Чтец эмоций. Трилогия (СИ)

Решив остановиться на льве, он начал оживление, используя при этом «цепкий взгляд». Где‑то на середине ритуала вспомнив, что сначала настоятельно советовали провести ритуал подчинения, развеял незаконченное заклятие.
«Опять нужна кровь! Сколько же у обергов кровавых заклятий? Или это только мне так везет?»
Нил извлек из сумки кинжал с ножнами, а когда вытаскивал застрявший клинок, полосонул по ладони.
«Да что же сегодня за день такой!» – Он сжал руку в кулак, чтобы остановить кровотечение. Кое как спрятал клинок обратно в сумку, не обратив внимания что следов крови на лезвии не осталось.
Стоило парню коснуться гривы этим кулаком, как пасть хищника захлопнулась с громким стуком.
– Ого! – Нил отскочил от статуи. – А ведь в прошлый раз между его зубов была моя голова, – произнес он вслух.
Ритуал требовал не только движений рук, но и произнесения довольно сложных звуков. Уже на втором завывании раскраска льва начала меняться, и не в лучшую сторону. К концу ритуала хищник побагровел, но, самое страшное, он и без заклинания, призванного оживлять каменные изваяния, начал трясти головой.
– Р‑р‑р!! – раздалось в подземелье. Лев посмотрел на человека взглядом, от которого стыла кровь.
«Вот и верь после этого книжкам, – проскочила у экспериментатора тревожная мысль. – Ведь я сделал только первую часть работы, и ту пока не до конца. Неужели не дотягиваю до нужного уровня? Тогда почему он вообще ожил?»
Хищник щелчком выпустил стальные когти и, злобно глядя на человека, попытался сдвинуться с места. Безуспешно дернулся и оглушительно зарычал от недовольства – причиной стал хвост, вмурованный в стену. Хищник злобно оглянулся и рванул сильнее.
«Падший меня побери! Я‑то чего здесь жду? Как‑то не хочется выяснять, что будет, когда эта киска освободится. Особенно, ежели хвост себе порвет».
Нил развернулся и побежал прочь от ожившей статуи. Быстро спустился по ступеням, нажал на камень, закрывающий проход, но стена не спешила задвигаться обратно. Парень снова пустился в бег.
«Надо скорее освоить магию обращения. Так бы превратился в тигра – и точно бы убежал от кого угодно!» – размышлял синеглазый волшебник, надеясь, что лев не успеет протиснуться в проход, который просто обязан захлопнуться.
Не повезло! Парень услышал цоканье за спиной – зверю удалось проскочить, и теперь он преследовал жертву, имея все шансы ее настичь.
«Если убежать не получается, надо встретить смерть лицом!» – Нил резко остановился, развернувшись к догонявшему хищнику.
Сконцентрироваться на выскочившем из‑за поворота звере не удавалось. Мысли панически метались в голове. Стена слева, стена справа и единственный путь впереди – ни свернуть, ни уклониться.
Так и не найдя решения, паренек доверился тем самым инстинктам, которые не раз выручали его в детских драках. Он ринулся навстречу ожившему изваянию.
Яркий огненный шар полетел в морду хищника, когда до столкновения оставалась пара мгновений. Лев, расправив крылья, прыгнул вверх. Нил, наоборот, рыбкой кинулся вслед за шариком. Руки выставил в последний момент, предотвратив удар лицом о каменный пол. Практически сразу вскочил и побежал обратно к круглой комнате.
А вот крылатому повезло меньше. Заметив коварство добычи, зверь попытался заложить вираж и развернуться в воздухе. Не вышло. Узкий коридор не дал выполнить маневр. Зацепившись крылом за стену, летун тут же мощно приложился об нее. Его закрутило и кубарем пронесло по тоннелю.
Впрочем, падение не задержало хищника надолго. Сложив крылья за спиной, он отряхнулся и продолжил погоню.
«Надо как‑то выбираться отсюда. И без этого крылатого. Опять догоняет, вот же скотина неблагодарная! Я его оживил… А с виду вполне приличным казался».
Проход к круглой комнате оказался закрыт, и времени его отворять у беглеца не имелось. Он побежал дальше, пытаясь на ходу придумать, как отделаться от приставучей кошки.
«Надо добраться до развилки и…» – Нил неожиданно уткнулся в тупик, хотя по пути сюда стены, перегораживающей коридор, точно не было.
 
Лев, похоже, ждал этого, поскольку притормозил в дюжине шагов от добычи. Теперь он двигался очень медленно, нервно дергая оборванным хвостом из стороны в сторону.
– И чего тебе надо, лохматый? – задал вопрос парень. – Подраться не с кем?
– Р‑р‑р! – ответил хищник, продолжая сокращать расстояние.
Нил не стремился к тесному общению с каменным львом, поэтому быстро сотворил пару очень ярких светляков, направив их к морде зверя, чтобы хоть на время его ослепить. Попытка провалилась – хищник дернул головой и с аппетитом съел оба шарика.
«Обжора, падший тебя забери!»
Следующие заклинания также не дали никакого результата. Молнии отскакивали, магия подчинения приводила к небольшим вспышкам на гриве. Лев уже приблизился на пять шагов.
«Что мне с ним, действительно драться? Или есть другой выход?»
Сконцентрировавшись, парень попробовал запустить «Карусель эмоций», но и это заклинание не сработало, разве что начала обжигать чешуйчатая пирамидка, сообщив, что накопитель отдал хозяину всю энергию.
«Теперь осталось рассчитывать лишь на свои силы». – Нил воспользовался чарами обращения, заставив окаменеть кожу на кулаках и вырастив на локтях по одному клыку размерами с ладонь.
Хищник остановился, заметив перемены в противнике. Хвост начал дергаться еще быстрее, и у парня зародились подозрения:
«Если ты зверь, пусть и каменный, может тебя пугает магия обращения? Или ты, наконец, увидел серьезного соперника? Ну да, мои клыки хоть и на локтях, но больше твоих когтей будут».
Замешательство длилось всего несколько секунд. То ли хищник решил, что у него когтей гораздо больше, то ли понадеялся на преимущество в весе, но постояв немного, двинулся дальше.
«А если так?»
Нил воздействовал на одну из лап зверя чарами каменной кожи.
– Ого! – Не сдержался человек, заметив, что та вдруг уподобилась живой плоти.
Мало того, лев недовольно зарычал и начал прихрамывать на измененную конечность.
– А вот тебе еще!
Теперь крылатый захромал и на заднюю ногу.
– А я говорил – не надо со мной связываться! Если думаешь, что нашел слабого, то не на того нарвался!
Парень кричал, поскольку напряжение от погони вырывалось наружу. Он готовил очередное заклинание, когда услышал скрежет за спиной: перегородившая тоннель стена поднялась вверх, а за ней оказалась шестирукая змея.
Она быстро заняла место между соперниками и осуждающе покачала головой, глядя на молодого человека.
– А чего, он первый начал! – совсем по‑детски пожаловался ученик, развеяв незаконченную волшбу.
Хвостатая повернула голову на сто восемьдесят градусов и пригрозила пальцем хищнику. Тот послушно лег на пол и покорно положил голову на передние лапы.
«Она у них за главную, что ли? Этот даже не огрызнулся».
Змея между тем приблизилась к льву и поманила пальцем Нила.
«Мириться будем? Что мы, дети?» – Однако упорствовать он не стал. Так же послушно подошел, куда звали.
Хвостатая жестами показала, что ему делать.
– Мою кровь ему в глаза?! А морда у него не треснет?! Он меня сожрать хотел!
Змея приняла позу «руки в боки» да еще недвусмысленно постучала пальцем по лбу.
– Ладно, – согласился волшебник. – Только из личного уважения к тебе.
Когда кровь впиталась, конечности хищника снова стали каменными. В режиме чтения эмоций у льва начали пропадать агрессивные оттенки, однако процесс примирения сторон на этом не закончился.
– Мне сесть на него верхом?! – Нил думал, что неправильно разобрался в жестах шестирукой. – Да он мне ногу по пути откусит.
 
Она опять покачала головой и продолжила настаивать, указываю на спину поднявшегося зверя. Тот от предстоящего поручения тоже не выглядел радостным, но огрызался еле слышно.
– Хорошо, поеду. Но мне срочно требуется попасть наверх. Я и так с ним здесь задержался.
Она кивнула и протянула ладонь для рукопожатия. Только одну из левых.