Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)
Сказать что Перца взволновало это известие — значит ничего не сказать! Столь желанный источник информации о том, что творится в мире! Возможность узнать, как протекает сражение с Драконами!? Возможность получить работающий канал связи с руководством армии!? Растерявший всю свою невозмутимость Перец был полон надежд! Надежды командира разделял и отряд — все не меньше него устали ждать и желали определенности.
Надо сказать, приведенные Тысячерукие удовлетворили любопытство отряда процентов на 50: дали, еще как дали, жадным до новостей засадным сидельцам кой-какую информацию, но не прояснили судьбу идущего сражения и так и не обеспечили вожделенную связь...
- Это нормально, - криво усмехнулся Перец, закончив слушать сбивчивый рассказ старшего Тысячеруких про похождения их невезучего отряда в окрестностях города Драконов, - глупо было надеяться, что такие четкие ребята как Драконы оставят свой город без достойной защиты — слишком много они вложили в него бабла, чтобы слить не за понюшку табака. -
Выступивший в качестве рассказчика Тысячерукий пожал плечами — не он принимал решение и отправлял отряд, он лишь выполнял приказы Главы и старейшин своего клана.
- Значит связи и у вас нет и не было все то время, что вы мыкались под стенами города? - со вздохом сожаления уточнил Перец.
- Все так, - подтвердил Тысячерукий, - как нас перебросили, связь сразу отрубилась, и с центром, и с остальными отрядами. -
- Это нормально, - повторил свою любимую присказку Перец. Не удержался: - Драконы — молодцы! А вот мы, как мне видится, нет — поляну не рубим! Нас вот забыли... - Крутой Перец одернул себя, почувствовав что его слова начинают напоминать жалобы на Судьбу, такой ли позорный скулеж. Вскоре он отослал старшего Тысячеруких, приказав его отряду привести себя в порядок и пока есть возможность отдыхать, сам же глубоко задумался на 5-6 минут, а затем велел собрать старших рейдов — Крутой Перец окончательно устал ждать у моря погоды!
Старшие рейдов собрались в один момент! Оно и не удивительно — все видели, как дозорные привели в лагерь группу явно побывавших в деле бойцов, все желали узнать принесенные новости и как ими распорядится командир, наконец все, от старших рейдов до простых бойцов, жаждали действий — бессмысленное ожидание давным-давно набило оскомину всем.
- Похоже о нас просто забыли, - обводя суровым взглядом напряженно внимавшие ему лица, излагал свои безрадостные соображения Крутой Перец, - иначе нам давно бы хоть пару паршивых строчек через телеграф чиркнули, хотя бы для того, чтобы узнать, можно ли еще рассчитывать на наш отряд или Драконы нас спалили. - Он сделал паузу, дожидаясь возражений, не дождался и продолжил: - А раз о нас забыли, то это значит одно из двух: либо все офигительно прекрасно, либо охуи....но фигово! Но в любом случае мы ничего не узнаем, если продолжим греть жопу, ожидая пока о нас соизволят вспомнить! Не знаю как вам, а мне обрыдло тут загорать — я принял решение: идем и бьем Драконов! Выступаем через 10 минут. -
Его слова неизбежно встретили горячую поддержку среди одобрительно загудевших игроков. За собравшимися в круг старшими не отрываясь следил и весь остальной лагерь.
- А кто ответит перед Оно (Глава клана Пауков), если своим несогласованным выступлением мы нарушим его планы? - осторожно высказался один из сильнейших магов отряда.
- Ну а кто ответит? - чуть дернул губой Перец. - Я и отвечу — кто же еще?! Отвечу и перед ним, и перед Джигитом, и перед всеми! - уверенно сказал, как печать поставил. - В общем готовьтесь! Да, Адвокат, - он обратился к одному из старших, - присмотришь за Тысячекрукими. -
- Сделаю! - твердо пообещал бывалый воин, старинный приятель Крутого Перца еще до клана Пауков.
Старшие не разошлись, а скорее разбежались по своим рейдам, желая побыстрее обрадовать истомившихся бойцов! Обрадовали и... и тут же весь отряд буквально закипел! Тягомотине пришел конец: воины проверяли амулеты, доспехи и оружие, рейнджеры натягивали тетивы на луки, маги бафили и себя, и всех вокруг, все без исключения пили зелья, возбужденно порыкивали питомцы и маунты — отряд готовился!
Ни секунды задержки — игроки без сожалений покинули приютивший их полог ровно через названный командиром срок. Полог снимать не стали, как и выкапывать из земли поддерживавший его амулет (одноразовый амулет сам должен был прийти в негодность через несколько часов). Ну а пока 7-сотенный отряд ходко двинулся вперед, при этом, однако, соблюдая все меры предосторожности вроде выброшенных вперед и по флангам щупов-дозоров и маскирующих чар от обнаружения с помощью магии и с воздуха. Все из той же предосторожности несколько магов и рейнджеров небрежно на ходу, но все же достаточно качественно затирали за отрядом следы. Крутой Перец, прекрасно зная кто такие Драконы, не особо рассчитывал застать их со спущенными портками, но все же надеялся, что его отряд обнаружат в самый последний момент, когда уже сложно будет что-то изменить.
*
Его надежды осуществились, хотя и не в полной мере — появившийся в тылу у армии отряд Пауков обнаружили не то чтобы сразу, но достаточно быстро. К сожалению обнаружили в самый разгар наступления, когда малейшая заминка и перетасовка сил могла привести к катастрофе, обнаружили всего в нескольких километрах от занятых выдвижением резервных частей. Небольшой отряд стремительно нагонял куда более медлительную армию!
*
- За нами следят с воздуха, - без прелюдий отзвонился догнавший командира маг в желтой украшенной рунами мантии поверх кожаного панциря.
Перец покосился на бегущего с ним рядом мага-игрока, но переспрашивать не стал, тем более не стал сомневаться в его словах, хотя сам он как МАГ немалого уровня (по второму классу) ничего подобного не ощущал. В свое время он потратил много-много сил, чтобы заманить столь искусного в обнаружении мага в отряд, и потратил он их не для того, чтобы сейчас сомневаться в его словах — раз такой умелец говорит, следят, значит следят. Маг не только был искушен в своей области, но и обладал изготовленным варварами эпическим амулетом — наплечником из рогов, что сильно помогал своему хозяину вскрывать тех, кто прятался с помощью чар.
Командир отряда пережил вспышку досады (слишком, слишком быстро их обнаружили!), справился с собой и захотел подробностей про взявших отряд под ''опеку'' летунов:
- Сколько? Как низко летят? -
- Три-пять, точнее не скажу, двое совсем обнаглели — держатся в сотне метров прямо над нами, остальные, сколько бы их ни было, повыше и подальше — потому и не могу про них ничего точно сказать, - просветил его маг.
- Ага, - задумался Крутой Перец, едва удержавшись чтобы не задрать голову и не уставиться в указанную магом сторону. Некоторое время он молча думал на бегу, затем, приняв решение, отдал несколько приказов, отослав мага и двух членов своего рейда в качестве гонцов.
- Разумно ли это? - скорее спросил, а не оспорил принятое решение бегущий с другой стороны воин. - Может пусть себе летят и следят, думают, что мы их не видим? Прибьем, закипишуют раньше времени? -
- Нет, - мотнул головой Крутой Перец, - они и так сейчас кипешуют — у них чуть не тыща в тылу образовалась! Делать вид — ничего нам не даст, а возможности так прищучить их летунов может больше и не представится! Чем больше сейчас пристукнем, тем меньше их будут нас бомбить, когда мы замесимся с их корешами на земле. -
- Может ты и прав, - через несколько секунд признал правоту старшего воин, признал и потянул горкху в виде волнистого диска из специальных ножен на поясе...
Для ведущих наблюдение летунов полной неожиданностью стал внезапно обрушившийся на них поток стрел, боевых заклинаний, другого способного достать на 100-метровой дистанции метательного оружия! Едва ли не каждый из семи сотен Пауков счел своим долгом выпустить десяток стрел, шарахнуть боевым заклинанием той или иной школы, со страшной силой отправить в полет метательный топор, палицу, дротик или горкху — и все это богатство внезапно обрушилось всего на двух летунов! Как неосмотрительно с их стороны было ТАК близко подобраться к ТАКИМ врагам! Конечно их защищали чары маскировки и специальные амулеты от магического обнаружения, но надо же иметь хоть немного уважения к врагам?! Летуны ничего такого даже близко не имели и соответственно поплатились за свои небрежность и высокомерие — получили то, что и должны были получить! Одного из них, самого ''везучего'', буквально разорвало на куски — и маунта, и игрока, и трех заготовок-бомбометателей у грифона на спине! Другой пережил первый залп и попытался набрать высоту и уйти... стрелы от сотни с лишним отличных стрелков оказались быстрей, а уже израненный грифон не смог выдать настоящую скорость — в минус еще один маунт, еще один игрок и пять заготовок!