Рокко (ЛП)

— Мы могли бы пойти к тебе домой? — Тиффани обхватила его предплечье своей прохладной рукой.
Чёрт возьми, да! Эта ночь становилась всё лучше и лучше.
— Конечно. Но у меня есть две собаки. Не знаю, любишь ли ты собак. Они большие, но дружелюбные.
— Я люблю собак! — Её глаза заблестели. — У моей соседки по комнате есть щенок-спасатель. Он такой милый. Может быть, ты мог бы как-нибудь прийти и повидаться с ним.
На мгновение Майк потерял дар речи. Она была совершенна. Всё в ней было чертовски идеально. Он никогда не представлял себе, что существует идеальная женщина, и вот она сидит рядом с ним, желая поесть итальянской еды, вернуться к нему домой и познакомиться с его собаками.
— Пойдём. — Он соскользнул со стула и протянул руку, чтобы помочь ей.
— Будет приятно быть с таким сильным парнем. — Тиффани взяла его под руку, когда они выходили из бара. — С тобой я чувствую себя в безопасности. Никто не побеспокоит меня, когда я с таким парнем, как ты.
Его улыбка исчезла, и защитные инстинкты вышли на первый план.
— Тебя кто-то беспокоит?
Она на мгновение заколебалась, а затем покачала головой, но у Майка возникло ощущение, что она просто стесняется. Неважно. Он убедит её заговорить, а потом позаботится о том, чтобы она больше никогда не чувствовала себя в опасности.
Он отметился перед мистером Риццоли, чтобы убедиться, что тот готов идти, затем выпятил грудь и выпроводил прекрасную бомбу из бара. Ахренеть. Он с такой женщиной, как эта.
Это было почти слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Глава 5
Грейс проснулась с худшим похмельем в своей жизни.
Она лежала в постели, желая, чтобы свет исчез, движение остановилось, а Итан перестал стучать в дверь её спальни.
— Твой телефон жужжал, — крикнул он. — Если ты в чём-нибудь приличном, я могу принести его.
Была ли она в чём-нибудь приличном? Быстрая проверка показала, что она была в более чем приличном виде. Она заснула в одежде после вечеринки на которую позволила затащить себя Итану и Мигелю прошлой ночью.
— Хорошо.
Итан, пошатываясь, вошёл, выглядя так же плохо, как и она, что для него снизило его привлекательность до девяти с половиной из десяти. Высокий и светловолосый, с густой бородой, бледно-голубыми глазами и накаченным телом. Итан совсем не был похож на джазового певца, его больше можно было принять за «пропавшего» брата Хемсворта, которым, по утверждению Оливии, он был.
— Рада, что пришла на вечеринку? — спросил он, протягивая ей телефон. — Среда — это новый четверг. Мигель и я планируем встречаться каждую среду вечером, так что, если ты захочешь прийти снова на следующей неделе…
— Сейчас не лучшее время спрашивать. — Она проверила экран на наличие сообщений и застонала. — О Боже мой. Сегодня днём у меня срочная запись, а я едва могу говорить.
Пение джинглов было нишевым навыком, и она обычно получала свою работу через продюсерские компании, которые нанимали таланты для радио, кино и телевидения. По большей части они были совершенно неорганизованны, и чаще всего её вызывали в последнюю минуту, когда у кого-то был крайний срок. Грейс не возражала против срочных заказов, но произнести три-пять слов коротко и выразительно с реальной силой было необычайно сложно после того, как она провела ночь, выпив слишком много и перекрикивая громкую музыку.
— Хочешь, я приготовлю тебе чай с мёдом?
Она приподнялась на локте и приподняла бровь.
— Ты предлагаешь приготовить мне чай? Теперь у меня появились подозрения.
— Просто присматриваю за нашим новым вокалистом. — Он с надеждой посмотрел на неё. — Я не хочу, чтобы ты напрягала свой голос до того, как эти разведчики талантов увидят нас в «Звёздной пыли» в следующий вторник вечером.
— Я дала тебе визитку. — Грейс откинулась на кровать. — Я не вызывалась добровольцем петь.
— Я беспокоюсь, что Сунита не появится.
— Я знаю, что в последнее время она не была рядом с тобой, но я уверена, что она тебя не подведёт. — Грейс похлопала его по руке. — Ты передал ей, что это хорошо известный клуб? Что это может быть прорыв, которого вы, ребята, так долго ждали?
 
— Да, — вздохнул Итан. — Но даже когда она появляется сейчас, её голос уже не тот. Она потеряла свой шарм. Я думаю, это из-за курения. И она обычно под кайфом и забывает слова песни. На этой неделе я прослушал трёх новых певиц, и ни одна из них не впечатлила меня. Но ты…
— Нет, Итан.
— С твоим голосом и аранжировками Мигеля, и, возможно, некоторыми из песен, которые я написал, группа действительно могла бы пойти куда угодно, может быть, даже получить контракт на запись.
Нехарактерно раздражённая умоляющей ноткой в его голосе, Грейс откинула одеяло и выскользнула из кровати.
— Посмотри на моё лицо, Итан. Ты видишь это лицо на обложке альбома? На видео? На рекламном плакате? На сцене? Никто не хочет видеть певицу со шрамами.
На его лице промелькнуло чувство вины.
— Он едва заметен. Я его замечаю только тогда, когда ты мне напоминаешь о нём.
— Это потому, что ты мой друг. — Она схватила свой халат с пола.
— Ты могла бы надеть маску, — предложил он. — Что-то таинственное. Это выделило бы нас из толпы.
— Теперь ты впадаешь в отчаяние.
— Грейс, — застонал Итан. — Я в отчаянии. Если она не появится или, что ещё хуже, если она появится и всё испортит, я не знаю, что я буду делать. У нас плохая репутация, а джазовое сообщество в городе не такое уж большое.
— Тогда отмени концерт. Ничего не планируй, пока не найдёшь новую певицу.
— Я уже сказал парню, что мы будем там. Я был уверен, что одна из девушек, которых я прослушивал, подойдёт, но ни одна из них не была очень хороша.
— Тогда тебе лучше сидеть на пороге Суниты и держать подальше её парня наркодилера. — Она повернулась и сочувственно обняла его. — Мы с Оливией придём, чтобы поддержать вас, ребята. Даже если тебе придётся играть на инструменте, мы будем рядом, чтобы подбодрить тебя.
Он вздохнул и коснулся губами её лба, легчайший поцелуй, но после того, что сказала ей Оливия, это небольшое проявление привязанности заставило её внутренне напрячься.
— Я принесу тебе чай, — быстро сказал он, отходя.
Грейс последовала за ним к двери.
— Ты мог бы стать кому-нибудь довольно хорошим парнем. Почему ты снова одинок?
— Просто жду, когда появится подходящая девушка, и мой лучший шанс встретиться с ней — это если я буду в группе с потрясающей вокалисткой, которая привлечёт толпы людей, чтобы прийти и посмотреть на нас.
— Ах. Правда выходит наружу. — Она невольно рассмеялась. — Ты хочешь, чтобы я пела, чтобы ты мог знакомиться с женщинами, потому что твоё обаяние и необыкновенная внешность просто не работают на тебя.
Итан улыбнулся, и Грейс удивилась, почему она никогда не делала этого следующего шага вместе с ним. У них было много общего, лёгкая дружба, и определённо было влечение. Прошлой ночью они танцевали вместе несколько часов, и она почти поддалась искушению, когда его губы коснулись её щеки. Но потом лицо Рокко вспыхнуло у неё в голове, и всё, о чём она могла думать, был он. Его прикосновение. Его запах. Жар его тела, когда он прижал её к стене. Глубокий голос, который заставил её растаять внутри. Теперь, когда она снова увидела Рокко, двигаться дальше было не так просто, как она думала.
К полудню она была в студии и готова к записи. Это была профсоюзная работа, так что ей не нужно было беспокоиться о том, чтобы получать зарплату, как часто случалось с частной работой. Она коротко поболтала с другой сессионной певицей, прежде чем они просмотрели сценарий и обсудили формулировки, интонации, сокращения и гортанные начала для гласных. Её голос всё ещё был грубоватым со вчерашнего вечера, и она сделала несколько дополнительных разминочных упражнений со своим партнёром, прежде чем они сообщили продюсеру, что готовы.