Капкан для Империи (СИ)

Фаён Салтарский. «Размышления о людях и животных». Глава 2. Издание 4212 года от разделения света и тьмы.
***
Подойдя к цели, Катарина цепко оглядела красивый представительный особняк, после чего направилась к открытой калитке, у которой дежурил охранник.
Следовало не спешить, но поторопиться, ведь за тысячи километров отсюда, на Юге, очень могущественные люди с нетерпением ждут результатов её переговоров. Об этом ей прямо сообщил куратор, с которым всего час назад она имела непосредственный разговор при помощи баснословно дорого кристалла связи.
Охранник, заметив направляющуюся к нему стройную зеленоглазую девицу, растерялся, как теряется всякий мужчина, на которого направлено внимание желанной незнакомки. А Катарина умела быть желанной, её этому учили. И это не сложно, необходимо лишь правильно двигаться и, как ни странно, думать.
Глядя на хлопающего глазами плечистого парня лет двадцати пяти, она про себя хихикнула, вспомнив свою наставницу по обольщению. Та, желая разнообразить нудную лекцию, случались и такие, рассказывала воспитанницам, что в обществе иномирцев ходят глупые идеи о равенстве мужчин и женщин. И, что самое смешное, исходят такие идеи не от мужчин, а от женщин. Что за вздор, зачем требовать равенства тому, кто однозначно важнее и лучше? Конечно, мужчина сильнее, так это нормально. Природа дала мужчине силу, чтобы защищать женщину и её детей. Женщине же она дала огромное количество инструментов для контроля и удержания противоположного пола. Главное уметь ими пользоваться.
Решив поиграть и прощупать охранника, Катарина захлопала ресницами и взглянув на парня так, словно лишь он один в этой бескрайней вселенной способен ей помочь, произнесла:
- Подскажите, это особняк господина Гирандота?
Улыбаясь словно мартовский кот, детина кивнул.
- Скажите, а он сейчас у себя?
То, что Орхо дома она знала от Гарация, с которым уже успела встретиться.
И на этот вопрос женщина получила утвердительный кивок.
- Могу ли я с ним встретиться? - голос её дрогнул и в нём появились волнительные нотки.
Всё так же улыбаясь, парень отрицательно замотал головой.
- Я к нему не просто так, - чуть выпятив нижнюю губу в обиженном жесте, произнесла она, - я дочь его старого друга Марье Милтона, приехала в столицу учиться. Мой отец дал мне этот адрес, я должна представиться господину Гирандоту и передать ему рекомендательное письмо отца. Поверьте, он будет рад меня видеть, а ещё, - чуть дрогнул её голос, - отец сказал, что господин Гирандот поможет мне с жильём в столице. Я здесь никого не знаю, мне здесь так… - замялась она, захлопав своими густыми ресницами.
- Молодая леди приехала к нам учиться магии? – поплыв, поинтересовался охранник.
- Да, я поступила в Столичную магическую академию.
- О, это замечательное место, удивительно только почему вы решили в нём учиться, а не преподавать. Хотя не буду лезть не в своё дело, как и не буду спрашивать вас, по какой причине вы не хотите жить в студенческом городке, - в голосе собеседника проскочили лёгкие нотки сарказма.
«Что-то пошло не так», - чуть удивилась Катарина, осознав, что, несмотря на улыбку очарованного дебила, глаза охранника холодны и насмешливы.
Развивая её провал, страж произнёс:
- Сожалею, но господин Гирандот не принимает незнакомцев без предварительного согласования, особенно опытных магов, зачем-то поступивших в магическую академию. Я рекомендую вам оставить ему записку, её передадут очень скоро. Также вы можете приложить к ней письмо вашего уважаемого отца.
«Тысяча демонических задниц», - ругнулась про себя женщина.
Катарина умела проигрывать и всё же досаду вызвало то, что, захотев обмануть она обманулась сама. Под простецкой внешностью охранника скрывался подготовленный человек, который на лету опознал в ней мага и выявил поверхностные в общем-то противоречия.
Охранник улыбнулся ещё шире. Здесь Катарине стало ясно, что он явно получал удовольствие от общества красивой женщины и всё же идти у неё на поводу не собирался.
 
- А я так надеялась полюбоваться на ирисы в вашем дворе, - вздохнув, произнесла женщина условную фразу.
Как и положено, отношение стража сразу же поменялось. Услышав пароль, он, став внезапно сговорчивым, произнёс:
- Хотя знаете, господин Гирандот сегодня свободен… Так что, наверное, он вас примет. Вы поговорите с привратником, он встретит вас в холле, - нацепив на лицо глуповатое выражение, охранник сделал шаг в сторону, пропуская её мимо себя.
Пройдя в сад, Катарина обнаружила, что настроение её стремительно портится. Взяв себя в руки волевым усилием, она вспомнила наставление старшего наставника: «Помни девочка, жизнь - это река и перед опасным перекатом почти всегда встречаются мелкие камни. Получив удар в дно лодки, соберись, сожми вёсла крепче и приготовься маневрировать».
Подойдя к двери и приложив ладонь к диску магического устройства связи, она подумала:
«Мне с самого начала не нравилась эта затея. И сотрудничество с Культом, и побочный план с этим иномирцем. Я согласилась лишь потому, что задуманное не мешало основному плану. Не могу сказать что Культ бесполезен, но подключить пятьдесят филиалов по всей империи для обращения к светлым богам! А ведь каждому жрецу они раскрыли пусть безликую, но информацию. Засранцы, такое необходимо согласовывать. А теперь ещё начальство отчего-то вцепилось в этого иномирца. И это предложение, они это серьёзно!?»
Внезапно Катарина осознала, что вопреки своей подготовке, она банально поддалась плохому настроению и брюзжит словно старая карга. А ведь необходимо не только результативно действовать, но и продуктивно думать. Действия приходят из мыслей, мысли из желаний, желания из эмоций и контролировать необходимо всю цепочку. Не всегда, подобное слишком утомляет, но сейчас точно.
С эмоциями ей всё ясно – она раздосадована ошибкой с охранником. А вот какое желание подвело её?
Ясно какое, желание быть самой умной и неотразимой.
В ладонь ударил импульс магического отклика, зная, как работает механизм, женщина произнесла:
- Я от господина Гарация, он сказал, что здесь могут помочь с жильём…
Внутри двери что-то щёлкнуло, потянув ручку на себя, посетительница шагнула в просторный, со вкусом обставленный и оформленный холл. Ступив на красивый паркет и оглядев приятного оттенка зелёные обои и занавески, женщина остановила взгляд на стоящем посреди холла мужчине.
Привратник не понравился ей сразу.
Средних лет, стройный и жилистый, одетый в серую мантию, монашеского вида темноволосый человек, он излучал идущие изнутри холод и абсолютное спокойствие. Катарина невольно напряглась, так как сразу вспомнила старшего наставника.
«Этот человек опасен, у него, как и у Старшего, нет желаний», - не столько разумом, сколько опираясь на интуицию, подумала она.
Тем временем встречающий её мужчина уважительно поклонился:
- Вы, я полагаю, лидер союзных сил. Как я могу называть вас? – спросил он.
- Катарина… - внезапно для себя ответила женщина и тут же поразилась своему поступку и тому, что её вот так, с ходу опознали.
«Какого чёрта я назвала ему своё настоящее имя? - ужаснулась она про себя. – Куратор дважды предупредил меня быть с этими людьми осторожной, однако, я наивно считала их не более чем загнанными в подполье святошами. Необходимо собраться».
Вопреки установке, настроение опять начало портиться и осознание этого факта портило его ещё больше.
«Слабость женщины в её эмоциональной нестабильности, убери её и мы получим без пяти минут сверхчеловека…» - всплыли в голове слова старшего наставника.
 
Далее, как оправдание, вспомнилась брошенная следом фраза:
«Ты, я думаю, сможешь обуздать свои эмоции годам к пятидесяти, смотри не умри до этого времени…»
Встречающий тем временем всё так же холодно и безэмоционально наблюдал за гостьей.