Чтец эмоций. Трилогия (СИ)

– Кто такие кровники? – обратился Нил к подошедшему вождю.
– Особые маги крови. Им для заклятий нужна либо своя, либо чужая кровь. Самые мощные заклятия получаются при использовании крови умирающего.
– Пятеро таких охраняют Цюрека. Правду говорят, что они самые преданные телохранители?
– Если ритуалом на крови завязали свою жизнь с Цюреком, то пока не сгинут, будут сражаться.
– То есть, нам следует убить их хозяина? – расспрашивая, Нил перезаряжал револьвер. Собираясь в логово конторских, он заполнил зарядами карманы куртки.
Риид кивнул и натянул капюшон.
Дальше первым двинулся вождь. На борьбу с монстром он потратил много энергии, оставшейся пока хватило лишь на упрочнение собственной кожи чарами обращения. За ним шагали пятеро бойцов. Двое обергов получили серьёзные ранения и пока не могли идти. С ними оставили третьего с ушибленной рукой.
В приемной и самом кабинете прибывшие никого не обнаружили, зато потайной ход под столом оберги отыскали быстро.
– Кто‑нибудь знает, куда он ведет? – задал вопрос синеглазый волшебник, увидев цилиндрический желоб в обнаруженном люке.
– Это точно работа не наших мастеров, – ответил Риид.
– Придется проверять самому, – парень сиганул в лаз.
За ним, не раздумывая, отправились Зигина и Зюли. Коренастый вождь лишь заскрипел зубами с досады – его шанс там застрять был велик, а превратить себя в худосочного эльфа пока не мог, сил не хватало.
Кольцо, подаренное дедом для определения опасных амулетов, обожгло палец в самом начале спуска по желобу, и Нил быстро раскорячился, пытаясь затормозить. Ему бы это удалось, если бы не ощутимый толчок сзади, и последовавший за ним второй. Чувствуя, что удержать напор не в силах, парень выпустил вперед огненный шар и создал обволакивающий щит, который и спас всех троих от ожогов, поскольку артефакт, оставленный на выходе из желоба, также обладал огненной природой.
– Решил нас испепелить? – возмутилась Зигина.
– Угадала. Вверху из нас собирались отбивную сделать, а теперь зажарить.
– А потом сожрать?! – пробурчала недовольная Зюли. – Зубы пообломают.
– Нил, что там у вас?! – донесся сверху голос вождя.
– Теперь уже все в порядке! – ответил тот.
– Тогда принимайте гостей.
Еще два оберга спустились в опаленную комнату. В ней имелись, только голые стены и арочный проход в следующую, куда и направились спустившиеся по желобу.
Комната была намного просторнее и вся заставлена дорогой мебелью. Две кровати, пять кресел, шкафы, комод с позолоченной отделкой, зеркала в резных рамах… Здесь все «кричало» о роскоши. Вошедшие сразу ощутили аромат благовоний.
Судя по виду из распахнутого окна, они оказались на первом этаже.
На этот раз Нил не стал спешить, подозревая новую ловушку, а принялся очень внимательно рассматривать створки.
– Враг ушел через дверь, – уверенно доложил один из обергов.
Парень посмотрел на Зигину.
– Это наш лучший следопыт, – пояснила та.
– Тогда пусть ведет.
За дверью их ждал еще один монстр с кинжалом в груди. Но теперь с ним возились недолго. Один точный бросок чудо‑клинка, яркая вспышка и – путь свободен.
– Это один из охранников комнаты, – сообщил следопыт. – Второй в облике чудовища пошел туда, – он указал направление. – За ним шесть человек.
«Уже третий? Да они озверели, сволочи! Хотят, чтобы монстры весь город заполонили?!»
– Ловушек магических нет?
– Я не по этой части, – покачал головой следопыт.
Дальше они вместе возглавили отряд. Нил всего на миг представил, что могут сотворить лишенные кожи монстры, и содрогнулся.
«Надеюсь, эти кровники тратят немало энергии для создания своих чудищ?» – размышлял он, ускоряя шаг.
Они приближались к холлу дворца, откуда доносились звуки сражения. Возле выхода из коридора остановились, чтобы осмотреться.
– Ого! – воскликнула Зигина, увидев красного гиганта в два человеческих роста. Такой бы точно не смог пройти по коридору, а значит, вырос он после выхода.
Оберги, похоже, не сразу поняли, что даже самые убойные заклинания лишь подпитывают неприкрытого кожей амбала, добавляя ему силы. Но теперь к желтоглазым присоединился вождь, и характер атак изменился: в монстра летели балясины перил, вазоны и прочие каменные элементы декора. К тому же, пол под ногами чудовища ходил волнами, и тому приходилось прилагать немалые усилия, чтобы не упасть. Сейчас в противостоянии наметилась некая патовая ситуация, однако кровники уже готовили нового неуязвимого бойца.
 
Выглянув из коридора, Нил увидел, как телохранители в дальнем углу холла Цюрека творили ритуал над очередной жертвой.
– Зюли, ты сказала, что должна мне смерть?
– Это так, – подтвердила она.
– Пойдешь со мной. Постараюсь отвлечь кровников. Твоя задача – чтобы Цюрек сдох как можно быстрее.
Женщина ничего не сказала, лишь одолжила у следопыта арбалет и заменила обычный болт на особенный.
– Зигина, держи, – зеленоглазке парень протянул клинок. – Твоя цель немного крупнее.
– Не промахнусь, – она взяла нож, и передала Нилу свой револьвер. – А это тебе.
– Хорошо, – чтец возражать не стал. – Двое пойдут с тобой.
– Может не стоит? Могут помочь отвлечь кровников, – предложил следопыт.
– Нет. Я больше привык действовать в одиночку, – парень посмотрел на оберга и добавил: – За Зигину головой отвечаете.
– Само собой, – ответил тот.
– Да поможет нам вознесшийся, – произнес чтец эмоций.
Многочисленные колонны, поддерживающие свод в этом помещении, являлись неплохим укрытием. Нил пользовался ими, чтобы подобраться к цели незаметным. Последняя преграда на пути к Цюреку находилась всего в тридцати шагах от цели.
«Пожалуй, отсюда и начну», – решил синеглазый волшебник.
Кровники сосредоточили все внимание на защите Цюрека, а потому трое занимались очередным кандидатом в монстры, остальные держали мощный щит вокруг хозяина.
В качестве цели парень выбрал кровника, удерживавшего кинжал в груди жертвы. Тот явно был главным в проведении ритуала.
«Вот же гад!» – мысленно возмутился парень, когда пули пролетели мимо. Похоже каждого из телохранителей окружал мощный барьер, отклоняющий быстролетящие предметы.
Кровник обернулся, и в этот момент его жертва начала преображаться.
– Да ну вас к падшему!
Парень выбрал новую цель, однако волшебник закрыл телом свое детище.
«Значит, сейчас он уязвим?!» – воодушевился стрелок, укрывшись за колонной от трех разраставшихся красных шарика отправленных одним из кровников. Синеглазый волшебник сотворил вокруг себя составной щит и выглянул из укрытия.
Недавно освоенное заклинание было сродни самонаводящимся защитным экранам, которые любил использовать Нил, однако являлось уже среднеранговыми чарами. Круговой барьер состоял из десятков частей, по очереди устремлявшихся к атакующей магии.
Жертва кровников принялась расти ввысь и ширь, а потому сначала затрещала одежда, а потом лопнула и кожа, не выдержав столь резких изменений. Голова зарождающегося монстра показалась из‑за живой преграды. Она и стала мишенью.
«Есть! Точно не промазал. Надеюсь, от моих стараний у него хотя бы голова заболит!»
Шесть попаданий в мозг заставили мертвую жертву пересмотреть свои взгляды на жизнь. Гигант махнул мускулистой рукой, и его создатель совершил полет к дальней стене.
Далее гора неприкрытых кожей мышц раскидала еще двух кровников, стоявших по бокам и не успевших прийти в себя после ритуала. Грозный враг неожиданно превратился в союзника. Он развернулся и прыгнул к Цюреку.
Сразу четыре красные молнии настигли гиганта, вернув прежние габариты еще в полете. Его тело рухнуло рядом с магами крови.
 
– Убейте щенка! – закричал глава Конторы.
Волшебники, получившие оплеухи от монстра, сумели подняться и ринулись выполнить приказ хозяина. Теперь для заклятий им пришлось пользоваться своей кровью.
Парня отвлекло чавканье, раздавшееся за спиной. Он оглянулся: пролетевшие недавно мимо него красные шары вернулись и принялись поедать по частям его составной щит.