Эскортник (СИ)

— Этого я не могу и не буду вам объяснять, — Эля покраснела. — Пожалуйста, не надо об этом больше вспоминать.
— Хорошо, мам, закрыли тему, it is, what it is*, так ведь? Давай просто покушаем.
— Мне бы хотелось, чтобы вы были вежливы с Алексеем и его родными завтра вечером. Сделаете это для меня?
— Мы постараемся, — смягчился Витя.
— Ну, рассказывайте мне всё, про учёбу, про ваши планы.
— Мы сдали GMAT*, так что будем посылать заявления в бизнес школы. Конечно, попробуем Гарвард и МТИ, хоть переезжать не надо. Потом несколько мест в Нью-Йорке, и даже Стэнфорд, как запасной вариант. Папа обещал заплатить, но мы собираемся подрабатывать.
— Я думала, вы всё же после окончания домой приедете, здесь устроиться сможете.
— Мам, мы хотим в Нью-Йорк, на Уолл Стрит. If you can make it there, you can make it anywhere!*** Это же крутой опыт и деньги, вернуться мы всегда успеем.
«Да, они знают, чего хотят, разбираются в том мире, уверены в себе. Я не могу привязывать их здесь. Пусть добиваются успеха», — думала Эля, слушая их воодушевлённые мечты о будущем, но ей всё равно было грустно.
***
Макс прилетел с бабушкой, и они приехали из аэропорта на такси. Когда он вошёл в квартиру, Эля невольно вскрикнула, а Лёха присвистнул.
— Кто тебя так разукрасил? — удивлённо спросил он.
— Ему ещё хуже досталось, — криво усмехнулся Макс и поморщился от боли. — Хотя я понял, что лучше не ввязываться в драку с вышибалой по кличке «Шкаф».
— Ничего, до свадьбы заживёт, — поддразнил Лёха. — До твоей, то есть, а не моей. Спасибо, мама, что приехала.
Он обнял и поцеловал мать, которую давно не видел.
— Я тоже очень рада вас видеть, Зоя Борисовна, — вежливо приветствовала будущую свекровь Эля.
Когда-то они ладили, и Эля надеялась остаться с ней в хороших отношениях. Как хозяйка, Эля помогла гостям разместиться в их комнатах и вернулась к приготовлениям к ужину. Лёха не хотел, чтобы она утомлялась, и нанял двух женщин из кейтеринга помочь ей готовить и подавать за столом.
Стараясь не попадаться им под руку, Лёха зашёл в комнату к сыну и уселся на подоконник. Макс только что повесил в шкаф костюм, который собирался надеть на свадьбу, да так и остался стоять.
— Как твоя «шугар мамми» отнеслась к улучшенной физиономии? — Лёха пытался пошутить, но вышло слишком едко.
— Далии это пофиг.
— Надо же, я думал, она тебе платит за смазливость.
— Она — нет, — Макс пока мирился с тоном отца.
— Уж не влюбилась ли она в тебя? Или ты в неё?
— Не неси бред, — огрызнулся Макс, но про себя подумал, что эта женщина ему всё-таки не безразлична. Почему-то только с ней он мог быть самим собой.
— Так её зовут Далия? Откуда у неё деньги? Ставит рога богатому мужу?
— Ты совсем не в тему, папа. Хотя я хотел с тобой кое о чём посоветоваться.
— Тебе нужен мой совет?
— Муж у Далии умер, оставил ей сеть магазинов. Она предложила мне быть генеральным менеджером её компании. Я сказал, что дам ответ, когда вернусь.
— Слушай, а ведь я её знаю, — задумчиво протянул Лёха, вспомнив, что несколько раз видел эту женщину. Кажется, у её компании даже открыт кредит в его банке. Надо будет проверить.
— Возможно, хотя мы с ней о тебе не говорили.
— Точно, там неприятная история получилась с её мужем. Ну что я могу тебе сказать — у тебя нет никакого опыта в менеджменте. Всем будет ясно, что ты эту должность в постели заработал.
— Папа, ей нужен надёжный человек. Она считает, что я не буду воровать, и она сможет мне довериться. А дальше — как получится. Что я, дурак что ли, не разберусь?
— Заманчивое, конечно, предложение, но я бы, на твоём месте, отказался.
— Почему? Зарплата гораздо выше, возможности, деловые знакомства.
— Сам соображай: эта женщина — не божий одуванчик, скорее — хищница. Ты с ней уже спишь. Если ты ещё на неё и работать будешь — полная зависимость. В конце концов, либо она тебя на себе женит, либо попользуется и выплюнет, найдёт мальчика помоложе. Я не знаю, возможно, тебя такое устраивает, но ты должен чётко себе представлять, на что идёшь.
 
— Понял, спасибо, пап. Я ещё подумаю.
***
— Мама плохо себя чувствует, так что они с папой не придут сегодня, — заметила Эля, когда с натянутыми приветствиями и представлениями было покончено, и все расселись за накрытым закусками и напитками столом. — Надеюсь, завтра ей станет лучше, и они будут в ЗАГСе.
В начале ужина все чувствовали себя неловко. Макс уставился в тарелку и, по своему обыкновению, молчал. Близнецы прилепили фальшивые улыбки и тоже помалкивали. Лёшек разговаривал с матерью, а Эля старалась предупредить любое проявление присутствующими неприязни друг к другу. Наконец, Алексей перенёс внимание на Колю и Витю.
— Как вам нравится в Бостоне? Я там был, но только один раз. Мало что запомнил — парк в центре, рынок, церковь какая-то, французский ресторан в Four Seasons.
— Ресторан этот нам не по карману, мы больше на кампусе университета тусуемся, — видимо, Коля был назначен поддерживать разговор.
— Вы к лету заканчиваете? Потом куда собираетесь?
Несмотря ни на что, Коля начал рассказывать Алексею о своих планах с тем же энтузиазмом, с которым поверял их Эле. Алексей явно одобрял такой выбор.
— Конечно, вы и с университетским дипломом у нас бы неплохо устроились, но после хорошей школы бизнеса и пары лет в Нью-Йорке, вам все двери будут открыты.
Слушая поощряющие слова отца, Макс начал всё больше раздражаться. Естественно, эти двое так и излучали непоколебимую уверенность, что они хозяева жизни. Ему самому были противны закипавшие в нём ревность и, что уж там лукавить, зависть. Он не хотел этих гадких чувств. Какое ему, к чёрту, дело, до Элиных сыновей.
Витя слушал вполуха разговор брата и нового мужика матери, который, надо сказать, оказался не таким уж м*ком, но больше рассматривал сидящего напротив Макса. От одной мысли, что этот парень был с его мамой, Витька заводился. Да и не только это: без Макса, она никогда бы не встретилась со старым бойфрендом, и всё осталось бы так, как всегда. Они с Колькой бы сейчас сидели дома, с папой, мамой и Олей, празднуя возвращение домой.
Эля заметила, что Витя пялился на Макса, который кусал губы от злости, и решила разрядить обстановку, заговорив о свадьбе.
— Завтра днём, до ЗАГСа, у нас будет фотосессия в оранжерее. Надеюсь, вы приедете утром с Олей, потом все вместе уже отсюда. Дальше — короткая церемония и ресторан.
— Какие у тебя цветы в букете? — Зоя Борисовна пыталась подыграть Эле.
— Я выбрала ирисы и белые каллы, получилось очень нежно. Вообще всё будет в белых и сиреневых тонах.
— А музыка какая?
— На церемонии — Битлы, «Will you still need me, will you still feed me, when I’m sixty-four»****, - довольно улыбнулся Лёшек. — Я надеюсь, что Эля будет.
Разговор продолжался в таком духе, и Эля облегчённо вздохнула. После десерта, близнецы вызвали машину и вежливо попрощались с матерью, Алексеем и Зоей Борисовной.
— Выйдешь с нами? — вызывающе спросил Коля Макса.
Тот пожал плечами и накинул куртку. На улице было холодно, и Макс, не переодевшийся в сапоги, переминался с ноги на ногу в домашних тапках.
— Ну? — спросил он Колю. — Зачем я вам понадобился?
— Ты… с нашей мамой! — выдавил Витька. — Ты за это заплатишь!
— Бить меня, что ли, собрались? Вдвоём на одного? Мне всё равно. Я даже вам мешать не собираюсь, — и Макс демонстративно заложил руки за спину.
— Так не пойдёт! — разозлился Коля. — Мы хотим всё по-честному! Защищайся!
— Давайте уже, а то у меня ноги отмёрзнут, — равнодушно высказался Макс.
— F*ck! I don’t give a sh*t about fair play!***** — прорвало Витьку, он замахнулся, но Коля поймал его за руку.
— Да ну его, let it go****** — приказал он брату, и обратился к Максу. — Не думай, что если наша мама выходит замуж за твоего отца, то ты нам родня! Ты для нас — никто! Дерьмо, понял?