Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)
Не желая доставлять удовольствие врагам, Ойра старательно стерла слезы с лица и попыталась снова заснуть — как и для подруг сон для нее оставался единственным средством от боли и голода, от невыносимой действительности вокруг нее. Благословенный богами сон... не шел, болел желудок, старые раны, зубы, плохо сросшиеся кости ног, в бессонных мыслях царили тьма и тягостное отчаянье, а еще надежда. Не на спасение, нет, на то, что перед походом эльфы захотят принести жертвы богам и ей с подругами посчастливится ими стать. Надежда на быструю смерть — единственное, что им осталось! А единственное, что они могут, так это не дать гнилой листве насладиться их слезами, отчаяньем, болью и страхом, НЕ ДАТЬ до самого конца!
Ей почудилось движение во тьме, совсем близко, рядом с клеткой и с ней! Именно почудилось, так как никаких звуков она не услышала, а запахи она совсем перестала ощущать, после того как ей сломали нос, когда она в очередной раз сопротивлялась при очередном изнасиловании. Но духи с ними с запахами — тут все ясно... но слух ее до сих пор не подводил! Ойра осторожно повернула голову... вздрогнула, крепко зажмурилась, опасаясь, что изможденный голодом и бессонницей разум сыграл с ней злую шутку. Открыла глаза... и вновь уставилась на не спешившего исчезать лесного эльфа в сливавшемся с темнотой плаще. Бесшумный как призрак эльф неподвижно сидел на корточках прямо перед клеткой и в свою очередь смотрел на нее. Ойра как во сне протянула руку сквозь прутья и пощупала эльфа за коленку — ощутила ткань и теплую плоть под ней. В глазах эльфа мелькнуло удивление, но он ничего не сказал и не отстранился.
- Ты кто такой, призрак? - облизав разом пересохшие губы, шепотом произнесла она.
- Я здесь по поручению старейшины клана, ты виделась с ней сегодня, - не называя своего имени все же в определенной степени представился ночной гость, его тихий, но удивительно четкий голос до ужаса напоминал шелест колыхаемой ветром листвы.
- Наваждение какое-то, - завороженно подумала Ойра, глядя в чисто травяного цвета глаза на слишком юном даже для эльфа лице. Обладателю такого лица никак не могло быть больше 30-ти, однако сила, что исходила из этих глаз, казалась куда древней, мощней, страшней, чем должна была бы быть у 20-30 летнего сопляка эльфийской расы!
Ойра тряхнула лысой головой, будто сбрасывая завладевшее ей наваждение, ухватилась рукой за прут, с едва сдерживаемым стоном села, опершись плечом о стенку клетки, вновь посмотрела на терпеливо ждущего ее эльфа:
- Ты от дроу? - предположила она.
- И от нее тоже, - эльф наметил подбородком подобие кивка, - но сейчас нас послала другая старейшина, та, что сегодня разделила с вами пищу. -
- Та смазливая милашка с добрыми глазами? - удивившаяся Ойра сразу вспомнила хозяйку замечательного печенья.
На мгновение губы посланца искривились, он будто закаменел, через секунду расслабился, вздохнул и попросил:
- Прошу тебя, узница, будь попочтительней к той, что меня послала. -
- Хорошо, - не стала нарываться-упираться девушка, в конце-концов она была благодарна эльфийке за печенье, да и посланный ей ''призрак'' явно пришел не просто так. - ''Благодарна эльфийке!'', - тут же ядовито-иронично осудила-осадила она себя, - наверное я все же сплю, и это кошмарный сон, ведь только во сне я могу быть хоть в чем-то благодарна кому-то из гнилой листвы! -
- Нас послали вам немножко помочь, - между тем перешел к делу эльф.
- Ты откроешь клетку, проводишь нас за пределы города, дашь оружие, лошадей и припасов в дорогу? - прозвучало из темноты. Как оказалась не только Ойра, но и старшая в их восьмерке Нарайа бодрствовала в этот час, бодрствовала, но до сего момента притворялась спящей.
Ойру тоже и еще как интересовал данный вопрос, но сейчас ее больше занимало уже во второй раз произнесенное эльфом слово ''нас''. Выходит ночной гость не один? Ойра неявно огляделась по сторонам, присмотрелась ко тьме, прислушалась, попыталась ощутить иных гостей чутьем опытного охотника и воина... никого не ощутила и не услышала... точно так же как не ощутила и не услышала эльфа напротив себя, пока не уставилась прямо в его чуть светящиеся глаза.
- Нет, - отрицательно качнул головой гость, - так бы мы нарушили союзный договор с эльфами королевства, нарушили слово нашего Главы, - в сказанном ощущалась каменная твердость и отсутствие предмета для обсуждения.
- Зачем вообще тогда приперлись? И почему вы помогаете ублюдкам из королевства? Они заслужили сдохнуть в желудках демонов и стать их говном! - перехватив инициативу разговора спросила Нарайа, одновременно пихая ногами Мазллай и Майлли (чтобы уже они разбудили остальных).
- Второе — не моего ума дело, так решил Глава клана, так решил Малый совет — я подчиняюсь, тем более не мне судить, кто чего достоин, а кто нет, - рассудительно ответил эльф. - Что касается вас, то старейшина вас пожалела и захотела вам помочь, здесь я лишь исполняю ее волю. - Прежде чем он продолжил, в его глазах что-то мелькнуло: - Сам бы я разве что ускорил вашу смерть. -
- По крайней мере честно, - тихо рассмеялась Нарайа и перешла к делу, - чем таким твоя добрячка-старейшина решила нам помочь? -
Эльф вытянул руку... в которую немедленно легла небольшая сумка, что передал ему будто родившийся из самой тьмы другой эльф, с такими же глазами, в таком же плаще, похожий на первого как брат, рожденный от одной матери и отца, положил сумку в руку и исчез, растворился без следа в секунду назад породившей его тьме. Сколько таких же носителей странных плащей там находится, хопешкам оставалось только гадать...
Тем временем гость вытащил из сумки матерчатый пенал на восемь пузырьков мутноватого стекла в нашитых на основу отделениях и протянул его Ойре как ближайшей к нему обитательнице клетки. Ойра машинально взяла пенал из его рук.
- Здесь лечебное зелье, выпейте, а тару и пенал отдайте мне, - пояснил эльф.
- Зелья говоришь...? - Нарайа с подозрением завертела переданный подругой пенал с бутылочками.
- Нам незачем вас убивать, - понял ее подозрения гость. - А если бы хотели, то сделали бы без труда, - говоря эти слова он словно невзначай пробежался кончиками пальцев по рукоятям метательных ножей в перевязи на груди, потом, убедившись что хопешки следят за его рукой, сделал ей в воздухе демонстративно-медленный незнакомый жест...
По всей окружности клетки тьма беззвучно исторгла из себя девять одинаковых фигур с жутковато светящимися очами, новый жест и фигуры все также беззвучно канули обратно во тьму. Демонстрация произвела впечатление, к тому же гость был прав — зачем кому-то убивать итак обреченных пленниц, тем более тратить на них яд. Нарайа, Ойра и остальные выпили содержимое бутылочек, как и было велено убрали пустую тару в пенал, и Ойра отдала его эльфу... чтобы тут же получить новый пенал с таким же количеством бутылочек, правда каждая из них была покрупнее прежних раза в три.
- А тут что такое? - спросила внимательно прислушивавшаяся к себе Нарайа, спросила уже без прежнего подозрения, так как после зелья эльфа в теле явно прибавилось сил, а застарелая боль начала резко утихать.
- Настоянный на лечебных травах мясной бульон, - охотно объяснил деловито роющийся в сумке эльф, - он полезен вам и поможет подготовить ваши желудки к более серьезной пище. -
Нарайа шумно сглотнула и уже молча и быстро начала раздавать бутылочки подругам. Ночной гость не обманул — в бутылочках и вправду оказался почти горячий и невероятно вкусный мясной бульон, что мгновенно исчез в глотках едва не давившихся от жадности хопешек! Одна из девушек даже всхлипнула от избытка чувств, и никто из подруг ее не осудил.
После того как хопешки вернули опустевшие бутылочки из-под бульона, эльф-кормилец передал им очередную перемену блюд (как бы не дико это звучало применительно к данной ситуации): каждой хопешке досталась разрезанная на две половинки ароматная, хрустящая булка, внутри которой нашлось место для сочной еще теплой котлеты из фарша, листка салата, огурца, какого-то незнакомого им овоща красного цвета, лука, кусочка сыра и кусочка омлета — изумительно вкусная вещь!