Амбровое дерево (ЛП)

– Ты хоть представляешь, сколько раз я мечтал разбудить тебя таким образом? – прошептал он.
– Сколько? – я выгнулась дугой, чтобы принять его более полно.
– Каждый проклятый день моей жизни, – в его груди зародился низкий стон. – Христос. Я мог быть в комнате, полной людей, начал бы думать о том, чтобы заняться с тобой любовью утром, а затем провел бы следующие полчаса, пытаясь скрыть результаты.
– Мне вроде как нравятся результаты, – пробормотала я. – Было бы очень жаль, если бы все это пропало даром.
Ник переплел наши пальцы вместе, закрыл глаза и коснулся своим лбом моего.
– Возможно, ты пожалеешь об этом, когда я появлюсь сегодня днем в «Саутерн Снабженс» и затащу тебя в постель.
– Ни за что, – прошептала я.
К тому времени наше дыхание участилось, и всякая возможность разумного разговора улетучилась, растворившись в чистом желании. Уже почти рассвело, и мы оба были захвачены осознанием того, что слишком скоро наша совместная ночь закончится. Мы продлевали этот момент как можно дольше, пока не могли отрицать нашу разлуку еще на одну минуту.
– Мне нужно собираться на работу, – тихо сказала я.
– Я знаю. И мне нужно убраться отсюда, пока команда не появилась в соседнем доме.
Опустив ноги на пол, я смотрела, как он натягивает джинсы. Ник поймал мой пристальный взгляд и улыбнулся.
– Могу я снова увидеть тебя сегодня вечером?
Я сделала глубокий вдох и выдохнула его одним твердым выдохом.
– Это зависит от обстоятельств.
Он сделал паузу.
– Каких?
Я нервно сжала руки на коленях, но твердо решила покончить с этим.
– От того, готов ты говорить или нет.
Ник отвел от меня взгляд, и я увидела, как напряглась его челюсть. Я сидела и ждала, пока в его голове проносились образы, которые мог видеть только он. Внезапно мужчина кивнул.
– Сегодня вечером.
Я встала на цыпочки и поцеловала его.
– Спасибо.
Он положил руки мне на плечи и покачал головой.
– Не благодари меня, пока не услышишь, что я тебе скажу.
– Я тоже должна тебе кое-что сказать.
Нас прервал стук в дверь. Я поспешно схватила халат и засунула руки в рукава, подпоясывая его, пока шла через комнату.
К моему удивлению, с другой стороны стояла тетя Джейн.
– Что-то случилось с Судьей?
– Нет, с ним все в порядке. Позвонила Дженна. Она сказала, что пыталась дозвониться до тебя всю ночь и не смогла. Я подумала, что мне лучше приехать и проверить тебя, – ее взгляд скользнул мимо меня к телефону, который я сняла с базы прошлой ночью, а затем снова к Нику. Она улыбнулась, и в уголках ее карих глаз появились морщинки. – Ник. Как чудесно, что ты снова дома. Но в следующий раз, возможно, ты захочешь затащить свой грузовик в сарай. Мне практически пришлось заткнуть Дарле рот, закрыть глаза и запихнуть ее в шкаф в прихожей, чтобы она не пришла сюда и не выгнала тебя метлой.
Мужчина улыбнулся ей в ответ и застегнул рубашку.
– Я это запомню. Тебя сегодня утром подвезут на работу? – он спросил меня.
Я почти забыла о своей машине.
– Я могу взять грузовик Судьи.
– Ладно. Я пойду и посмотрю, что можно сделать с «Шевроле», – он наклонился и крепко поцеловал меня. – Увидимся вечером.
Мы с тетей Джейн стояли и смотрели, как он идет к своему грузовику, а потом она повернулась и внимательно посмотрела на меня.
– Ты уверена, что знаешь, что делаешь, Аликс?
– Нет, – мой взгляд встретился с ее взглядом. – Я сейчас почти ни в чем не уверена.
Она протянула руку и убрала прядь волос с моей щеки.
– Когда ему пришлось тогда уехать, это почти уничтожило тебя. Я не хочу, чтобы тебе снова было больно.
– Не будет. Но если это случится, я не думаю, что смогу остановить это, тетя Джейн. Я все еще люблю его.
Внезапно она обняла меня.
– Тогда сражайся за него, милая. Не позволяй ничему встать у тебя на пути, иначе ты будешь сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь.
Прежде чем я успела ответить, она направилась обратно к дому, но я уловила блеск слез в ее глазах и вздохнула.
 
По какой-то причине «Саутерн Снабженс» в то утро превратился в сумасшедший дом. Во-первых, три полуприцепа с материалом, два из которых я не заказывала, появились одновременно. Затем целый поддон бетонных ванн без предупреждения опрокинулся, сотрясая стены, пока мы не почувствовали, что у нас было землетрясение, и едва не пропустили двух докеров. В течение следующего часа бетонная пыль от распыленных ванн наполняла воздух. Это было почти так же, как если бы власть имущие решили, что мне не хватает хаоса в моей жизни, и радостно добавили еще.
 
Самым ярким моментом было то, что Кенни вошел в мой кабинет и вручил мне синий, официальный конверт.
– Посыльный только что принес это от твоего адвоката.
Я осторожно открыла его и вытащила лежащий внутри документ. Облегчение и волнующее чувство счастья охватили меня, когда я увидела эти слова сверху. Свидетельство о разводе. Подписано, запечатано и доставлено. Наконец все было кончено. У Хью больше не было никакой власти надо мной. Я была свободна.
Я с трудом подавила смех, гадая, кто же выиграл приз в парикмахерской. Я надеялась, что это был кто-то, кому нужны были деньги. Судя по тому, что я слышала, это была довольно внушительная сумма.
К полудню все немного успокоилось, и у меня, наконец, появилась возможность подумать о Дженне. Как ни странно, мой гнев исчез, как будто его никогда и не было. Единственное, что осталось – это чувство утраты. Не для меня, а для нее.
Потому что, поразмыслив, я глубоко внутри себя поняла, что Ник был прав. Она не использовала меня. Дженна любила Хью, и видит Бог, я понимала, каково это – любить человека, которого ты не можешь иметь. Должно быть, все эти годы она была совершенно несчастна. Но это не помешало ей быть рядом, когда я нуждалась в ней, и она никогда не выказывала мне ни обиды, ни ревности. Это было больше, чем я могла сказать о своих чувствах к Линдси.
Я устало потерла лоб, когда депрессия накрыла меня, как мокрое одеяло. Насколько я знала, Линдси все еще жила в одном доме с Ником, хотя я старалась держаться подальше от этого района города. Часть меня хотела поговорить с ним об этом, но на этот раз все будет по-другому. На этот раз я не собиралась требовать, чтобы он сделал выбор между нами. Я не собиралась требовать этого по одной простой причине. Это должен был быть его выбор, его решение. И если Ник не мог решить, если он продолжит жить с Линдси, то, как бы сильно я его ни любила, мне он будет не нужен. Это было бы больно, но я прожила без него пятнадцать лет. Я могла бы сделать это снова, если бы мне пришлось.
Сколько раз я слышала, как люди говорили: «то, что тебя не убивает, делает тебя сильнее». Больше, чем я могла сосчитать. Но я не знала, насколько жестокому меня подвергнут испытанию, прежде чем закончится этот день, или что судьба мчится ко мне со скоростью света. Судьба в лице Линдси Суоннер и моего кузена Коди.
 
 Глава 19 
 
После короткого перерыва на обед дела в «Саутерн Снабженс» снова пошли плохо, и я начала задаваться вопросом, не делают ли боги перерывы на обед. Во-первых, Кенни сказал мне, что Дженна хочет поговорить по телефону. Я колебалась. Я действительно хотела поговорить с ней, но не по телефону, и не тогда, когда я знала, что нас будут прерывать каждые пять секунд.
– Скажи ей, что ты не можешь меня найти, что я где-то в магазине.
Кенни выгнул бровь, но пошел делать то, о чем я попросила. Через пять минут он вернулся.
– Дуг только что звонил с пристани. Шкафы для работы Бергмана здесь, и он говорит, что они повреждены. Все обшарпаны, дверцы висят криво, и они даже не того цвета.
 
– Христос. А что дальше? – пробормотала я. – Хорошо, скажи ему, чтобы он собрал их и отправил обратно. Я позвоню в офис и скажу им, что у них только что закончился второй шанс. Помнишь плотника, с которым я разговаривала около месяца назад? Тот парень, который вручную мастерит шкафы в своей мастерской? – я порылась в ящике стола в поисках визитной карточки этого человека.