Тень ускользающего счастья (СИ)

Ближе к утру, она заснула. Из-за того, что погода стояла пасмурная, и солнце, по обыкновению не коснулось её лица, девушка проспала довольно долго. Она даже не заметила, как Прем встал утром рано. Он попросил Прию, чтобы она не будила Сонию, а сам пошёл к торговцу, у которого он работал. Он предупредил его о том, что больше на работу не выйдет. Справившись с этим, Прем вознамерился сходить к Манну.
Путь по нескончаемым улицам трущоб был долог, и когда забрезжили на горизонте более благополучные кварталы, Прем вздохнул с облегчением. Как бы там ни было, а трущобы – не то место, где они с Сонией должны оставаться надолго. И хорошо, что она вчера вечером затронула эту тему. Прем отчаянно корил себя за то, что из-за его ранения Сонии пришлось три  месяца жить в трущобах. Но он уже давно пришёл в себя от полученных травм, а всё никак не решался покинуть этот спокойной квартал, в котором никто никогда и ни за что не нашёл бы их. Но так дальше продолжаться не может.
С невесёлыми мыслями Прем шёл по городу. Он намеревался отыскать дом, где живёт подруга Манну, и у которой тот собирался обосноваться на какое-то время. Манну наверняка сможет найти людей, готовых сделать высококлассные поддельные документы. Денег, накопленных Премом, должно хватить и на документы, и на дорогу в другую часть страны.
В одежде, которую носил Прем в трущобах, выходить в город было неловко. На многолюдных улицах Мумбаи можно было встретить сколько угодно мужчин, носящих вместо брюк дхоти, но для Према появление в подобном виде было неприемлемо.
Чтобы сменить свой колоритный наряд, выдержанный в духе национального костюма, Прем зашёл в магазин недорогой одежды и прикупил себе чёрные джинсы и зелёную с черными разводами рубашку. Для Сонии он купил нарядное оранжевое сари и браслеты, которых у неё так давно не было. Решив ещё побаловать супругу, он докупил ножные браслеты и серьги. Будучи довольным своими приобретениями, он с огромным удовольствием выбросил свою прежнюю одежду прямо в мусорное ведро магазина. Покупки для жены парень бережно сложил в пакет. Представив, как она будет рада, он с лёгкой улыбкой на устах покинул магазин в новокупленной одежде, ощущая прилив бодрости.
День уже был в разгаре и Прем проникся его великолепием, наслаждаясь солнцем и лёгким ветерком. Работая грузчиком, ему некогда было разглядывать голубое небо и восхищаться чирикающими птицами. Рабский, непомерно тяжёлый труд изнурял парня, заставляя забыть, что мир вокруг разнообразен и прекрасен.
Манну жил на другом конце города и добраться туда пешком не представлялось возможным. Представив, сколько времени уйдёт на поездку в автобусе, Прем понял, что надо брать такси. Хоть это и дороже, но зато намного быстрее!
Благодаря такси, уже через часа полтора Прем оказался в нужном ему месте. Как-то раз он был приглашен на вечеринку к девушке Манну, и примерно помнил, где она живёт. Но, как оказалось, его воспоминаний было недостаточно для того, чтобы сейчас, спустя время, найти её квартиру. Многоэтажные дома так похожи друг на друга, де ещё попробуй, припомни номер квартиры и этаж! А девушку-то саму как звали? Прем растерялся. И как теперь искать ту, которая живёт в неизвестной квартире, да ещё с забытым именем?
Ну да, ладно! Парень решил, что если Манну прожил здесь какое-то время, то он должен был с кем-то познакомиться и его, наверняка, кто-то да вспомнит! Тем более практикующий врач, наверняка, лицо в этом квартале востребованное, а потому, заметное.
Видя, как из покосившихся дверей подъезда выходит девушка, Прем окликнул её.
- Здравствуйте! – приветствовал он незнакомку с обаянием, на какое только был способен, чтобы расположить её к разговору. – Я разыскиваю своего друга. Только, к сожалению, давно с ним не встречался и теперь не могу припомнить, где он живёт. Его зовут Манну. Манну Сохна. Может, помните такого? Он практикующий врач. Возможно, вы его знаете, или знакомы с его девушкой? Она живёт здесь  намного дольше его и поэтому, наверняка, вы будете её знать.
 
Глаза его собеседницы всё больше и больше округлялись по мере того, как Прем говорил о друге. В итоге они стали круглыми, как блюдца и в них застыл неприкрытый ужас.
Заметив это, Прем насторожился.
- Я вас чем-то удивил, или напугал? – вкрадчивым голосом поинтересовался он, предчувствуя неладное.
- О, мистер, вы даже не представляете, какая трагическая участь постигла тех, о ком вы рассказываете!
От её слов по спине Према пробежал холодок. Теперь пришла пора его глазам округляться до величины блюдец, так как девушка, ни на минуту не замолкая, рассказала нечто такое, отчего Прем побледнел, пытаясь выровнять сбивающееся дыхание.
- Я прекрасно знаю тех, о ком вы говорит! – щебетала девушка, охотно делясь информацией, при этом, видимо, считая себя непревзойдённо осведомлённой личностью и красноречивой рассказчицей. – Каджел была моей лучшей подругой! Я очень хорошо помню вашего друга! Очень приятный молодой человек – обходительный, вежливый, воспитанный. Он частенько бывал у Каджел раньше, но несколько месяцев назад моя подруга сказала, что Манну с кем-то там сильно поссорился. Кажется, с другом, у которого жил прежде. И вот тогда он переехал к ней домой. Он прожил здесь не меньше месяца, а потом случилось такое, случилось такое… - девушка побледнела и начала захлёбываться от накативших воспоминаний. – Это произошло два месяца назад. Брат Каджел, который бывал у неё очень часто, однажды утром обнаружил в квартире два трупа – самой Каджел и её друга Манну.
При этих словах девушки Прем был вынужден плюхнуться на рядом стоящую лавочку, так как колени его дрожали и подгибались. Рассказчица оказалась не только говорливой, но и наблюдательной. Увидев состояние собеседника, она участливо заглянула ему в лицо и заботливо поинтересовалась:
- Вам плохо?
Прем не сразу понял, что она ждёт от него ответа, поэтому какое-то время продолжил сидеть, уставившись ничего не видящими глазами в пустоту. Услышав её вопрос повторно, он постарался взять себя в руки.
- Не ожидал услышать это, - признался он, переводя дыхание. – Как такое могло произойти?
Убедившись в том, что её собеседник не собирается падать в обморок, девушка продолжила:
- Это оказалось двойное убийство. Полиция весь дом оцепляла и допрашивала жильцов: кто что видел или слышал.
- И что стало известно? – дрожащими губами спросил Прем. Он готов был выть при мысли о том, что Манну, его лучший друг, убит, но сейчас надо было узнать все подробности.
- Полиция напала на след преступника, - гордо объявила всезнайка. – Им оказался друг Манну, некий Прем Мальхотра, у которого раньше жил Манну.
Несмотря на то, что он сидел, Прем чуть не упал. Он почувствовал, что после слов девушки всё перед глазами поплыло, и он качнулся.
- Вы уверены? – выдавил он сдавленным голосом, сомневаясь в том, что девушка правильно поняла происходящее.
Участливо глядя на Према, девушка не ответила на его вопрос, но зато вторично поинтересовалась, всё ли с ним в порядке. Видимо на его лице было написано всё то же, что творилось в душе, но реагировать на сообщения девушки по-другому Прем просто не мог. Удар был настолько сильным, что бедный парень едва ли осознавал рассказ собеседницы. Видя потрясение Према, девушка сделала очевидный вывод, что Прем был близким и хорошим другом Манну и вот теперь так переживает. В душу лезть к нему она не стала, а потому продолжила рассказ, чтобы представить ситуацию во всех деталях и подробностях.
- Полиция побеседовала с его другом Раджой. Именно тот и рассказал, что Манну раньше жил у некоего Према, а потом друзья чего-то не поделили, и Прем прогнал друга из дома. Вдогонку ему Прем выкрикивал угрозы и проклятия. Раджа и его подруга Лила всё слышали и дали показания в полиции. Благодаря тому, что Манну ушёл из дома, Прем какое-то время не знал, где тот находился и не мог учинить расправу. Но затем он отыскал Манну, вторгся ночью в квартиру и безжалостно убил и Манну и Каджел. Только я до сих пор не понимаю, чего плохого она-то ему сделала? Может, просто, не хотел оставлять ненужного свидетеля? Сложно сказать о чём думал этот негодяй, но печальный факт таков – Манну и Каджел убиты Премом Мальхотра. Вот после такого и в дружбу верить перестаёшь.