Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)
По знаку приблизившейся Людмилы гномы разогнулись. И снова: мастер-гном разогнулся первым, остальные четверо через несколько секунд после него.
Великая жрица проявила вежливость и, прежде чем приступить непосредственно к делам, поинтересовалась, легок ли был путь гномов и их груза, хорошо ли принял их клан Драконов, справилась о семье Богг-Даугора, о его клане.
Польщенный ее вниманием мастер отвечал, что дорога была легкой и спокойной, что клан Драконов принял его с учениками как должно, поблагодарил за заботу о своей семье, высказал надежду, что дружба и сотрудничество между его кланом и могучим кланом Красного Дракона продолжит крепнуть в будущем. Кроме того, мастер выразил вполне искренний восторг Центральным храмом (в подземелье которого он находился) и городом Ожившей Бабочки вообще.
Людмила отметила, что столь лестная оценка такого прославленного мастера как он наполняет ее сердце радостью. И тут же вернула комплимент, передав не менее лестные оценки уже имевших дело с мастером или его кланом заказчиков из клана Дракона, намекнула на большую вероятность новых заказов.
Гном вновь поклонился (четверо сопровождающих мгновенно последовали его примеру) и с несвойственной его расе страстностью заверил Людмилу, что он и его клан всегда готовы исполнить любой заказ Драконов к взаимному удовольствию, заявил, что лично ему особенно приятно будет выполнить новый заказ служителей Грозного бога.
Людмила поблагодарила его за готовность, пообещала, что Великий храм Трооатэны города Ожившей Бабочки и лично она, как его Великая жрица, не забудут оказанных мастером услуг.
Гном с радостью поцеловал благословившую его руку жрицы (хоть он и не был ярым последователем бога воинов, но как и все гномы чтил его и его жрецов). Покончив с любезностями, перешли к делу.
- Вскрывайте! - кивнула на ящик Людмила и, пока подручные мастера освобождали груз, вполголоса спросила у него: - Уважаемый мастер, как вы сами оцениваете сложность заказа? -
- Работа хоть и ответственная, но не тяжелая, - уже больше деловым, чем почтительным тоном ответил ей Богг-Даугор, также как и его собеседница наблюдая за действиями учеников. - Множество присланных вами рисунков позволили добиться наивернейшего сходства, деревянная статуя тоже помогла. - Прежде чем высказать просьбу, гном чуть виновато скосил глаза в сторону жрицы: - Госпожа Людмила, надеюсь вы не возражаете, что я оставил рисунки и деревянное подобие себе — мне еще ни разу не доводилось изготавливать статую святого и я пожелал оставить напоминание об этом событии. -
- Я не против, - успокаивающе кивнула гному Людмила, - конечно при условии, что с запечатлевшей священный лик бумагой и деревом будут обращаться с должным почтением. -
- Насчет этого не сомневайтесь, - благодарно приложил руку к груди вновь поклонившийся гном. Он не лгал... еще и потому, что оставшиеся у него доказательства заказа Великой жрицы это великолепная реклама как ему, так и его мастерской, его семье, всему его клану! Если гному его колена сочла возможным сделать заказ одна из Великих жриц, то и другие нуждавшиеся в услугах скульптора-каменотеса жрецы (и не обязательно Трооатэны) посмотрят на них иначе и возможно тоже захотят сделать похожий заказ.
Людмила подалась вперед, жадно рассматривая освобожденную из деревянного плена фигуру, подошла поближе, с напряженным вниманием различая легко узнаваемые черты, бережно огладила ладонью лицо, обошла и посмотрела на статую сбоку, вновь вытянула руку и коснулась каменного серпа на поясе статуи. Гномы в абсолютном молчании с почтением и легким беспокойством ждали ее вердикта.
*
Беспокоились они зря — выполненный в светло-зеленом граните Стрига получился как живой! Совсем скоро статуя новоявленного святого будет освящена и займет свое место в нише на одной из галерей центрального зала Великого храма. Таким образом Людмила и все Драконы чтили первого путешественника во времени, того, кто принес им неоценимую пользу и добровольно отдал за них жизнь. Да, отдал! И пускай на настоящий момент он все еще был жив в реальном мире на Земле, но Драконы не собирались забывать его жертвы! Благодарность клана граничила бы со святотатством... если бы идея такой благодарности не исходила от самого бога войны! Однажды ночью Трооатэна явился Людмиле во сне и заявил, что принял решение после физической смерти Стриги взять его в свою небесную дружину, а также более чем прозрачно намекнул, что не будет против, если Стригу уже сейчас начнут почитать в его храме как святого воина (то что Стрига находился на Земле и числился среди живых, абсолютно не волновало бога войны). На следующий день после сна Людмила озвучила предложение бога на очередном заседании Малого совета.... Предложение приняли единогласно.....
*
Когда Людмила повернулась к ним, гномы уже начали не на шутку волноваться насчет ее долгого молчания и подзатянувшегося осмотра, однако первые же слова Великой жрицы заставили и мастера, и его учеников облегченно выдохнуть.
- Я очень довольна вашей работой, мастер Богг-Даугор! Премия за великолепную работу ваша, кроме того я приглашаю вас остаться на освящение и установку вашей статуи в храме и на пир по этому случаю! -
Испытавшие неимоверное облегчение гномы с благодарностью склонились перед оказавшей им милость Великой жрицей.
- Разумеется мы принимаем ваше предложение, оно честь для нас! - за всех гномов ответил Богг-Даугор.
После общения с гномами Людмила вновь вернулась за стол, где еще в течение часа мужественно, умело и с выдумкой сражалась в бумажной войне. Войну она разумеется не выиграла (ее в принципе невозможно было выиграть), но одержала победу в сегодняшней битве, с успехом решив все дела. Поправка — дела, которые можно было решить с помощью чернил, бумаги, приказов, отданных живым и магическим гонцам. Но были и такие дела, что требовали ее личного присутствия, а потому как только она поднялась из-за стола, то сразу, не тратя драгоценного времени на отдых или обед, посредством телепорта отправилась в Школу Детей Драконов.
Мгновение и она уже там! Посетила часовню Трооатэны на территории Школы, приняла отчет и дала наставление служившим в Школе жрецам, поздоровалась и перекинулась несколькими словами со встреченными друзьями, не отказала в благословении ни одному из попросивших его учеников и учителей, а надо сказать, просили Великую жрицу часто. За всеми этими занятиями ее и застал посланец Дяди и Исилиэль — первым делом ''Приносящий рассвет''сам почтительно попросил благословения, получив желаемое, не менее почтительно передал приглашение посетить руководителей Школы. Людмила не имела ничего против (за этим в общем-то она и посетила Школу) и, продолжая по дороге благословлять, отправилась вслед за ним. Пять минут спустя она уже вовсю пила чай и наслаждалась беседой в приятной компании неплохо руливших Школой тошта и эльфийки.
- У меня к вам просьба, - не став ходить вокруг да около, почти сразу озвучила свой интерес Людмила (в отличие от гномов с собратьями-игроками ей не требовались долгие предварительные расшаркивания — можно было сразу обсуждать дела).
- Что, решила наконец-то своих непонятных детей нам отдать? - не дав жрице договорить, высказала полную надежды догадку Исилиэль. Странные подкидыши невольно послужили причиной некоторой напряженности между Храмом и Школой — с момента их появления Дядя и особенно Исилиэль настоятельно требовали передать их под опеку Школы, Людмила тянула и пока не шла на этот шаг.
- Нет, - разочаровала ее жрица и теперь, уже после твердо принятого решения, уверенно озвучила свою позицию: - Эти дети — дар Храму от Трооатэны! Его милость и доверие нам, именно нам, а не кому-то другому. Передать их вам — значит оскорбить доверие бога! - высокопарно произнесла она. Отхлебнула чаю и более простым тоном объяснила не скрывавшей разочарование Отличнице (Исилиэль) и более индифферентному внешне Дяде: - Сами понимаете, чем это может грозить... -