Подвиг без героя (СИ)

Меня ждали. Первая мысль – а Кейлин и Ленси действительно очень похожи. Вторая – не похожи вовсе. Конечно, Кей был выше сестры на голову и гораздо шире в плечах. Волосы у него были темнее и длиннее, и если у Ленси чуть завивались, то у ее брата были прямые, ровные. Ледяные голубые глаза сейчас ели меня поедом.
- Вы кто такой? – резко спросил юноша, и я почти раздумал его спасать. Это, конечно, шутка, но властности его высочеству было не занимать.
- Я друг вашей сестры, - ответил ему. – Она ждет снаружи, поэтому нам надо торопиться.
Кейлин мне не доверял. Это чувствовалось и в напряженной позе, и в сжатых в кулаки ладонях. Но по глазам видел – довериться хотелось.
- Я не враг, - сказал ему. – А вы тратите время. Или не получили записку?
- Получил. – Кей, наконец-то, расслабился. – Простите.
Я достал из кармана медальон.
- Надевайте, отведет поиск, - перебросил ему. Принц перестал задавать лишние вопросы, молча одел медальон на шею и замер, ожидая дальнейших инструкций.
- Что с ногой? – спросил я.
- Бежать вряд ли смогу, но если понадобится…
- Хотя бы идти.
Кейлин кивнул. Он вообще держался очень собранно, я даже не ожидал.
- Следуйте за мной и слушайтесь беспрекословно, - потребовал я и выглянул обратно в коридор. Никого.
Самый легкий отрезок пути мы проделали без проблем – нырнули в нишу и ушли в коридор для слуг. Только для того, чтобы нос к носу столкнуться с курносой девчонкой. Я зажал ей рот раньше, чем она завопила, нажал на сонную артерию, и она медленно сползла на пол.
- У нас мало времени, она скоро придет в себя, - обернулся я к Кейлину, уже понимая, что добраться до тайного хода вряд ли получится. – Бежим!
Я все еще надеялся успеть. И мы побежали. Кейлин сразу побледнел и захромал, но не жаловался, стараясь не уступать мне в скорости. Отчаянный парнишка. Главное, чтобы сознание не потерял от боли. Мы домчались до лестницы на первый этаж, когда послышался шум. Видимо, девчонка очнулась.
- Вниз! – скомандовал я и почти протащил принца по ступеням, а затем вытолкнул в общий коридор. Шаги… Успеем? Нет?
- Еще немного, только быстро, - потребовал я, и мы снова побежали, почти ввалились в тайный ход, и я закрыл за нами дверь. Но теперь точно будет погоня. Поймет ли Бертран, как мог уйти его заложник?
- Минуту, пожалуйста, - все-таки попросил Кейлин и привалился спиной к стене.
- Потерпи, тут не так далеко идти, - сказал я ему. – Обопрись на мое плечо. Давай!
Принц послушался, и мы потащились к выходу. Да, медленнее, чем мне хотелось бы, но я же видел, что парень и так на пределе сил. И о том, чтобы быстро покинуть столицу, не может быть и речи. Он белел все больше, сильнее стискивал губы, но шел. А когда оставалось миновать шагов десять, я вдруг услышал рык.
Кейлин вскрикнул и закрыл глаза, словно знал, что именно идет за нами. Я схватил его и почти зашвырнул себе за спину, всем телом разворачиваясь обратно к пройденному пути. Тварей было две. Магических, похожих на собак. Из их пастей капала пена, глаза горели алым. Малышки Риббонса? Они прыгнули разом, а я выхватил из кармана два мелких шарика и кинул в них. Взрыв – и черные клочья закружили по коридору.
- Ты маг? – резко спросил я Кейлина, и так подозревая ответ.
Тот кивнул.
- Сила не проснулась еще, - сказал одними губами.
Просто замечательно! Сила не проснулась, а медальон сбоит. И шарик у меня остался всего один. Но твари пока не появились снова. Я схватил принца и дотащил до выхода из коридора. Мы вывалились в пустой храм, миновали его, и вскоре в лицо пахнул сырой ночной воздух.
- Давай, еще немного!
Кейлин не ответил, но и шел за мной, не сбавляя скорости. За ближайшим углом мы столкнулись с Ленси.
- Тревога, - выпалила она. – Я не стала ждать у калитки, там слишком много охраны, вы бы не прошли.
- Умница, - ответил я. – А теперь хватай братишку, и тащимся домой.
- Ленси?
Кейлин замер в изумлении. Кажется, он только сейчас понял, что мальчишка в курточке и штанах с заплатой на колене на самом деле его сестра.
 
- Потом, все потом, родной, - пробормотала она, пожимая ладонь брата, и вдвоем мы потащили парня прочь.
Стук копыт я расслышал минут через пять или семь.
- Дальше сами, - обернулся я к Ленси. – Мне надо задержать погоню.
- Но…
- Быстро!
- Идем, - сказал ей Кейлин. – Мы только помешаем.
Умный парень! Валенсия показывала дорогу, и вскоре они скрылись за поворотом, а я выхватил меч, готовясь принять бой. Эх, вспомню юность!
Отряд был небольшой, всего четверо всадников. Они заметили меня, попытались объехать, но не тут-то было.
- Эй, не меня ли ищете? – резко спросил я.
- С дороги! – рявкнул командир отряда.
- Не дождетесь, уважаемые, - ответил им и кинул под копыта лошадей небольшие комочки, приобретенные в оружейной. Раздались громкие хлопки, похожие на взрывы, улицу заволок серый туман. Лошади испуганно заржали и попытались сбросить всадников. Те поняли, что лучше спешиться самим, и кинулись на меня.
Меч запел в руках, принимая первый удар чужой стали. Я парировал выпад противника, зашел слева. Удар! И один стражник упал на землю. Надеюсь, я его не убил, но сейчас нельзя было сдерживаться, потому что трое оставшихся налегли на меня разом.
Это был особый танец. Я всегда сражался с ощущением, что танцую, отпускал себя и упивался свободой. Вот и сейчас давно забытое ощущение вернулось, наполнило меня с головы до кончиков пальцев. Меч был продолжением руки, и я отражал удары один за другим, пока не остался единственным, кто стоял на ногах. Пора!
Я помчался следом за Кейлином и Валенсией. Они не успели уйти далеко – нагнал их всего через четыре улицы. Подхватил принца под свободное плечо и помог Ленси тащить его на Дубовую улицу. Двери квартирки казались недостижимыми, и когда они наконец закрылись за нашими спинами, я был почти что счастлив. Вот только времени у нас нет. Магический поиск может сработать снова. Но как? Как вытащить отсюда принца, если он едва может идти?
Мы с Ленси помогли парню добраться до дивана. Тот дышал тяжело, прерывисто. Да, тот еще забег! Я сам почувствовал себя лет на пять моложе – тогда в последний раз бегал настолько быстро.
- Все живы? – спросил я, обозревая брата и сестру.
Оба вразнобой кивнули.
- Отлично. Тогда слушайте меня. Я пойду за целителем. Если за это время вас отыщут магией, кинете в песиков вот этим.
И передал Ленси оставшийся шарик.
- Если поймете, что надо бежать – не ждите меня, бегите, - продолжил свое напутствие. – И будьте осторожны.
- Ты тоже, - ответила Ленси. – Будь осторожен, пожалуйста.
- Само собой.
Я еще раз окинул взглядом нашу квартирку. Оружие у Ленси есть. Опыта с ним обращаться, правда, нет, но это дело наживное. А главное, следующую псину они остановят, а резерв у советника точно не бесконечный, иначе песики вернулись бы сразу. Я же направился в один из самых неблагополучных районов столицы, потому что там жил человек, способный исцелить любую рану. Он не был магом, но знал столько, что пару раз вытаскивал меня с того света. А главное, он умел молчать.
Я отыскал избенку на самом краю района, постучал условным стуком, и светловолосая растрепанная голова показалась в окне.
- А, бродяга! – узнал меня хозяин домика и распахнул двери. – Входи. Что, опять где-то влип?
- Не я, - ответил ему. – Мне надо поставить на ноги друга. В прямом смысле – рана на ноге, а нам желательно до рассвета покинуть столицу. Поможешь?
- Три золотых, - озвучил целитель свою цену.
- Барт, ты режешь меня без ножа!
- Для тебя два.
- Хорошо, только об этом никто не должен узнать.
- Само собой. Жди здесь, я соберу сумку. Рана какая?
Я пожал плечами. Повязку с ноги Кея не снимал.
- Ясно, тогда будем рассматривать разные варианты, - вздохнул Барт.
Десять минут спустя мы с ним снова вышли в ночную тьму. А я рассчитывал, сумеем ли убраться до рассвета. Потому что мало сбежать из дворца – нужно еще и скрыться от его обитателей.