Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)
Уже под самое утро Дримм послал всех наличных летунов еще разок подпалить бегущим демонам зад, велел им не связываться с бомбовыми налетами, а все силы бросить на Жадных Искателей. Сам не полетел — предпочел помочь Туллиндэ в ее заботе о ''Несущих смерть''.
Проснувшиеся утром союзники оказались изрядно удивлены и даже шокированы внезапным ростом клановой армии за счет тысяч опасных-ужасных существ и самых настоящих демонов, вроде тех, с кем им предстояло вскоре сойтись в смертельной битве, а еще их не слабо напрягал беспрерывно сопровождавший армию что на привале, что на марше волчий вой огромного количества волков. Объяснения Драконов, что возникшие ночью звери, монстры, демоны и нежить помогут им победить и в частности сохранить жизни (в том числе жизни воинов королевства), были приняты эльфами положительно, но ничуть не уменьшили их беспокойства... особенно когда они увидели масштаб сопровождавшей армию волчьей стаи и что за ''волки'' составляют значительную ее часть.
Ну а в целом десятый день стал для армии самым мирным и спокойным днем похода — ни схваток, ни заслонов из нежити, ни препятствий в виде рек, дорога словно сама-собой ложилась под ноги хорошо отдохнувшим и выспавшимся воинам (еще и плотно позавтракавшим остатками вчерашнего пира). Примерно к середине дня пришло известие, что отступающая армия демонов достигла пирамиды и основных сил. А через двадцать минут после того к армии присоединились основные силы летунов. Охота на летающую дичь увенчалось успехом! Армию демонов нагнали в последний момент, очень близко от пирамиды, но все же не рядом с ней, было потрачено множество жезлов и море маны, было потеряно пять летунов... однако потеряно-потрачено не зря — в предстоящей битве клану придется убить на 31 демоническую тварь меньше! Радовала и динамика потерь — 5/1 в пользу воздушных сил клана, ТАК можно жить! Как рассказал Стас: летуны вполне могли бы перебить всех Жадных Искателей армии и взяться за наземные силы, но во-первых, подошли к концу жезлы, а во вторых, от пирамиды принесло еще не меньше сотни демонических тварей... и потому он решил отступить. Дримм одобрил его решение. Поход продолжался,''безлошадные'' после первого и второго налетов летуны терпеливо и привычно ждали возвращения своих маунтов, а пока бодро шагали в общих рядах.
Без всякого понукания армия так разогналась, что руководству вновь пришлось объявлять привал раньше положенного срока и не на два часа как в прошлый раз, а на целых три! Не сделай так Дримм и Таурохтар, глядишь армия бы выскочила прямиком к пирамиде и ждущим врага демонам... выскочила на ночь глядя... в походных колоннах... Правда хорошо, что этого так и не произошло...?! Ну а что касается более раннего привала, то три дополнительных часа не пропали зря — как говорится, упали в нужную копилку! А так все как обычно: армия останавливается в удобном, заранее разведанном месте, разбивает лагерь, посреди лагеря открывается огромный портал, вокруг лагеря воздушные патрули и многочисленные секреты...
Союзных воинов ждет сюрприз... неприятный — вместо вина и обильного угощения как вчера, легкий, можно даже сказать скудный ужин. Многие из них недовольны и ворчат, но вот находящиеся среди них опытные воины молчат — им вполне понятны действия Драконов. Кто же нажирается от пуза в вечер перед битвой?! Только законченные дураки и те, кому надоело жить! Ах да, еще крестьяне и прочий мирный мусор, взявшийся за оружие меньше месяца тому назад...
Несмотря на раннюю остановку в лагере не отдыхают: и Драконы, и союзники активно занимаются собой, готовятся, проводят нечто вроде ПХД на Земле. В Серединном мире нет парка техники, нет горючего и артиллерии, но есть личное оружие, доспехи, снаряжение — всему этому требуется уход и особенно тщательная подготовка перед тем, что вскоре предстоит. Лагерь наполняется визгом точимой стали, вонью сала, жира и конопляного масла, скрипом до блеска отдраиваемых доспехов и многими другими непривычными для уха и нюха мирняка звуками и запахами. Драконы активно''облегчают'' себя, избавляются от массы ненужного, отправляя его через портал и одновременно много чего нужного получают оттуда...
Среди командиров проходит последний военный совет: разрешаются нерешенные вопросы, уточняются и приводятся к общему знаменателю отдельные тактические задачи, окончательно отбрасываются или принимаются спорные решения, по очереди высказывают свои мысли командиры всех подразделений, держит напутственное и ободряющее слово Глава, а в конце утверждается окончательный план завтрашней битвы...
Армия получает вливание свежих сил с той стороны портала, небольшое вливание, хотя как считать... К армии присоединяется Исилиэль — старейшина, могучий маг и до появления питомца Людмилы сильнейший менталист клана. К армии клана присоединяется тот самый питомец Людмилы: Рю-ют — могущественный архимаг, тот, кого в свое время прозвали ''Равным богам магом'' и прозвали его так враги! В дополнение к уже сопровождавшим армию жрецам Трооатэны присоединяются еще 50 жрецов храма в полном вооружении, благословленные Верховной жрицей на подвиг. Среди летунов проводится ротация: не все из них под нее подпадают, но 300 самых молодых тянут жребий — 100 из них остаются вместе с армией, 200 с понурыми лицами отправляются сквозь портал... а из-за портала на их место прибывает точно такое же число летунов, и в отличие от ушедших лица новичков буквально лучатся радостным предвкушением...
Всех заготовок уже не прячась усыпляют с помощью мягких сонных чар. Союзникам-эльфам предлагают то же самое — крепко уснуть и проспать здоровым сном до самого утра или справляться своими силами. Многие эльфы соглашаются принять помощь клана — Драконам доверяют, по крайней мере в таких делах...
В меру возможного продолжается начатая вчерашней ночью ''мобилизация''! Растет стая волков и прочих зверей. Растет количество призванной нежити. Пережившие дневной переход ''солнцелюбивые'' мертвяки приводятся в порядок. К армии присоединяются новые демоны и элементали — элементали присоединяются ближе к утру (урок усвоен). Многие из неспособных на самостоятельный призыв игроков жертвуют на благое дело свитки призыва из личных запасов, в основном свитки на призыв низкоуровневых и средних существ, но не только. Призывает элементаля Огня и Дримм — кормит его своей кровью, бафит, накладывает щиты разных школ. Не забыты им и три свитковые твари, и по прежнему пребывающий в Холме голем плоти...
Последовательно занимается ''Несущими смерть'' и кровавыми стражами Туллиндэ...
Многие игроки пользуются представившейся возможностью выйти в реал: решить свои тамошние дела, дать отдых и пищу настоящим телам. Второшансники либо спят, либо медитируют, либо пашут на магический военкомат. Мизерное их число охраняет лагерь вместе с ''Приносящими рассвет'', кровавыми стражами, ''перевербованной'' и призванной нежитью, древнефейрийскими големами...
А вот и УТРО! Как говорится, проснись и пой... и убей как можно больше демонов! Необычайно насыщенный, едва не пылающий багровым рассвет можно счесть за предзнаменование, а вот благоприятно оно для Драконов или нет, бог весть — о том знают боги Судьбы и Удачи, знает всегда гостеприимный Жнец-Термез, знает щедрый на веселье Трооатэна, знает всегда справедливый Солнцеликий-Оа... в свое время о том узнают и те, кто гадает, восторженно и с тревогой созерцая как будто накаченный кровью солнечный диск...
Очередной сюрприз союзникам от Драконов — вместо завтрака три пиалы с отвратного вида жидкостями, которые непременно нужно принять одна за другой! Жидкость в первой вкусом и цветом напоминает траву. Жидкость во второй — белый, пузырящийся напиток, от которого на некоторое время немеет рот и горло, но зато разом проясняется в голове. Третий напиток по виду напоминает сырую нефть, по запаху — прокисший кефир, по вкусу... не надо о грустном. Эльфы морщатся, но пьют — Драконы настаивают и так приказал Горький Снег....
Над армией встает масштабное разноцветное сияние — мощные бафы многих школ магии сыпятся на нее проливным дож... ТРОПИЧЕСКИМ ЛИВНЕМ...!!!