Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)
- Я едва полные штаны не наложил — еще бы чуть-чуть ближе и хана! - с нервным смешком и без всякого стеснения признался Храванону Вар, как только утих грохот падения огромных каменных глыб.
- Аналогично, - прошептал выпускник школы Танцующего со Сталью, завороженно глядя как вышедшая из берегов, почти достигшая позиций пехоты кислота уходит обратно в русло реки, после нее оставалась изъеденная язвами желто-фиолетовая земля и какие-то сморщенные, черные хлопья вместо травы и кустов. - Едва сами себя не нае...ли. -
- Ага, - вновь уже более уверенно и почти без прежней нервной нотки хохотнул отчаянный полуорк, - но это стоило того — козлованы за рекой если и нападут, то не скоро... -
Окончательно захлебнулась атака на холмы! Не последнюю очередь в ее отражении сыграл отправленный Главой резерв — почти тысяча игроков-воинов и ''Несущие смерть'' вместе с их поддержкой круто дали демонам прикурить!
Среди игроков наиболее выделяется команда спутников Айсмена с ним самим во главе! Уже 14 ххургов движутся вперед несокрушимой, хоть и маленькой стеной белых костяных щитов, слаженно работают пиками, топорами, кистенями и никогда не упускают возможность ''обработать'' врага большими оперенными кожей дротиками и камнями из пращ — разломать их строй или, как вариант, выдернуть из него бойца — нереальная задача. Десятиметровый Вуки не лезет вперед как обычно, зато следуя за строем ххургов умело использует ледяные шары. Ну а Рык (трехголовый белый медведь-маунт) несет на себе своего господина и с БАльшим удовольствием жрет всякого, кто имеет глупость попасться ему на клыки и под его когтистые лапы. Айсмен на его спине вертится как волчок : часто кидает гранаты и ножи, изредка швыряет свой могучий молот или применяет средней силы боевое заклинание, еще реже, только по особому поводу обнажает Беляка (живой клинок).
''Несущие смерть'' демонстрируют не только силу, скорость и магическое искусство, но и отличную командную работу (не в последнюю очередь это заслуга Шутника), они умело крушат-теснят демонов с помощью гранат, жезлов и часто кастуемого в упор щебня! Истощиться могучие бойцы-големы не боятся — в комплект каждого из них входит сразу несколько емких амулетов с запасом маны внутри, а бафят их и хорошо бафят скелеты-маги и некроманты за спиной! В теснине ущелий массово используемый щебень оказался настолько эффективен против незащищенных доспехами демонов, что до кровавых мечей дело даже не дошло! В отличие от игроков ''Несущие смерть'' не понесли потерь в этой схватке. Хотя... что такое потери для игроков?
Вяло огрызающиеся остатки демонов устало оттягиваются сквозь усыпанные плотью проходы в трясинах, и все это время их прессуют стрелами и заклинаниями с вершин холмов, ну и ''Несущие смерть'', сменив щебень на булыжники и молнии Тьмы, отлично стимулируют демонов драпать шустрей! В обстреле отступающих могли бы поучаствовать и скелеты-маги, однако им запрещает тратить ману Шутник....
В то время как захлопывается ловушка у реки и заканчивается очередная схватка за холмы, восемь летунов резервной эскадрильи, набрав высоту и надежно сокрыв себя под мощными чарами невидимости, летят на восток к тракту. На спинах у грифонов не только обычный экипаж, но и отряд ''Приносящих рассвет'' в полном составе. Очень интересно куда они летят? Но куда бы они не летели, нет сомнений, что демонам совершенно точно не понравится их цель и задача! Проплывавшим под ними потерпевшим поражение бойцам восточной группировки не до наблюдения за небом — резервная эскадрилья со своим смертельно опасным грузом проскользнула незамеченной...
На западе за рекой огненная преисподняя, полуостров меж двух потоков и вовсе превратился в лунный пейзаж, но выжившие есть и там, и там, на полуострове поменьше, на западном берегу побольше. Забавно, но выходцы Инферно не чувствуют себя в преисподней как дома — даже для таких как они прошедший огненно-каменный душ это чересчур! Начавшийся на западе масштабный лесной пожар не добавляет радости пришельцам из Полей Морозной Боли — жаркий, жадный, стремительно распространяющийся огонь как-то не спешит становиться им хорошим другом! Демоны на полуострове избавлены от опасности сгореть... зато их как на стрельбище расстреливают со стен крепости! И вот над этим огненным безумием, над убитым полуостровом, над обесчещенной рекой высокомерно и решительно летят тридцать Жадных Искателей, армия, что они ранее сопровождали, еще далеко, но они уже здесь!
Наперерез демоническим тварям бросается лишь фейри верхом на драконе! Бросается один-одинешенек. Впрочем нет, два здоровенных чешуйчатых ''танка'' неотступно сопровождают его по земле! Основные силы летунов все еще отдыхают в крепости и будут доступны не раньше чем через час — кровь из носу, но Дримму нужно продержаться этот час! Он может рассчитывать лишь на себя и на помощь двух способных достать тварей мощным лучом шестиногих обжор! Неприятная ситуация, но какая уж есть...
Первому эшелону наступает закономерный конец! Таурохтар вовремя принял решение, пока не поздно отозвать еще сражающихся игроков из баталии... Хо и его братву решил не отзывать — пожертвовать ими как и скелетами-магами, ''перевербованной'' нежитью и еще не сыгравшими в ящик свитковыми существами. Это без вопросов ускорившее гибель баталии решение далось Таурохтару легко — не в первый раз. Гораздо труднее понять, чем заменить мучительно умирающий первый эшелон? В его распоряжении есть игроки — вместе с отступившими примерно 2 тысячи бойцов и магов. Рю-ют в крепости уже творит новую партию плотных иллюзий — еще примерно 6-7 тысяч неплохих бойцов. От холмов в темпе перебрасывается бригада Шутника и еще примерно полтысячи игроков в рейдах. Маги второго эшелона со страшной силой активируют свитки призыва простого, элитного и редкого уровня: половину сразу отправляют в бой на подмогу баталии (в основном простого и элитного уровня), половину берегут на будущее. Но хватит ли всей этой разносортицы полноценно заслонить стрелков?! Таурохтар испытывает сильные сомнения и потому предусмотрительно перестраивает второй эшелон — все идет к тому, что вскоре спецназовцам впервые придется оставить луки и взяться за жезлы, за пистоли, за гранаты, за мечи...
Без раскачки и без какой-либо подготовки крепость атакует наконец-то дошедшая в полном составе армия демонов с севера! Тем не менее их атаку нельзя назвать сумбурной или глупой: многочисленные группы казмов агрессивно обрабатывают стены и башни крепости боевыми заклинаниями; не менее многочисленные группы бафят атакующих контактных бойцов, причем в отличие от того, что творится на юге бафят не только собратьев демонов, но и свою нежить; щитами занимаются странные чувачки в ярко-малиновых плащах и с короткими посохами в руках, на вершине каждого посоха сияющая черная жемчужина с яблоко величиной... непонятно кто это, возможно даже не демоны, но это точно не привычные казмы; два мощных потока каменноруких с нежитью на острие входят в захабы по обеим сторонам крепости, в отличие от атаки бако это не выглядит распылением сил — северная армия может позволить себе атаковать по всем доступным направлениям; отдельные мощные группы каменноруких и вымесков атакуют северную стену... грамотно бросив нежить вперед и ценой ее уничтожения покупая себе проход сквозь мины.
Со стеной у демонов вышла заминка — гарнизон крепости учел прошлый штурм и нынче навстречу атакующим отрядам кинулись тысячи низкоуровневых свитковых существ! Столь слабые свитковые порождения не могут остановить таких врагов... но они могут их задержать, связать боем, дать больше времени стрелкам и гранатометчикам со стены — в отличие от эпиков дешевых свитков призыва простого уровня у Драконов хоть жопой жуй, не жалко! Для пущей сложности сверху стены поливают оливковым и подсолнечным маслом из продовольственных запасов и разными ядами из запасов иных. Перед любителями альпинизма из вымесков поставлена интересная задача — вскарабкаться по жутко скользкой, еще и отравленной вертикальной стене, под беспрерывным градом болтов и гранат. Победителей ну ОЧЕНЬ экстремального подъема ждут заслуженные призы в виде выстрелов из пистолей в упор и также в упор трехгранные отравленные штыри из недавно принятых на вооружение пружинных трубок...