Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)
Позади первого слоя бойцов безразрывно движется второй — эльфы-стрелки, фейри, еще несколько сотен магов и друидов из игроков. Эльфы-стрелки и фейри слаженно, умело, методично работают из луков, грамотно чередуют движение и стрельбу и вместе со спецназовцами создают тот самый непреодолимый вал из десятков тысяч стрел. Маги и друиды практически не бьют по врагу боевыми заклинаниями — в магии как в ударной компоненте пока нет особой нужды, а лишь по мере необходимого бафят стрелков, оказывают посильную помощь пущенным в полет массам стрел (точность, меткость, пробивная сила), ну и разумеется поддерживают на должном уровне магические щиты. Со щитами проще всего — уставшие маги Союзников не особо и стараются их пробить.
Третий слой, хотя скорее не полноценный слой, а охвостье первого эшелона — многочисленные универсалы на резвых, крепко навьюченных конях, постоянно снующие туда-сюда между неторопливо движущейся армией и оставленной позицией. Основной груз во вьюках это стрелы, поскольку в гранатах, жезлах, пистолях или арбалетных болтах пока что нет нужды. Но не сомневайтесь, как только такая нужда появится, их доставят сей момент!
Совсем позади постепенно подтягивается второй эшелон. Отряд Крутого Перца дал резервным силам хорошо просраться, изрядно их подсократив, но клан все еще располагает немалым числом немертвых бойцов. 3 тысячи скелетов-магов, 6 тысяч скелетов-воинов, 3 с половиной тысячи кровавых стражей, 20 тысяч зомби — это сила, даже против игроков, особенно против ТАКИХ усталых, избитых, полусломленных игроков. Второй эшелон стремится собраться в единый кулак, стремится сократить разрыв с первым. У него получается.
Наступление армии клана на земле поддерживают летуны в небе — еще одна причина почему Союзники могут только отступать. Три с лишним сотни летунов и сброшенные ими бомбы дюже хорошо охлаждают горячие головы, предупреждают откатывающихся назад игроков от разных глупостей, подстегивают их шибче отступать! Летуны с еще большим пылом чем прежде ищут среди вражеских боевых порядков перемещаемые точки возрождения, но в этом отношении Удача по прежнему не спешит явить им свой благосклонный лик. Однако летуны не отчаиваются, а продолжают упорно искать, а заодно, между делом крепко шпигуют отступающую армию бомбами и без счета расходуют жезлы. Армия Союзников не может им полноценно отвечать — летунам противостоят пусть и многочисленные, но разрозненные очаги сопротивления, стрел нет совсем, только боевые заклинания.
Несмотря на все поражения и общий упадок уверенности в себе некоторые самые горячие, упорные, мстительные игроки армии вторжения пытаются добраться до строя Драконов, стараются преодолеть вал стрел и сойтись с первыми рядами в ближний бой! Для этого используются разные способы, в основном засады: игроки прячутся в ветвях, корнях, дуплах устоявших перед ураганом деревьев, прячутся в ямах, в буреломе, закидывают себя листвой, используют плащи с чарами маскировки, заклинания невидимости и незаметности, комбинируют все эти способы. Чаще всего их усилия напрасны — маги Драконов не спят, во все подозрительные места, во все дупла, за все коряги летят гранаты, летуны из жезлов обрабатывают все слишком густые кроны и сбрасывают бомбы во все овраги по ходу движения армии клана. Драконы как поршень давят и давят Союзников все глубже в лес...
К веселью присоединяется бригада Дяди и многочисленные мелкие отряды из игроков и спецназа. В общем-то они действуют одинаково — бригада тоже разделилась на несколько компактных частей. Тактика и тех, и других предельно проста — врезать по авангарду армии вторжения стрелами-гранатами-жезлами и отойти, в рукопашный бой по возможности не вступать. Восстановленные после прошлого раза тонкие заслоны из мин и растяжек помогают драконьим отрядам угощать Союзников и избегать их ''горячей благодарности'' — если не особо зарываться, то всегда можно уйти. К сожалению не у всех командиров хватает ума, и бывает Союзники прихватывают за жопу тот или иной отряд — Драконы тоже несут потери. В этом отношении бригада Дяди показывает себя лучше чем их соратники из спецназа и игроков: ''Несущие смерть'' и ''Приносящие рассвет'' более исполнительны, более осторожны, более внимательны к изменениям обстановки и вообще, чтобы там себе не думали рейнджеры-игроки, в клане нет никого лучше них в лесной войне! Наступающая армия Драконов мощно пинает армию вторжения под зад, а бригада Дяди и мелкие отряды бьют, лупят, изматывают, кусают армию вторжения за нос... до самых позиций бригады Менелтора.
Но прежде чем избитая и избиваемая армия впечаталась в первый плотный заслон из буреломов, засек, ловушек и мин, с ней случилось грустное и в отличие от многого другого непоправимое событие! Один из компактных отрядов бригады Дяди сумел воспользоваться неразберихой все больше и больше напоминавшего бегство отступления и добрался до одной из перемещаемых точек возрождения! Ну как добрался!? Подобрался к ней метров на 200 — детская дистанция для способных швырнуть гранату на километр ''Несущих смерть''! Десяток тяжелых, в три раза более мощных чем обычные гранат взорвались в непосредственной близости от каменюки, и в результате глыба не развалилась на куски, не разлетелась щебнем, но треснула (!)... и перестала исполнять свою функцию — 3 тысячи с гаком игроков потеряли возможность возродиться после смерти! Но нет, не стоит думать, что армия Союзников разом потеряла 3 тысячи бойцов: потеряла несколько сотен, что в момент уничтожения точки находились в загрузочной темноте, и еще несколько сотен, что по разным причинам не услышали и не поняли, что их точки больше нет — на круг вышло меньше тысячи игроков, остальные все услышали и поняли и успели перепривязаться к другим. Но все равно — тысяча игроков долой — впервые с начала битвы Союзники понесли по-настоящему безвозвратные потери!
Сделав свое дело, Дядя вновь собрал свою бригаду в единое целое и, на время оставив битву позади, споро повел ее к заранее (еще до битвы) присмотренному и даже частично подготовленному месту для масштабной засады. А вот многочисленные мелкие отряды присоединились к занявшей оборону бригаде Менелтора, усилив ее тысячами спецназовцев и игроков. На наспех возведенных, но очень крепких позициях бригады все готово к ''теплой'' встрече: непроходимые буреломы, минные поля, океан самодельных и стандартных ловушек, пристрелянные станкачи взведены, все колья и любые острые поверхности обильно смазаны ядом, застоявшиеся стрелки бригады разминают пальцы, на их луках новенькие тетивы, с подошедшими бойцами мелких отрядов щедро делятся стрелами и гранатами. Игроки армии вторжения не заставили себя долго ждать...
Тысячи луков, сотни станковых арбалетов, минные поля, буреломы, засеки, рвы, ловушки без напряга сточили самых быстрых ''бегунков'', но когда на заслон навалилась основная масса игроков, то всего этого оказалось слишком мало! Игроки гибли тысячами, но перли и перли вперед неостановимой лавиной! Всего лишь через пятнадцать-двадцать минут бешеного натиска Менелтор ясно осознал, если он не хочет потерять бригаду, то пора ее отводить! Что он и сделал, использовав многочисленные отсекающие коридоры, рукотворные пожары (кучи хвороста пропитанные зажигательными составами) и для пущей гарантии спустил на игроков все 4 сотни имевшихся в его распоряжении свитковых существ — все вышеперечисленное смогло притормозить игроков и дало время бригаде отступить на следующую позицию, универсалы даже сумели унести все станковые самострелы и часть запаса болтов к ним. Первые потери бригады — 3-4 десятка эльфов-стрелков и чуть поменьше универсалов-арбалетчиков, убитых боевыми заклинаниями, метательным оружием и гранатами, почти две сотни погибших в ближнем бою спецназовцев и почти втрое больше отправившихся на респаун игроков-Драконов, большинство из них пали, прикрывая отход. Но тем не менее бригада отошла в полном порядке и сохранив боеспособность, отошла и вскоре приготовилась встречать врага на новой позиции...
И вновь буквально наступавшие бригаде на пятки игроки не заставили себя ждать! Новый натиск ничем не уступал тому, что обрушился на передовой заслон несколько минут назад — игроки перли вперед как почуявшие кровь дикие зомби и как те же зомби не считались с потерями! Только вот игрок, любой игрок, это не зомби — его куда сложнее убить! А еще зомби не могут атакуя ловко использовать метательные ножи, топоры, палицы, дротики, диски, сюрикены, горкхи, далеко бросать гранаты, разить боевыми заклинаниями, а вот игроки могли и делали. Ситуация повторилась — заслон не мог остановить натиск кровавого прибоя под названием ''армия вторжения'', и минут через десять-двадцать бригада начала отступать на следующую позицию. Вновь отсекающие коридоры, пожары, вместо свитковых тварей и еще не возродившихся на респауне игроков-Драконов неплохо сработали поддержавшие отход летуны. Однако несмотря на своевременную помощь с небес, бригада отступила не так успешно и в меньшем порядке чем в первый раз. Наступавшей армии вторжения досталось несколько десятков поврежденных и брошенных станкачей, потери бригады — 3 сотни спецназовцев и по сотне с небольшим универсалов и эльфов-стрелков. Если бы не опыт первого отступления и помощь летунов, могло быть много хуже...