Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)
Оказавшись за воротами Дримм немедленно, не теряя времени даром поделил отряд на две неравные части:
- Вам туда, - фейри взмахнул рукой, указывая (скорее напоминая) в сторону дома, где на постоянной основе проживали ученики от клана. Указывал он Вару и Альдарону, Геката прожила здесь столько же, сколько ее хозяин-игрок (по совместительству бой-френд) и разумеется не могла забыть дорогу. - Ну а нам, - фейри взглянул на Лауриндиэ, Храванона и Нарамакила, - сперва следует зайти к Учителю, оказать уважение и предупредить, что его нынешних учеников сегодня вечером и ночью ждут дела за пределами Школы. -
- Его надо спрашивать? - удивился Вар. - Насколько я слышал, тут довольно либеральные порядки насчет прогулок за территорию? -
- Спрашивать не надо, - отрицательно качнул головой Дримм, - но предупредить из вежливости стоит. -
- Попробуй только опоздай на занятия или пофилонь на них, весь либерализм умрет на корню, - пробормотала Юла (Лауриндиэ), вспомнив лично неприятный для нее опыт. Каскадер (Нарамакил) и Задира (Храванон) ностальгически ухмылялись.
- Ладно, идите, если что, Геката не даст вам заблудиться. Мы скоро будем, - настойчиво спровадил спутников Дримм, не желая заставлять Первого ждать.
Закутанная в плащ с капюшоном Геката подала пример, через секунду вслед за ней не особо спеша потопали и крутившие головами по сторонам Вар с Альдароном. Ну а Дримм с троицей собратьев-выпускников отправился навестить хозяина этого места. Надо сказать Первый не задержал их надолго — мудрый эльф словно почувствовал, что сегодня бывшим ученикам не до него. Хотя скорей всего и вправду почувствовал и понял, так как довольно хорошо успел узнать каждого из них: и всегда несколько задумчивого Дримма, и четкого, сосредоточенного Храванона, и немного взбалмошную, бывало непоследовательную, но крайне талантливую Юлу, и очень упорного, скорее даже упертого Нарамакила. Возможен и другой вариант: Первый просто знал, какие проблемы гнетут его лучшего ученика и его клан. Как бы то ни было, Первый поздоровался с бывшими учениками, похвалил учеников нынешних и, не разводя словеса, отпустил посетителей с богом, напоследок искренне пожелав им удачи в делах.
Тем временем Альдарон и Вар вовсю удовлетворяли свое любопытство, общаясь с нынешними обитателями ученического дома, узнавая интересные подробности про их странноватую бессонную жизнь и в свою очередь делясь с ними последними вестями из Старой цитадели и города Ожившей Бабочки. Про то, зачем здесь Альдорон и Вар, зачем здесь Глава и другие прежние ученики, не говорили — обитатели дома были об этом заранее оповещены, как и о том, какую роль им предстоит сыграть в предстоящей встрече. Гости и хозяева так увлеклись интересным для обеих сторон разговором, что даже пропустили появление Главы и остальных, опомнились только когда Василиса с визгом бросилась на шею отца!
- Ну что, поговорим? - то ли спросил, то ли приказал Дримм, тепло здороваясь с не таким невоздержанным Послушным и направляясь к общему столу в центре комнаты отдыха. Разумеется Глава клана занял место во главе стола. Дочка немедленно оккупировала стул по правую руку от него и налила ему из кувшина ученического коктейля. Пока все собирались за столом, фейри чисто из торкнувшего его чувства ностальгии хорошо отхлебнул, с укором посмотрел на сделавшую невинные глаза Василису и... больше не притрагивался к чашке (ностальгия прошла как не было, стоило ему ощутить во рту знакомый до тошноты гадостный вкус, что будто стал еще гаже, с тех пор как он в последний раз ''угощался'' подобным коктейлем).
- Стоит ли вообще ходить на встречу? - сразу попытался перехватить инициативу Менелтор. - Если известно что войне все равно быть, то зачем так подставляться, выслушивать всякие гадости и разную чушь? Не лучше ли их презрительно проигнорировать, вроде как: вы мелкое, не стоящее нашего внимания ЧМО — чего с вами говорить? И тем самым вывести их из себя и заставить совершать ошибки? -
- Не пойдет! - с жаром возразил ему Вар. - Если Дримм не придет, они тут же раструбят это как свою победу по всему Узлу, по всему миру (Серединному). Типа: Дракон заочковал с нами говорить — значит неправ, значит чувствует нашу силу, значит его клан не так силен как говорят! Любые их самые бредовые претензии сразу обретут вес, которого у них сейчас нет! -
- Тогда нужно было больше бойцов взять с собой, - Менелтор обвел взглядом сидящих за столом, - могут устроить засаду и банально задавить числом, никакая выучка и магия не помогут против нескольких сотен бойцов из знати. -
- А в чем смысл? - решился задать вопрос Трубадур, эльф-воин довольно высокого уровня, один из нынешних учеников Школы. - Завалят и что? Чего они этим добьются? -
- Не скажи... - покачал головой недовольный Менелтор, - все знают, завалить Дракона еще никому не удавалось, и тот, кто сумеет, тот, станет звездой — смерть Дримма это щелчок по репутации всего нашего клана, болезненный щелчок. -
- Согласен, - поддержал его слова Альдарон, поддержал, но с важной оговоркой: - При всем при том не пойти на встречу мы не можем — Вар тоже прав. -
- Дримм, а ты что скажешь, может вызвать дополнительно бойцов? - Менелтор наконец-то вспомнил о пока-что молчавшем, но внимательно все слушавшем Главе.
- Бесполезно, - неторопливо начал Дримм, - бесполезно мериться с ними численностью бойцов — даже если мы вызовем в Узел всех наших игроков, весь клан, то у них все равно бойцов будет в несколько раз больше чем у нас, а вызывать в данной ситуации заготовок — морально проиграть на глазах у всего города. Впрочем не думаю, что они нападут на нас в ''Гарцующем пони'' — только безумцы решатся на конфликт со Взломщиками (владеющий таверной клан). Если они так поступят, то это уже НАША безусловная победа: они потеряют репутацию как убийцы переговорщиков, получат второй фронт в лице Взломщиков, поссорятся с властями Узла, возможно поссорятся с другими городскими кланами — многие будут недовольны, если запятнают безупречную нейтральную репутацию ''Гарцующего пони''. -
- Так-то оно так, - Юла коротко побарабанила ладошками по столу и выдала интересную мысль, догадку-предположение: - Могут подкараулить до встречи или, что скорей всего, после встречи. Тогда им не придется беспокоиться о Взломщиках и о других городских игроках — лишь отношения с властями Узла будут на кону. И то, если быстро все сделать, без свидетелей, то таких проблем можно избежать. -
- Молодец, хорошо считаешь варианты, - похвалил Юлу Дримм и перевел взгляд на Альдарона: - Папаша? -
- Как договаривались: сегодня вечером и до полуночи вокруг таверны и по пути от нее до нашей резиденции будет не протолкнуться от городской стражи — если захотят устроить бойню в городе, им придется стражников валить, причем валить их сотнями — если решатся на такое, объявят войну всему Узлу. -
- Мудро, - похвалил Главу и Папашу Менелтор, - но за время встречи у них будет время что-нибудь придумать. -
- Вот поэтому мы после встречи в резиденцию не пойдем, - с усмешкой поведал Дримм, - а дойдем до одного неприметного тихого тупичка на соседней с таверной улице, где я открою пятиминутный портал сюда, - Дримм прихлопнул по столу. - Оставим здесь вас, а сами уже следующим порталом перенесемся домой (в Старую цитадель). Да, - вспомнил о важном Дримм, - чтобы не возвращаться больше к этой теме: после встречи из Школы в город больше ни ногой, никуда, включая кварталы, где обычно не встретишь игрока. -
- Тогда как нам задания Первого выполнять, ну те мини-данжи за городом? - решился встрять Волк (еще один воин-ученик).
- Я оставлю вам трехнедельный малый портал за город, через три недели вернусь узнать, как у вас дела, и поставлю еще один такой же. Но вообще постарайтесь побыстрей закончить обучение — вы нам понадобитесь в общем строю. -
- И все же, что хочешь выгадать от встречи? - как банный лист привязался Менелтор.
- Хочу их увидеть, - не счел нужным скрывать свои основные мотивы Дримм, - Глав всех трех кланов и их ближников, хочу в глаза им посмотреть, послушать, как будут говорить, постараюсь понять, что за люди и чего от них ждать, понять, почему именно сейчас решили на нас наехать, а не скажем полгода-год тому назад. Если уж не получилось с ними раньше до конфликта встретится, то хотя бы так — хотя бы один раз нужно лично на них посмотреть и поговорить. Благодаря серьезному, откровенному разговору можно многое понять о собеседнике, о том, что у него за душой, его истинные мотивы. -