Капкан для Империи (СИ)

Пяти минут не потребовалось. Немолодой заросший мужчина, тот, который вёл диалог от лица пленников, шагнул вперёд.
- Да сгорят ваши души в тёмном пламени, - проворчал он.
Мрачно переглянувшись с товарищами, вперёд вышел ещё один пленник - мужчина лет сорока. Взглянув в сторону лагеря, он повернулся к Фарго и произнёс:
- Если мой сын погибнет, я тебя с того света достану…
- Выдайте им оружие и щиты. А ещё, жрецов сюда и Синеку, - проигнорировав угрозу, отдал указания Фарго.
Прошло около пяти минут. За это время добровольцев развязали и выдали им среднего размера добротные щиты. Предназначенные для них одноручные мечи кинули в глубь зала, в сторону парящего над полом Хранителя. В дополнение к перечисленному, имеющиеся среди наёмников жрецы наложили на пленников благословение сил.
Простившись со связанными товарищами полными обречённости взглядами, и не забыв зло посмотреть на пленителей и их лидера, имперские авантюристы направились в сторону монстра. Подобрав по пути брошенные мечи, они, выставив щиты перед собой, неторопливо и осторожно начали продвигаться к центру зала.
Фарго, поймав бегающие глаза ещё одного призванного сюда человека, насмешливым тоном произнёс:
- Тебе требуется особое приглашение, а Синека?
Нервно сглотнув слюну, названный Синекой закрылся щитом и вынув из ножен на поясе меч, последовал за смертниками, держась от них на расстоянии двадцати метров.
Лидер наёмников, который так и не потрудился встать со своего стула, поймав взгляд эльфа, одними глазами произнёс:
«Прикрой меня».
Кивнув, эльф положил ладонь на рукоять своего изогнутого кинжала, после чего настороженно замер, готовый в любой момент защитить своего командира. Фарго же опять сменил способность, точнее создал её заново, весь превратившись в зрение. Словно хищная птица, он замечал каждую деталь на теле похожего на парящую каплю ртути монстра, как и во всех деталях видел приближающихся к Хранителю авантюристов.
Те как раз миновали кольцо поддерживающих потолок светящихся колонн.
«Жалко парней, - наблюдая за удаляющимися смертниками, удручённо подумал Фарго. - Обычно я использую для такого дела штрафников, но в этот раз вербовщики Ордена отобрали людей столь тщательно, что провинившихся в чём-либо банально не оказалось».
Когда до парящей «капли» осталось примерно двадцать метров, по её гладкой поверхности пошла волна быстрой мелкой ряби. В тот же миг из тела магического монстра выстрелили два тонких блестящих щупальца-иглы, атаковав двух ближайших мужчин. Старший из них принял атаку щупальца на щит, а может банально не успел увернуться. Данное решение стоило ему жизни: игла легко пробила оббитый тонкими мифриловыми пластинами щит, прошла броню и тело, после чего вышла из спины. Медленно втянувшись обратно, она позволила мертвецу упасть на пол.
Судьба второго искателя приключений оказалась более драматичной, но не менее трагичной. Успев увернуться от выброшенной монстром иглы, он размашисто ударил её мечом. Звонкий лязг металла о металл стал ясно слышен даже на позиции наблюдателей. Увы, но заметного результата удар меча не принёс.
Отскочив от иглы, авантюрист по дуге ринулся на сближение с монстром.
- Беги! Возвращайся! – громогласно крикнул ему Фарго.
Увы, поздно. Новый шип выстрелил на опережение, пробив искателю приключений голову.
Интересной оказалась судьба замершего метрах в сорока от монстра Синеки. Прикрывшись щитом, он со страхом пялился на монстра, но после того, как погиб второй из смертников, развернулся и бросился бежать прочь. Не желая упускать добычу, «капля» выстрелила в него новой иглой-щупальцем.
Названный Синекой оказался не так прост. Столкнувшись с иглой, прикрывающий его защитный барьер с приглушенным хлопком перестал существовать, а он сам, отброшенный ударом, покатился по полу. Вскочив, загребая руками и шаркая сапогами, мужчина помчался к ожидающей его группе.
- Ему больше идет бегать на четырёх конечностях, - хмыкнув, безжалостно прокомментировал происходящее эльф.
 
- И он побежит на них обратно, если не выполнит свою работу, - не отрывая взгляда от Хранителя лабиринта, который медленно втягивал в себя смертоносные иглы, произнёс Фарго.
Новых атак не последовало.
«Радиус атаки сорок - сорок пять метров, как раз в пределах кольца колон», - возвращая своё зрение в нормальное состояние, заключил лидер наёмников.
С заплетающимися ногами Синека доковылял до группы мужчин, рухнул перед лидером на пол и абсолютно не стесняясь своего унижения, принялся сбивчиво отчитываться:
- Убив двоих он потратил где-то сотую долю своей энергии, может чуть больше. Но там не просто физическая атака, там какая-то магия.
В этот момент стоящие рядом мужчины заволновались, явно заметив какую-то аномалию. Заметил её и Фарго. Убитые авантюристы зашевелились и начали неуверенно, словно сонные, подниматься на ноги. Встав, они поковыляли к основной массе наёмников, которых здесь собралось не менее трёхсот человек.
Заметив неладное, рассредоточенные вдоль стены люди как-то разом затихли.
Обращаясь к эльфу, Фарго произнёс:
- Подожди пока выйдут за колонны, после чего прощупай их. Хотя вроде и так всё ясно.
Эльф, приняв из рук наёмников лук и стрелу, приготовился к стрельбе, поморщившись от непривычности чужого оружия. Дождавшись выполнения поставленного условия, он метким выстрелом всадил стрелу в бок зомби. Мертвеца, однако, абсолютно не смутила вошедшая в него чуть ли не до оперения стрела
Выстрелив ещё дважды, эльф засадил новую стрелу в голову второму мертвецу, после чего очередным выстрелом перебил колено первому. Упав на пол, зомби энтузиазма не растерял и продолжил ползти по направлению к живым людям. Не остановила нежить и пробитая насквозь голова.
-  Да упокойте вы их творца ради!.. - не в силах наблюдать за подобной участью своих товарищей, простонал один из связанных пленников.
Поймав одобрительный кивок командира, эльф по очереди принял у наёмника две новых стрелы, широкие наконечники которых на этот раз светились слабым белым светом. Два новых метких выстрела, и мертвецы наконец превратились в недвижные трупы.
Фарго, помахав в строну лагеря рукой, дождался пока к нему подойдут двое мужчин. Подошедшие выделялись не только высококлассной бронёй и оружием, от них исходила та подавляющая сила, какую излучали обычно опытные владельцы боевых навыков. Впрочем, сам Фарго, не желая видимо разрушать образ среднего человека, ничего подобного не излучал.
- Мне чертовски надоела эта сырая яма, - обратившись к подошедшим, заговорил лидер. – У вас пятнадцать минут чтобы подготовить ребят к выходу, после чего я его грохну.
- Один? – поинтересовался одни из подошедших.
- Зачем Один? Линго поможет. Должен же этот бездельник хоть иногда напрягаться.
Хмыкнув, второй мужчина произнёс.
- Может пусть хоть лучники с магами подстрахуют?
- Это магическая тина, лучники будут только мешать, - покачал головой Фарго. – А что до магии, она бесполезна. Можно конечно проверить, но на моём опыте, что големы, что подобные – состоящие из жидкого металла магические твари, к ней редкостно устойчивы. Способность Хранителя создавать нежить вы и сами видели. Есть вариант навалиться скопом и закидать его трупами, мне будет слегка полегче, но я тут совсем недавно утверждал, что не полный засранец…
- Он просто хочет впечатлить бога-хранителя, чтобы после прибрать к рукам награду пожирнее… - позволив себе ехидные нотки, прокомментировал сказанное эльф.
- И это тоже… - даже не потрудился оправдаться Фарго. – Выполняйте, - коротко подытожил он, после чего достал из своего пояса авантюриста небольшой бутылёк в деревянной оправе.
 
Скрутив крышку и выпив отвратное на вкус содержимое, лидер наёмников обратил свой взор на всё ещё выстроенных рядом пленников. Узрев смерть товарищей, имперские авантюристы имели вид мрачнее грозовой тучи. И всё же происходящее здесь и сейчас было настолько исключительным, что даже они невольно поддались трепету и любопытству.