Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)
Сила и мана, а еще здоровье и бодрость возвращаются к нему — высыхает пот, на губах играет не усталая, а бодрая улыбка, Дримм не может удержаться и не повести непроизвольно заигравшими мощью плечами! Вскоре он отправится вдогонку за своими бойцами, однако прежде оставляет в коридоре-ответвлении одного из Шпионов, на всякий случай — трясина трясиной, но мало ли что. Глава клана Красного Дракона как всегда осторожен и внимателен к мелочам...
Закончена третья фаза боя: армия оттеснила стражей коридора до прохода с правой стороны, миновала его без проблем, застраховала себя на случай нападения по нему. Пока все идет по плану Дримма, пока идет...
В то время как фейри занимается ответвлением и трясиной, метафорфы начинают замедляться, паникующие массы сталкиваются, смешиваются с подкреплениями из небитых и непуганых бойцов. Подкрепления весьма многочисленны, в них много вожаков — свежие силы останавливают беглецов, паника начинает утихать. Десятки раздающих затрещины вожаков протискиваются и, подавая пример остальным, атакуют надвигавшуюся армию желтыми магическими стрелами и шарами! Минута, другая, четвертая и... по массе серых фигур в прозрачных белых балахонах катится масштабная рябь, вместо них появляются спецназовцы, универсалы, эльфы-стрелки, игроки, знакомые Дримму лица. Уже не расстрел бегущих, а самая настоящая перестрелка набирает силу! Желтые магические атаки метоморфов однообразны и слабы, но вот самих атакующих много, по 5 по 10, а вскоре по 20 по 30 на каждого бойца армии...
На метоморфов все также сыпется редкая капель из костяных стрел... Ах нет, извините, уже не сыплет — короба-колчаны опустели, а скелеты-лучники опустили луки, из которых нечем стрелять. Лучники бесполезны, однако нагоняющий основную армию и углядевший их положение Дримм дает им крохотный шанс не превратиться в совершеннейшую обузу: он отдает им приказ, пройти весь пройденный армией путь, искать целые использованные стрелы, затем возвращаться в строй. Логика фейри проста: все равно лучники бесполезны в ближнем бою, а так быть может им повезет кое-что сунуть в колчан, чтобы потом еще пару-тройку раз спустить тетиву. Лучники спешат выполнить его приказ...
Дримм достигает армии в тот самый момент, как накачавшие простых бойцов вожаки заканчивают желтушную ерунду и в едином порыве устремляются вперед на врага, то есть на редкий строй бойцов армии! Через секунду вся масса метоморфов движется им во след, от стен и далекого потолка отражается быстро набиравший децибел рев тысяч глоток! Новая масштабная атака стражей коридора...
Первое что сделал фейри догнав своих бойцов, это приказал им остановиться, второе, восстановил немного нарушившийся во время победного движения строй, ну а третье, дал команду вжарить по атакующим от души! Снова растет могильная трава! Снова летит обычный и раскаленный щебень, воздушные кулаки, ледяной град, порождающие заторы Воздушные стены, всесжигающие огненные шквалы! Как и в прошлый раз атакующий напор сбит, не остановлен, но его темп серьезно упал. Как и в прошлый раз сквозь разрывы первых рядов вперед идут скелеты-гренадеры.
Первый бросок! В метаморфов летят 50 гром-камней.
Второй бросок! В метаморфов летят еще 50 гром-камней.
Третий бросок! В метаморфов летят... не гром-камни, а сплетенные из травы комки. Легкие травяные снаряды летят много дальше тяжелых булыжников.
Сто разродившихся Хаосом гром-камней наносят массе метаморфов ощутимый ущерб и еще больше притормаживают их наступающий порыв, тем более мертвы все идущие впереди вожаки. Нет! Не притормаживают — на этот раз масса тварей не откатилась назад, а несмотря на смерть вожаков с еще большей яростью ринулась вперед, прямо сквозь еще не утихший Хаос! И кстати, вожаки были не только впереди, они есть и позади — лидеры метаморфов гонят массу рядовых бойцов вперед. Что же касается пучков травы, то упав среди атакующих масс, они почти безобидно (по сравнению с гром-камнями) взорвались небольшими облачками едкой, ослепляющей, вызывающей судороги кислоты — ущерб для тысяч метаморфов минимален (спасибо, что он хотя бы есть)...
Короткая гренадерская карьера призванных скелетов завершена — у армии больше нема гром-камней. Скелеты достают из-за спин усиленные рунами железные щиты, обнажают клинки — теперь они чистые рукопашные бойцы не слишком высокого уровня.
Преодолевшие свой страх, гонимые вожаками метоморфы яростно орут, рвутся вперед поскорее смять-раздавить редкий строй врагов! И... нарываются, получают новый урок манер, очень своеобразных манер от Дримма и его созданий (фантомов) — 15 цепных молний в упор! Вновь орущая-горящая дуга наполовину коридора, тысячи поджарившихся метоморфов, шок для тех, кто остался в живых, и доминирующая надо всем вонь паленого мяса! Вот теперь атака действительно остановлена, защитники коридора подло бросая многочисленных раненых откатываются назад...
Для посвежевшего, восстановившего ману Дримма потраченная цепная молния это ерунда. Для фантомов — это все, последняя их цепная молния: почти истрачен конечный и невосполнимый запас маны, теперь каждому из них осталось десяток-другой заклинаний средней силы или сотня-полторы низкоуровневых слабых, вроде тех, которыми балуются их враги.
Казалось бы сейчас самое время атаковать отступающих, вновь крепко получивших по сусалам метоморфов, и Дримм уже начинает отдавать ментальные распоряжения, готовить общую атаку... Его отвлекает оставшийся сторожить коридор-ответвление Шпион! Яркое видение от него: из-за поворота коридора струится беспрерывный поток клыкастой нежити с ятаганами и топориками в руках, немертвый поток на всех парах накатывается на перегородившую коридор трясину квелья...
Пара секунд на раздумья.... И Дримм вновь покидает армию, но на этот раз он покидает ее вместе с восемью фантомами — Дримм и его творения со всех ног бегут назад по коридору. Одна важная деталь: прежде чем ломануться решать внезапно возникшую проблему, фейри приказал Лорду Тени преследовать отступающих метаморфов и ни в чем себе не отказывать! Причина такого на первый взгляд странного приказа проста — незаметно пролетевшее время: до окончания контракта с Тенью осталось чуть меньше 20 минут, чуть меньше 20 минут и Лорд Тени покинет армию. А значит зачем его жалеть!? Пусть лучше эти 20 минут до последнего гроша отрабатывает полученную высокую плату! Так решил Дримм, посылая Лорда Тени вперед на врага. Лорд Тени не возражал.
Короткая пробежка на пределе сил и фейри заворачивает в коридор-отросток к трясине. На мгновение пораженно замирает, широко распахнув изумленные глаза! Ему есть чему изумляться и от чего замирать — немертвая река вооруженных костяков тонет в трясине... но движется вперед! Нижние полупогрузившиеся и почти погрузившиеся мертвяки безропотно выступают как мост для идущих по их плечам и головам товарищей... которые в свою очередь достигнув края упрямо растущего ''моста'' бесстрашно шагают вперед и становятся его частью, опорой для тех, кто идет за ними... для новых частей ''моста''! Трясина быстро (но не моментально) затягивает самых нижних, однако новым кандидатам в плиты ''моста''несть числа. Заданный шустрыми скелетами темп пугал — через пару минут ''мост'' должен был достигнуть другого ''берега'' трясины!
- Эт-то что у нас тут за стройка века!? Да еще без разрешения?! Непорядок! - отойдя от шока, возмущенно фыркнул Дримм, многообещающе ухмыльнулся: - Сейчас мы мигом восстановим социалистическую законность! - он погрозил ''строителям'' кулаком и принялся колдовать, быстро, но четко проговаривая слова сложного высокоуровневого заклинания. Тем временем подоспевшие иллюзии притормозили беспрерывный рост ''моста'' редкими, но меткими воздушными кулаками, нарушив отлаженный ''строительный процесс''.
Ментальная атака от скелетов была ожидаема и ожидаемо бесполезна — Дримма охраняли мощные ментальные щиты (он даже не отвлекся от творимого заклинания), а фантомов ментальными атаками не проймешь (вообще-то можно, но нужно владеть особым направлением ментального искусства — ни один из местных, то бишь городских любителей покопаться в мозгах, таким не владел).