Защитник гоблинов (СИ)
— Нет.
— Так, вот тебе карточка, в ней системный кинжал. Навыка к нему нет, так что потренируйся им махать и попробуй хоть что-нибудь пронзить. Только не себя. Встретим паука — пройдешь проверку боем.
Даже безотносительно навыков, у Джесс здесь была проблема в голове — ей было жалко всех, даже пауков. Нет, она все-таки добила пришпиленного рапирой к земле арахноида и получила свои +2 ОС в зачет, но в глазах стояли слезы. Она жалела их даже больше, чем боялась. Неземное создание. Наверное, я сильно потерял в ее глазах, когда мы немного застряли в болоте, и пришлось с ходу порубать копьем несколько некрупных пауков. Зато…
Получено опыта 4 (имеется 41/80).
Переходить на «легкий шаг» в компании Джесс не получалось, но и так было неплохо. Я даже поставил девушку вперед, чтобы… не потерять. Тропинка вела в целом на «север», не исчезала и даже стала заметнее, на деревьях попадались зарубки. Потом потянулась старая гарь в сосновом лесу, почему-то зарастающая крупными, почти по пояс, плаунами. Кстати — а не палеозойские ли они? На всякий случай, отложил в рюкзак кусочек, идем дальше. Вдруг настроение Джесс резко упало.
— Стой! Тут плохо. Опасно…
— Это твое чувство прекрасного вопиет?
— Не знаю… Ой!
Из плаунов в ложбинке поднялось тощее зеленое тело на длинных шипастых ногах, и с огромными глазами. Монстр бодро скакнул к нам и взмахнул передними лапами, обнимая Джессику сразу обеими подмышками на уровне талии. Ну да, она помельче меня.
— Ааа!
Гигантский мантоид. Ранг F+. Уровень 7.
Рапира! Благо, тонкие ножки чудища ломались довольно легко. С зажатой в «руках» Джессикой хищник потерял маневренность и уже ничего не смог. В полминуты он остался без головы, а вот разжимать заклинившие на Джесс передние ноги пришлось обеими руками. Кстати, это же натуральный богомол!
Получено опыта 22 (имеется 63/80).
Много опыта. Может, у него предел параметров повышен? Общими габаритами, за счет массивного брюшка, богомол был покрупнее человека. Но дело не в этом — Джессику изрядно потрепало. Шипы на хватательных лапках были сантиметров до пяти — системная куртка не выдержала, местами выступила кровь. Но все же это уколы, а не рваные раны — заживет, ничего перевязывать не надо. Да и нечем… В комплекте начинающего игрока явно не хватает системной аптечки.
— Как, идти сможешь?
— Ну не жить же тут. Только я посижу немного, можно? Кстати, я больше не думаю, что тут плохо. Очень красивые плауны. Наверное, богомол был один?
— Будем надеяться. Он же хищник-засадчик, ему не стоит собираться в стаи — еды не хватит на всех. Вот будет новая полянка с плаунами — там может сидеть другой богомол.
— Я не хочу другого. Давай обходить полянки с плаунами?
— Пожалуй, придется.
Пока Джесс пыталась прийти в себя, осмотрел наполовину раскуроченного богомола. Интереснее всего — как такая махина дышит, если она настоящая? Сильно подозреваю, что содержание кислорода в воздухе Сара повыше, чем на Земле, но явно не в разы — а то бы мы тут с ума посходили. Насекомые дышат трахеями, идущими от дыхалец во все членики тела — это тупые жесткие трубочки с воздухом, их нельзя прокачивать. Кислород проникает по трахеям пассивной диффузией, за счет разницы концентраций, и это довольно медленно. Поэтому трахеи земных насекомых не бывают длинными (больше сантиметра-двух), а сами насекомые — крупнее мобильного телефона. Но здесь что-то не так.
Законы физики и биологии все же работали. Вскрытие показало две вещи. Во-первых, тушка довольно гофрированная — с виду толстое, как бревно, брюшко включало шесть глубоких продольных складок, разделяющих тело на крупные лопасти. В каждом членике груди тоже нашлись складчатые карманы. Дыхалец с трахеями было довольно много, сами трахеи достигали ширины с карандаш и были окружены тонкими кольцевыми мышцами. На еще почти живом теле было видно, как по этим мышцам пробегают слабенькие волны сокращений. Между прочим, открытие — гигантские древние насекомые научились принудительной циркуляции воздуха в трахеях! Наши этого не знали — видимо, по окаменелостям такие тонкости не разобрать. Но, кстати, в истории Земли таких здоровых богомолов, как и пауков, не известно — не иначе, что-то Система накрутила.
Еще были замечательные крылья — легкие упругие лопасти, миллиметра два толщиной, и длиной почти в рост человека. Отрезал все четыре, убрал в рюкзак. Не знаю на что, но вдруг пригодятся. Голову и одну из передних ног тоже взял целиком — все же системное, будет научный трофей для Земли.
Гарей больше не попадалось, снова расступившаяся дубрава открыла новое поле с деревней. Домиков на десять, в окружении довольно убогих сарайчиков и огородов с картошкой. Здесь жили… гоблины, разумеется. Можно ожидать всякого. Удобно, что потенциальные копье и рапира лежат в нагрудных кармашках — можно в секунду вооружиться чем хочешь.
— На нас не нападут?
— Не знаю. В крайнем случае — отобьемся. Не обходить же их лесом.
— Я бы обошла.
Впрочем, понимаю. Подходим открыто, не спеша. Пара теток в огороде побросали какие-то тяпки и убежали в домики. Ну да, боятся. Навстречу никто не вышел. Эх, где же мудрый шаман Унт?
— Эгей! Мы друзья гоблинов!
Ноль реакции. На подходе к первой избушке в дверях мелькнула фигура пожилого гоблина, а в нас полетел топор. И шлепнулся рядом. Не очень умелая попытка, но общая идея ясна. Не отсюда ли шли вчерашние гоблиногопники?
Подбираем топор (не системный, но вдруг пригодится) и больше не приближаемся к домам — они стоят довольно рыхло, несложно пройти мимо. Кстати, местность на север явно понижается, холмистых грив не видно. Возможно, и до реки недалеко. Кстати, и высокие горы на севере стали заметно ближе.
А вот тропинка практически рассосалась — дальше на север они не ходят. Мы сделали небольшой крюк, завидев эвкалипты — и здесь нашелся старый алтарь, совсем заброшенный и со всех сторон обросший желтыми корковыми лишайниками. На алтаре — хорошо! В смысле — обедать пора.
Между делом зарылся в опавшие листья. Вообще, листья эвкалиптов жесткие и довольно ядовитые, их непросто есть даже тараканам. Поэтому живности в эвкалиптовой подстилке мало, а листья накапливаются годами. Все-таки что-то было. Сначала попался несистемный кивсяк — гладкая цилиндрическая многоножка размером с карандаш. А потом — круглый оливковый камешек, и он-то был вполне системный…
Частица души (ранг F, гоблин).
А, так это та штука, из которых можно устроить новый алтарь? Пожалуй, здесь нужно потоптаться основательно…
Джесс сидела на камне с довольно кислой миной.
— Ты что, решил питаться тараканами? Смотри, не нашарь голыми руками что-нибудь ядовитое.
— Тут ядовитые только сами листья. Ты будешь смеяться, но я ищу… частицы души. Гоблинские, правда.
— Серьезно? Это вот такие круглые каменные какашки? А зачем они тебе?
— Когда пройдешь миссию, тебе тоже такую дадут. Это помогает установить отношения с богом.
— О, как все серьезно… Но зачем тебе их много? Хочешь установить отношения со всеми богами? А гоблинские какашки подойдут?
— Джесс, это не какашки, а божественные артефакты. Я почти серьезно. По некоторым данным, много этих камешков позволяет даже породить нового бога.
— Так ты решил стать новым богом? А ты не боишься превратиться в гоблина?
— И то и другое маловероятно. Но у нас нет данных, надо пробовать, а не бояться. Понимаешь, я ученый, мне нужно экспериментировать. Я так живу.
— Ох, ученые-кипяченые. Но круто. Нас в колледже тоже учили научному подходу, только… я ничего не поняла.
— Ну, смотри на пальцах. Самый простой научный подход — метод проб и ошибок. Вот ты строитель, так?
— Ну, допустим.
— Вот ты берешь палку, кладешь сверху другую палку и смотришь — получился у тебя дом?
— Нет, конечно.
— Вот, это неудачный эксперимент. Тогда изменяешь условия, берешь еще палки, прислоняешь там, сям — возможно, со временем получится что-то рабочее. Вот отделять неудачные опыты от удачных и копить последние — это уже почти наука.