Осторожно, эльфы! Руками не трогать! (СИ)

Мистер Эльф засмеялся.
— Вы, люди, можете позволить себе необыкновенную роскошь оценивать существо противоположного пола по его внутренним качествам, а не по степени генетической схожести. Ну хорошо, расскажите, как мне надо ухаживать за этой эльфийкой, чтобы потом было что передать его величеству.
Яна на секунду задумалась, но все же решила выполнить нелепую просьбу спутника — одно удовольствие наблюдать, как его эльфейшество в своей математически точной манере выполняет пункты ее инструкции, того стоило.
— Хм-м-м, — задумчиво протянула она, глядя на букет, зажатый в руках, — будем считать, что первый пункт обязательной программы вы уже выполнили и цветы подарили. Композиция, конечно, жидковата, но зато с каким смыслом. Да и второй тоже, мы с вами погуляли и поговорили. Признавайтесь, мистер Эльф, вы специально устроили мне репетицию первого свидания?
Дразнить неуклюжего в романтических делах спутника было для Яны сплошным удовольствием. Такое игривое настроение не посещало ее уже очень и очень давно.
Но на этот раз советник почему-то не поддался.
— Как долго вы еще собираетесь звать меня мистер Эльф?
— Вы правы, наше знакомство стало уже довольно близким, пора бы сократить дистанцию... Позволите называть вас мистер Э?
— Нильфхэ’льниль. Хотя давайте все же вернемся к предыдущей версии, пока вы не запомните мое имя. Могу записать его для вас на клочке бумаги.
— Вы мне еще татуировку предложите сделать, — рассмеялась Яна, которую спокойная реакция нелюдя лишь раззадорила. — Но до этой стадии отношений нам еще очень далеко.
— Хорошо, — не слишком смущенно усмехнулся мистер Эльф, не только не намеревавшийся прекращать эту странную игру, но и с явной готовностью ее поддерживающий. — Какие же еще шаги можно предпринять для покорения вашего прекрасного сердца?
— В другой ситуации я бы сказала — пригласить на ужин, но, учитывая вкусовые качества вашей пищи, этот пункт мы пропускаем, — грустно вздохнула Регина, которая многое бы сейчас отдала за тарелку борща и парочку котлет. — Хотя, воспользовавшись атмосферой праздника и играющей музыкой, вы можете пригласить меня танцевать.
— Наши танцы вас не устроят. — Уголки кошачьих губ советника снова поползли вверх.
— Это еще почему?
— Они не парные. Сложно исполнить представляемый вами ритуал обязательных прикосновений, находясь в разных линиях танцующих.
— А кто говорил, что будет легко? Ритуал наших ухаживаний иногда требует определенной ловкости, особенно когда девушка не слишком впечатлена кавалером.
— А вы не впечатлены?
— А вы какого кавалера имеете в виду?
Мистер Эльф состроил гримасу, никак не вяжущуюся с его почтенным возрастом.
— Конечно, первого на весь заповедник.
Яна хмыкнула и шутливо ударила его по плечу.
— Ну а в конце свидания человеческую особь женского пола желательно проводить до дома. Можете даже попробовать ее поцеловать на прощание, но это, конечно, опционально.
Советник неожиданно остановился и с очень серьезным видом заявил:
— Здесь тоже могут возникнуть проблемы.
— Обязательно, если женщина будет против!
— Проблемы несколько иного рода... Эльфы не целуются как люди, — пояснил мистер Эльф.
— А что же они тогда делают? — удивилась туристка.
— Прислоняются лбами и кончиками носов и заглядывают в глаза. — Ее спутник вдруг сделал шаг вперед и приблизил свой лоб к Яниному, кончики их носов соприкоснулись.
— Вот так.
Женщина увидела его глаза совсем близко, в их сине-зеленой радужке действительно будто бы шелестели листья, пробегали тени и солнечные отсветы.
— Но так совсем не интересно! — возмутилась она, отстранившись (что за хладнокровные создания эти эльфы!), а затем вдруг сообразила. — Постойте. вы что сейчас. меня поцеловали?!
Мистер Эльф рассмеялся и тут же испортил всю модель первого свидания.
— Точно так же, как поцеловал бы собаку.
  
Глава 18. Идеальная пара
 
Ну конечно! Нелюдь просто прочитал, что Яна его дразнит, и решил ответить тем же! Туристка не могла даже злиться на мистера Эльфа за такую находчивость. Про собаку, конечно, было обидно, но разве еще утром Регина сама не сравнивала себя с экзотической обезьянкой?
 
Яна посмотрела на Наю, Ная посмотрела на Яну, словно бы говоря: «Неправда, он меня так никогда не целовал».
— Охотно верю, что до этого момента вы целовали только собак, — фыркнула женщина, не поверив честным глазам гончей. — Так мы сегодня до праздника дойдем или прямо здесь организуем ускоренные курсы пикапа для ваших сородичей?
— Курсы чего? — не понял мистер Эльф. — Сбора растений?
— Я официально разрешаю вам смотреть все непонятные термины у меня в голове, — расхохоталась Яна.
«Объяснять долго, а иногда еще и очень неловко».
— Я бы с радостью выдал вам такое же разрешение, если бы мог, — галантно поклонился нелюдь.
— Как удачно вышло, что не можете.
— Я вовсе не шучу, это же так неудобно, когда окружающие не знают твоих реальных мыслей.
— Мне бы ваши проблемы!
Продолжая перекидываться репликами в подобном духе, они подошли к площади за древом, выходившей в город, все пространство которой оккупировали танцующие эльфы. Господин советник не соврал, исполняемый ими танец сложно было назвать парным. Жители заповедника создали несколько живых колец, расположившихся вокруг помоста (прикрепленного к земле скобами для надежности), и двигались под музыку, иногда сходясь в каких-нибудь замысловатых па, но каждый раз с разным партнером. Действительно, в таких условиях не только свою даму не приобнимешь, но и вряд ли потом вообще найдешь.
Яну занимали не столько танцующие, сколько лодки, кружащие над их головами. Транспортных средств было много, разных и очень непохожих внешним видом на то, которым пользовался мистер Эльф. Их словно только что сняли с ярмарочного аттракциона, всех расписных и в завитушках, но даже без карусели гондолы продолжали двигаться по кругу, лишь изредка меняя высоту полета.
— Что это такое? — удивленно ахнула Яна и как зачарованная задрала голову вверх.
— Лучшие места на празднике Высокой Луны, — усмехнулся мистер Эльф. — Полетаем или все же потанцуем?
— До тех пор, пока к вам не импортируют парные танцы, я не танцую, — категорично заявила туристка, понимая, что просто не вывезет эльфийского ритуального пляса. — Если это лучшие места, то они уже, наверное, заняты...
— Наоборот, сейчас как раз самое удачное время, чтобы туда попасть, — решительно заявил мистер Эльф и бесстрашно направился к внешнему кругу танцующих, рискуя быть вовлеченным в чье-нибудь слишком размашистое па. — Перед выходом короля большинство предпочитают оставаться на земле.
Он потыкал что-то на своем браслете (видимо, подключился к местным госуслугам), и изумрудно-зеленая лодка, вся в пестрых золотых виньетках, с изумительно мягкими на вид креслами, обитыми бежевым бархатом, нарушила вращающийся строй и спланировала вниз, чтобы подхватить новых гостей праздника.
— А откуда все эти лодки и почему они так выглядят?
— Из дворцового лодочного парка.
«Так, значит, его эльфейшество не шутил по поводу любого средства передвижения».
— Представляю, если бы у нас на День города мэр предложил жителям покататься на машинах из его автопарка, — хихикнула Яна, усаживаясь. — О боже! Можно я сегодня останусь спать здесь?! Это кресло в сто раз мягче моей кровати!
— Если вы будете сильно настаивать, вам разрешат, — обнадежил ее советник, устроившийся напротив, так что его длинные ноги, согнутые в коленях, почти касались Яниных. Для Наи места не нашлось вовсе, поэтому гончая всем своим видом демонстрировала, что подобные развлечения ее не интересуют. — Эта лодка, наверное, принадлежит кому-то из фрейлин жены его величества, поэтому такая тесная.
— Вы что, не могли выбрать другую?! — Туристка попыталась встать.