Сны и башни (СИ)

– Мистер Салех, когда я, по-вашему, успел бы это сделать? Мы за малым, сортир вместе не ходили! Когда я бы без вас смог убить кого-то?
– Довод. Ну тогда пошли смотреть, кто у нас там умер и забальзамировался. Не иначе несчастный случай! – Громила гоготнул своей шутке, а потом извлек из кобуры револьвер. На всякий случай.
– Для начала предлагаю изучить вон то письмо, которое принесли в конверте из человеческой кожи. – Ричард обратил внимание на странное послание в груде писем, а потом сам и поднял его, Рей держал холл в секторе обстрела.
На коже кто-то заботливо, с помощью специально игры, написал адрес доставки. В графе отправитель:
Ю. Ферми, почтенный горожанин.
Ричард осторожно развернул кожаный конверт. Материал конверта представлял собой результат кропотливой и профессиональной работы кожевника.
Ваше сиятельство!
Сообщаю вам, что нахожусь в сильнейшем расстройстве по поводу той беды, что с вами приключилась. Я, как и все жители нашего славного города, сожалею, что действия не самых сознательных личностей, бросили тень на нашу славную репутацию.
Мои близкие друзья провели собственное расследование, и нам удалось выйти на след злоумышленника! К нашему огромному сожалению, взять его живым не удалось и все вещи, что были при нем, сильно пострадали от огня и взрывчатки. Мерзавец отчаянно сопротивлялся! Но он был недостаточно ловок перед гневом возмущённых граждан!
Ваши потерянные финансы я возвращаю в полном объёме, они были при нем, я только поменял окровавленные монеты на чисты и разменял серебро на золото. По самому выгодному курсу!
Так же я взял на себя смелость восстановить вашу коллекцию. Не думаю, что это утешит вас, но хотя бы развлечет.
Самую целую часть, что осталась от этой Тени, я присылаю вам в качестве подарка лично от меня.
Надеюсь, это уладит все вопросы, между нами.
У себя в доме вы обнаружите посылку. Приношу свои извинения за вторжение в ваше жилище, но у меня не было иной возможности доставить вам все ваши вещи с соблюдением конфиденциальности. В городе вас найти не удалось, обратного адреса вы не оставляли.
С выражением всяческого почтения.
Ю. Ферми, лавочник.
Рей и Ричард обменялись взглядами и продолжили движение по коридору.
Запах формалина доносился из гостиной. Стрелять было не в кого. При этом сама гостиная выглядела предельно странно.
Вся комната, в несколько рядов, была заставлена деревянными сундуками. Дорогие лакированные сундуки, в которых богатеи хранят предметы домашнего обихода. Около двух десятков. Запах доносился из сундуков.
– Есть хоть одна идея? – Ричард обрел дар речи далеко не сразу.
– Ни единой. Ну разве что могу точно сказать, в сундуках забальзамированные люди.
– Поминаю от любопытства. – Ричард подошел к ближайшему «подарку» и откинул на нем крышку. Там лежал десяток склянок, в которых лежали глаза, пальцы, усы, пучки волос… Все это выглядело так, словно кто-то пытался имитировать коллекцию Гринривера. Помимо двух десятков склянок в соседнем отделе стояла большая банка, в банке плавала чья-то рука. Раствор был мутный, и стало ясно что перед тем как поместить руку в банку, с нее даже не слили кровь. И даже не вымыли.
Вся эти поделки неопытного анатома занимали примерно половину сундука, остальной объём был занят стопками монет в банковских конвертах, по десятку монет в свертке.
– Тут записка. – Салех заглянул через плечо компаньона.
Ричард взял кусочек плотно бумаги.
Тут все, о чем я вам говорил в письме.
Со всяческим уважением
А. Хельм, кондитер.
– Рей, я хочу найти ящик от этого самого Ферми. Чисто из спортивного интереса.
Искомый сундук удалось обнаружить буквально десять минут спустя.
Под конец поисков что Рей, что Ричард, посмеивались. А потом и вовсе расхохотались, в голос.
Они уже успели пересчитать ящики. И что-то подсказывало, что содержимо сундуков будет почти идентичным.
 
Счет денег и сортировка подарков затянулась до вечера. Рей все томительно проверял на проклятия, мины и прочие приятные вещи, которые частенько приходили самым титулованным убийцам по почте. Салех извлекал из банок части тел и водил рядом амулеты, которые должны были среагировать на подозрительные эманации.
И когда стемнело так, что пришлось зажечь газовые рожки, Рей взял забытую пачку писем.
– Так, это от какого-то банкира, судя по печати, это из банка, даже заглядывать не хочу туда, одно расстройство… – Рей все же рассортировал стопку писем. На некоторые надо будет ответить. – это от некого Мерца, это от булочника с улицы Виго Плешивого… а, это который за притоны отвечает. Так, письмо от Тени… – Рей замер и еще раз внимательно прочитал адресата.
– Ну, давайте почитаем. На фоне всего остального меня эта история скорее веселит, нежели напрягает. – Ричард вскрыл конверт костяным ножом.
Многоуважаемый Ричард Гринривер и Рей Салех!
Надеюсь, вы уже успели оценить всю прелесть нашего с вами сотрудничества. Могу предполагать, что вы в недоумении, но я постараюсь в письме ответить на все вопросы.
Для начала должен сказать, джентльмены, что я ваш большой фанат! В нашей профессиональной среде, вы, господа, живые легенды! Такого сочетания точного расчёта и импровизации я не встречал никогда и не где! Вы справляетесь там, где бессильны армии! Решаете вопросы, которые не в силах решить даже боги! Ваша репутация гремит от ада до небес!
Когда я вырасту я хочу стать таким же хорошим тактиком, как Вы, сэр Рей, и таким же отчаянным храбрецом, как вы сэр Ричард!
Был крайне рад познакомиться с вами лично! Вы в жизни даже лучше чем на газетных фотографиях! Особенно Сэр Ричард!
Теперь о том недоразумении, которое, как вам видится, возникло, между нами, ранее.
Видите ли, господа, я в своей работе придерживаюсь определенных принципов, и я ставлю себе профессиональные вызовы. Я был в курсе вашей непростой финансовой ситуации, я оценил то, с какой легкостью вы решили потратить собственные сбережения на вашу, несомненно важную миссию. Уверен, что это связано с вопросами защиты нашего горячо любимого отечества.
По определенным причинам, я не должен демонстрировать свою приязнь к вам, и просто так помочь финансово я не могу. Для этих целей я разработал этот забавный план. Думаю, вы уже оценили тот объём золота, который у вас в данный момент саккумулирован. Надеюсь, это в какой-то мере скомпенсирует ваши репутационные потери. И попрошу вас не воспринимать ее серьезно. Никто не обвинит даже сильнейшего на земле человека, если вы его убьете, в том что он был недостаточно хорош. Точно так же нет позора в том, чтобы быт обваренным мною. Я великий гений и воплощаю собой великое искусство присвоения чужих ценностей.
Чтобы окончательно сгладить конфликт, я возвращаю вам все, что представляло собой исключительную ценность для вас. В посылке (она на кухне, надо было отличиться от испуганных акул преступного мира) небольшой подарок, который, будьте уверены, полностью сгладит, между нами, все обиды.
Искренне, Ваша Тень.
– Это было неожиданно. – Ричард никак не мог определиться со своей реакцией на письмо.
– Очередной псих на наши головы. – Рей, напротив, для себя уже все решил.
– Знаете, а у этой Тени есть стиль. Очень изящная интрига! – Гринривера мысль воодушевила.
 
– Ага, а у нас есть останки минимум сотни человек в баночках с формалином. Прям изяществом так и прет! Ричард, тебя одного для этого города много!
Последний довод, кажется, сильно впечатлил волшебника.
– Как считаете, Рей, а я бы мог с этим человеком подружиться? – Взгляд Гринривера стал мечтательным. На его изуродованном лице это смотрелось особенно сюрреалистично.