Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)
*
Занятую приготовлением начинки Иримэ решился побеспокоить отвечавший за утилизацию отходов кухни универсал из старых (при всей своей непрезентабельности — немаленькая должность):
- Госпожа, - почтительно склонился перед ней заготовка, - на складе скопилось двадцать мешков вишневых косточек. -
- Не поняла, в чем проблема? - удивленно посмотрела на него эльфийка, не прекращая ритмично взбивать смесь в равномерную массу. - Как обычно отправляй к алхимикам на цианид. -
- Не берут, госпожа, - виновато понурился универсал, - говорят, у них все склады забиты, как минимум три месяца им косточки не нужны и чтобы мы больше пока не присылали. -
На пару минут Иримэ задумалась, не прекращая работать рукой, заготовка терпеливо ждал ее решения.
- Значит так, - Иримэ отложила ступку и налила себе вина, отхлебнула, - скажешь им, что по договору между нами (кухней) и ими (лабораториями алхимиков) мы предоставляем им все остающиеся после приготовления блюд косточки, а они их берут и нигде не сказано про какие-то перерывы и забитые склады — мы даем, они берут. Если сейчас не возьмут, то через три месяца пусть даже не приходят — пусть сами находят вишню, доставляют в цитадель, очищают от мякоти, САМИ! Будут возмущаться и наезжать, переведешь стрелки на меня, скажешь, я так сказала и точка! -
Просветлевший лицом заготовка кивнул. Иримэ достала из холодильного ящика шпик и начала резать его тонкими пластинками.
- За косточки не волнуйся — даже если алхимики решатся на разрыв, то у меня есть вариант куда их пристроить, но точно знаю, они не решатся, - уверенно закончила она.
- Я понял, госпожа, - поклонился универсал и убежал, а покончившая с резкой Иримэ начала тщательно втирать соль по всей внутренней поверхности поросенка, закончив с солью туда же аккуратно стала выкладывать порезанный шпик.
Тем временем ее помощник во всю варил бульон из костей, используя для этого чугунную продолговатую кастрюлю, на соседней плите доходили яйца в чуть подсоленной воде. Слева от него варили раков: в огроменную пятиведерную кастрюлю, в которую вошло бы не меньше сотни земных раков, с трудом сумели впихнуть всего десятерых местных, их уже уварили до красноты на жарком огне и теперь, влив в кастрюлю бутылку красного вина, доваривали на умеренном. Справа творили борщ по почти забытому ныне рецепту — традиционный хохлятский борщ из карасей, без всяких помидор, но зато более чем щедро сдобренный большим количеством свеклы, коровьим маслом, капустой и мукой. Борщ был уже почти готов, к нему успели приготовить сметану, рубленый укроп и сырую свеклу (сок, которой выжмут в него перед подачей на стол). Помощник-заготовка тоже не спал: доварив яйца, поставил их прямо в кастрюле в специальный держатель на спине голема-паука и отправил его к госпоже-наставнице, сам же продолжил мешать кипящий бульон и временами снимать образующуюся пену.
Походя решившая ''вишневый вопрос'' Иримэ не теряла времени даром: вовсю укладывала поверх шпика истолченную мясную массу. Вовремя подоспели яйца, Иримэ остудила их с помощью заклинания школы Воды, очистила от скорлупы и цельными утопила в наполнявшей поросенка начинке. Досадливо цикнула, увидев что осталось место для еще двух или даже трех яиц, но ничего уже не попишешь, и она, сложив тушку, начала зашивать поросенка толстой конопляной ниткой. Зашив, аккуратно умяла его, возвращая тушке прежнюю форму, проверила не разошлись ли швы и только после этого завернула поросенка в кулек из тонкой, почти прозрачной льняной ткани. Затем довольная собой присела отдохнуть с бокалом вина в руке. Невдалеке от нее между столами для готовки пронесли чей-то заказ — многоуровневую вазу с разными пирожными, покрытыми шоколадом орешками и засахаренными фруктами.
Наверное Королева (Туллиндэ) обедать пришла или кто-то другой из некромантов? - лениво подумала она, делая глоток вина. - Кто еще кроме них может такую страсть заказать на обед в самый будничный день? Интересно, это все сладкоежки по каким-то загадочным причинам идут в некроманты? Или это некомантия так влияет на практикующих ее магов, что они становятся сладкоежками? - почти всерьез задумалась она, продолжая потягивать вино и устало, но с неизбывным интересом пялиться в зал. Сложный в работе рецепт ее изрядно утомил, но эльфийка была довольна собой, если еще и вкус не подкачает, то тогда совсем хорошо — день прошел не зря.
Подошел помощник отчитаться о том, что бульон готов. Иримэ отставила вино, отправила заготовку назад удалить из бульона кости, сама взяла завернутого в лен поросенка как младенца и понесла его вслед заготовке. С трудом, но ей удалось проскользнуть раньше вереницы големов с мешками орехов на плечах (пришла поставка лесных орехов с одной из лесопилок). К ее приходу бульон был очищен от костей и перепеленатый поросенок отправился в недра покипывавшей кастрюли на ¾часа. Все это время Иримэ не сидела на месте, а свалив пригляд на помощника, ходила по кухне (периодически возвращаясь узнать как дела): выглянула в зал и убедилась в своей правоте — за одним из столов обжиралась сладким ''святая'' троица (Туллиндэ, Шутник, Некро), заглянула на склад и навела там шороху, заставив побегать кладовщиков и грузчиков, поспорила с занятой приготовлением майонеза игруньей насчет необходимого количества оливкового масла из расчета на полсотни гусиных яиц, попробовала только что приготовленный яблочный кисель с корицей.
Наконец пришло время и основательно уварившийся поросенок был извлечен из бульона и аккуратно вынут из льняной салфетки. После Иримэ осторожно удалила стягивавшую брюхо нить и, стараясь не дать ему распасться, переложила на блюдо. Справилась и весело насвистывая отправилась в раздевалку для поваров, принять душ, снять набор амулетов для готовки и переодеться. Пока она этим занималась поросенок остыл, а помощник собрал старших поваров, чтобы как обычно и бывало коллегиально оценить очередной шедевр и решить, стоит ли его включать в общее меню. Из вежливости пригласили и бессменного администратора '' Столовки'' Ларириру и пару оказавшихся на кухне случайных гостей, игроков, что привезли из огромной оранжереи на втором уровне партию овощей и фруктов на пробу.
Надо признать, правильно охлажденный, правильно порезанный (поперек) и поданный с хреном и горчицей поросенок не подвел вложившую в него столько труда Иримэ и заслужил наивысшую оценку как у поваров, так и у любителей! Только в одном подкачал ''собака'' … быстро закончился! Впрочем по кусочку хватило всем кому следовало.
- Мой груз готов? - уже после дегустации подкатила к администратору Иримэ.
- Конечно, госпожа, две сумки ждут вас у телепорта в зал порталов, - присела в полупоклоне всегда старательная и исполнительная Ларирира. Лесная Белка из некогда приговоренного бандитами и постоянно скрывавшегося клана и мечтать не могла о такой карьере, которую стремительно сделала в Старой цитадели при Драконах, а потому держалась за свой шанс зубами и ногтями, был бы у нее как у настоящей белки хвост, держалась бы и хвостом.
- Отлично, - довольно улыбнулась Иримэ и, лукаво взглянув на Белку, спросила, явно напрашиваясь на комплимент: - Ну как тебе рулет? Только честно! -
- Изумительно! - не обманула ее ожиданий Ларирира, впрочем она ни капли не кривила душой. - Думаю не ошибусь, если предположу, он будет иметь большой успех! -
Какое-то время поговорили о разных рутинных, но требовавших внимания делах, расстались довольные друг другом: Ларирира отправилась в главный зал, исполнять свои обязанности администратора, приглядывать за официантами, ослепительной улыбкой встречать гостей-игроков, а Иримэ отправилась к собственному кухонному телепорту в портальный зал на пятом уровне Старой цитадели. Разумеется администратор ''Столовки'' не обманула явную и неявную хозяйку кухни (и не только кухни)— универсал с двумя безразмерными сумками встретил Иримэ у телепорта. Игрунья сумки взяла, универсала отослала и ступила на металлический круг...