Амбровое дерево (ЛП)

– Останови Хью! – заорал я на Дженну. – Я остановлю Ника.
Никто из нас не колебался. Как хорошо тренированная футбольная команда, она увернулась влево, а я рванул вправо. Слегка запыхавшись, я резко остановилась перед Ником и улыбнулась.
– Привет. Что ты здесь делаешь?
Его ответная улыбка была печальной.
– Ты же здесь. И где мне еще быть? Кроме того, Дэниел вытолкал меня за дверь и приказал поторопиться. Я думаю, он боится, что кто-нибудь меня опередит.
Я схватила его за руку и потащила на танцпол.
– Отлично. Потанцуешь со мной?
– Сейчас?
– Сейчас самый подходящий момент.
Как только мы заняли позицию, я развернула его так, чтобы он оказался спиной к столу, а затем заглянула ему под руку. Дженна стояла перед Хью, положив одну руку ему на бедро, а другую – на грудь. Она покачала головой, и я поняла, что она говорит очень быстро. Хью смотрел на нее сверху вниз, и на его лице проступили морщины упрямства.
– Хорошо, что я привык к тому, что Боуи ведет нас, – голос Ника нарушил мою сосредоточенность. – Что, по-твоему, я должен был сделать, ударить его?
Я должна была знать, что Ник видит меня насквозь. Откинувшись назад, я встретила его веселый взгляд.
– Конечно, нет. Я беспокоилась вовсе не о тебе, а о Хью. Это было бы так похоже на него – затеять драку.
– Хью Морган? Он никогда не казался мне человеком, способным на физическую близость.
Я достаточно расслабилась, чтобы понять, что Ник действительно был хорошим танцором. Наши тела, казалось, идеально подходили друг другу, когда мы двигались, и я подозревала, что у него было гораздо больше практики, чем с Боуи. Я подавила укол ревности, который пронзил меня.
– В обычной ситуации ты был бы прав. Но его эго полностью завязано на этом разводе, и я не знаю, сколько он выпил.
– Я думаю, что смогу с ним справиться.
– Дело не в этом.
– Тогда в чем дело?
Вздохнув, я оглянулась на Дженну и Хью, затем нахмурилась. Дженна положила руку ему на щеку, и выражение лица Хью смягчилось, когда он посмотрел на нее сверху вниз.
– Я не хочу, чтобы Хью использовал тебя в качестве козла отпущения за то, что наш брак не удался. Сейчас все знают об изменах Хью. Он потерял уважение некоторых важных людей в городе. Если он сумеет переломить ситуацию и возложить вину на нас с тобой, он это сделает. И все, что потребуется для того, чтобы все поверили ему, это один хороший бой на публике.
Ник положил руку мне на шею и легонько провел большим пальцем по моим губам.
– Ты хочешь, чтобы я ушел?
Я боролась с дрожью, с желанием снова почувствовать его губы на своих губах.
– Нет, но я не хочу, чтобы ты или Дэниел оказались втянутыми в эту историю.
– Меня это не волнует, – Ник крепче обхватил рукой мою талию, притягивая ближе к себе. – Меня не волнует, что кто-то думает обо мне.
Однако его это волновало, признает он это или нет. Вопреки здравому смыслу я сдалась и обвила руками его шею. Слишком хорошо было быть вот так с ним, и я все еще испытывала боль от желания после нашей страстной встречи в сарае прошлой ночью. Даже сон не приносил облегчения, потому что мне снилось, что я занимаюсь с ним любовью. Прошло так много времени с тех пор, как я в последний раз испытывал какое-либо желание, что теперь я была похожа на петарду с зажженным фитилем, готовую взорваться в любую секунду.
Песня закончилась, и началась другая. Я воспользовалась возможностью проверить, как там Дженна и Хью. К моему удивлению, они стояли на танцполе, обнявшись, почти в той же позе, что и мы с Ником. И снова я нахмурилась. Что-то в том, как они смотрели друг на друга, вызвало у меня неприятное ощущение в голове, но я не могла понять почему. Это было похоже на слово, которое вертится у тебя на кончике языка, но ты никак не можешь его вспомнить.
– Они действительно выглядят уютно, – сказал Ник.
И его комментарий был всем, что для этого требовалось. Внезапно на меня нахлынули воспоминания. Дженна гонялась за Хью в начальной школе, рассказывая мне, какой он милый. Она смеялась вместе с ним в младших классах, а потом расстроилась, когда узнала, что я встречаюсь с ним, чтобы скрыть свои отношения с Ником. Ее реакция после окончания школы, когда она узнала, что Хью женился на мне. Все те ночи, когда Хью не приходил домой, ночи, когда я не могла дозвониться и до Дженны. И самое ужасное – выражение ее лица в воскресенье вечером, когда я в шутку обвинила ее в том, что она завела интрижку, ничего мне не сказав. В ту ночь мне показалось, что я слышала, как кто-то крадется из ее парадной двери.
 
Я споткнулась, когда знание обрушилось на меня, и резко остановилась, пошатываясь.
– Боже мой!
– Аликс? Что случилось? – голос Ника звучал обеспокоено, но я не могла оторвать глаз от Хью и Дженны.
– О, Боже, – ошеломленно повторила я. – Это была Дженна. Все это время это она была другой женщиной.
– Ты не можешь этого знать.
Могла. В глубине души я знала это, не могла только понять, как я не видела этого все эти годы. Инстинктивно, бездумно я сделала шаг назад. Как будто мой пристальный взгляд привлек ее внимание, Дженна оглянулась, и наши глаза встретились. Кровь отхлынула от ее лица, и она оттолкнула Хью, как будто он обжег ее. Я видел, как ее губы произнесли мое имя, когда она направилась ко мне.
Я сделала еще один шаг назад, потом еще один.
– Нет, – прошептала я.
До этого момента я пребывала в шоке, но теперь во мне поднялись в равной мере боль и гнев. Если бы мне пришлось встретиться с ней сейчас, я не знаю, что бы я сделала. Так что даже когда Ник двинулся, чтобы преградить ей путь ко мне, я повернулась и побежала.
Кто-то окликнул меня по имени, но я не замедлила шаг. Я пробиралась сквозь толпу, расталкивая людей с силой, рожденной отчаянием. Я должна была уйти, уйти от нее, ради нас обеих. Мне нужно было на воздух.
Тяжело дыша, как марафонец в конце забега, я запрыгнула в «Шевроле» и рванула с парковки, расшвыривая за собой гравий, когда в него зарылись задние колеса машины. Я толкала старую машину сильнее, чем когда-либо прежде, и если бы я думала трезво, то знала бы лучше.
Десять минут спустя, как раз, когда я добралась до скелетообразных останков «Стар-вью», «Шевроле» заглох, снова затормозил и остановился с придушенным хрипом. Ругаясь вполголоса, со слезами на глазах, я повернула руль и позволила машине заскользить к остановке возле древнего экрана. Это было последней каплей.
Я была так далеко, что не обратила никакого внимания на огни грузовика Ника, освещающие ряды безголовых металлических стендов, когда он въехал на стоянку. В ярости я выскочила из «Шевроле» и пнула машину ногой, когда позади меня погасли фары. Затем пинала ее снова и снова, стиснув зубы, чтобы остановить крики, которые пытались вырваться наружу. Когда я начала бить кулаками по капоту, Ник схватил меня сзади, прижал мои руки к бокам и поднял с земли.
Это только усугубило ситуацию.
– Черт побери! Отпусти меня, – яростно закричала я, изо всех сил стараясь вырваться.
– Ты же сама себе навредишь, – он повернул меня лицом к себе, не выпуская из объятий. – Если тебе нужно что-то ударить, ударь меня.
Я полностью потеряла над собой контроль. Яростно колотила его в грудь, рыдания разрывали мне горло. Ник даже не вздрогнул, просто стоял там, как гранитная глыба, пока я не выдохлась. Постепенно мои удары ослабевали, я наносила их все реже. А потом я оказалась в его объятиях, прижавшись губами к его губам.
– Займись со мной любовью, – прошептала я.
– Аликс, ты очень расстроена...
Я прервала его слова еще одним поцелуем.
 
– Ты мне нужен, черт возьми. А теперь заткнись и займись со мной любовью.
В глубине его горла зародился низкий рык, когда я провела горячими поцелуями по его подбородку, вниз по шее. Отчаянно, почти разрывая ткань в спешке, я расстегнула его рубашку, отчаянно желая ощутить прикосновение его кожи. Ник схватил меня своими руками за задницу, и поднял меня, пока я не оказалась зажатой между его телом и машиной. Когда он снова завладел моим ртом, взяв себя в руки, я обхватила его ногами за талию, делая все возможное, чтобы приблизиться к огню.