они оказались на обжитых уровнях лабиринта. В тот самый момент, как зов таинственного алтаря эхом разнесся по темным коридорам подземелья, Комгалл почувствовал, как обитающие в глубинах монстры откликнулись на призыв и ордой двинулись к алтарю. Человеческая душа, использованная в ритуале, была отличной приманкой для тех, кто родился при помощи магии, и только тот факт, что слуга Элия был не самым слабым демоном, помог ему остаться на месте и не присоединиться к остальным.
Тем не менее, ощутив приход опасности, демон не шевельнул и пальцем, чтобы сообщить о ней, и все так же продолжал с улыбкой наблюдать за перебранкой заговорщиков.
Самые влиятельные люди Моравола…
Демона, как никого другого, забавляло то, кем они себя представляли, ведь в его глазах, глазах по-настоящему бессмертного существа, это была всего лишь очередная кучка смертных. Слабых и недолговечных существ, которые позабыв о существовании древнего Врага грызлись между собой, даже не подозревая, что их действия не имеют смысла.
Комгалл знал: чтобы сегодня не произошло, это не спасет Моравол от того, что приготовил для него Астарот. Герцогство падет, и совершенно не важно, кто в этот момент будет им править.