Чтец эмоций. Трилогия (СИ)

‑ А ты должен туда зайти?
‑ Приказ босса. Не поленился лично прибыть к храму и передать эту штуковину.
‑ Новый речегон? Почему такой огромный?
‑ И тяжелый, ‑ добавил Нил. ‑ Мне объяснили, что он мощнее обычных, но думаю, дело в другом.
‑ Взорвется после нажатия на кнопку вызова?
«Какая разносторонняя девушка ‑ и в речегонах она разбирается, и в рунах. А у погибшего отца имелся целый бочонок золота…»
‑ Сначала я так же думал, поэтому не поленился проверить, когда Курц был рядом. Думаю, взрыв произойдет после ответного вызова.
‑ То есть в любую минуту? – Брови Зигины подскочили вверх.
‑ Нет, карету и кучера им жалко. Босс предупредил возницу, чтобы тот сразу уезжал, как только мы окажемся в доме Транга.
‑ Вот видишь, муженек, ‑ обратилась она к безмолвной жертве, ‑ тебя бы все равно прихлопнули, правда, вместе со мной. А так хоть будет, кому отомстить за безвременную кончину супруга.
‑ Опять месть? – Покачал головой парень.
‑ Ни одно злодейство не должно оставаться безнаказанным ‑ таковы законы нашей родовой чести! ‑ Сверкнула глазамидевушка, и парню в этот миг померещился желтый отсвет.
‑ Но сначала надо выбраться живыми из этой передряги. Вон уже и северная арка. Сразу за ней у нас появятся сопровождающие. Хорошо, если не заглянут в салон.
‑ Пусть заглядывают, а ты пока залезь под сиденье.
Зигина пересела к супругу, положив его руку себе на плечо. Со стороны, если не присматриваться, молодожены буквально вжались друг в дружку.
Через пару минут девушка разрешила покинуть укрытие. Пока Нил выбирался, она оторвала клочок от валявшегося под скамьей платья и сотворила над лоскутом заклинание, стараясь, чтобы телохранитель не заметил.
‑ Приоткрой дверцу и брось это на дорогу.
‑ Зачем?
‑ Ты хочешь выжить?
‑ Понял. – Он выполнил просьбу. Теперь Нил был абсолютно уверен, что зеленые глаза и магия ничуть не противоречат друг другу. ‑ Знак? – спросил телохранитель. – Кому?
‑ Мир не без добрых людей, ‑ ответила девушка. – Надеюсь, за мной кое‑кто присматривает.
Через несколько секунд сзади раздался громкий хлопок, и малоприметная тряпица озарилась яркой вспышкой.
‑ А если нет? – задал вопрос телохранитель.
‑ Тогда сможемуйти к падшему, громко хлопнув дверью. – Она указала глазами на речегон.
‑ Это почти семейный ресторанчик, ‑ объяснил Кугал, присаживаясь за столик в небольшой комнате. – Всего пять отдельных кабинетов. Очень удобно для приватных бесед.
Дюар и волшебник, который его преследовал, расположились напротив. Чужаку повесили на грудь антимагический амулет и связали руки за спиной.
‑ Зачем ты меня вызывал? – спросил представитель Конторы после того, как чужака окружили звуконепроницаемым пологом.
‑ Утром из порта поступили тревожные сведения ‑ в Лардеград на трех судах прибыло около двухсот чародеев. Корабли нанимала Контора. Ты в курсе?
‑ Что же ты мне сразу не сказал?! – Дюар с досады стукнул кулаком по столу.
‑ Во‑первых, не думал, что сие прошло мимо тебя, а во‑вторых, требовалось время, чтобы все проверить. Теперь могу быть уверен – сведения точные. Кстати, среди прибывших несколько «хищников». Именно у них я и выяснил, что наниматель – Контора.
‑ Гильдия похитителей? – переспросил Дюар и, дождавшись кивка, продолжил: ‑ А эти здесь зачем?
Кугал под утро получил сигнал от метки, которую не так давно установил на одном из «хищников». Двенадцать дней назад тот был прислан в Лардеград для разбирательства причин смерти нескольких бойцов гильдии и намеревался захватить Нила как основного подозреваемого. Старику пришлось тогда приложить немало усилий, чтобы убедить волшебника в ошибочности результата его расследования, а заодно и пометить гастролера, чтобы у того не возникало желания пересмотреть некоторые договоренности.
‑ Они умеют по‑тихому доставить нужных людей для разговора, ‑ ответил Кугал.
‑ Кто тебе рассказал про «хищников»? – не удержался от вопроса Дюар.
‑ Есть среди них хорошие знакомые.
‑ Падший разрази этого Цюрека! Все‑таки решился подмять под себя Контору!
 
‑ За тобой гнались его люди?
‑ Его спроси. – Дюар кивнул в сторону связанного чародея.
‑ Как звать? – лениво задал вопрос Кугал, сняв полог.
‑ Лурт.
‑ Кто такой, как оказался в Лардеграде?
‑ Я маг седьмого ранга. Подписал контракт на декаду. Дали щедрый аванс, обещали столько же по окончании работы.
‑ Что за работа? – Старик почесал кончик носа.
‑ Выполнять указания командира группы. Сам он, правда, не волшебник, но мне без разницы, лишь бы монеты в карман шли. Можете посмотреть бумагу, я ее с собой таскаю в кармане куртки.
Дюар осторожно вытащил лист и передал Кугалу, а сам обратился к пленнику:
‑ Твой командир приказал меня преследовать?
‑ Да. Точнее, убить. Сулил доплатить десять золотых сверх контракта.
Оплата найма волшебника обычно составляла три монеты в день. Если маг имел ранг выше шестого, тариф поднимался до пяти.
‑ Откуда прибыл? – спросил Кугал, оторвав взгляд от бумаги. Он хотел получить подтверждение полученных ранее сведений.
‑ Из Твирграда. На корабле через порт, а оттуда нас окольными путями доставили в город.
‑ И много вас там было? – поинтересовался Дюар.
‑ На судне с полсотни, не меньше.
‑ Командир тоже находился на рынке?
‑ Я ему сразу сказал ‑ не стоит переться в толпу, а тот начал угрожать. Пришлось выполнять условия контракта ‑ документ был скреплен безжалостным заклятием.
‑ Ну и как ты будешь выполнять контракт, если командир убит? – Кугал усмехнулся. Он прочитал бумагу, заметив несколько огрехов.
‑ Наверное, нового должны назначить.
‑ Здесь это не указано. – Старик придвинул лист к пленнику. – Тот, кто составлял текст контракта, и мысли не мог допустить, что погибнет глава группы. Выходит, теперь ты им ничего не должен.
‑ К тому же наверняка считаешься погибшим, ‑ добавил Дюар.
‑ Вы это к чему клоните? ‑ Лурт заволновался. Он перечитал договор и убедился в правоте собеседников.
‑ Есть два варианта твоей судьбы, ‑ после небольшой паузы заговорил Кугал. – Первый, простейший: нет человека – нет проблемы, но он нам неинтересен.
‑ Согласен, ‑ активно закивал чужак.
‑ Второй состоит в заключении нового контракта. С нами. Работа будет не менее опасная, цена… ‑ Старик взглянул на потолок. ‑ Для начала ‑ останешься жить, что для тебя весьма дорогого стоит,а там – как работать будешь. На раздумья даем пару минут. Посиди, покумекай, мы пока сходим распорядиться насчет обеда и бумаги для контракта.
Кугал попросил официанта не беспокоить их до особого распоряжения. Выйдя из комнатки, старик дал указания разносчику блюд, после чего обратился к Дюару:
‑ Я что еще хотел спросить: ты чтеца эмоций, которого на работу принял, давно видел?
‑ Утром. Я его сначала прибить собирался, а потом получается, что он мне жизнь спас, вовремя предупредив об опасности. Это было во время объявления победителя в оружейном зале, примерно через час после завтрака.
‑ И как он умудрился? – покачал головой старик.
‑ У парня, похоже, талант. Он замечает то, чего другие не видят, но самое главное – делает правильные выводы.
‑ Не замечал за ним подобной мудрости, ‑ задумчиво произнес Кугал. ‑ Как бы паренька вытащить из центра? Там у вас такое начнется…
‑ Разве ты его знаешь? – Дюар внимательно посмотрел на собеседника.
‑ Очень хорошо. Это мой внук.
‑ За которого ты меня просил? А как же он..?
‑ Сам справился, без меня. Он парень самостоятельный, да еще, как выяснилось, с талантом. Правда, чаще эта самостоятельность ему же боком выходит.
 
‑ Падший меня забери! Как же я не проверил?! Совсем замотался с этим Турниром!
‑ Жалеешь, что взял моего парня? – Кугал усмехнулся.
‑ Жалею я только об одном: за последние два дня допустил слишком много проколов. И это могло стоить мне жизни.