Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)

В сражении за черты активно участвовал и цех Туллиндэ. Некроманты клана Драконов почти не сражались сами, но опосредованно через своих созданий доставляли армии вторжения немало проблем. Стандартных зомби в развернувшейся битве почти не использовали, да они бы и не смогли чем-то удивить привыкших к нежити игроков. Ведь что такое обычный, даже хорошо сделанный зомби для более-менее опытного игрока? Добыча не более! 
100 зомби на одного игрока? Это уже серьезно... если это не воин или маг за сотню, за полторы сотни уровней — тогда опять 100 зомби для такого — не более чем добыча, развлечение, легкие очки. Нет, если воин изрядно устал, нахватался дебафов, израсходовал все спец-удары, а маг исчерпал резерв маны, то тогда сотня зомби представляла для них определенную опасность, особенно если у игроков нет места для маневра (тупиковый зал или тесный коридор), но если воин свеж и заправлен бафами, а маг полон манны, то тогда сотня зомби — ерунда! Еще большая ерунда, когда сотня зомби встречает спаянный рейд из 5-8 подобных игроков! Драконы могли выставить десятки тысяч неплохих зомби... которых в этом случае легко, буквально в пять минут перемололи бы десятки тысяч игроков армии вторжения.
А потому Драконы не страдали ерундой и в данном случае не использовали бесполезный навал мертвого мяса... они поступили умней! Вместо медленных и крайне уязвимых толп мертвецов использовали небольшие отряды и не из обычных зомбаков, а из кровавых стражей, скелетов-воинов и скелетов-магов. Причем отряды мертвецов никогда не действовали сами по себе, а исключительно как поддержка и прикрытие отрядов из живых. 
Не раз и не два стремительные броски кровавых стражей прикрывали отступление групп гранатометчиков и стрелков, умножали ущерб от обстрелов и воздушных налетов (следуя сразу за ними), мешали вторженцам разминировать минные поля, вырубать леса, осушать болота. Кроме того управлявшие стражами некроманты просто обожали натравливать их на пущенных вперед рабов и обреченных больных животных (Союзники сполна использовали такой вот живой трал для преодоления минных полей), ну а зомби армии Союзников кровавые стражи калечили только так, за милую душу отрывая тем головы-руки-ноги. Тем не менее против игроков даже кровавые стражи не очень играли, в скоротечных стычках-мясорубках проигрывая им 3 схватки из 5-ти, но как вспомогательная сила действовали вполне себе ничего, по крайней мере их создательница с полным правом могла ими гордиться. Да! Гордиться — игроки армии вторжения быстро возненавидели краснокожих когтистых прыгунов, что постоянно срывали их планы, мешались под ногами, нападали в самый неудачный момент, лишали их живого и мертвого штрафбата (рабов, животных, зомби). 
Совсем крохотные отряды из скелетов доставляли Союзникам куда меньше проблем, но также как и стражи напрягали, раздражали, путались под ногами, срывали планы, задерживали. Отряд из пяти скелетов-магов и пяти скелетов-воинов в принципе не мог справиться с хоть что-то представлявшим из себя рейдом, но... он мог этот рейд остановить, задержать, отвлечь — какой бы силы не был рейд, он в любом случае не мог совсем проигнорировать довольно развитых скелетных бойцов и магов. Игрокам приходилось сражаться, сражаться всерьез, терять время, терять ману, получать ранения, тратить зелья, гранаты. Да, убивая костяшек они зарабатывали очки, но стоили ли те очки потерянного времени, возможности догнать-прищучить уходившую группу гранатометчиков или стрелков — большой вопрос!? Иногда несколько десятков групп скелетов и кровавых стражей одновременно нападали на основную часть армии вторжения, еще лучше на обоз, и всегда такая наглая самоубийственная атака порождала хаос, тормозила всю армию, особенно если сопровождалась масштабным налетом летунов и наскоками отрядов живых бойцов. Приоритетная, можно даже сказать стратегическая цель таких нападений — вырубить как можно больше заготовок, быков, волов, лошадей, зомби и повредить как можно больше фургонов и телег ( наземные силы Драконов пытались облегчить задачу летунам, уничтожая транспортные средства для перемещаемых точек возрождения — чем меньше транспортных средств, тем больше вероятность накрыть фургон или телегу с точкой возрождения).
 
Что же касается стандартных зомби, то да, Драконы их почти не использовали, но все же почти, а не совсем — зомби не бросали в атаку по 10, по 100, по 1000 и больше голов... их применяли по другому. Драконы воспользовались своей давней, можно даже сказать древней находкой, приемом времен войны в Гоблинских горах и великой битвы в Хлебной долине! Творчески переработанный прием получил развитие в виде зомби, обряженного в особую кожаную сбрую, что ломилась от пакетов со взрывчаткой, гранат, бутылей с зажигательной смесью, ядом, сосудов с отравляющим газом. Упакованный в такую вот ''одежку'' зомби тихо-мирно и абсолютно неподвижно ждал в засаде, пока не получал приказ активировать детонатор в руке или встать и бежать в сторону занятых каким-нибудь делом союзных игроков (например, во время атаки кровавых стражей, перестрелки, налета летунов). Драконы особенно любили использовать таких вот доморощенных ''шахидов'' в болотах, где равнодушные к наличию воздуха в легких зомби надежно прятались под слоем грязной болотной воды или просто под густым слоем грязи. Немертвые, способные двигаться бомбы заставляли игроков армии вторжения куда тщательнее проверять местность перед собой и трать на каждое искусственное болото времени в три раза больше, чем оно того заслуживало — фактор взрывающихся зомби одним своим наличием замедлял движение армии сквозь черты.
Среди участвовавших в сражении за черты сил клана присутствовали и те, кто не только не избегал ближнего боя, но изо всех сил старался навязать его рвущимся сквозь черты игрокам Союзников. Три рейда, в каждом из которых половина игроков окончили школу Танцующего со Сталью, крепко давали союзникам прикурить, без продыху демонстрируя запредельный уровень владения клинком! Ни один рейд Союзников не мог выстоять против любого из них один на один и сливался на раз! В свою очередь Союзники серьезно охотились на такие рейды, и бывало им сопутствовал успех, удавалось связать их боем до подхода крупных сил, окружить и задавить числом, уничтожить на расстоянии с помощью боевых заклинаний. Но поскольку рейды под командованием Юлы, Каскадера и Задиры состояли из одних игроков, без приданных эльфов-стрелков и спецназовцев, то в минус им шли только очки, ну и немного потерянного в бою имущества. Все потерянное рейды из учеников Первого возмещали с многократной лихвой, за день успевая уничтожить от 8 до 15-17-ти рейдов врагов и при этом погибнуть не больше раза-двух. А еще присутствие на театре боевых действий подобных любителей позвенеть мечами заставляло Союзников осторожничать, преследуя любой отряд гранатометчиков и стрелков, опасаться не только ловушек, мин, внезапной атаки кровавых стражей, но и нападения мастеров меча из-за каждого куста.
Кроме выученников Первого, ближним боем развлекалась еще пара отрядов, не совсем обычных отрядов, на которые в сумме приходился всего один единственный игрок. Первый отряд с тем самым игроком во главе — отряд Айсмена. По терминологии игроков варвар сражался один, ведь среди них не принято было считать за равноценную боевую единицу пета или маунта, только в приложении к их игроку. Может быть и верный подход, но только не в случае Айсмена, поскольку как ни крути его петов и маунтов хватило бы на 1-2 рейда. И это только чисто по числу! А ведь стоило, еще как стоило учесть возможности этих самых петов и маунтов— серьезные возможности, вполне достойные того, чтобы считать этих петов и маунтов чем-то большим чем простым приложением к своему игроку. Трехголовый, восьмипалый белый медведь по имени Рык не слишком годился для засад и вообще плохо подходил для действий в таких напичканных ловушками краях, но когда требовались натиск и напор он явно был на своем месте, сметая, подминая, разрывая своими чудовищными когтями и еще более чудовищными клыками любых самых сильных оппонентов! А вот серьезно подросший за время жизни на севере Вуки наоборот крайне успешно действовал среди черт и как поддержка своего хозяина, и как самостоятельная боевая единица — невероятно быстрый для своих размеров мохнатый великан умело прятался среди деревьев и кустов, грамотно используя обретенные вместе с ростом способности, а когда нужно налетал на врагов как вихрь и с чудовищной силой разил их ударами каменного молота. Его молот — отдельный разговор и печалька для познакомившихся с ним игроков! Прямо парировать нанесенный Вуки удар не мог ни один самый прокаченный на Силу игрок! К тому же молот как дубина до него наносил изрядный урон холодом и время от времени просто на просто разбивал стальные клинки, топоры, булавы, щиты, доспехи. Кроме всего прочего Вуки не только махал своим молотом как легкой мухобойкой и как мух расплющивал игроков и их питомцев, но и умело кастовал все тем же молотом ледяные молнии и шары. Обычные камни размером от дыни-колхозницы до крупного арбуза тоже бросал и с изумляющей силой и точностью. Бывало возникала нужда, и Вуки с той же точностью бросал связки гранат, по 20-30 штук за раз. Отлично показывали себя ххурги: воины исчезнувшей расы совсем не использовали пики и пращи, зато перед самой схваткой швыряли во врагов метательные ножи, бумеранги, дротики, затем сойдясь вплотную умело разили их топором, кистенем или тесаком. Порождения живого клинка бились как единый организм, своевременно создавая строй или разбиваясь на двойки-тройки-пятерки, грамотно использовали щиты, их костяные доспехи были невероятно прочны и совершенно не стесняли движений. Варвар-хозяин уже успел научить их пользоваться гранатами, и время от времени ххурги уместно использовали металлические взрывающиеся кругляши.