Вселенная онлайн 4 (СИ)

Но ведь должен и он понять — если ударить по «Легиону» всеми имеющимися силами, уничтожить его, то и флота, которому нам предстоит противостоять, не будет — сети снова вернутся к выполнению своих задач. Не будет того, кто заставляет их вести войну с разумными. И именно эту точку зрения я пытался объяснить Сириусу.
Но он был непреклонен.
— Ты уверен, что сможешь уничтожить «Легион»? Уверен, что пока наш флот будет двигаться к Земле, армада противника не нанесет удар, воспользовавшись тем, что мы ушли? Что станет с Эдемом, ты подумал?
— Если мы уничтожим «Легион», то ничего уже не случится. Армады как таковой не будет существовать.
— А теперь представь, — сказал Сириус, — что мы прибываем к Земле, и там нас встречает немаленький флот противника, плюс оборонный комплекс землян. Как ты думаешь, кто победит? А если мы не сможем победить «Легион»? Что, если он ускользнет?
— Он просто не…
— Подожди, я еще не закончил, — перебил меня Сириус, — есть еще варианты развития событий. К примеру, уничтожение «Легиона» не даст никакого эффекта. К примеру, есть другой корабль и центр, и ядро (или что там у этого «Легиона») находится именно там. Может, оно изначально там! Я вообще молчу про вероятность того, что тебе подбросили приманку, и ничего возле Земли нет. Разве что полностью готовый к бою «Исполин», который на нас натравят. Извини, Слон, но корабли я тебе не дам.
— А что ты сам вообще планируешь? Что хочешь сделать? — разозлился я.
— Для начала с помощью союзников разбить вражескую армаду, — ответил Сириус, — причем не просто разбить, а уничтожить. Чтобы не получилось так, что когда перевес в бою будет уже на нашей стороне, противник попросту улизнул. Нам нужно разбить их, растоптать, уничтожить. Не должно существовать сильного флота, способного вновь бросить нам вызов. И вот когда мы это сделаем, тогда следует заняться поисками «Легиона».
— Он сбежит, спрячется и начнет вновь собирать себе армию, — не согласился я.
— А мы найдем его раньше и уничтожим, — ответил Сириус. — Сейчас главное не он, а его армада. Пойми, наконец: уничтожить военачальника можно, но куда денется его армия? Все равно придется с ней воевать.
— «Легион» — не просто военачальник, президент или король. Это их центр, от него все зависит и…
— Ты в этом уверен?
— Да!
— Это хорошо, — кивнул Сириус, — но вот у меня такой уверенности нет.
— Но я привез труп. Я тебе все рассказал, и ты…
— Я согласен с тобой. Наверняка «Легион» является командиром, владельцем, хозяином (называй как хочешь) этой армады. Но повторюсь — сначала нужно уничтожить войска противника. Доказательств, что уничтожив «Легион», мы уничтожим и его флот, у тебя нет. А рисковать я не могу.
Сириус вышел из зала для совещаний, оставив меня одного.
Ну и ладно. Конечно, очень бы хотелось, чтобы Сириус поддержал меня. Но и неожиданностью его решение для меня не стало. На такой случай у меня был план «Б»…
* * *
Ривз залил в себя очередной бокал пива, осоловело оглядел всех за столом и сказал:
— Так…что-то я не понял. Давай-ка еще раз. Значит, ты знаешь, где находится «Легион». Знаешь, что если его уничтожить — ни с каким флотом нам сражаться будет не нужно, и даже более того — сети станут такими, как были раньше. Так?
— Именно! — кивнул я.
— И какого черта Сириус не выделил тебе хотя бы эскадру? — Ривз грохнул бокалом об стол так, что я уж было решил, что сейчас либо бокал разлетится на мелкие кусочки, либо стол треснет. Но ничего не произошло — и стол, и бокал оказались крепкими.
— Эскадра тут не спасет, — заметил Самурай, — тут нужен немаленький флот. А выделять столько кораблей на сомнительную операцию Сириус не захотел…
— А чего это она сомнительная? — удивился Ривз. — Слон ведь сказал, что…
— Это лишь допущения Слона, — пояснил Самурай, — мы не можем быть уверены на 100 процентов, что уничтожение «Легиона», его дредноута приведет к…хм… «отключению» его флота.
Ривз замер, словно бы пытаясь протолкнуть мысль себе в голову, пробив стену алкогольного опьянения — пока мы сидели, он умудрился закончить уже с четвертым бокалом. И куда только в него столько лезет?
 
— Значит, Сириус решил сначала разобраться с флотом, а уже потом искать «Легион»? — пожал плечами Стас. — Не вижу, чем такой вариант плох?
— А плох он тем, — ответил Тиби, глушивший вот уже часа полтора какой-то коктейль, — что еще большой вопрос — сможем ли мы справиться с флотом противника. Последние новости, что до меня дошли — армада врага разрослась еще больше. На почти две сотни кораблей.
— Ну и что? — хмыкнул Ривз. — Нас все равно в три раза больше, если считать еще и флоты союзников.
— Уже в два, — поправил его Тиби, — и численное превосходство Алым не помогло — их раскатали по полной…
— Думаешь, мы не справимся с ними? — нахмурился Стас.
— Не знаю, — пожал плечами Тиби, — не думаю, что Алые ‒ полные идиоты. Есть у них и толковые флотоводцы и капитаны. За исключением самого Бена, разумеется.
За столом все громко фыркнули. Да уж, благодаря командованию Бена флот Алых взяли легко и просто. Будь на его месте какой-нибудь толковый офицер — пришлось бы туго.
— Так к чему ты клонишь? — спросил Самурай. — Что мы проиграем?
— Не знаю, — вновь пожал плечами Тиби.
— Как ТЫ считаешь — мы выиграем или проиграем? — настоял Самурай.
— Думаю, что нас раскатают, как и Алых, — наконец произнес Тиби так, чтобы нас не услышали соседние столики.
— Дерьмо… — заключил Самурай.
— Дерьмо… — согласился с ним Стас.
— Хрень! — возмутился Ривз. — Уверен, Сириус что-то придумает.
— Не факт, что это поможет, — ответил Тиби, — я прогнал на симуляции кучу вариантов.
— И? Сколько раз удалось победить нам? — спросил я.
— Ни разу, — вздохнув, сказал Тиби, — вообще ни разу.
За столом воцарилась тишина.
— И что будем делать? — наконец спросил Ривз.
— Вон, его спроси! — Самурай кивнул в мою сторону. — Наверняка ведь нас собрал не для того, чтобы пожаловаться, какой Сириус плохой, не захотел атаковать «Легион».
Я ухмыльнулся.
— Все так. Есть у меня идея, но она может показаться совершенно…
— Давай уже, излагай! — перебил меня Стас. — Всем тут понятно, что бой в космосе мы проиграем. Если Сириус что-то планирует, что же, флаг ему в руки: я только «за», если он сможет победить. Вот только от нас в этом бою будет толку мало.
— М-да? — хмыкнул Самурай. — А если вражины на абордаж пойдут?
— Большинство наших кораблей уже оборудовали турелями. Если враг сможет пройти по коридорам корабля, где на каждом углу их будет обстреливать автоматическая пушка, то что сможем сделать мы? — ответил Стас.
— Так что за идея? — вернул в конструктивное русло нашу беседу Тиби.
— Я хочу захватить один из мелких кораблей с этими…
Я не назвал с кем, но все прекрасно поняли, о ком идет речь. С существами, лишь внешне, да и то отдаленно, напоминающими знакомых нам представителей разумных рас. Все мои друзья долго осматривали фотографии привезенного с Базара трупа. А вот орденцы, которым этот самый труп и был доставлен, пришли к выводу, что это существо однозначно не может называться представителем той расы, на которую похож.
Перед нами было нечто иного порядка. Будь то мертвый таг, ляг или человек, получивший вторую жизнь с помощью передовых технологий, он уже не будет иметь ничего общего с собой прежним. От прежнего существа останется лишь небольшое внешнее сходство, минимизированное всевозможными кибернетическими имплантами. Труп разумного — лишь основа для создания чего-то нового.
 
Это как в фэнтези: неважно, кем ты был раньше — гномом, эльфом или орком. Теперь ты нежить, и точка! И воевать тебе предстоит с теми, с кем еще недавно ты пил, ел, с кем стоял плечом к плечу в строю.
— Так… — сказал Самурай. — Значит, ты решил захватить вражеский корабль? Тебя не смущает, что только что сказал Тиби? Даже имея численное превосходство, мы не имеем шансов на победу. А ты собрался захватить корабль силами пяти людей?