Чтец эмоций. Трилогия (СИ)

‑ Можно увеличить число наемников, пообещав солидные деньги, и пусть они уничтожают наших врагов, ‑ предложил другой из подчиненных. – Надеюсь, их в живых останется немного, так что платить…
‑ Нанять по дешевке можно было до начала боевых действий, ‑ возразил стоявший рядом. – Сейчас так не получится. И плату поднимут, и гарантии потребуют. Из двухсот наемников мы за один день потеряли тридцать человек. Думаю, эти новости по Ридуганду разлетятся быстро.
‑ Опять мимо... Вы не знаете, где взять новых чародеев? Что у нас по магической школе? – спросил Цюрек. – Есть шанс привлечь старшекурсников к нашим делам?
‑ Школа словно вымерла, высочайший. Ворота заперты, внутрь никого не пускают, как, впрочем, и в город никто не выходит. Мы посылали туда людей. Стража даже разговаривать с ними не стала.
‑ Решили переждать, или готовят удар в спину? – задумчиво произнес глава Конторы. ‑ Эти могут. Наши агенты молчат?
‑ Как в воду канули. Об одном точно известно, что погиб. Второго еще два дня назад видели живым, но вчера он дома не появлялся.
‑ Мне помнится, там был еще и третий, которого вслепую использовали. На него можно выйти?
‑ О нем мало что известно. Есть риск потерять людей.
‑ И вы еще смеете говорить об осторожности? Падший вас задери! Немедленно найти этого человека и открыть ему глаза. Либо он работает на нас теперь уже напрямую, либо о его участии в организации нападений на учеников становится известно руководству школы.
‑ Будет исполнено, высочайший.
‑ С университетскими говорили? – Цюрек пригладил коротко стриженые волосы соломенного цвета. Предложения помощников никуда не годились: все они требовали привлечения новых ресурсов, а это опять и деньги, и время.
‑ Там мутят воду. Похоже, ждут, чья возьмет, чтобы присоединиться к победителю.
Цюрек задумался, глядя поверх голов стоявших внизу. Только один человек сегодня высказал дельную мысль, к нему глава Конторы и обратился:
‑ Курц, с нынешнего дня берешь руководство выполнением операции в свои руки. Блокируй окраины. Ни одна сволочь не должна выбраться из срединного кольца. Внутрь также никого не пускать. Глянь, сколько всего бойцов и магов. Набросай план операции. Мне плевать, какими способами ты будешь давить наших врагов или сколько при этом поляжет уличных зевак. Результат жду завтра к вечеру. Рассчитывать можешь на любого из здесь присутствующих.
‑ Благодарю за доверие, высочайший.
‑ Смотри, не подведи меня. ‑ Цюрек пристально посмотрел на начальника безопасности. – Все свободны. Курц, задержись.
Когда они остались вдвоем, глава торговцев встал с кресла, поправил черный пиджак и продолжил:
‑ Со всеми делами времени не было спросить: где Туэб откопал эту зеленоглазую?
‑ За точность сведений не ручаюсь, но, похоже, та сама на него вышла и предложила сделать ее главным призом. У дамочки были какие‑то виды на одного из претендентов. Как бы ни на Транга.
‑ А почему ты не сменил ей телохранителя, как я приказал? Волшебники нам нынче и самим нужны, пусть даже никчемные.
Телохранители двинулись было следом за спустившимся с пьедестала хозяином, но тот жестом приказал оставаться на месте.
‑ Я попытался, во избежание, так сказать, но дамочка пригрозила устроить скандал, да еще показала перстенек Туэба. Старик совсем из ума выжил ‑ такими вещами разбрасываться.
Именной перстень члена совета давал обладателю самые широкие полномочия: любой из конторских должен был беспрекословно выполнить приказ предъявившего эту маленькую безделицу.
‑ То‑то мы не нашли его в доме Туэба.... Почему сразу не доложил?
‑ Пытался, но не смог с вами связаться.
‑ Ну да, я свой речегон разбил. С этим перстеньком можно было многих проблем избежать ‑ с той же лабораторией. А на месте взрыва что‑нибудь нашли?
‑ Нет, высочайший. Я до сих пор не могу понять, как чтец эмоций заставил свернуть карету и остановить ее в узком проулке. Кучер утверждает, что лошади словно взбесились, сначала рванули в сторону, а потов стали, как вкопанные.
‑ Может, он не один действовал?
 
‑ Маршрут я лично поменял незадолго до отъезда, да и не мог телохранитель заранее знать, что отправится вместе с супругами.
‑ Ты навел справки, откуда он вообще взялся?
‑ На работу его принимал Дюар, ‑ потупив взгляд, доложил Курц.
‑ Опять этот гад? Почему он успевает везде, а мы вечно в роли догоняющих? – Цюрек одарил собеседника злобным взглядом, словно увидел ненавистного врага.
‑ У него обширный опыт оперативной работы, высочайший.
‑ Выходит, телохранитель не без твоей помощи взорвал новобрачных и ушел? А ему зачем убивать Транга?
‑ Кучер утверждает, что ушли двое. Правда, возница головой сильно ударился, когда из кареты вылетел, мог чего‑то и не доглядеть.
‑ И кто второй ‑ Дюар?
‑ Нет. С чтецом эмоций была жена Транга. Мне кажется, они сговорились, когда парень стал ее телохранителем. – Курц импровизировал. В его версии было слишком много белых пятен. И одно из них заключалось в предупреждении Нила по поводу агрессивного поведения девицы, когда та направилась в храм. Парнишка предупредил начальника, о чем не должен был, если парочка действительно действовала заодно. Начальник безопасности пользовался тем, что Цюрек не знал подробностей, сочиняя на ходу правдоподобные предположения минувших событий. ‑ Может поэтому молодой человек и устранил мужа, воспользовавшись подвернувшейся возможностью?
‑ И как ты себе это представляешь ‑ пацан сильнее Транга? Чтец эмоций? Второго ранга? Не смеши меня.
‑ Я не знаю, что произошло с Трангом, но те, кто видел его в храме, заметили перемены. Говорят, даже походка изменилась.
‑ Выходит, Турнир выиграл тот, кто в нем даже не участвовал? А чтец‑то ‑ малый не промах! Всех обошел и главный приз себе забрал.
‑ Тут я виноват. – Курц склонил голову. – Надо было пристальнее за ним приглядывать.
‑ Кому вообще пришла идея про телохранителя? Туэбу? Точно старик из ума выжил, ему к падшему следовало еще лет десять назад отправиться.
‑ У меня есть подозрение, что это дамочка решила назначить себе охрану.
Цюрек покачал головой:
‑ Как‑то мне захотелось выяснить, кем зеленоглазка приходится почившему Туэбу. Может, незаконная внучка?
Курц лишь пожал плечами в ответ.
‑ Ладно, разберемся с главными проблемами, потом займемся остальным.
Единственный выживший среди наглых визитеров в «Уютное местечко» рассказал самые свежие новости из центра. Как и рассчитывал Дюар, шестой член совета оказал серьезное сопротивление самозванцу, но выбраться из центра ему и его людям не удалось.
Выслушав Нзега, Дюар сразу засобирался в срединное кольцо:
‑ Кигир, срочно подбери два десятка бойцов. Хороших. Оплату им определи достойную с гарантированной выплатой даже в случае гибели.
Несколько человек снова собрались в комнате для особых клиентов. Помимо Дюара тут находились Кугал, Гиош, Кигир и Раут.
Утренний визит отряда торговцев четко продемонстрировал владельцу «Уютного местечка», что ему с новыми хозяевами Конторы не по пути, а потому следует помогать их противникам. Кабатчик, выслушав поручение, кивнул и отправился выполнять.
‑ Молодой человек, а ты кого представляешь? – Дюар обратил внимание на парня.
Вместо него ответил Гиош:
‑ Это Раут. Он набирает бойцов в мою дружину. Будет ею командовать.
‑ Полезное занятие ‑ отрядов понадобится немало. – Дюар повернулся к Кугалу. – Я наведаюсь в срединное кольцо, составишь мне компанию?
‑ Смотря, что ты задумал, и сколько монет положишь.
Старик не собирался отходить от своих принципов. Он участвовал только в тех делах, которые помогали решению собственных задач, и не упускал при этом шанса подзаработать.
 
‑ Надо вытащить Зунга из ловушки. – Объяснил Дюар. ‑ Он возглавляет шестое отделение и, оставшись в живых, станет крайне неудобен Цюреку.
‑ Перекроет поставки оружия? – предположил Кугал.