Стражница (СИ)

Он крепко пожал мою ладонь, сухо улыбнулся и, сверившись с часами, покинул помещение, сообщив о спешке. В аппаратной остались только Уитхем, отец и я. Сопровождение караулило в коридоре.
— Ты молодец, — похвалил отец, и, немного подумав, подошёл, чтобы приобнять меня за плечи. — Вечером ужинаем в ресторане.
— Отлично! — довольно улыбнулась, пожимая руку Уитхема.
Отец проводил меня в госпиталь, чтобы исключить перелом ноги рентгеном. Впервые видела Джесси таким недовольным. Он отобрал у меня весь эпил и вручил обычные обезболивающие.
— Начинаю подозревать у тебя эпиловую зависимость.
— А такое бывает? — изумилась я.
— Судя по всему. Напишу диссертацию по твоему случаю, — язвительно заявил он.
И где справедливость? Побили меня, а досталось опять же мне. Само собой, я не злилась, понимала, что Джесси волнуется, а мне ещё далеко до уровня стражей спецотряда зачистки, чтобы справиться без травм. Если бы мне не поддались, пришлось бы сложно. Надо бы поблагодарить своих экзаменаторов и Корча, уверена, он провёл с ними беседу.
Отец проводил меня и до комнаты, после чего оставил отдыхать. До вечера я отсыпалась, потом начала собираться в ресторан. Нога, к счастью, не разболелась, правда на каблуки встать я всё же не решилась. Да и ночные гуляния отменились. Но Мия решила устроить пижамную вечеринку.
Сегодня в ресторане собрались все мои ближайшие родственники. Мама, мистер Тейлор, Брайан, отец и Меган. Мы приятно провели время. Только мама казалась бледной и уставшей. Даже от алкоголя отказалась. В последнее время она плохо себя чувствует, потому я стараюсь бывать дома чаще. Возможно, возвращение Китти принесло бы ей успокоение, но сестра ещё не достигла достаточного уровня для материализации.
После сложного дня вечер прошёл расслабленно и весело, а завершился у Мии в доме за бутылкой вкусного вина и примеркой смешных пижам, которые подруга успела приобрести до закрытия магазинов. Пижамная вечеринка удалась на славу.
Что ж, статус подтверждён, этот этап пройден. Следующий — провокация шпионов. Пора явить список девушек.
Глава 11
— От лица коллектива хочу поздравить мисс Лэнг с успешным прохождением испытаний на профпригодность, — пропел Флаверс, глава отдела рекрутинга, обратив ко мне преданный взгляд блеклых глаз.
Раздались нестройные голоса коллег, присоединившихся к поздравлению. Планёрка проходила в небольшом конференц-зале, распределялись цели на неделю, подводились итоги прошлой. Правда, на этот раз я не собиралась молчать всё собрание в ожидании его окончания.
— Спасибо, — поднялась со своего стула. — Дополнительные цели озвучу я.
Флаверс несколько растерялся, но уступил мне место, когда я выступила перед работниками нашего небольшого отдела.
— Список девушек сформирован, с этого момента начинается работа по нему. Личная встреча, подготовка документов. Всё, как обычно, но в режиме повышенной секретности, — я извлекал из кармана флеш-карту. — Мы с Флаверсом обсудим распределение. Списки поступят на почту.
— В ближайшее время, — подтвердил тот, проведя ладонью по лысеющей макушке.
Как только планёрка завершилась, мы отправились в его кабинет. Флаверс изрыгал потоки комплиментов и смотрел так, что каждый раз я сомневалась в наличии на себе одежды. В принципе, из-за него я так редко посещаю отдел. Пока он практиковался в лести, я села за его рабочее место и провела все необходимые манипуляции. Теперь оставалось только ждать.
Разговор с начальником морально измотал, и я спустилась в столовую, лечиться кофе. Тем более, как раз проходил обед. Набрав поднос еды, расположилась за одним из более свободных столов и приступила к трапезе, лениво пролистывая последние сводки на планшете.
— Привет, — Крис поставил свой поднос напротив моего.
Судя по скудному набору, он забежал просто попить кофе с пирожком. Да и сегодня он пренебрёг формой в пользу обычной толстовки и серых брюк. Он так и не посетил парикмахера, потому желание отбросить с его лба длинные пряди снова мелькало на краю подсознания.
 
— Привет, — отозвалась я, дежурно улыбнувшись.
Вдруг поняла, что мы слишком редко общаемся вот так, обыденно, на виду у всех, потому ощутила некоторую скованность.
— Как дела? — спросила в попытке продолжить диалог.
— Натали, я же предупредил тебя по поводу Крейга, а вы продолжаете встречаться.
— Если бы не ты, я была бы не в курсе подробностей своей личной жизни, — криво ухмыльнулась, сильнее необходимого сжав ложку в ладони.
— Я надеялся, ты мне поверила, — произнёс, пропустив мой выпад мимо ушей.
— Я же не могу прекратить отношения только на основании твоих слов. К тому же... — закусила нижнюю губу, пытаясь подобрать слова. — Неужели кажущееся настолько правдивым может быть насквозь лживым изнутри?
Плечи Криса дрогнули, а взгляд глаз потускнел.
— Понимаю, — кивнул он через напряжённую минуту молчания. — И сам задавал себе этот же вопрос.
— Тогда и должен понимать, что я хочу разобраться сама.
Экран планшета вспыхнул, выплыло окно программы, что мне когда-то передал Дилан. Началось.
— Натали, это трекер-программа, — нахмурился Крис, заглядывая в мой планшет.
— Мне нужно бежать.
— Так я и тебя и отпустил, — он вцепился в моё запястье, не позволяя подняться. — Что происходит? Почему тебя никто не прикрывает? — спросил требовательно.
— Лилит считается? — прижала планшет к груди, с досадой оценив хватку на своей руке.
— Что за операция? — потребовал он ответа.
— Просто провокация и наблюдение. Ничего особенного.
— Одна не пойдёшь, — качнул он головой, твёрдо глядя в мои глаза.
Раздражение поднималось наряду со злостью. Вот какое ему дело? Я же не лезу в его расследование. Но зная Криса, было легче договориться, чем пытаться вырваться.
— Скажи честно ты ведь работаешь по шпионам? — пытливо заглянула в его глаза.
В них лишь на мгновение появились сомнения, после чего он словно нехотя кивнул.
— Тогда пошли со мной. Скорее, — поторопила, заметив, что окно трекера погасло. Файл уже скопировали.
Больше Крис меня не задерживал. Как только хватка на руке исчезла, я подскочила на ноги и устремилась к выходу.
— Мы не планировали захват. Только наблюдение, — голос звенел от испытываемой злости и напряжения.
— Отпускать опасно. Вдруг шпион надел личину для единственной операции.
Будто мне это неизвестно. Мы не собирались проводить задержание, чтобы не создавать шумиху. Намеревались засечь шпиона по камерам наблюдения, возможно перехватить позднее. Тем более, скопированный файл по заверениям Дилана бесполезен, что подтвердил и Уитхем, единственный, кто был посвящён в детали этой маленькой провокации. Он же и поддержал меня в этой затее, но запретил захват. Правда появление Криса вносило свои коррективы. Да уж, он возник как всегда вовремя, только на этот раз для себя. Если он работает по этому делу, то его допустят к протоколу допроса. Меня же ждёт нагоняй.
— Где активация? — спросил Крис, поравнявшись со мной в коридоре.
— Отдел рекрутинга.
— Там только один страж, — произнёс он через пару секунд, вновь подтвердив свой высокий уровень чувствительности.
— Да, Бенар.
— Я задержу лифты, иди по лестнице.
— Поняла, — уже на бегу сбросив с ног туфли, я рванула к выходу на лестничный пролёт, а там понеслась наверх, прикрыв скоростной подъём барьером.
В коридор пятнадцатого этажа я буквально вылетела, словно пробка из бутылки шампанского. Даже шипела так же, ведь умудрилась на выходе ударить палец. У лифтов стоял, нетерпеливо нажимая на кнопку вызова, Мариус Бенар. Приятный интеллигентный мужчина. В нём бы я ни за что не заподозрила шпиона, потому и сейчас немного засомневалась. Возможно, в отделе есть ещё работники, не ушедшие на обед?
 
Ты и не так часто с ним контактировала, — заметила Лилит.
Ну да, я просто мечтала, чтобы предателем оказался Флаверс. Уж больно он передо мной лебезит.