Чтец эмоций. Трилогия (СИ)

Возле одного из окон тигр задержался. Уж больно знакомый цветочный запах, смешанный с дурманящим ароматом, просачивался сквозь щели, но стекло было целым, а створки запертыми.
«Значит, здесь ее и держат», - решил Нил.
Он пробрался внутрь через соседнее окно, немного поцарапав шкурку на животе, зато, приземлившись на пол в небольшой комнате, не издал почти ни звука. С трудом сдержал чихание, поскольку пыль тут не вытирали годами. Осмотрелся. Точнее, обнюхался.
Пахло ржавым железом. Наверное, заведующий этим хозяйством складировал здесь вышедший из строя инвентарь, чтобы затем либо починить, либо выбросить.
От времени дверь рассохлась настолько, что не входила в проем. Она так и оставалась приоткрытой. Остановившись на пороге, Нил услышал голоса.
- Ты на кого девчонку оставил?
- А чего ей станется? Дрыхнет себе и не ведает, что здесь мышей целые полчища. Представляю, как она заорет, когда очнется, - говоривший прошел мимо двери, за которой стоял тигр. Человек чихнул, и зверь отпрянул, не выдержав мощного амбре гнилых яблок.
- Все равно здесь ее никто не услышит, особенно с кляпом во рту. А ты что, боишься мышей?
- Терпеть их не могу, особенно в темноте. Как подумаешь, что она по одежде на тебя карабкается… Бр-р-р!
- Поражаюсь я тебе, Грыл. Тебе человека прихлопнуть - что таракана раздавить, а мыши в оторопь вводят.
- Ты меня за труса держишь?! – неожиданно взъелся потливый тип.
- И не думаю. В нашем деле пугливых нет.
- То-то.
Громкий звон разбитого стекла в противоположном конце коридора заставил собеседников насторожиться.
- Какого падшего!? – возмутился мышененавистник. – Это в конце коридора. – Пойду, гляну, - он решительно направился на звук, доказывая свою храбрость.
Нил, дождавшись, когда чужак удалится, толкнул дверь лапой. Она заскрипела.
- Что там? – чуть повысил голос любитель ромашкового отвара.
- Еще бы я видел, - отозвался второй.
Нилу кошачье зрение не слишком помогало, ведь глаза у него оставались без изменений, но обоняние выручало здорово. Он прошмыгнул из одной комнаты в коридор и тут же заскочил в соседнюю.
Похоже, это был кабинет заведующего сельхозинвентарем, если судить по наличию стола возле самого окна и пары стульев, а также стеллажей с каким-то барахлом.
Мыши, почуяв крупную кошку, тут же разбежались по углам. Тигр подобрался к сидевшей на стуле Дине. Ее руки и ноги были стянуты веревками, пахнущими чужаками.
«Вот сейчас бы превратиться в человека. Я же ее даже развязать не могу. Может надо было дождался Ваурда? Теперь и не выберешься незаметно. Зато первого, кто сюда попытается войти, ждет очень неприятный сюрприз».
Громкий стук в двери заставил вздрогнуть.
«Неужели Шерз притопал?» - подумал обернувшийся.
- Кто там? - спросил любитель корицы.
- Вы там тигра моего не видели? 
- Какого еще тигра? – удивился бандит.
- Тростникового.Вообще-то он домашний. Опять сбежал, гаденыш. В прошлый раз тут прятался, все стекла разбил, сволочь.
- Нет тут никакого тигра, - раздраженно ответил мужчина, недовольный тем, что выдал себя.
- Если появится, вам лучше не шевелиться, тогда не тронет. Ладно, пойду дальше искать.
Ваурд исказил голос, но это просто не мог быть никто другой. Нил внутренне усмехнулся изобретательности учителя, который сначала разбил стекло, а потом навел похитителей на интересную мысль.
- Грыл, а тигров ты боишься?
- Да откуда им здесь взяться?
- А стекло что - само собой разбилось? Не забывай, мы в магической школе, мало ли какие опыты они тут проводят. Наверняка еще и над животными издеваются. Ты тут стой, а я пойду пленницу постерегу. Если ее сожрут, нам не поздоровится.
- Мне ее поручили, я и пойду, - воспротивился второй.
- А как же мыши?
Тигр сразу сообразил, как использовать ситуацию. Он подошел к окну и ударил по нему лапой. Раздавшийся в тишине звон стекла поумерил решительность бандитов. Сначала. Однако потом, когда они сообразили, что дверь в комнату пленницы даже не прикрыта, оба рванули туда.
 
Захлопнув ее с грохотом, они уперлись спинами, лишь бы зверь не вырвался наружу.
- Нам бы только дождаться Свара, - сказал один из них.
- А девку зверь не сожрет?
- Она не двигается, что с ней будет?
Нил слышал голоса чужаков и, чтобы ни у кого не осталось сомнений, для острастки толкнул дверь, прыгнув на нее, а затем еще и лапами покарябал.
В это время через окно в комнату влез учитель. Он снял с девушки веревки и привел ее в чувства. Маленький огонек позволил ей рассмотреть своего спасителя и тигра. Она замычала и, схватив стул, хотела ударить большую кошку.
- Тихо ты! – шепотом остановил ее учитель. – Зверь ручной, не укусит. Надо отсюда уходить.
Они по очереди выбрались наружу. Девушка, наконец, вытащила кляп изо рта, но Ваурд дал понять, что разговаривать пока не стоит.
«Хвала вознесшемуся, успели, - с облегчением вздохнул полосатый и в этот самый момент в нос ударил запах ружейной смазки. - За тем деревом? Точно!»
Отчетливый дух ружейной смазки на кофейном фоне сразу сообщил Нилу, что враг вытащил ствол и сейчас им воспользуется. Хищник, не раздумывая, бросился к тому дереву, откуда повеяло смазкой. Мужчина как раз вышел из укрытия, чтобы лучше прицелиться, и увидел метнувшуюся к нему тень.
Тигр оторвался от земли в тот момент, когда бандит нажимал на спусковой крючок. Выстрелы ослепили кошку и обожгли болью в области груди. Теряя сознание, Нил успел отметить, что лапы когтями увязли в чем-то мягком. Дернувшись от очередного выстрела, зверь сомкнул челюсти и провалился в небытие.
- Нил! – вскрикнул учитель. – Да что же ты…?
- Нил? – эхом повторила девушка, только сейчас поняв, что за большая кошка ее так напугала. – Его убили?!
В это время из-за угла здания показались охранники сбежавшей пленницы.
- Стоять, ублюдки, всех положу! – крикнул Грыл.
- Ах вы, ***, - она буквально выплюнула ругательство, услышанное ею от отца, когда тот попал по пальцу, забивая гвоздь. В ту же секунду под ногами выскочивших вырос мощный вихрь, подхвативший обоих.
Сил Дины хватило всего на пять секунд, и смерч иссяк, моментально растеряв всю мощь. Правда, чужакам это не помогло - они успели набрать высоту, падая с которой живыми остаться невозможно.
Ваурд не обращал внимания на происходящие катаклизмы. Он кинулся к хищнику. Девушка, пошатываясь, побрела за ним и с трудом создала светляк над полосатым.
- Уйди, - попросил учитель.
Дина и сама поняла, что лучше ей не видеть картину сомкнутых челюстей зверя на горле человека. Она отвернулась и присела на землю, чтобы не упасть.
- Только бы успеть! – бормотал Ваурд, начиная произносить заклинание.
В давние времена специалисты по мутациям нередко сходились в поединках, приняв облик животного. Это считалось одним из самых безопасных состязаний. И неважно, какие раны получал тот или другой соперник, обратное превращение гарантировало, что человек вернется к тому состоянию, которое имел до обращения. Если не погибнет во время схватки.
- Хвала вознесшемуся! – Облегченно выдохнул учитель и принялся оттаскивать обнаженного Нила от трупа. – Ну, ты нас и напугал!
- Больно-то как! – простонал парень. – В прошлый раз точно легче было.
- Оно и понятно, пришлось тебя раньше времени обращать в человека. Да еще и… Вздумал под пули кидаться! – продолжил ворчать Ваурд.
- Так он же…
- Все понимаю, спасибо, что нас спас, но чтобы в следующий раз. А…, - мужчина махнул рукой, не зная, что сказать. Потом повернулся, увидел, что Дина демонстративно смотрит в сторону и стянул с себя плащ. – На, хоть наготу прикрой, нечего девушек смущать!
 
- С ней все в порядке?
- Судя по ураганчику, который она создала, даже не знаю, что сказать. Ты не надорвалась, девонька?
- Не знаю. - Она придвинулась к парню. – Нил, ты зачем…, ой какой же ты чумазый!