Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)
До наступления темноты Бабизьян успел перетереть с доброй сотней игроков, на следующий день, до того как его маунт-Матильда вновь оказался доступен, еще с парой сотен, многие из тех, с кем он переговорил, тоже вели разговоры с друзьями и соратниками по рейдам...
*
Ночью Драконы устроили масштабный налет всеми силами (включая вновь прервавших обучение новичков): использовали много раз выручавшую их комбинацию из сброшенных первыми активированных свитков антимагии и газовых бомб — одномоментно на респаун отправилось 28 тысяч игроков, новые и совсем не малые потери понес и многострадальный обоз. Устроенная Драконами бойня (очередная) придала веса словам Бабизьяна в разговорах с другими недовольными сложившимся положением дел и еще больше укрепила его желание свалить.
Степь.
Десять дней спустя после первого налета драконьих летунов.
Совещание руководства армии вторжения.
- Можно сказать мы почти дошли — осталось совсем немного, - преувеличенно бодро оглядел собравшихся Глава клана Тысячеруких, пытаясь сделать хорошую мину при плохой, просто отвратительной игре.
- Тоже мне обрадовал, - скривился Ростом, старейшина Горных Барсов, - сменим шило на мыло — степь на леса. -
- Мы наконец-то сможем добраться до драконьих потрохов, до города, до замков, до цитадели, до их закромов, - немедленно поддержал своего Главу Братец Лис.
Несколько старейшин из всех трех кланов оживились, услышав эти греющие душу слова, но большинство не выказали явной радости, не впечатлился и скептик Ростом.
- Прежде чем мы доберемся до драконьего золота, нам придется погрызться с самими Драконами, - зло напомнил он.
- И что?! - удивленно посмотрел на него Дембель. - Ради рубилова с ними мы и затеяли войну и поход! -
- Ты гонишь! - не выдержав с места взвился зашипевший Оротимару. - Мы начали эту войну, чтобы разбогатеть и еще больше подняться, а не ради бойни не на жизнь, а на смерть! А поход мы затеяли, чтобы окончательно не очутиться башкой в той ослиной жопе, в которую мы радостно и с песнями неслись на всех парах! Вот ради чего мы расху...ись тащиться в такую даль, по в е….ой в ср...у, чертовой, бл...ой степи! -
Его эмоциональные слова поддержали со всех сторон (несмотря на гневные взгляды Дембеля отметились даже некоторые старейшины Тысячеруких).
- Так вот, - прерванный Ростом все же захотел донести до собравшихся свою мысль: - мы ошиблись в самом начале, оценивая силу и влияние Драконов, ошиблись в Великом лесу, сильно недооценив их возможности, ошиблись, не предусмотрели их ответный удар в империи (Парнской), ошиблись насчет численности их летунов — в чем еще мы ошиблись? - Он внимательно оглядел собравшихся, пытаясь понять, какое впечатление произвели его слова, дошел ли их смысл до собравшихся — некоторые кивали, другие отводили или опускали глаза, Оротимару злобно скалился в сторону Тысячеруких, Оно задумчиво тер лоб, будто у него болела голова, Джигит был внешне спокоен, но внутренне напряжен как струна (Ростом хорошо знал своего Главу, знал не только здесь в вирте, но и в реале).
- Самое очевидное, что у них окажется больше бойцов-заготовок чем мы думаем, как оказалось больше летунов, - высказался один из старейшин Призрачных Пауков Тьмы.
- Полностью согласен, - с уважением склонил голову в его сторону Ростом и добавил уже от себя: - Я очень, очень удивлюсь, если окажется не так. -
- Ит баласын! - презрев языки Серединного мира, по-грузински выругался другой старейшина Барсов по имени Тариэль. - Наших заготовок не получится использовать — слишком мало их осталось из-за налетов и чумы — их едва хватает управляться с обозом и следить за рабами. -
- Предлагаю не использовать заготовок в бою, - твердый, привыкший отдавать приказы голос Главы Барсов мгновенно пресек поднявшийся было шум, - восемь тысяч, половина из которых ремесленники, ничего не решат, мало того, если мы их теряем, то автоматом теряем и обоз. -
- Да мы итак его теряем, - с тяжелым вздохом напомнил Оно (Глава клана Призрачных Пауков Тьмы), - по сравнению с тем, что было в самом начале, когда мы только вышли к степи, остался позорный огрызок. -
- Если бы не догадались поднимать волов, лошадей и рабов как зомби, то и этого огрызка у нас бы не было — уже не меньше четверти фургонов тащут зомбаки, - дополнил его слова Оротимару.
- Да, хороший ход, побольше бы таких, - признал заслуги Пауков Джигит (именно маги Пауков поднимали зомби), - без них пришлось бы совсем тяжело. -
- Только видок у них.... - с сомнением протянул Маррих (очередной старейшина Барсов). - Такие гнилушки дотянут до лесов? Видок у них того, не очень приятственный. -
- Дотянут, - уверенно пообещал Оно, - с месяцок точно повоняют не развалятся — гарантирую. -
- Воняют конечно жуть, - сморщил нос Братец Лис, но тут же вынужден был признать: - хорошо жрать и пить не просят, а запах можно перетерпеть. -
- Не надо месяц, - слова Джигита вызвали удивленные взгляды, - мертвая скотина и самые негодные из рабов проложат нам дорогу сквозь драконьи ловушки на границе со степью. - Удивление в глазах старейшин мгновенно сменилось поддержкой предложения главного Барса.
- До ловушек еще надо доползти, за неделю-то хоть управимся? - проворчал Оно.
- Должны, - неопределенно качнул головой Джигит, - сам знаешь, точнее не сказать — все наши передовые отряды не могут отойти от армии больше чем на 20-30 километров как их валят Драконы. -
- Сучары! - мрачно высказался Дембель, сжимая свои огромные кулаки. - Подонки, гниды, трусы — как не хотели, так и не хотят честно воевать как мужики! Если бы не их подлая манера бить исподтишка и чужими руками, мы бы их давно раком пялили! -
- Честной войны он захотел...! - с издевкой посмотрел на него Оротимару и с большим трудом удержал на зубах так и просившиеся очень, очень обидные и оскорбительные слова.
- Скорей бы добраться до лесов! - с чувством высказался самый молодой старейшина среди Пауков. - В лесу всяко легче будет, чем тут в степи, как на ладони под ударами их летунов! -
- Не знаю-не знаю, - по прежнему с сомнением посмотрел на высказавшегося Паука Ростом, - в Великом лесу они нас хорошо подрючили. Кстати, вам эти странные смерти без причины не напоминают то, как наши отряды рвали на куски в Великом лесу, а мы только хлопали глазами, не понимая кто и как?! Мне вот до дрожи напоминает! -
- Да нет, ерунда, - еще больше помрачнел Дембель, - ничего общего тут нет, - он как-будто пытался больше убедить себя, чем других. - К тому же мы ведь узнали, что в лесу действуют отряды супер-дорогих заготовок и сделанных Драконами големов. Признаю, там они нас нае...ли, но ничего сверхъестественного тут нет! -
- Не все так просто, - не согласился Ростом, - я смотрел в игровом квартале этих долбаных ''Приносящих рассвет'' — серьезные уродцы, НО они НИЧЕМ не превосходят рейнджера за сотню. Напомнить тебе, сколько таких положили в Великом лесу, а сколько в ответ положили ''Приносящих рассвет''? -
Дембель раздраженно сопел — крыть было нечем.
- Значит дело в големах? - предположил кто-то из задних рядов.
- Скорей всего, - вздохнул Ростом, - о них ничего толком неизвестно и это меня сильно беспокоит, - честно признался он, потом добавил: - Нас всех должно беспокоить. -
- А я пожалуй соглашусь с молодым, - неожиданно одобрил слова про лес Джигит, - лучше самый жесткий бой чем такая ''прогулка '' как сейчас. - Глава Горных Барсов, а по совместительству еще и вождь похода улыбнулся вопросительно посмотревшему на него Ростому: - Большого числа заготовок у Драконов не стоит боятся — чем больше заготовок они выставят, тем больше мы возьмем очков. -
- Также мы думали в Великом лесу, - напомнил кто-то из старейшин. Его слова вызвали ругательства и проклятья на головы Драконов.