Имперский вальс (СИ)

93 день осени. Артезиус. Академия. Большая Арена.
Глава Академии, Сабрина Велакрус, вышла перед строем учеников. Она оглядела стоящих перед ней девушек и парней. Две коробки в бледно-зеленых шинелях. И одна в черных. Смотрят на главу с интересом. И… Иначе. Иначе, чем раньше. Сейчас Сабрина словно стояла перед строем легиона. Не ощущаются ученики отдельными людьми. Это уже сплоченный коллектив. Со своими традициями, пусть они, традиции, еще только-только зародились.
– Акантэ!!! – скомандовала Айфолен.
Строй неуловимо отвердел. Лица посуровели. Велакрус использовала формулу «Эхо» и заговорила:
– Ученики! – раскатился по арене голос главы. – Сегодня, в девяносто третий день осени четыреста семнадцатого года, впервые за время существования Академии, мы удостоены чести пройти перед Императрицей, на параде, посвященном Далиан Тайон! И эта честь была нам предоставлена из-за того, что вы этого достойны!
Голос Велакрус эхом отдавался от стен.
– Указом Пятой Императрицы! – продолжила глава. – Академия с первого дня зимы четыреста восемнадцатого года будет переименована в Имперскую Военную Академию имени Юлисы Эридис, Второй Императрицы! Империя превыше всего!
(Имперская – это обозначает, что Академия находиться под прямым управлением Императрицы).
– Империя это мы! – слитно грохнул строй.
– Это также обозначает! – продолжила Велакрус. – Что в программу вашего обучения будут внесены еще коррективы! Академия окончательно перестает быть полугражданским заведением! В частности, будет пересмотрен срок обучения, по результатам проверки ваших знаний и кондиций! По выходу из стен Академии любой ученик должен являть собой полностью готового младшего командира! Я подчеркиваю, полностью! И абсолютно любой, вне зависимости от факта одаренности! Но это будем серьезно решать уже после праздника! А пока, через два дня, все ученики, отобранные для парадных коробок, отбудут в Даннеран!..
…Колонна учеников втягивалась в проход. А глава, зачитав то, что хотела сказать, не торопилась покидать арену. В последнее время к ней стало приходить понимание, в смысле уже не только в голову, но и ощущения, что ей осталось недолго находиться здесь. Ностальгия, если говорить проще. Вряд ли она потом сможет часто ездить вообще в империю. А уж в Академию и подавно…
– Глава? – напомнила Айфолен.
– Да, идем, Саэта, – отозвалась Велакрус, чуть улыбнувшись.
Женщины пошли к выходу, вслед за учениками.
– Наконец-то, – произнесла глава. – Меня не будет терзать чувство вины. Эти ученики… Они получат все, что сможем дать.
– Гвардейцы да, – откликнулась Айфолен. – Насчет одаренных я не уверена.
– Со следующего года Академия перестанет быть местом, где обучают всех одаренных, – ответила Велакрус. – Она станет военной в прямом смысле этого слова. Одаренные, не пригодные для военной службы, будут обучаться в Даэрон-Мерии.
Саэта в ответ слегка хмыкнула.
– Это будет… необычно, – заметила Айфолен и добавила. – Для многих.
– Это логичное решение, – твердо произнесла Велакрус. – Я об этом говорила еще тогда, когда сама была лишь старшим воспитателем. Одаренные тоже разные. Не все могут, как Тайфол, забить до смерти сайхога. И с другой стороны, вряд ли Аринэль станет заниматься сельским хозяйством или строительством дорог. Поэтому, отбор одаренных должны производить не только, собственно, другие одаренные, но и инструкторы, например.
Саэта покивала, показывая, что поняла.
– Кстати, что там все-таки произошло с Антарией Эридис? – спросила глава.
Айфолен поморщилась. Да, Ари ей объяснил, что сделал. И Саэта даже с ним была согласна. Но методы, пригодные на Стене… или в горах, разумным кажутся дикими. Даже если они сами бывали на Стене, но не участвовали в чем-то самоубийственном.
– Саэта, говори, как есть, – произнесла Велакрус, с прищуром посмотрев на Айфолен. – Все равно уже все произошло и Антария вроде не спятила.
– Скажем так, Ари показал ей… – Саэта нахмурилась, подыскивая слова. – Реальность. В несколько… ускоренном режиме.
 
Глава тоже нахмурилась. Вздохнула.
– Формально, я должна пресечь это, – заговорила она. – Тем более, что у Аринэля еще три… ученицы там. Саэта, я могу сказать ему сама. Но, думаю, тебя он послушает с большим вниманием. Даже целители не смогут помочь, если разумный головой тронется. Эти его методы… Слишком радикальные.
На скулах Саэты вспухли желваки.
– Возможно, – сухо заговорила Айфолен. – Но между тем, уже вторая его ученица показывает результат. А вот все не такие «радикальные» методы привели к тому, что некоторые ученики напали на других учеников и преподавателей.
Глава с некоторым удивлением посмотрела на Саэту.
– В Рорене, – между тем продолжала Айфолен. – Не было наказания за то, что кто-то кого-то называет, например, длинноухим. Или копченым (это про орков). В этом просто не видят проблему. А здесь… Я видела, например, как легионеров не пустили в магазин. Я тоже говорила Ари, чтобы он не перегнул палку. Но, глава. Он не ради самолюбования это делает. И я отмечу, что Ари еще не слишком давит. В Рорене все иногда происходило намного жестче.
Велакрус несколько шагов молчала, обдумывая сказанное Айфолен.
– Проблема в том… – начало было она. – М-да. Саэта. Ты понимаешь, что Антария Эридис… Это не курсант Рорена?
– И тут я согласна с Ари, – твердо произнесла Саэта. – Здесь, в Империи, слишком привыкли к тому, что враг далеко. Даже в Та-Релии уже много таких. Аринэль же жил на Стене. И понимая, кто такая Антария Эридис… Он просто не делает скидок. А наоборот. Аристократ, в его… их понимании, это тот, кто со Стены не уходит. Никогда.
Айфолен замолчала. Женщины не говоря ни слова, прошли по коридору, вышли из ворот.
– Саэта, – заговорила, наконец, Велакрус. – Я понимаю ваше отношение. Но давайте подойдем к делу практично. Если бы с Антарией Эридис что-то случилось, это ваше объяснение просто бы не стали слушать. Я уж молчу про Юлису Грестос.
– А вот недавно с принцессой кое-что все таки случилось, – ответила Саэта, посмотрев прямо в глаза Сабрине. – А если бы она была подготовлена, то у нее не было бы нужды сжигать себя. Или, если бы так все равно случилось, то вся шайка Эдариана Сейруса бы не выжила.
Айфолен криво усмехнулась.
– А если бы в этот момент там присутствовал Аринэль, то вообще бы ничего не произошло, – сказала она. – Ну, кроме того, что изменники присяге понесли бы заслуженное наказание. Простите, глава, но до сих пор здесь готовили кого угодно, но только не воинов. Это уже мое личное мнение. Дури в головах было столько… В Рорене курсант за гораздо меньшее, чем делали местные ученики, отправлялся чистить загоны болотников или выгребную яму. И опять же простите, но авторитет преподавателей до сих пор был на уровне слуг. Да, пересиливать себя неприятно. Очень неприятно. Но, кажется, здесь хотят обучать военных? Если так, то некоторое количество тех, кто не сможет пересилить себя, неизбежен. Его можно уменьшить отбором, но полностью не исключить. Что же касается Антарии Эридис. Ее просто побили. Даже не очень сильно. С ее полного на то согласия. А перед этим Ари немало времени ее изучал. В частности, со мной советовался. Возможно, он действовал необычно, но это было оправдано.
– А теперь, Саэта, – холодно заговорила Велакрус. – Представь, что твою дочь вот так бы обучили? Твоя реакция? Особенно, если у тебя есть власть?
– Да, бережное ласковое обучение в этом случае выглядит намного приятнее, – сухо ответила Айфолен и язвительно добавила. – А потом я бы порекомендовала обратить внимание на Саманту Тайфол. Она таких вот девочек, ласковых, будет мять, как глину.
 
Айфолен подняла руку и посжимала кулак, визуализируя сказанное.
– И они ничего не смогут ей противопоставить, – продолжила с суровым лицом Саэта. – Ничего. И не только девочки. Нельзя выковать клинок если его не ковать. Нельзя его закалить, если не нагреть. К счастью, у Антарии Эридис хватило духа и мозгов это понять. На очереди принцесса. Но если… старшие в ее роду не желают «такого» обучения, то Ари, я думаю, с удовольствием откажется. Он тратит на это свое личное время, ничего взамен не получая.